皇宮之中，劉辯并沒有如同袁紹等人所想的那般大發雷霆，他只是靜靜的跪坐在榻上怔怔出神，唐姬側跪在他身邊，一臉擔憂的看著他，卻也安靜的沒有出聲打擾。
良久，劉辯似乎才悠悠回過神來，開口道：“朕，終究不是宣帝。”
聲音很干澀，很無力，卻也有著一分自豪。
“陛下便是陛下，于妾身心中，沒有任何人可以與您并論。”本該是很諂媚的話，但從唐姬口中說出，再加上她那嚴肅認真的表情，竟讓劉辯一時有些啞然。
“朕思考了很久，朝堂上朕的反應很可能將你我、將光武中興的大漢推向絕路，但朕卻并無多少悔意。事后細思，最佳的反應事實上正該如宣帝一般，將刻骨的恨意埋在心底，以待有朝一日施以最猛烈地報復。
可朕做不到，哪怕袁紹只是邁出了第一步，朕卻下意識的想到了很久以后，他想奪權，想篡逆，又豈能容忍自己的女兒在宮里地位卑賤？宣帝抱著被毒死的恭哀皇后時是何種心境，朕甚至想都不敢去想。
朕看似是天下至尊，實則已經一無所有，寡助之至，親戚畔之，阿協想必此刻也視我這兄長如仇讎吧。朕只剩你了，若你不在，朕又該如何？”
劉辯的情緒猛的激動起來，一把抓住唐姬的雙手，只是下意識的還小心控制了力道。
比起情緒激動的劉辯，唐姬的反應卻是平靜得多，她輕柔的聲音安慰道：“陛下，生死不負，永不相棄，妾身當初在弘農王府內決心隨您南下，便已有了這樣的覺悟。生為皇者妃，已經比太多人幸運了，又何必奢求太多？
妾身不敢妄加揣測孝宣皇帝的圣意，但恭哀皇后想必不會怨懟孝宣皇帝時隔多年才為她報仇。若是因她之故，使得孝宣皇帝引火燒身，恐怕她九泉之下也難以瞑目。”
劉辯的情緒隨著唐姬輕柔而富有感染力的話語而漸漸沉靜下來，他輕呼一口氣，嘆道：“話雖如此，但為至尊者，雖不可為所欲為，但卻連親友都無法回護，未免太過窩囊。”
“這天下如今九成九的吏民，也只是在亂世中沉浮，自身尚且難保。天下變成如今這般模樣，并非陛下之過，您也只是受其害罷了。”
“呵！”劉辯自嘲的笑了笑，喟然道：“若是放在一年前，朕尚可如此自我安慰，可如今這般局面，朕總是脫不了干系的。你說得對，荀子曰：‘君者舟也，庶人者水也，水則載舟，水則覆舟。’這水如今波濤洶涌，翻滾不定，水上之舟又如何能得安穩呢？
朕倒是突然想到了李卿當日調笑《論語·堯曰》，君王罪己，總該記住‘朕躬有罪，無以萬方，萬方有罪，罪在朕躬’。雖是調笑之語，卻也不無道理。只是罪在朕躬，又與你…”
唐姬忽然伸手捂住劉辯的嘴，這般僭越之舉當真是把劉辯驚了一跳，只是反應過來后，卻又生出一種“這才是患難夫妻”的感覺。
柔美的面孔忽得嚴肅起來，唐姬肅然道：“吏民尚可夫婦同心，共面患難。陛下何以出如此謬言？莫非妾身有罪，陛下欲棄之？”
劉辯卻不說話，只是癡癡的望著唐姬，十二歲成婚，至今三年，他還是第一次這般看著自己的妻子。
二人相敬如賓多年，劉辯忽的這般深情凝望，反倒是讓唐姬招架不住，臉色通紅，恨不能找條地縫鉆進去。但傳遞情感的眼神卻又讓她有一種前所未有的滿足感，忍不住四目相對，良久無言。
忽的，劉辯伸手輕撫唐姬的秀發，嘆道：“并非棄你不顧，而是沒有必要。人終有一死，生者活下去卻需要更大的勇氣。朕這一生唯余你一人，若你也隨之而去，這天下就真的再無人會記得朕了。”
唐姬的心狠狠一跳，顫聲道：“陛下是至尊，豈會被人遺忘？”
劉辯平靜的道：“他們記得的是大漢第二十四帝，是后漢末代皇帝，是亡國之君，只有你會記住劉辯。”
淚水終于奪眶而出，唐姬泣聲道：“一日在世，一刻不敢或忘。”
“這就夠了…這就夠了…”劉辯雙手撐著床榻，伸直雙腿，箕踞而坐，渾然忘了帝王儀態，只覺得短暫的一生中再沒有比此時更愉快的時候了。
他忽的大笑道：“前些日子一時心血來潮寫了那封密詔，過后卻又有些后悔，生死大恐怖，終究難以看破。卻不料袁太尉幫朕下了決定，汝南袁氏當真是滿門忠臣啊。”
說不盡的諷刺，道不明的心酸，笑聲越來越大，回蕩在寢殿之中，淚水也隨著笑聲涌出，順著臉頰滴落在榻上。
“仲康可在？”
沉默無言的許褚自殿外走入，鐵塔般的身軀立在殿中，沉聲道：“請陛下吩咐。”
劉辯嘆息道：“逆臣見逼，滿朝文武唯汝忠義；南逃荊襄，又是汝不離不棄隨侍在側。仲康，你當世勇武無匹，本當有所功業，如今卻只能困守這行宮之中，是朕負汝，非汝負朕。”
許褚單膝跪下，悶聲道：“臣本譙國一匹夫，蒙陛下見幸，位至兩千石，甚至得拜列侯，又豈敢不效死命？然臣力無項王之勇，智無良平之謀，將非淮陰之才，無力助陛下脫困，愧疚已極，卻受此榮寵，日日如刃剜心矣。”
“你如此說法，朕卻是更為愧疚了。”劉辯搖搖頭，肅容道：“這是最后一次了，是朕最后的旨意，你帶唐姬逃離南陽，送她回潁川唐氏。袁本初看似氣量宏大，實則頗為記仇，朕擔心他之后會遷怒于唐姬。但只要唐姬回到潁川唐氏，他想必也不好動手。”
“陛下！”兩人同時驚呼，劉辯卻沒有絲毫動搖，繼續道：“此行想必有不少艱難險阻，朕能倚靠的也唯有你一人，至于之后何去何從，全憑你自決，朕不會再行干預，畢竟朕欠你的實在是太多太多了。”
見劉辯心意已定，許褚反倒是不再多言，他單膝跪下，鄭重道：“請陛下放心，臣一日尚在，殿下必不會有半分損傷！”
劉辯輕輕頷首，笑道：“仲康的話，朕自然是信得過的。”
轉頭看向一臉焦急的唐姬，劉辯拍了拍她的手，神情復雜的道：“不必這般，雖幽冥相隔，但兩心相知，足矣。朕留你一人在世，確實是自私之舉，卿為皇者妃，必然不可能再為吏民之妻，望自珍重。”
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六月，太尉袁紹見迫于帝，欲妻之于族女。帝思及恭哀皇后事，大哀，將與紹搏。乃與妻唐姬宴別。帝悲歌曰：“天道易兮我何艱！棄故都兮退守南。逆臣見迫兮命不延，逝將去汝兮適幽玄！”因令唐姬起舞，姬抗袖而歌曰：“皇天崩兮后土穨，身為帝兮命夭摧。死生路異兮從此乖，奈我煢獨兮心中哀！”因泣下嗚咽。宴畢，乃令校尉牟亭侯許褚暗送姬歸潁川。
——《后漢書·孝悼孝獻皇帝紀》
