桓溫都已經撤退了，這條運糧通道還有什么用處？所以袁真再也沒有猶豫，立即下達了撤軍的命令。這些劫后余生的豫州軍的士兵們，聽說自己終于可以回家了，俱都歡喜不已。
“士卒們沒有求戰的意愿啊！”袁真看著士卒們滿臉的笑意，無奈地嘆道。
曹德搖了搖頭，暗道：“士卒們地位卑微，即便是立了功也得不到獎賞，哪個還愿意以性命相拼！只有各級將佐為求升遷，這才會刻意求戰！”
這次北伐勞而無功，袁真心里很是不痛快，曹德當然也不會在這個時候說些令他糟心的話。他跟隨袁真日久，知道他雖然不至于因言罪人，卻也絕不是胸懷大度的人。
“都督說的是，浚儀之戰太過慘烈，死傷近萬，很多士卒晚上都會做噩夢。這些日子一路上不斷有潰兵重新歸隊，連帶著讓這些士卒也想趕緊回到家里。等回到壽春之后休整一番，軍隊的士氣也就慢慢恢復了！”曹德安慰道。
袁真嘆了口氣，自從擔任豫州刺史之后，他遇到大的戰事總是不順利。這次浚儀之戰最后雖然僥幸沒有潰敗，卻也是半點好處沒有撈到，著實是望實俱損。現在既然游弋在淮北已經沒有什么用處，那大軍還是干脆先回去吧。
于是豫州軍萬余人，便放任這數千燕軍殘兵在淮北游弋，先自回了壽春。淮北這些郡北伐之前就已經落入燕國之手，袁真倒也沒覺得有什么不妥當。
袁真走了，慕容德和慕容宙松了一口氣。這些日子他們大部隊根本就沒怎么動，自雍丘北上，到了外黃駐扎。慕容宙帶了小隊的精銳騎兵，一路沿著睢水南下，并不斷地騷擾當地的豪族，索要糧草輜重。這樣一來，豫州軍在慕容宙的牽引之下，越來越往南走，終至于糧草耗盡，不得不向淮南撤退。
“還是年輕人有勇有謀啊！”慕容德嘆道。
慕容宙這一番虛張聲勢，把袁真拖走了，慕容德部正好在外黃休整，讓受傷的戰馬和士卒能得到療養。現在滎陽軍退回到了滎陽境內，袁真部則一路退回淮南，自己這一支敗軍，總算是有驚無險的存活了下來。
慕容宙在睢陽消失，卻是他趁夜離開，過汴水一路回到了外黃，與慕容德部匯合了。
卻說慕容垂率領著八千騎軍一路尾隨著晉軍南下，心里卻也惴惴不安。一方面是因為兩萬秦軍正駐扎在獲嘉縣，自己邀請他們一同南下攻擊晉軍，被拒絕了。這些秦國人心懷叵測，如果趁自己帶兵南下的時候在河北作亂，將會直接威脅到京都。另一方面，則是慕容垂也得到了消息，慕容德部被豫州軍和司州軍聯手擊敗，目前下落不明。這意味著前方還有數萬晉軍在一側窺視，隨時可能對孤軍深入的自己以致命一擊。要知道晉軍這次北上的時候，在河南地方四處絞殺燕軍，現在黃河以南除了自己和慕容德，已經沒有成建制的燕軍了。
“慕容德誤我啊！一萬五千精銳騎兵，竟然在河南吃了大敗仗，而且不知所蹤。如今我這八千騎兵，卻要成為一支孤軍了。”慕容垂雖然想要等晉軍士氣低落之后再行攻擊，其實心里也在擔心自己的處境。
“吳王，我們不能再拖了！”將軍悉羅騰對慕容垂勸道。
時間拖得越久，對慕容垂的這支燕軍越不利。雖然現在并不是重擊晉軍的絕好機會，但是再往南走下走，離燕國越遠，離晉國越近。慕容德率一萬五千騎兵南下，尚且在淮北被晉軍給打敗了，自己這八千人，何德何能而在晉國的“腹地”安然無恙？
想到這里，慕容垂點頭道：“不錯，我們要盡快跟晉軍發起會戰。此戰若能功成，則我大燕在數年之內，不會再有晉軍來挑釁了！即便是晉軍防備森嚴，我軍無法取得大勝，卻也可以繼續打擊晉軍的士氣。只要我們跟在后面始終不肯放松，終有重創晉軍的時候！”慕容垂這是打定主意要對桓溫死纏爛打了。
悉羅騰、封孚等人都紛紛說道：“吳王說的極是，晉軍這次欺上門來，令我大燕朝野震動。如今晉軍敗退，我等自是不能輕易放過他們！只有重創桓溫老賊，才能讓晉人自此之后不敢北顧！”
申聽了，卻道：“殺老賊正是我等的心愿！只是范陽王在陳留大敗，說明劉義之部的實力不容小覷。有劉義之部在一側威脅側翼，我們不能不有所防范！”
悉羅騰熟于戰陣，對此卻不怎么擔心：“只要我們在滎陽境內多派斥候，自然能掌握劉義之部的動向。若我們能在短時間內完成對桓溫部的打擊，劉義之在滎陽根本就來不及反應。”
封孚點頭稱是：“不錯。只要防范得當，也沒什么可怕的。據逃回來的那些散兵交代，劉義之部在滎陽的頭目叫作劉牢之，乃是他的從弟，不過是二十出頭的小子而已。不過上次浚儀戰事，滎陽軍足足動用了七千騎兵。雖然是在范陽王等力戰之后劉牢之等才加入戰場，卻也可見他們的戰力了！一個滎陽郡現在集中了上萬人馬，我們還是要做好防范措施的！”
這段時間，因為在枋頭戰場上不斷對北伐軍取得勝利，所以這些燕軍的悍將已經不怎么把桓溫的北伐軍放在眼里了。現在領著八千騎兵就敢起意沖擊桓溫數萬人的隊伍。然而劉義之部騎兵眾多，幾次的戰事，又展現出來了非凡的戰力，所以燕軍諸將不敢等閑視之。
申道：“做好防范自然是應該的，只是對劉義之，不妨做多手準備。”
慕容垂聽申話中有話，忙道：“左長史有話但說不妨！”
申露出玩味的笑意來，說道：“這劉義之久在北疆，原理晉國本土，豈能沒有自立之心？只要我們誘之以重利，只怕說服他投入燕國都不難！”
