老頭望了眼明眸皓齒的小丫頭與蹲在不遠處的那漂亮女人，咧嘴一笑，露出兩個缺門牙的黑洞：“記得前些年倒有個游俠兒仗著好本事帶著小娘子進了城，據說還是個中流武夫，男兒帥逸姑娘俊俏，真是個天造地設的一對，可教好些人羨慕得緊哪。”
“后來呢？”小丫頭好奇問道。
“后來？”老獵戶笑了笑：“可不就叫人割了腦袋，就掛在那城門樓上，那小娘子柔柔弱弱的拎不起半斤米，能咋個辦？沒有犬護著的羊還不是隨狼去叼，聽說可相當的慘嘞，這些事可不該講與你個娃娃聽。所以說這年頭啊，淹死的都是會水的。”
“真要進城啊，壓兜錢可得帶了，一文都不能少，閻王好見小鬼難纏，難就難在一個纏字。淮城的地頭蛇擅吞龍，胃口可大得很哪。”
蘇斂點點頭笑道：“自然是要入鄉隨俗。”
“那村頭王大膽是個二流子，地地道道的無賴痞貨，小哥要不認得路倒可以尋他，他可相當樂意帶你們這些外鄉人進城嘞。”老頭將狼肉掇弄好，扛起豬皮慢悠悠朝屋內走去，好心多嘴了一句：“甭嫌小老兒啰嗦，淮城對負劍游俠兒向來熱情得很，小哥那柄劍要不值些銀子的話便丟了，總能教你多活些日子的，游俠兒三個字擱在淮城里頭，可稱不上幾兩重哩。”
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王大膽小時候是個孤兒，天寒地凍的被扔在了雪地里，也就運氣好被老獵戶看到撿了回來，不然早該凍死在那風雪天里了。
王大膽的那條瘸腿，也是那時候落下的病根。聽村里年紀大些的老人說，本來他那條腿不該瘸的，赤腳郎中方子都開好了，結果老獵戶卻拿抓藥的錢去酒館里討酒喝去，結結實實醉了一宿。后來，那腿可不就耽擱了，再治不好了。
年紀輕輕的小伙，也該到談婚論嫁的時候了，王大膽名字俗氣人卻不丑，甚至模樣還有些俊逸，可就是沒大姑娘跟他。面皮總不能當飯吃，一個破拉車的家里能有幾個子？還是個瘸子，十里八鄉的媒婆都不愿替他講媒。
所以王大膽對那老頭總是恨得牙癢癢。
一個瘸子，能干些什么營生？便只能做做拉車的活計，甭管淮城有多臭，來往的外里鄉人可從來都沒少過，總有那么些金貴的主不舍得走上幾步路，這時候能有輛牛車代步往往也很少有嫌棄的。不說每日賺多少銀子，起碼能掙口熱乎飯糊弄糊弄日子還餓不死，偶爾進山放些夾子陷阱，運氣好的話還能捉上些野味，那酒錢也就有了。
“淮城的規矩不多，卻最講規矩，可以不講理，但必須得講究。總有新來的不怕死，會些拳腳功夫便當自己是那天下第一的黃也，說話做事從不過腦子。俺就是活佛張胎塵，那慈悲也不該去渡自絕人。”王大膽駕著牛車頭也不回的說道：“行走江湖掂量得清自己斤兩最是重要，小哥負劍帶眷的，這點應該比俺懂多了。”
“進了淮城，銀子使勁花，使勁賭，可始終得留半兩壓兜。不孝敬吃兜鬼的人，說不準什么時候背后就捅來把刀子，這些都是活命的道理，俺跟小哥都一一點清，至于能聽得幾分進去全在小哥自己了。”
蘇斂搖搖頭道：“淮城城主當真是個人物。”
“何止是個人物。”王瘸子嘿嘿一笑：“那家伙可真是八代祖墳冒青煙，不都說大涼與江湖借了八斗氣運么，咱雖不懂這些，可若淮城真要有氣運，怕是得九成九落在了那人頭上。”
淮城城主叫謝安石，是個不折不扣的無賴，早些年偷雞摸狗的事可沒少干，常常被人吊在樹上打。后來走了狗屎運，賭場里贏了不少銀子，買了個不大不小的官。街頭巷角摸爬滾打出來的品性，相當的會做人，混了幾年倒還真叫他混上了個副城主。
老城主是個短命鬼沒幾年就去了，順理成章的，這座淮城就改姓謝了。
沒人指望這無賴能干出什么實事，能不欺男霸女就算是燒高香了，哪個不是躲著他走？謝安石也確實做不了大事，只會喝酒賭博的城主本身就是一個不好笑的笑話。也有好的地方，起碼不用再記掛這二流子三更半夜翻墻來偷雞摸狗了，教不少人晚上總算能睡上安穩覺了。
再后來，淮城就成了現在這幅模樣，又亂又臭。像是不會刺繡的姑娘手里一團亂麻的線頭，花些時間也能理得清，但終究是件耗時耗神費力不討好的事情，誰吃飽了撐的樂意去渾水里蹚上兩腳？那擦得雪白的鞋面還不給染得黝黑？實在不是檔劃算的買賣。
“好運的家伙。”蘇斂應了一句。
“俺拉的外鄉人就沒一個不這樣說的，不踩上三五年的狗屎能有這運氣？說歸說，那謝安石雖是個二流子倒也算講究人，從不干那欺男霸女的事，要不然，這淮城里住的就不該是淮城人而是地痞無賴了。”
王瘸子掏出兩塊燒餅，丟了塊給蘇斂，自顧咬了口含糊道：“可即使如此，那烏煙瘴氣不是說看不見就看不見的，人雖沒跑光，但身在染缸總不是所有人都能出淤泥不染。盛世的無賴帶千百響馬不敢搶二兩白銀，亂世的夫子握十本圣賢教不會一位學生，說的可不就是這個道理？”
蘇斂將燒餅掰成兩半，丟了一半給女人，另一半遞給身旁眼巴巴望著的小丫頭，倒是沒想到這瘸子的大道理還真不少，笑問道：“你念過書么？”
“飯都吃不飽了哪來的錢念書。”王瘸子擺了擺手，許是吃餅噎到了，取過水囊灌了幾口：“俺一個瘸子重活累活做不了，只能干些拉車的活計，可總不能拉一輩子牛車吧，后半輩子的事總得合計合計。”
“拉了這么些年的車，遇到的讀書人也不少，往往都樂意教我兩個字，學的多了自然也能說上幾句。俺都尋思好了，再往后就學些字，逢年過節也能幫村頭村尾寫上兩幅聯子，可不比拉牛車出息多了？”
“確實體面不少。”蘇斂點了點頭，然后說道：“這輩子就沒想過做些別的事么，比如練劍練刀啥的，都說女子愛英雄，當個游俠兒興許還能哄個媳婦回來，不也挺好？”
“游俠兒啊，想著是挺美的，俺也就只能想想咯。”王瘸子拍了拍他的瘸腿，咧嘴笑道：“路都走不順暢還當個勞什子游俠兒，俺現在可不敢指望啥了，能吃飽穿暖餓不死，再攢些銀子討個不嫌棄咱的婆娘就滿足得很嘞。要個個都去當大俠了，那地里莊稼還有這牛車誰去弄，總得有干這些活計的人吧，俺年紀不小啦，早看明白咯。”
蘇斂不說話了，望了眼默默拉車的老牛。
那牛有些老了，耕地都沒人要的那種，就連拉輛車都呼哧呼哧顯得有些吃力，王瘸子的瘸腿就搭在車把上。牛車走的挺慢，他手里草鞭便無聊的甩來甩去，始終沒落在那老牛屁股上。
