“你一定孤獨很久了。”
眼前的男人打量過優琪拉，隨后將目光停留在她黯淡無光的雙眸。
高倫達赫公爵的雙眼小小的，耳朵卻很大，使得他的面孔顯得有些滑稽。
他的打扮十分干凈整潔，但優琪拉知道這都不過是貴族男性的表象而已。
然而他的眼神，卻跟自己以往見到過的男人都有著天壤之別。
那眼神是溫柔，是理解，是想要拯救的渴望，甚至似乎在講述著“我也是。”
她并不清楚這個男人是不是有什么毛病，從博斯默爾伯爵處買走她后，專門在府院當中迎接她的到來，邀她用餐，請下人服侍她入浴，又安排了專門的臥室。
就好像她不是一個被交易的婢女，而是一名前來作客的貴族小姐。
她沒有放松警惕，也許到了夜里，公爵就會闖進房內，獸性大發。
她沒有找東西堵門，她覺得自己無需做任何不必要的抵抗。
當她望見柔和的月光透過窗紗撫進房內，她發現自己原來還會害怕，會疑惑，會惴惴不安。
這個可惡的男人，他是怎么讓自己早已死寂的內心又重新有了感覺？
他不將自己當作泄欲的工具，那將她買走到底又是為了什么？
翌日早晨也無人打擾，優琪拉才發現自己醒來之時已是晌午，也不知自己昨夜是輾轉了多長時間。
有侍女見她醒了，連忙前來幫她更換鮮艷的衣裝，又請廚師帶來了午餐。
優琪拉倒是毫不客氣。幾任主人都從未在飲食方面虧待過她，畢竟他們需要的是豐腴的亮麗軀殼而不是粗糙干癟的勞動婦女。
在寬敞明亮的客廳再次見到公爵之時，對方側邊不遠處還坐了一位中年女性，身著紅袍。
公爵見優琪拉衣著齊整，禮節端莊，很是高興。
美中不足的，便只是她緊閉的雙唇與毫無變化的冷淡神情。
“優琪拉，這位是我手下的紅袍法師娜達女士，從今天起將由她來指導你學習魔法。”
娜達起了身向優琪拉微笑，而高倫達赫瞇起本就不大的雙眼，似乎對自己的安排感到很滿意。
優琪拉并不推脫。
很快娜達女士就發現，這位年輕的姑娘雖然容顏美麗，卻沉默寡言，了無生趣。
所幸自己灌輸給她的知識她都有認真聽著，命她完成的動作和計算她也都能完美地執行。
只消半年的時間，她就已經達到了自己當年用三年時間才做到的程度。
優琪拉在最初頗不習慣這里的生活，再沒有人玩弄她、欺負她，反而在這大庭院中養尊處優，每日要做的便只是花些時間跟著娜達阿姨學習。
她從來沒有看見過高倫達赫的家人，高倫達赫也常常不在家中，有下人說公爵要管理領地、打理商務、檢視親軍的訓練、走訪各家貴族，繁忙得很吶。
下人們似乎對此感到很高興，優琪拉很快就明白了原因：當高倫達赫留在家中的時候，常常會為雞毛蒜皮的小事而對下人大肆訓斥。
他確實是一名脾氣暴躁之人，有時候他甚至會在面對紅袍法師和一些男爵的時候火冒三丈。
只有在面對優琪拉的時候，他總是微笑著，總是以溫柔的語氣向她說話。
優琪拉感到非常不解，他到底將自己視為什么人呢？情人？妹妹？女兒？好像他們之間的年紀也沒差得那么多…
或者，她想多了，公爵想要的真的只是一名法師罷了？
娜達女士忽然在一天找到了高倫達赫，她向公爵行禮致歉，“優琪拉是一名天才，盡管她自己可能對此還沒有體會。我認為，我已經沒有資格再繼續指導她了。”
公爵瞠大了雙眼，很快又松開眉頭，開懷地笑了起來。
他同意了娜達的請辭。
他請優琪拉來到客廳，而后親自為她披上了一件特殊的禮物：鮮紅的法師袍，質地柔軟，上色均勻。
高倫達赫又取來一份新的契約，請她站到桌旁，給她講道：
“我正式聘用你為我的紅袍法師，優琪拉。從今以后，我只是你的老板，而你不再是任何人的奴隸。”
他注意到，優琪拉的身子竟然輕微地抖動著，她的雙唇依然緊閉，眼眶當中已經盈滿了晶瑩的水珠。
她仍試圖控制著自己的情緒，高倫達赫忽然感到有些觸動，便起了身，抱住了她。
“我想要的可不只是冰冷的魔法工具，優琪拉，我希望你會像其他的女孩兒那樣，有自己的想法，自己的感受，自己的煩惱，自己的悲歡…”
淚水很快浸濕了他的肩。
高倫達赫推掉了近期的所有安排，與優琪拉都換上廉價的素色服裝，帶著優琪拉去到利夏爾城的市集當中，讓她去體會在熱鬧繁華當中生活的感覺。
他給她買來她覺得非常昂貴的珠寶與飾品，并且聲稱這是她的“禮物”。
優琪拉愣了半晌，她撫摸起這些閃閃發光的寶物，緊閉的雙唇輕輕打開，又輕輕地顫抖著：“謝謝你，大人。”
終于聽見了她主動開口說話，高倫達赫相當驚喜。
他望著她微微扭曲的表情，語氣輕柔地跟她說：“如果可以的話，我想看見你的笑容。”
優琪拉努力地止著淚，稍稍低頭，嘴角向上揚起，眼角還帶著點點淚光，令她的笑容成為了帶著露珠的郁金香。
縱使處于鬧市當中，高倫達赫依然覺得這一刻的世界美不勝收——這是一幅他會珍藏一生的無價畫作。
高倫達赫聽從了娜達的建議，決心為優琪拉尋找一位更加優秀的魔法導師。
為此他親赴所謂的“北方聯盟”，去到哈羅菲亞公國的凌風城，找到了自己曾高薪聘請的導師莫克倫塔。
那時，尚年輕的高倫達赫仍然癡迷于魔法，卻在最終不得不承認自己著實缺乏天賦，導師與他便遺憾地結束了教學。
當高倫達赫帶著莫克倫塔出現在優琪拉的面前時，她可以確切地感覺到那種看不見的“風”猛烈地旋繞著這位北方來的外國法師。她可以感覺到比娜達老師更為強烈的壓迫感。
對方卻慈祥一笑，“真是美麗乖巧的女孩。”
優琪拉回以淺淺的一笑，傾國傾城。
相比于前一位老師，這位叔叔對她的要求更為嚴格。
得知她還不識字，莫克論塔不辭勞苦地增加了識字課程——他說一位法師若不能從書中汲取營養，那一定難成大器；他給她描述各種各樣高深的原理與復雜的術式部件；帶著她做細致的源能感知與引導訓練；令她學會用算術與幾何對法術進行更為精準的計算…
“你會跳舞嗎？”莫克倫塔唐突問道。
“唔？”優琪拉似乎難以理解這個問題，“以前…跳過一點點。”
她發現，她的記憶當中有了大段的模糊，那是她不愿回憶起的“黑暗時代”。
在那時，前兩任主人為了讓她更為“有趣”，逼迫她跳起性感挑逗的舞蹈…
導師讓她現場表演，她不情不愿地照做了。
莫克倫塔看著這些搔首弄姿的動作哭笑不得。
“也許你對跳舞有著什么誤解…”
在莫克倫塔的要求下，高倫達赫二話不說，請了另一位“老師”來到了公爵府邸，并短暫地為優琪拉教授“優雅大方的舞蹈”。
優琪拉這才發現，原來跳舞會是如此美好的事情。
當她在公爵面前獻舞完畢時，高倫達赫不禁站起來為她鼓掌。
喜悅之情在她心中油然而生，而她此時笑靨如花。
莫克倫塔讓她在舞蹈當中加入操縱氣流的法術，她才終于明白了導師的用心。
她來到開闊的庭院當中揮動身體，術式不斷地跟隨著自身的動作調整變化，直至最終與她的一整套舞蹈動作融為一體，陣陣或強或弱的旋風便在她的身旁生起，吹拂著庭院的花草、樹木與廊柱…
“風舞者…”
莫克倫塔呆呆地欣賞著優琪拉的舞蹈直至出神，口中驀地冒出這樣一個詞。
“風舞者優琪拉，”莫克倫塔將她喚來，“你將是整個嘉連平原，不，整個世界上最為獨一無二的魔法師。”
“莫克倫塔先生…”優琪拉感到相當疑惑，“我怎么覺得，我現在我水平還很低下，配不上您這么夸張的稱贊。”
莫克倫塔笑著搖搖頭，“其實我很早就發現你對空氣的流動有著異于常人的敏感，而你的身姿非常輕盈柔軟，所以我一直都在想若是以你自身為施法工具，讓術式隨著你的動作不斷舞動，能夠形成怎樣的效果。
“如今，我見證了奇跡…身為法師，我已經死而無憾了。”
優琪拉馬上跪倒，神色慌張，“老師您是在開玩笑吧…”
莫克倫塔笑得愈加開懷，他望著面前的絕世佳人，心中的不舍滿溢而出。
他沒有敢告訴她，自己的家鄉遇到了重大的危機，被稱為“雪民”的北地民族再次從北方草原南侵，嘉連平原最北端的凌風城自然首當其沖。
他必須回去保家衛國。
與優琪拉相處了數年時間，他幾乎已經將她視為自己的大侄女一般。
莫說是他，世間所有的男子都會不自覺地憐愛這樣一個完美的女人…
“是因為祆火熄滅后，極北地區越來越冷了嗎？”公爵問著。
大量的油燈令府邸的客廳亮堂猶如白晝。夜已過半，府邸內的大多數人都已入睡，因而此刻安寧靜謐。
高倫達赫知道雪民原先居住在雪寂高原，近一兩百年不斷南遷，與北方草原上的民族產生了諸多矛盾；而祆火熄滅后，他們中的多個部族更是舉族南侵，嘉連平原北方的多個國家不堪其擾。
更令人難受的是，他們部族中的所謂“冰巫”掌握著強大的魔法，相傳那是冰雪之神賜予他們的神術。
莫克倫塔點了點頭。
“‘北方聯盟’當中的絕大多數成員都不愿出兵相助，只有盟主菲斯塔大公給出了積極的回應。”
他哀嘆道，“雖然聽聞還有一些成員還沒回應，但我們其實早就知道這個‘聯盟’已經名存實亡了…所以我身為哈羅菲亞公國的一份子，我必須回去保護父老鄉親。”
“老師…”美麗的女法師忽然出現在門口，令兩位男子措手不及。
“您是要離開我了嗎？”
莫克倫塔望去，優琪拉的眼眶已經溢出熱淚。
她瞪大了雙眼，殷切地望著自己。
他嘆了口氣，原想趁著深夜不辭而別，他最受不住的，便是女人的眼淚了。
“優琪拉，你已經可以出師了。以后你可以不再依賴于我，而是自己去探索魔法的無限可能。尤其是縱風法術有多種多樣的應用等著你去發掘。”
優琪拉用力地點著頭。
她想開口去挽留，但她已經知道了莫克倫塔必須離去的理由，她開不了口。
對方上前兩步，給了她最后的擁抱。
“風舞者的名號，未來必將傳遍整個嘉連平原。你定能成長為不亞于光明御法的偉大法師。”
而優琪拉此時已經泣不成聲。
莫克倫塔離開后，優琪拉總覺得頗為寂寥。
公爵沒有逼迫她一定要繼續練習魔法，令她感激不已。
她決定放空自己，偶爾去市集逛逛，或是跟著公爵到城外的一些莊園走走。
從靠近拂琴山脈的利夏爾城出來，他們可以欣賞到蒼翠的山水與散布著的果園與花田。
他們遙望著遠近的美景，她甚至會異想天開地想著，“風舞者”有沒有可能踏風而起觸碰藍天？
休憩多日，一位名叫諾欽的御法師來到公爵府中作客，他說在洛凡城時聽說公爵手下有一名充滿天賦的女法師被稱為“風舞者”。
這讓優琪拉有些驚訝，原來自己真的已經聲名遠揚了嗎？
諾欽倒是笑著搖頭，回答說他只是從個別朋友處聽來的。
“不過，我倒是很想見識一下風之舞。”
得到公爵點頭許可之后，眾人來到庭院，優琪拉穿上紅袍，站到中央，高舉衣袂，雙手隨即擺動，身姿亦開始了流暢如風的動作。
諾欽感到微風拂面，已然有些訝異。
隨著優琪拉旋轉跳躍幅度加大，狂風忽地生起，花葉紛飛，窗門不斷地乒乓拍擊，庭中的樹木竟有枝椏斷裂，優琪拉不得不中止動作。
連她自己都感到不可思議——原來自己可以做到這種程度。
魔法還有著無限的可能。她的心中銘記著導師的話語。
旁觀者怔了半天，目瞪口呆地輕輕搖頭。
諾欽畢恭畢敬地向優琪拉行禮，弱弱地說著，“優琪拉小姐，不知你是否有意向來洛凡擔當御法師，為國王效力？以你的水平，不出幾年便能成為光明御法！”
突然的邀約令優琪拉陷入了沉思，她望向公爵，公爵用微笑點頭回答了她。
高倫達赫知道在西塔維奧王國當中成為光明御法意味著什么——那是所有的法師都夢寐以求的地位。
而洛凡這個名字更是在優琪拉的心中生起了陣陣旋風。
她的家人還在那里，她的家鄉就在那里，多年以前她還答應過賓達爾，自己一定會回去。
她不知道母親現在過得好不好，她痛恨的父親是不是還在給老爺們砌墻蓋屋還沾沾自喜…
萬千的心緒涌上心頭，她卻選擇忍住淚水。
她的心中早就有了答案。
她溫情脈脈地將眼光投向了沖她微笑的男人。她用一如初次的甜美笑容回報于他。
“諾欽先生，這確實是個令人無法拒絕的邀請。”
她將面龐轉向御法師，眼神無比堅定。
“曾經，公爵大人讓一名陷入無邊黑暗的可憐女子得到了救贖，她的世界漸漸地重新有了色彩。在所有的男人都把她當成工具的時候，只有公爵大人珍視她的才能，為她請來優秀的導師，以至于最終能夠成為‘風舞者’。
“在她失去了所有情感，成為了行尸走肉之后，是公爵大人讓她重新學會了哭和笑，讓她愿意開口說話，讓她愿意踮起腳尖跳起舞來。一直以來，這名女子的心里都有著篤定的答案。
“她將永遠效忠于高倫達赫公爵。”
