“在下區業，拜見劉君。”一名頭戴青絲絹巾、身穿素色袍服的青年趨步進入室中，畢恭畢敬拜道。
“歐耶？”劉景聽得一怔，旋而失笑。
區業不禁一頭霧水，他的名字并沒有什么不妥之處，不知劉景緣何發笑，可惜他卻不敢問。
肅容再拜，說道：“在下是區元伯族弟，從兄性格急躁，以致犯下大錯，如今受到府君嚴懲，從兄深感悔恨，只是身被重創，囚于監牢，不能親來，因此便命在下代勞，向劉君致歉。”
劉景暗暗搖頭，這話他是一句也不信，區雄要是如此能屈能伸，那他就不是區雄了，估計區業此次前來，區雄都未必知曉。
這時區業從懷中取出一個絹質小囊，雙手奉于劉景面前，口中說道：“這是從兄的賠禮，還請劉君笑納。”
劉景接過來一看，里面裝有三枚燦燦金餅，皆一斤足重，差不多值四萬錢，問道：“這是給謝史的醫藥之費嗎？”
區業搖了搖頭道：“謝史醫藥之費，在下已經親自登門交予其手，這是專為劉君準備的賠禮。”
劉景皺起眉，市井人多眼雜，哪有秘密可言？自己這邊收下金餅，回頭市井就會有流言傳出。名聲是他最大的倚仗，他豈會為了區區數萬錢而令名聲有損，哪怕再多十倍、百倍也不行。
隨手將小囊拋回區業懷中了，劉景開口道：“足下膽子不小，竟然敢在鬧市之地公然賄賂官吏。念在足下是初犯，我這次就不和足下計較了，退下吧。”
區業急忙解釋道：“劉君，這不是賄賂…”
“退下！”劉景橫眉斥道。
“諾。”眼見劉景發怒，區業匆匆收起金囊，狼狽而逃。
“蠢貨。”劉景心里罵了一句。這就是只重武力，不修文化的后果，行事太粗陋了，無怪長沙士族看不上區氏，偌大族群，連一個能上臺面的人都沒有。
區業走后不久，便有三個少年求見，正是受祝阿指派而來。
劉景特別留意三人中的領頭者，這是一個年約十六七歲的少年，身長七尺余，容貌頗為出挑，尤其一雙鳳眼奕奕有神，令人一見印象深刻。
更難得的是，他雖然表現得有些緊張，卻不畏縮，相比之下，另外兩個少年就遜色多了。
在自我介紹時，他的名字“劉祝”引起了劉景的好奇，劉姓可是臨湘首屈一指的大族，就算家庭遭逢變故，也會有族人幫襯，怎么會淪落到成為孤兒？
劉祝解釋道：“回稟劉君，小人并非臨湘本地人，而是南陽郡人，黃巾之亂時隨家人南下避難，落腳于臨湘。后來父母俱喪，在下年幼，衣食無著，全賴大兄接濟，方得以活命。”
劉景恍然道：“沒想到還是來自帝鄉南陽，你可知祖上是誰？”
劉祝回道：“家父去世時，小人年紀還小，不知具體詳細，只知是長沙定王之后。”
劉景點點頭道：“那我們就是同祖一源了。”頓了一下，又道：“你乃是劉氏宗子，雖然失落江湖，亦不可自甘墮落，動輒自謂小人，豈是大丈夫所為？”
劉祝不由動容，深深一拜道：“劉君教訓的是，小…在下日后必定牢牢記住劉君之語。”
劉景頷首，繼續道：“祝兄是否和你說過，我找你們的原因。”
“大兄說過了。”劉祝點頭。
劉景道：“那你就為我介紹一下吧。”
劉祝整理了一下思路，說道：“臨湘有東、南、西三市，各市皆有偷長，因西市規模最大，偷長也最多，共有六人，每個偷長手下都有數人至十數人不等。”
“偷長全部是積年大盜，早就不再親自出手，而是令手下小偷代勞。他們大多另有身份掩護，或為商賈、或治田產，更有擔任官吏者，非但左鄰右舍不知，甚至就連家人都未必知曉他們的身份。”劉祝作為祝阿的得力助手，平日和各個偷長多有接觸，才能知道得這么清楚。
劉景心道這和后世丐頭控制乞丐乞討，而自己住豪宅、開豪車如出一轍。
發現劉祝說話條理清晰，很有主意，劉景試探道：“我有意打擊偷盜，令市中桴鼓止鳴，竊賊絕跡，百姓安寧無憂，該如何才能將他們一網打盡呢？”
劉祝沉吟片刻，回道：“劉君應當先私下捉拿偷長。偷長俱有家室資產，心中銳氣已失，遇到官吏抓捕，定然不敢反抗。屆時只要劉君對其等網開一面，偷長必會出賣手下以求活命。”
“善。”劉景擊掌而笑，內心生出愛才之念，說道：“你有這樣的智慧，非常難得，繼續混跡于江湖未免太過可惜了。”
“劉君…”劉祝心臟頓時極速跳動起來，由于是劉氏宗子，他和祝阿手下其他懵懂的少年不同，他有強烈想要改變現狀的心思，不甘在市井就此渾噩一生。
劉景能夠看出劉祝那顆蠢蠢欲動的心，笑著給出承諾：“偷盜若能解決，你也算立下大功，有功豈能不賞？此事一了，可來市樓為吏，在我身邊聽用。至于祝兄那邊，相信也不會拒絕。”
劉祝鳳眼大張，欣喜若狂，連拜道：“多謝劉君提攜、多謝劉君提攜…”
另外兩名少年一臉羨慕的看著劉祝，去市樓為吏固然可喜，但最令他們羨慕的卻是能夠追隨劉景左右。他們這一刻無不想，為什么我就不姓劉呢？
打擊偷盜，不止于市中，光靠市吏恐怕不行，所以劉景派人去賊曹請成績過來共商。
對于劉景相請，成績相當意外，卻還是毫不猶豫放下手邊的事，一路快馬加鞭趕來市樓。
劉景說明意圖，成績亦不免躍躍欲試，如果可以將市中偷盜一網打盡，他也能獲得極大好處。
兩人閉門商量許久，成績帶著劉祝一臉興奮的離去。
傍晚，賊曹吏在劉祝的指點下于臨湘城郊成功抓捕偷長王威，一番威逼利誘，令其屈服。而后以其名義，邀請諸偷長來家中相聚，遂將諸偷長全部擒獲。
