“那個科學家”最初并沒有引起太多人的注意。大家全都忙著攀比犯罪，誰也不會留意一個整天做實驗寫一些沒人看得懂報告的家伙。
有玩家的地方就有紛爭，有紛爭的地方就有江湖，PVE玩久了，就會想玩PVP。當玩家漸漸厭倦了批量制造因為自己想象力的匱乏性格也很無趣的NPC，就覺得還是其他玩家更有意思。
可是玩家活在不同的“平行世界”，連每個人創造的NPC都是不能共通的。怎么樣才能打破次元壁呢？
以前大家只是通過移動物品，或者遍地刻上“到此一游”來彰顯自己的存在，但這樣顯然太過保守了。有個自稱“吃螃蟹一號”的玩家突發奇想，抄著一根木棍守在圖書館的正門口，想象著有人出現，然后對著空氣揮舞起木棍——雖然手上并沒有傳來砸到人的觸感，但木棍上憑空出現了一條裂紋，接著臺階上出現了點點血跡——顯然被砸到的人摔倒嗑在了臺階上。
姜若看到這一段的時候感到渾身發冷。這就是以暗網為溫床的，沒有監控所以也沒有掩飾的隨心所欲的世界。和“不周山”玩家相比，“山海經”玩家所表現出來的惡，不過是小巫見大巫而已。
玩家最多的時候，秋城大學場景里仿佛漂浮著無數的幽靈，在路上走著走著，可能被憑空飛起的一塊石子砸得頭破血流；在教室里好好地坐著，一把椅子可能突然從后排飛過來；即使回到稻田邊的小屋也不能幸免，可能睡著睡著忽然被一把水果刀插死在床上。這些行兇者，都是其他平行世界里的玩家。
玩家之間的對抗，從暗地里的惡作劇轉到明面上的導火索，是一個自稱夏洛克的玩家。他在日志里宣稱，光是直播犯罪有什么意思，不如預告犯罪，再讓他來試試能不能阻止犯罪。豪言一放出來，立即有自稱莫利亞提的玩家接下戰書，兩人于是開始了一來一往的較量。
第一個回合是“化學實驗室上吊事件”。
莫利亞提留言宣稱自己將要于凌晨十二點整在化學實驗室謀殺一個NPC。當夏洛克并眾多圍觀群眾趕到實驗室時，仰頭便看到了一根栓在屋頂上的吊繩。
不同玩家的平行世界之中，只有環境上的改變是相通的，NPC和玩家本人都不會穿越次元壁，所以在眾玩家眼中，只能看到吊繩，卻看不見吊在上面的人。
凌晨十二點，吊繩開始劇烈地下墜搖擺，顯示預備的受害者已經被掛了上去。眾玩家興奮地瞪大眼睛，等著看夏洛克如何行事？
照說現在肯定是救人要緊，應當先把繩子砍斷，把人放下來。但既然是莫利亞提設的局，恐怕不會如此簡單，會不會是一個陷阱？眾人雖然看不到受害者，但若是這根吊繩牽引著其他的機關，也應該能夠發現才對，那么機關在哪里呢？
姜若翻看著日志上玩家繪聲繪色的描述，身臨其境，想起化學實驗室焦黑的墻壁。他已經可以預見后來發生了什么夏洛克或者其他玩家急于救人砍斷了繩子，結果被吊住的人摔下來，引爆了埋在地磚下面的，也許就是在這間實驗室合成的炸藥。
這次事件被眾玩家很是津津樂道了一陣子，但是興奮勁兒還沒過去，所有玩家就一齊病倒了。
是的，病來如山倒，而且所有玩家倒得齊齊整整。病癥十分惡心全身上下長出膿皰，頭痛發熱，漸漸出現大塊水腫和大片壞死。很快有懂的玩家認出來這不是傳說中的炭疽嗎？
不用說，這一定又是人禍。是哪個殺千刀的干的？
經過嚴格的追查，玩家終于發現了病源——單人床上被人灑了很多細碎的砂，因為顏色特地染成了床單的藍色，不仔細很難看出來，但晚上睡上去的時候，就很容易磨破皮膚，然后被涂在細砂表面的炭疽桿菌就這樣侵入皮膚。
眾人都驚了還有這種操作？
幕后元兇很快“自首”。公共日志上出現了這樣兩句話 圖書館三樓期刊閱讀室，編號4L書架上有抗生素。從今天起所有實驗室里都投放了埃博拉病毒。
第一句話是告訴玩家投放炭疽桿菌只是一個警告，治療的抗生素自取。第二句話其實是說，從今天起禁止任何人進入實驗室。
字跡異常熟悉，眾人一回想，發現竟然是那個從來只知道埋頭做實驗的科學家！
顯然是莫利亞提炸掉化學實驗室的行為激怒了這個人。
老虎不發威當我是病貓，說的就是如此這般了罷。
沒人知道實驗室里是不是真的投放了埃博拉。眾玩家都不相信沒有人出于好奇心或者逆反心理偷偷進過實驗室，但誰也不承認，這就有些耐人尋味了。
最可能的原因是，進過實驗室的玩家真的感染了埃博拉，但為了騙其他玩家也進去陪自己倒霉，誰也不肯說出來。最直接的證據是稻田邊的房間里，屋頂的普通白熾燈不知道被誰換成了紫外線滅菌燈，每天一開燈，所有玩家都被迫沐浴在紫外線的光輝下。
玩家依然用各種辦法打破次元壁勾心斗角，但實驗室從此成為了顧荻的領地和其他所有人的禁區。顧荻也自此得到一個尊稱那個科學家。
姜若跳過玩家之間互相炫耀自己又犯下什么大案的那些聒噪，從中尋找著顧荻的筆跡。
日期為“2022.10.29”的日志，距離顧荻失蹤的時間已經很近了，她在日志里第二次寫下了與實驗無關的話 我開始不記得在游戲里做過的事情。
其實已經有一陣子了——剛剛從儀器上看到的讀數，提筆要記的時候便想不起來；滅過菌的培養基拿去又煮一次，小鼠連續喂兩次......
情況還在惡化。我有不好的預感。
給諸位一個忠告不要再上線。再說一遍不要再上線。
姜若的拳頭驟然緊握。
果然是這樣。果然是從這里開始的。
并不獨屬于“山海經”的“遺忘癥”。
