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第七十八章 貓和臭鼬

  國王認真地看著梵卓的親王,只見他將那根從不離身的手杖從右手換到左手,然后伸到外套的口袋里摸了摸——掏出一團軟乎乎,圓滾滾的東西,放到路易面前,張開手指,于是路易看到了一只酣睡著的小貓仔。

  梵卓親王看到國王抬起頭,用一種難以言喻的表情看著他。

  “咳,請拿著,陛下。”梵卓親王說:“這是我…我的一部分。”

  “您的一部分?”國王重復道,他的確知道并親眼見到過吸血鬼變成一群蝙蝠飛走,但他從未想到過著一群蝙蝠居然還能分出一只貓仔來——他難以控制地上下打量梵卓親王,想要看看他缺少了哪一部分——提奧德里克被這種微妙的眼神看的渾身不適,就抬起手來,讓路易看他的左手,那里缺了一根無名指,想必就是化身為那只貓仔的部位了。

  “雖然它應該是只蝙蝠,但顯然貓仔要比蝙蝠更適合出現在眾人面前。”

  有關于貓仔和蝙蝠的問題,要從十一世紀或是更早的時候說起,比起古羅馬時期貓所擁有的崇高位置,在整個歐羅巴被天主統治之后,貓就和蜥蜴、蝙蝠和蟾蜍一起被視作女巫才會豢養的動物,也許是因為它們過于敏捷,難以琢磨的關系,人們把它們和邪惡的征兆聯系在了一起,他們說:貓會和女巫一起騎在掃把上飛過天空來尋找有毒的藥草,又說女巫會化身成貓進入家中襲擊嬰兒,或是貓跳過死者,會將死者變成僵尸。

  但比起始終無法被人們認可的蝙蝠,貓在十三世紀的大浩劫(對于貓來說)——教皇命令人們燒死所有的貓——之后,從1347年黑死病卷土重來之后,人們也逐漸意識到貓能夠遏制老鼠的泛濫,而老鼠的泛濫得到遏制,也就意味著瘟疫能夠被消弭,但那時候貓還是會被人們警惕與忌憚——要說從什么時候開始貓再次被人們真正地接受,大概就是歐羅巴的人們進入了大航海時期,為了消滅鼠害,每只船上都有一只或是更多只貓,它們也慢慢地變成了吉利的象征,尤其是那些經過海難卻僥幸生還的貓。

  現在在一些鄉村和城鎮里也能看到有人養貓,人們見了貓也不再大驚小怪,除了純黑色的貓。

  “這樣難道不會妨礙您的行動嗎?”路易問:“我以為您會給我一個后裔。”

  “我沒有后裔。”提奧德里克說。

  “你的臣子呢?”

  提奧德里克搖了搖頭,路易沒有繼續追問下去,畢竟就算是在里世界里,吸血鬼也是最為詭秘與自我的種族,而且作為一個凡人,路易并不能確定提奧德里克的想法是否能夠被自己理解,所以何必呢?

  “它能做些什么?”

  “你可以把它看成一個小的我,”提奧德里克說:“大部分我能夠做的事情它也能做,除了需要借助外物或是需要足夠魔力的法術,它可以代替您承受如同阿蒙等階的全力一擊。”

  路易捏了捏那只小貓仔。

  “還有,”提奧德里克說:“也正是因為它也是我,所以您若是有什么不想讓人知道的事情,就最好不要帶著它。”

  “我會的。”路易說,提奧德里克的話外音是,他可以借出他的力量來保證國王的安全,但他也不愿讓國王借此一窺那些本不該讓他知曉的東西,甚至步入不應被他接觸的險境。

  “它會被覺察出來嗎?”國王問,他現在身邊可是有著宗教裁判所的教士,雖然那位大審判長以拉略似乎并不在意國王身邊有什么,但他至少要確定提奧德里克的一部分若是留在自己身邊,會不會出現什么令人煩惱的問題。

  “只要不動用力量,別直接暴露在陽光下——它會變得衰弱,”提奧德里克說:“那它就是一只普通的貓仔。”

  “它需要吃東西嗎?”

  “如果您愿意,它需要少量的新鮮血液。”

  路易點點頭。

  提奧德里克看了一眼國王,憂傷地嘆了口氣,提起身后的斗篷,斗篷落下的時候,他也跟著消失了,一縷灰色的煙霧從窗戶的縫隙里鉆了出去,風吹著它,它很快就消失在了國王的視野里。

  國王抓著這只貓仔離開了房間,在看到邦唐的時候,他就提著貓仔的爪子把它放在邦唐手里,邦唐起初還沒能發現這是什么,當他意識到這是一只貓仔的時候,他情不自禁地撫摸了一下:“它是從哪兒來的?”

  “從剛才的那個房間,”路易說:“我想大概是我打攪了它的好睡。”

  “您要把它放走嗎?”

  “找個鳥籠把它裝起來,”路易說:“然后把它掛在我的房間里。”

  第二天宮廷中的人就都知道國王養了一只貓仔,一股毛茸茸的小旋風由此在達官貴人之間吹了起來,對此國王樂見其成,畢竟比起老鼠,貓要可愛與安全得多了。

  第一次前來拜訪這只小貓的是瑪利.曼奇尼,不過很難說她是來看貓仔還是來看國王的。看到她國王才想起來,他好像沒在曼奇尼身邊看到過貓。

  “都留在拉齊奧了。”瑪利懶洋洋地坐在國王的腳邊,頭靠著他的膝蓋,那只貓仔在她的裙子睡著,肚子一起一伏,邦唐早上給了它一只新鮮的鵪鶉,它狼吞虎咽地吃了下去,似乎也挺滿意的,這讓路易安心了不少——-在光線明亮的地方,貓仔是皮毛是藍灰色的,有著一雙琥珀色的眼睛,身體與腦袋就是兩個圓球,從外表上看與它的本體完全不相符。

  “我還養了好幾只蜥蜴呢,”瑪利說:“但父親不允許我把它們帶過來。”

  “侍女們見了蜥蜴會大喊大叫的。”路易說,他被瑪利靠著的地方暖呼呼的,國王伸手摸了摸瑪利的卷發,她就像是一只貓仔那樣輕柔地呼嚕了起來,路易的眼神也跟著溫和了起來,他知道自己應該拒絕瑪利,對他來說這很容易,但他必須承認,他也在被瑪利吸引著。

  “不過我讓費利佩給我帶來了,我是說我的貓,”瑪利說:“據說現在宮廷里有很多人都在養貓,所以舅舅也答應我了。”

  “你是什么貓?”

  “安哥拉貓,來自于土耳其。”瑪利說,“你這只是夏洛特藍貓,”她舉起貓仔看了看,在它不安的叫聲中給國王一個答案:“有鈴鐺,公的。”

  國王心想這肯定的,他捏住貓仔的脖子把它從瑪利手里提出來,希望梵卓親王和它之間的聯系不要太緊密——他把貓仔放在抽屜里,為了轉移瑪利的注意力,他問:“費利佩是誰?”

  “我的哥哥。”瑪利說,“最討厭的那個。”

  “那么說也是一個曼奇尼。”路易說,他好像聽主教先生提起過這個名字,據說主教先生有意為他謀求一個公爵的爵位,“為什么說是最討厭的?”

  “見到過臭鼬嗎?”瑪利說,“乘以十。”

  ——————

  費利佩.朱爾斯.曼奇尼事實上并沒有瑪利說的那樣可惡,曼奇尼家族出美人,瑪利如此,即將要嫁給孔蒂親王的瑪利的姐姐安也是如此,費利佩也不例外,比起瑪利,他已經是個成年人,深灰色的眼睛與棕褐色的長發,他的眼尾和瑪利一模一樣,都是向上微微翹起,帶著笑意的那種,他的嘴唇紅潤飽滿,勝過任何一個貴女,若說有什么地方確實令人厭惡,也是他的眼睛,那雙總是波光氤氳的眼睛,當它在一個女人身上的時候值得人們憐惜,在一個男人身上的時候就令人——至少對路易來說——令人感到不適。

  他的裝扮絲毫不比安茹公爵,王弟菲利普來得樸素,意大利人的風流與跋扈在他的身上顯露無疑,他散發著一股馥郁濃厚的香氣,就像是一朵處于最盛時的玫瑰,深紅色的絲絨與綢緞映襯著珍珠與鉆石,讓他從手指到腳尖都在熠熠生輝。

  不可否認的,費利佩獲得了絕大多數貴女的喜愛,王太后更是允許他在晚餐的時候為自己斟酒,對于一個沒有爵位的年輕人,這顯然是一份殊榮,他的脾氣也不像是瑪利說的那樣壞,無論對于贊美還是咒罵都一視同仁——不是因為心胸寬闊,而是因為毫不在乎。他確實生性輕浮,又善于取巧生事,來到巴黎之后沒幾個月,他在宮廷內外都有了好幾處甜蜜的巢穴,連有著不下三個貴女青睞的達達尼昂伯爵都難以與之相比。

  不過除了這些此人就只能說是一無是處,國王見了他幾次后就把他徹底地擱置了起來,他確實可以給他一個公爵的爵位,但就算是為了褒獎馬扎然主教,他也不想這么做,他不想讓他認可的那些人以為,一個無能的浪蕩子弟也能與他們相提并論,也許,在局面徹底地平定下來之后,他會另作處置,但現在,不。

  費利佩在數次請求覲見未果之后,也意識到自己并不得國王的歡心,后來路易經常在王太后身邊看到他,這很正常,很多人在國王這里碰壁后就會走走王太后或是主教先生的門路,而費利佩在女人這方面確實得天獨厚。

大熊貓文學    我乃路易十四