怎么打啊，你是拼命三郎，我們倆一起上不一定打得過你。顧淳無聲吐槽，露出一口大白牙，道：“阿寧，前面就是太白居，我們上去喝一杯吧。”
太白居有些年頭了，只是門面有點小，外墻有點舊。到這兒喝酒的大多是落魄文人，酒不是好酒，菜不是好菜，不過勝在近。他們下馬車走幾步就到。
小小的酒館陳舊陰暗，只有幾個青杉文人叫了一壺酒，兩個小菜，邊飲酒邊吟詩作對。
顧淳一臉嫌棄，正想另外找地方，就見張寧在靠窗的座頭坐了，道：“說。”
窗外的光線投射在他身上的飛魚服上，讓他坐的那個座頭明亮了少許。顧淳和薛翰好生羨慕，有官身就是不一樣，走到哪都自帶光環。
兩人在下首坐了，顧淳道：“我倆回府就被禁足了。今早才放出來。”
禁足不假，卻不是長輩懲罰他們當眾對張寧發難，而是長輩擔心張寧通過校閱，風頭正勁，生怕他們吃虧，因而不準他們出府。他們和張寧約好在東安門打架，不肯失約，才被禁足。
張寧和劉念不知道的是，他倆在東安門等顧淳和薛翰時，進出東安門的人中，有不少是勛貴府邸中的仆役。
勛貴們派仆役察看情況，發現張寧只帶兩個護衛，又沒什么異動，才恢復那天在千步廊質疑張寧的子侄自由。
張寧畢竟年輕，不曉得勛貴們的彎彎繞。他似笑非笑道：“這么說，你們沒當縮頭烏龜？”
“絕對沒有。”顧淳和薛翰異口同聲道，顧淳又補上一句：“要不，我們叫上劉念，現在就打一架。”
張寧道：“阿念去族學上學，沒空打架。我一人就可以。”
劉念去族學上學？他改性了？顧淳和薛翰對望一眼，都道：“那我們別打了。”他們過來找張寧，本就有修好的意思。
幸好前天沒動手。兩人深知，在那種情況下暴揍張寧，和約上打一架意義完全不同。沒群毆，就有回旋的余地。
“不打了？”張寧奇道：“你們不是說我不該上榜嗎？有一個算一個，不服的盡管放馬過來，我要怕你們…”
“哎哎哎，”顧淳陪笑道：“過去的事就不要提了。”
薛翰也道：“我們當時不知道你卷子上寫什么。誤會，誤會，哈哈哈。”
什么誤會，明擺著你們瞧不起人。張寧得理不饒人道：“現在你們全知道了？”
“勛貴才多少人家？”薛翰就是直性子，快言快語道：“消息早傳遍了。你的卷子，我們也看了，見解精辟，比我們強太多，我們服氣得很。”
顧淳不停給他使眼色，他只是不理。
能拿到卷子，手段不錯啊。張寧做恍然狀，道：“現在服氣了？”就在兩人以為事情揭過去時，張寧一拍桌子，道：“說榜上不該有我的是你們，鬧著要打死我的也是你們，嚷著要英國公取消我校閱資格的也是你們。現在，你們服了？呵呵，問過我的意思沒有？”
“呯”的一聲響，把幾個互相吹捧的文人嚇了一跳，齊齊望過來，看清張寧身上的飛魚服后，縮了縮脖子，一人低聲說句什么，請客那位掏出銅板結了帳，幾人匆匆離去。
兩人傻眼了，敢情事情沒有結束？過了幾十息，顧淳才苦笑道：“阿寧，你想怎樣，我們都聽你的就是。”
人家比他先走一步。
有時候，一步就夠了。
顧淳想起，昨晚，祖父顧興祖語重心長和他說的話：“阿淳，人不能看表面。人人以為張寧不會有出息，可他的策論，我自問寫不出。我可是帶了一輩子兵啊。
這人不簡單。
安鄉伯遠在大同，不能時常教導他，可見他有帶兵的天分。你以后多和他親近。”
勛貴子弟的功勛都是馬上得來，有帶兵的天分，意味著安鄉伯后繼有人，安鄉伯府不僅不會走下坡路，還有可能更上層樓。
更重要的是，張寧此子見識非凡。他們這些活了大半輩子的勛貴一致認為瓦剌臣服，再無戰事，只有張寧主張征瓦剌，一篇策論寫得有理有據，這小子運氣又極好，陛下看后很是滿意。
這樣的人不結交，要結交什么人？
要不是祖父一番話，顧淳怎會叫上薛翰，去安鄉伯府？他們今天原有賠罪的意思，只是年輕人臉嫩，賠罪的話說不出口。
“我想怎樣就怎樣？”這姿態放得夠低啊。張寧倒不好繼續發作了。
“是。”薛翰道：“你就開條件吧，我們答應就是。”
張寧想了想，故意道：“如果你們做不到呢？”
你不會獅子大開口吧？顧淳和薛翰面面相覷，幾息后，顧淳才道：“我們盡力而為。”
沒有拍案而起？飛魚服這么好使？張寧微覺意外，道：“萬一我要你們自斷手腳，你們也照做不成？”
“這…”
兩人的臉都白了，薛翰喃喃道：“不會吧？”科舉放榜不也有舉子喊不公嗎？也沒見誰自斷手腳啊，你可真夠狠。
顧淳低頭想了十幾息，道：“阿寧，自斷手腳我們做不到，但你有別的吩咐，我們求到祖父跟前，也會為你辦了。”
張寧打架時心狠手辣，曾把一個勛貴子弟打得吐了血，顧淳可不認為張寧在說笑。自斷手腳肯定不行，換成別的，哪怕豁出祖父這張老臉，也一定辦到就是。
這還差不多。張寧很滿意，勾了勾唇角，道：“前天可不止你倆有意見，四百多人一齊針對我，我一向膽小得很，害怕得很。”
顧淳聽出來了，一臉誠懇道：“你給我三天時間，我讓他們寫一份道歉書，給你賠禮，你看可好？”
道歉書？這么簡單？薛翰有些反應不過來。比起自斷手腳，這個條件太容易了吧？他忙道：“我和阿淳一起讓他們在道歉書上簽名。你看可好？”
這還差不多。張寧只想圓回面子，并沒真要他們的手腳，話說回來，真要他們斷手斷腳，他們府中那些老家伙肯定會出面。
“可以。”他道。
