八月初一，地里的莊稼剛剛收過，原本應該正是農忙的時節，可是地里卻沒有什么人，甚至就是莊子里頭似乎有些太過清靜了。
“人都到那去了？”
瞧著兩邊的房屋，房子倒不像施奕文想象中的土坯茅草房，而是半磚半坯的青磚房，不過屋頂也分出了貧富，有的人家是瓦頂，有的卻是茅草房頂。雖然不比江南的青磚黑瓦，可卻莊子里卻顯得很是干凈。
干凈！
這是莊子給施奕文的初步印象，莊子里還算寬敞的道路上，既沒有成堆的柴火，也沒有隨處可見的污物，頂多也就是偶爾經過幾處牛棚時，有些許刺鼻的味道。
“公子，這人都去那了？”
瞧著空蕩蕩的莊子，吳才問了句，他這邊的話聲剛落，那邊隱約的就有聲音傳了過來。一拐彎就看到一座大宅前，鋪著青石磚的闊地上擠滿了人，足足有千余口人。
“孫公公，往年交租交稅都是等到十一月才交完，您老今個怎么催的這么急？”
那邊傳來的話聲，讓施奕文一愣，同時伸手示意身這的吳才不要走過去。
“怎么那么急了，咱們這是什么地方？皇莊！知道皇莊是什么地方嗎？就是皇帝的莊子，供著宮里的用度那，這不今年皇帝大婚，宮里的用度緊張，自然要比往常催的緊點，杜秀才，怎么著，難不成，你還想抗皇糧不成？”
立在大宅門前的老人，雖說年邁但卻面上無須，再聽著他說話時尖細的腔調，一聽就是個太監。聽著他的話語，施奕文的眉頭緊皺，面上流露出些惱色。
“公子要不要…”
不等吳才說話，施奕文就一伸手，止住了他，然后冷聲說道。
“看下去！”
得虧先進了莊，要不然還真錯過這場好戲了。
“皇糧！孫公公，皇糧在下確實不敢拖欠分毫，可這皇糧總得有個說法，按律九月交秋稅，十一月完稅，這是祖制，即便是皇帝也不能背了祖制，況且，這是不是皇帝讓交的，還不一定哪！”
他這邊話聲剛落，那位孫公公就用尖利而沙啞的嗓音的叫道。
“姓杜的，你居然說灑家假傳圣旨，當真以為灑家任人欺負的主嘛！來人！”
他這邊的話聲一起，那邊就有幾個莊丁提棍沖了出來。
“去，把那姓杜得給爺們看住了，省得讓他逃了！”
提棍的莊丁剛一沖出來，人群立即變得喧嚷起來。
“孫公公，你想干什么？”
“孫公公，難道想用私刑不成，杜某是秀才，就是知縣也不能說打便打了！”
“打你！”
孫公公冷笑道。
“干什么？今個爺們和你算算帳，劉管事，拿出帳本來，給姓杜的好好算算帳，算算他們杜家一共拖欠了多少錢糧。”
孫公公的話音落下時，一旁抱著帳冊的人就揖身問道。
“公公，從那一天開始算？”
“從嘉靖三十年，從他爺爺那輩算起來！”
還有這種操作！
作為旁觀者的施奕文這下可算是開了眼，這債都拖欠了幾代人了。這是什么債？
“公子，這百姓拖欠官府的錢糧，是常有的事情，各地都是如此，不過，這里是皇莊，按道理不會啊，畢竟，皇莊里的佃戶種的是皇家的田，再怎么著也不至于拖欠皇家的田租啊。這內官畢竟也不是的擺設啊。”
別說施奕文瞧著迷惑，就連吳義也跟著有些不知所以了。別說是拖欠皇家的莊園田租了，就是尋常佃戶也不敢拖欠主家的田租啊。沒道理啊。
“孫公公，我們家何時拖欠過分文？那年不是足額繳納？況且，即便是我們想拖，也得有那個膽不是，有你們這些內官催糧，誰敢拖欠半分？”
這邊杜秀才的話音剛落，那邊就有人跟著附和了一句。
“就是，孫公公，你可得給大家伙說個清楚！”
“孫公公，我們各家各戶，年年可都是足額納的。”
“還超了許多…”
人群中的話聲剛落，就聽孫公公大聲嚷嚷道。
“哼哼，足額，你們這些個刁民，何時足額納過糧？那一次不是爺們我先給你們墊上，這墊錢就沒有利息？劉管事，算好了嗎？”
正嘩啦打著算盤的劉管事一聽，立即把算盤一收，垂頭說道。
“回公公話，其實這就是明白帳，打從嘉靖三十年公公到了莊子里，每一次交宮里的錢糧，都是公公先墊著的，杜秀才家雖然交的還算利索，可總歸還是要拖上一陣子，方才小得算過，這二十八年，一共欠下利息錢73兩6錢5分…”
不等劉管說完，那被幾個莊丁拿著的杜秀才就惱聲說道。
“姓孫的，你不要巧立名目，讓鄉親們評評理，這天底下那有這樣算利息的？這官府的錢糧也可以擱三月里交上，就不算拖欠，就是租旁人家的…”
“旁人那是民，你租的是誰的田！是皇田，是皇帝的田！宮里頭要錢糧，還能拖上幾個月啊！來啊，你們都給爺們說說，誰說爺們收這個利息錢收差了！來，誰說爺們收的得不合適，站出來給爺們瞧瞧！”
站在門前的孫公公厲聲厲色的嚷嚷道。
他這么一嚷嚷，場中的原本喧囂的眾人立即變成了啞巴，眼見著周圍沒了聲音，杜秀才的臉色也變得煞白。
“哼哼，姓杜的，今個爺們就得和你好好算算，這欠下來的利息銀子，今個你給爺們還清了，爺們就不和你算帳，要是還不清…哼哼！”
往人群里瞧了眼，孫公公尖聲說道。
“今個就把你家的女兒拉去賣了頂了帳！”
他的話音一落，人群中立即傳出一聲小女孩的尖叫聲。接著一個小女孩跑出來抱個杜秀才驚恐道 “爹、爹媽…”
“你…媺兒，別怕，別怕。”
被女兒抱著的杜秀才，眼睜睜的看著臺上的孫公公那副得意狀，一時間卻是沒了主意。
“孫公公，你、你休得胡言亂語，若是欠、欠下銀子，杜某便與你去見官…”
“哼哼，見官，姓杜的，這里是皇莊！官府管不著！”
這邊還不等孫公公的話聲落下，那邊就傳來一個聲音。
“官府管不了，我管得了！”
