1802年七月，扎利之城某家酒館窗臺邊。奧布斯沃德將一張紙扔在了桌上，座位對面的索拉德與博蘭尼拿起看到——
“早上七點，哈維·伍德起床更衣吃飯；
早上八點至十點，書房學習，沉迷看騎士小說；
早上十點至十一點，獨自一人喝早茶；
中午十一點至一點，睡懶覺；
下午一點至兩點，吃午餐；
下午兩點至四點，睡懶覺；
下午四點至五點，強行融入姐妹的下午茶活動；
下午五點至七點，獨自一人看歌劇；
晚上七點至八點，吃晚餐；
晚上八點至十二點，賭博輸錢。”
索拉德戴著一個圓頂禮帽，他那挺翹的鼻梁上架了一副金邊眼鏡，銀色的長發上涂抹了黑粉，被高領的風衣遮住了大半。
“悲慘的人生。”索拉德將紙張翻回桌面，下了一句定論，“他不可能受伍德家族族長的喜歡。”
博蘭尼臉湊過來也看完了作息表，他抽吸著酒館特產的水果茶，單手枕在后腦勺上向后靠去，不解道：“為什么？不都是那個伍德族長的孩子嗎？”
“達奧拉·伍德，有十七個孩子。”索拉德淡淡地回應了。
這家名為“藍花”的酒館座落在扎利之城中心區的一條小巷內，需要拐好幾個彎才能找到這家深藏樓宇中的藍色鳶尾花店牌。
一片陽光從空中當頭照下，映出了藍花酒館門口幾叢漂亮的藍色鳶尾花，也照出了附近幾家藏在巷子里古董店，它們圍在一起，把這巷子深處的景色圍成了一個小小的圓廣場。
奧布斯沃德透過鐫刻著一些漂亮花紋的窗戶，審視了一圈外面的行人，壓低了頭上的軟帽，面朝索拉德他們出聲道：“總要試一下，我現在還沒打聽到伍德家族的靈能控制媒介在哪里，準確的說，是另一塊媒介在哪里。”
索拉德與博蘭尼不語，等待下文。
“伍德家族控制的是古龍，是鋼龍。
獻給鋼龍的那塊靈能控制媒介，是一塊上古化石，常年放置在鋼龍的巢穴里，只有蓄能的時候才會移回城市，它的樣子絕不是葉特羅大人需要的那種形狀，我們也不可能去鋼龍的巢穴搶它的主食，對吧？”
索拉德和博蘭尼點了點頭，抽吸著果汁的習慣隨著嘴唇的上下而起伏。
“所以，如果達奧拉·伍德不在乎他這個無能的兒子的性命，我們就想辦法讓他在乎——把哈維綁起來，一天割一塊肉寄給他，和他家族里的其他子女。”
奧布斯沃德略微抬起頭來壓著聲音道，“大家族需要的是凝聚力、信任感和安全感，達奧拉這個族長會明白的。”
博蘭尼驚訝地松開了吸果汁的嘴唇，若有所思的點了點頭，感覺自己的世界觀又進一步了。索拉德的皺了皺眉頭，出聲道：“沒有更好的辦法了嗎？”
“相信我，如果有更好的方法，我會采納的。”奧布斯沃德將桌上的那張作息表推給了索拉德，后者伸出戴著黑色手套的手按住了。
奧布斯沃德點了點帽子向兩人致意了一番，站起身來出口道：“等我消息。”
藍花酒館的門被打開了，奧布斯沃德走出了門。
外面陽光正好，陸續的有些行人找到了這處隱藏在樓宇間的小圓廣場。她們好奇著，悅耳的交談聲飄出了十幾步遠，奧布斯沃德轉頭一瞥，剛邁出去的步伐瞬間收了回來。他急匆匆地回到了座位上，把博蘭尼捻去了他之前坐的窗口，自己則坐到了索拉德的旁邊。
“出什么事了？”索拉德轉頭一問。
奧布斯沃德頭探出去了一點，指著窗外十幾步遠的一個花店門口，那里的陽光，正好照到一個穿著白紗裙的女士，她栗色的頭發在陽光下有些泛紅，如珍珠般清澈的眼眸上疊著兩層眼皮，中間夾著遮住半眼的睫毛，上方是兩道輕柔展開的細眉。
“艾伊娜·伍德，伍德家的十七小姐，達奧拉最小的女兒。”奧布斯沃德輕聲回答。
這陽光下的女孩正與花店的店家攀談著，她的眼睛轉了過來，看向藍花酒館，那美麗的臉龐，盛開了笑意，臉上的酒窩轉動了起來，要把人看花。
“艾伊娜？”索拉德也注視了好幾眼。博蘭尼手搭在窗臺上，情不自禁地吹了個輕浮的口哨：“好漂亮啊。”
“她過來了。”索拉德提醒了一聲。
“什么？!”奧布斯沃德急忙看向酒館的內部，焦急道，“這里有后門嗎？被她看到我們在一起就完了。”
索拉德站了起來，示意博蘭尼跟他一起走：“那我們離開就好了。”
“什么？”奧布斯沃德有點懵。可是索拉德已經跟博蘭尼走出去，他們像路人一樣經過了艾伊娜·伍德，往外走去了。
奧布斯沃德半遮著臉，坐在窗臺邊，透過自己虎口的縫隙觀察著伍德家的十七小姐——她在藍色鳶尾花前彎著腰，一手按著自己的領口，一手扶著鳶尾花嗅著它的香。女孩閉上眼睛沉醉了一會兒，睜開眼時，奧布斯沃德已經把遮著視線的手緩緩移開了。
女孩很美，她似乎想知道這是什么花，于是她抬了抬頭，看向酒館的牌子，她提著裙子想進入酒館，卻被一旁的女仆制止住了。
也就在這時，從巷口那地方急急忙忙地跑來了仆人，仆人在艾伊娜前幾步停下，焦急地說了些什么，一群人就快步離開了。
藍花酒館門口，奧布斯沃德拿著軟帽，呆呆地站在那，他望著艾伊娜離開的方向，又看了看酒館門前那幾叢藍色的鳶尾花——陽光已經從頭上移走了，它照著花，就是不照他。
等奧布斯沃德回到伍德家族的大宅時，他的手中提了一些像是泥土一樣的東西，他把它們放在廚房后面的卸貨庭院里，跟那些青青雜草放在一堆。
這時，奧布斯沃德才注意到庭院里人群紛雜，大家進進出出，腳步快速，像是發生了什么很緊迫的事情。他從后門進入大宅，正好撞見了管家。
“噢！小奧，你還在干什么？！哈維少爺在等你呢，還不快去換衣服？!”
“我下午請假出去了一趟。發生什么了？”
“今晚要緊急籌備一場大型的晚宴，這個宅子里的少爺小姐都要入席，老爺也會回來。太突然了，人手有些缺，你先趕緊去哈維少爺那吧。”
“突然？”奧布斯沃德問道，“是有貴客拜訪嗎？”
“天吶，何止是貴客。”管家像是在說反話一樣，“來的可是桑德·希爾啊，希爾家族的族長，跟老爺平起平坐的人。”
奧布斯沃德如遭重擊，呆愣在原地。
管家正要掠過他去處理其它事情，但又像是想起了什么似的，回頭叮囑道：“小奧，今晚需要服侍的人很多，男仆有些不夠用，哈維少爺那應該沒多大事，你今晚就暫時服侍客人用一下餐吧。”
奧布斯沃德頭顱緩緩轉動，驚愕地張開嘴，難以置信。
