對于遠在南京的施奕文而言，他自然不知道京城發生了什么。
而隨著一約詔書的到來，作為貢使的他要進京了。不過在進京之前，有些事情還是不可少的。
施奕文這幾日都在走親訪友中度過，其實，他也沒有幾個朋友，無非就是劉能德、劉錦江他們，除此之外，宋家也走了一趟。至于唐家，雖然沒有太多的交集，出于禮貌，也是要去拜訪一下，不過卻被拒之門外了。說是小姐不在家中。
甚至就連同汪新那里，同樣也要去拜訪。讓汪新失望的是，他并沒有被召回京中，所以整個人顯得極為惱怒。
也就是在走親訪友與友人告別的時候，禮部派人過來通知他，禮部已經為他定下了進京的時間，七月初乘官船進京。
因為早就有了準備，再加上并沒有太多的家當，其實也有不少，比如那幾萬冊書，如此準備了幾日后，也就到了出行的時間。
天空不作美，七月初三，在施奕文啟程的時候，天上下起了雨，在力夫們把成箱的書抬上馬車的時候，家里卻意外的來了兩個客人。
前腳還沒進門，來客就嚷嚷了起來。“致遠，你可太不夠朋友了，怎么去京城了，居然也不和我打聲招呼，要不是我打聽了一下，估計下次過來，就得吃閉門羹了。”
一看體形施奕文就知道來的是誰了，是懷遠侯常玉昆，他旁邊的是…徐維新！
他們認識？
怎么會不認識，都是一個圈子里的人。不過在與友人拜別的時候，確實沒想到他們，尤其是常胖子，至于徐維新，他家的門檻太高，一般人進不去。
“致遠。”
相比于常玉昆的張揚，徐維新依然是那副文質彬彬的模樣。
“咦！昆吾，明達，你們…瞧我，這事怪我，這陣子只顧得忙著收拾東西了。”
指著苦力們正抬著的書箱，施奕文抱歉道。
“得了，就知道，你沒我當朋友，小五那你去了也沒用，一般人找他是進不了國公府門的，”
瞧著院子里的一口口箱子，常玉昆笑呵呵說道。
“喲，不曾想你居然是貢使，這家當可真不少，這幾十口箱子里，莫非裝的都是貢品？”
“都是書！”
施奕文也懶得解釋。
“都是書？”
“三哥有所不知，致遠是愛書之人，家中藏收甚多。”
徐維新主動為施奕文解釋道，然后他看著施奕文說道。
“此次一別，不知何時才能相見…”
這邊還不等徐維新醞釀一下感情，那邊常胖子就嚷嚷道。
“得了，得了，又不是沒有再見面的時候，致遠，你先去京城打個前站，等小五進京赴考的時候，也有地方落腳。”
小五、赴考。聽常胖子這么一說，施奕總算知道了，常胖子從自己這買的偉哥，可不就是為了替他送禮。發現施奕文似乎想起了舊事，常玉昆連忙使了個眼色。
“小五，咱們就這樣婆婆媽媽的了，這官船上不會只有致遠一個人，要是耽誤了時間，船上要是有個什么玩意，不定不記恨上致遠了，走，我在碼頭邊的酒樓定好了一桌菜為致遠餞行，到了那再邊走邊聊。”
看著陰云密布的天空，施奕文點了點頭，對一旁的小憐說道。
“小憐，你在家里看著，等一會行李收拾齊了，你們先到船上去。”
隨后施奕文就和常玉昆、徐維新一同去了碼頭 往碼頭去的路上，施奕文特意挑開車簾子，看著熟悉的街道，雨時的南京雖盡是江南的婉約，可卻也帶著幾分厚重，看著街道漸漸遠去時，他的眼中居然有點濕了，不知什么時候起，他已將這兒當成了自己的家，而現在卻既將離開這里，到另一個陌生的地方。
待到了碼頭，雖說下著雨，可也沒有想象中的冷清，河面上泊著上百艘大小船只，擠滿了碼頭附近的河邊，倒是遠處的一座棧橋處，只停泊著一艘大船，周圍也不像這邊這么擁擠。
“哪，那就是你做的船，南來北往的官員，都是乘這樣的官船進京或者南下。”
見施奕文看著那艘大船，常玉昆介紹之余，又拍著他的肩膀說道。
“走，致遠，咱們到那邊的煙雨樓好好的喝兩杯…”
餞行的酒水喝著有些傷感，盡管常胖子不時故意逗個樂子，可氣氛總歸還是有些壓抑，不單他如此，甚至就連同只有數面之緣的焦竑，同樣也顯得有些壓抑。他是被徐維新喊過來。
見氣氛變得有些壓抑，施奕文便站起身來說道。
“幾位仁兄，小弟初到南京確實也沒有幾位朋友，既然能與諸位相識也是難得的緣份，今日一別不知何日才能相見，只盼他日你我兄弟再把酒言歡。借明達一杯水酒敬諸位。”
說完，施奕文就端起酒杯，一口飲盡了杯中的酒，常玉昆、徐維新和焦竑也紛紛起身回敬。
在棧橋上，徐維新等人揖手送別道。
“千里送君，終須一別，祝致遠一路順風。”
“客氣，還請諸君保重，他日你我與京師再聚，到時…”
這邊還不等施奕文客套完，那邊常玉昆就嚷訓道。
“得了得了，快點走吧，別誤了吉時。”
“明達、昆吾，弱侯，保重！”
朝他們笑了笑，施奕文便舉步朝著那大官船去。
目送著施奕文上了船，常玉昆吸了口氣，然后又長嘆口氣，嘴上說著。
“得了，都回吧…”
嘴上這般說著，在離開時，他還是忍不住回頭看了眼，那艘官船已經在船夫撐篙的推動下，已經緩緩離開碼頭。
在官船緩緩駛離開碼頭時，在離開碼頭不遠處，正停著一輛馬車，馬車卷開簾，車中一個頭戴斗笠的女子正默默的看著那艘船，手里握一個巴掌大小的小竹盒。在她將要放下卷簾時。卻看到有人急匆匆的從馬車邊跑過，往著棧橋的方向追去，一邊追一邊喊道。
“恩公，恩公等等…”
車中的女子聽著那人的喊聲，皺了下眉，然后對馬車旁的家仆吩咐道。
“唐九，你去看看是怎么回事。”
