姜若盯著那行字看了許久。
什么錯了？
是east的研究方向錯了？還是用暗網作為“不周山”非法運行的溫床錯了？亦或是試圖用計算和數字模擬出一個真實的世界，這種想法從根本上就錯了？
那行字寫得并不潦草，但筆鋒處的劃痕幾乎要嵌進黑板，可見寫字之人的心情。
姜若呼出一口氣，開始在教室里巡視，觀察每張桌子上的物件，還有草稿紙上的涂鴉。很多人的稿紙上畫著阿爾法粒子散射實驗示意圖，顯示這應該是一堂量子物理課。但是黑板被擦過了，除了那行力透板面的大字外空無一物。姜若轉了一圈，沒有發現任何異常的地方，直到他回到講臺邊上，發現了一張課表。課表顯示這堂課是量子物理1，而下一堂是實驗課。
實驗室也在物理樓，從器材來看，這堂課做的是波粒二象性實驗。姜若果然在助教的演示臺上找到了一份實驗報告，依然是他所熟悉的字跡，詳細記錄了實驗原理、設計與實驗結果，光電效應方程及其驗證，最后寫下了結論：模擬世界的能量測算絕沒有達到光子精度，但出于不明原因，依然輸出了正確的實驗結果。
和上一間教室一樣，實驗室的門邊也貼著一張課表。姜若按照課表去往下一堂課。
下一堂課是細胞生物學，再后面是生物實驗課——金黃色葡萄球菌抗藥性菌株的小鼠實驗。屋里同樣留下了一份實驗報告，得出同樣一個結論：模擬世界并沒有完整的基因組學輸入，但對抗藥性突變菌株的實驗結果卻與現實世界相同。
姜若就這樣一間一間屋子看過去，除了一間發生過爆炸的化學實驗室只剩下了焦黑的墻壁外，所有實驗室里都有一份同樣字跡的報告，指向同樣的結果：在這個并不“真實”的世界，所有的實驗卻總是得出正確的預期的結論。
為什么缺失了正確的過程，卻總還是能夠得到正確的結果呢？
顧荻最后總結：當你打開箱子，看到的永遠是薛定諤希望的貓。
聽起來似乎難以理解，但姜若明白她的意思：創建“不周山”模擬世界的目的，是造出一個“真實”。在顧荻原本的理解里，判斷真實的標準是物理參數，其邏輯是，如果一個世界擁有和我們的世界相同的光速、萬有引力常數和其他一切物理常數，那么這個世界就等于我們的世界。
但現在她卻發現事實并非如此。這個世界還遠沒有達到現實的精度，原子以下的結構在這個世界根本就不存在，但卻依然可以正確地輸出我們在現實中觀察到的結果，就好像一個“虛化”版本的現實。
簡而言之，這個世界是一個龐大的黑箱。
你給它一個輸入，它就給你想要的輸出。然則在黑箱里發生的事情是一個謎，縱使結果正確，你卻不知道它是怎么得出的。
這種特質來源于進化算法的內在邏輯：給定一個初值和一個最優解，由計算尋找一條可達的路徑。你不知道這條路徑是怎樣的九曲回腸——也許每一次輸入和輸出的時候，黑箱的規則都是不同的。如果你想要記錄這條路徑，就會造成信息量的爆炸，所以在計算機內存有限的前提下，這個世界將永遠是一個黑箱。
可是誰又能說現實之中的每一個過程都是有唯一路徑的呢？氫氣在氧氣中燃燒永遠生成水，但在燃燒過程中，你能夠斷言每一個化學鍵的斷裂，每一個分子的重組都永遠遵循唯一的軌跡嗎？
也許現實世界同樣是一個巨大的黑箱，所有的科學研究者，終他們一生，都活在注定無解的迷茫之中。
從秋大實驗大樓出來的時候，姜若又迎面碰上了那個面無表情的npc。姜若看過源代碼，知道“不周山”刷新npc的機制是完成一個人格建模再刷下一個，也就是說，需要姜若與之對話，賦予npc一個他認為的身份，比如學生、教授或者大樓保安，然后才會接著刷出下一個npc。但姜若堅持不與之對話，所以這個空白人物就一直是游戲里唯一的npc，幽靈一樣在空曠的校園里巡游。
姜若走過鋪滿銀杏落葉的主干道，穿過漂浮著雞屎味道的稻田，回到田埂旁邊唯一的小屋。
進到屋里，他從書桌到床腳一寸一寸搜索，不放過任何一個可能藏有紙條的角落；一本一本翻開書架上的書，看里面有沒有留言或者批注。
線索遠比他認為的要明顯。在書架最底下，壓著一本厚重如百科全書的筆記本，翻開全是不同的筆跡——這是曾經“不周山”玩家的留言。
“不周山”的運行機制與山海經不同，有點像很久以前火過一陣的送快遞游戲“死亡擱淺”：每個玩家存在于自己獨立的“平行世界”里，與其他玩家并無直接的交集；但每個玩家在這個世界留下的痕跡卻是共通的，所以如果有人弄炸了實驗室，那么這間實驗室在所有人的世界里都只余燒焦的墻壁，所以玩家們可以通過一本共同的日志相互交流。
姜若翻開了日志。
扉頁上寫了一句話：
在此發生過的一切，只能永遠記錄在這里——
顧荻在2022年冬失蹤，這個日期距離她的失蹤，只剩下了兩三個月。
“只能永遠記錄在這里”是什么意思？
姜若往后翻。日志里不僅僅有顧荻的筆跡，還夾雜著很多其他玩家留下的字跡。通過暗網找到這里的玩家來自不同的國家，所以字跡有很多不同的語言。大多數玩家都是沖著“極致真實”找刺激來的，他們對秋城大學的實驗儀器毫無興趣，關注點主要在于如何通過巧妙的對話打造出一個特定性格的npc，然后設法操縱之。
虐待和謀殺nppc去犯罪的玩家不在少數，游戲里玩家最多的時候，大學里任何一個角落都可能憑空出現血跡，預示著在某一個平行世界出現了一具新鮮的尸體，宛如人間地獄。
有的玩家會在日志里炫耀自己做過的事情，漸漸地其中一些變得很有名。但其中最有名的卻不是那些兇手，而是每天在日志里毫無感情地寫實驗報告的顧荻。
玩家們不知道她的名字，只稱呼她“那個科學家”。
