父女倆是見過世面的，自然不會跟這種小伙計一般計較，懶得費那勁，便隨意點了幾個菜，又扔出一塊銀子，伙計這才面上帶了笑，趕忙去拎了茶壺過來給二人倒茶。
菜剛上桌，父女倆還沒吃上幾口，伙計又領著一對父女進來，穿著打扮也是一般，只那女子樣貌十分出挑，惹了不少人側目。
伙計將那對父女安排坐在穆清儀他們身邊一桌，點了菜后伙計走開，那中年男人便壓低聲朝少女道：“妮兒，你真要跟你家小姐進宮？那宮里可是吃人不吐骨頭的地方，你可去不得啊！”
看得出來，男人是真心不愿女兒進宮的，怕這一別就永無再見之日。
少女微垂著頭，黛眉輕蹙，又輕輕搖了搖頭，“爹，這是方家老太太的意思，我能怎么辦。”她也不想進宮的，這一進去，便再也見不得天日，她也不想，可她又有什么辦法。
“妮兒，咱們跟方家簽的只是五年活契，這明年就到日子了，咱們若是不肯，他們方家也定拿你沒法子，你若不好說，爹去幫你說。”
見爹爹這般，少女紅了眼睛，終日沒忍住落下淚來，“爹，沒用了，已經不是五年活契，是死契——娘她，她——”她怎么說得出口，親生母親見錢眼開，根本不管女兒死活，方家一找來，許了五十兩銀子，娘便將她直接賣了。
如今，她就是方家的賣身奴婢，生死去留都由方家決定。
男人如遭雷擊，猛的站起身來，顫著聲問：“你娘她，她真的——她竟敢——”腦子里浮起一些畫面，都是最近妻子的種種不對勁，買了新衣裳，還買了新首飾，問她錢哪來的，她就說是妮兒給的，他也沒多想。
少女拉住想回家找婆娘算賬的父親，“爹，事已至此，算了吧！”方家可不是尋常人家，已經簽了的契書，豈有反悔的可能。
就算父親現在回家將母親打罵一頓又如何？什么也改變不了。
男人頹然坐下，像是霜打過的茄子般，瞬間沒了精氣神。
穆清儀就在隔壁，耳力好，加之二人一直提到進宮二字，便也認真在聽。
男人問：“方家小姐參加選秀這事，有把握嗎？有沒有可能選不上？我可聽說咱們這位皇帝之前都一直拒絕選秀女入宮的，想來不是個好色的，興許只留幾個就行，你還能回來呢？”
少女搖頭：“不會的，方家是朝堂新貴，方大人極得皇上信重，剛剛才委以重任，下江南查鹽稅，別家小姐或許會選不上，可方家姑娘斷沒有選不上的道理。除非皇上一個都不留，否則就必定會留下方家的。”
穆清儀伸出去夾菜的手僵在空中，腦子瞬間一片空白。
選秀。皇帝。
所以，她沒有理解錯，就是那個意思。
清溪他，要選妃了。
“怎么了？手抽筋了？”穆爸爸見她舉著手不動還發呆，忍不住問。
穆清儀回神，干干的笑了笑，“沒有，就是一時不知吃哪個菜。”她隨便夾了些菜進碗里，食不味的嚼著。
