曹參跟隨劉肥到趙國實際上是帶著劉邦給他的任務的。劉邦對各異姓諸侯王始終都是不放心的，派曹參到齊國任相國有一大部分的原因就是監視張敖。
曹參來之前對張敖也做過調查，張敖的父親年青時就很有名望，也算是學問淵博的當今名士，而張敖的母親的娘家是外黃地區的首富，張敖應是自小就沒受過苦，詩書也讀了不少。曹參怎么也得將張敖往斯文紈绔上想。可張敖見了劉肥之后卻大談種地。曹參忍不住用新修邯鄲城來諷刺張敖心口不一，明明大興土木勞民傷財，卻還說體恤百姓。
“趙國在邯鄲立都幾百年，邯鄲可以說是趙國的象征，趙國人都愿意看到邯鄲城重建起來。另外百姓怕的不是官府派給的工作，而是干了活不給錢，我準備在今后趙國不再無償的派百姓出徭役，而是在百姓出工后給予相應的報酬，百姓就不會因為被征召服徭役而報怨了。另外趙國要發展離不開商品交換，新建的邯鄲城將留出專門的地方做市場，商人可以在里邊自由交易，這里我歡迎齊國的商人來邯鄲做買賣。”張敖將他重建邯鄲城的原因都說了出來。
“聽聞趙王將遣返士卒之后多出來的武器熔化了，是否意謂著趙王認為從此天下太平了？”對于張敖的說辭，除了趙國人想重建邯鄲城外其他兩條曹參是不贊成的，朝廷之所以征召百姓服徭役就是因為不要錢，要給工錢朝廷的各項建設成本大增，哪個王國也受不了的。各國都在限制商人，哪有花心思為商人提供方便的。不過這些都不是曹參關心的重點，張敖愿意在趙國折騰就讓他折騰好了。所以曹參將話題轉到他關心的軍事上來。
“仗打完了，留著那么多兵器也沒有用，當年秦始皇在打敗六國后也曾收天下之兵，當然秦始皇的目的是消弱天下，我主要還是因為窮，各處都要花錢，養那么多軍隊沒什么用處，還不如將武器變成錢。當然也不能說現在天下無戰事了，我大漢最兇惡的敵人匈奴正在日益壯大，他們卻不是我趙國一國能抵御的。”張敖開始一本正經的胡說八道。
“當年蒙恬北擊匈奴功虧一簣，如果給蒙恬再多一點兒時間的話，將戰線再向前推進一點兒，匈奴人就不那么容易死灰復燃了。由于北方的邊防軍被調回來了，匈奴單于冒頓才統一了草原各部，成了我們新的威脅。”曹參心中也是矛盾的，張敖不管因為什么消減兵力對劉邦來說都是有好處的，可要反擊匈奴需要張敖出力時沒有軍隊又不行。
“曹相國，您能征慣戰，有沒有什么對付匈奴人的好辦法？”這次張敖是誠心誠意的向曹參請教。千百年來草原上的野蠻人的名字換了多次，卻永遠是懸在中原國家頭上的一把利劍，每當中原國家發生動亂，國力衰弱時草原上的野蠻人就會南下進行搶劫，張敖一直在思考卻也沒有什么解決問題的好辦法。
“對付匈奴的辦法需要回去詳細的參詳之后再得出結論，不是一兩句話能說清楚的。”曹參被張敖的問題給難住了。曹參以前只是沛縣監獄的典獄長，當時不可能去想抵御匈奴的問題，跟隨劉邦起義后在戰爭中學習戰爭，也只是想怎么對付秦軍，怎么對付項羽，與匈奴人交戰對他來說是個全新的課題。
“打仗的事我不敢妄議，您做為老將可否向漢王建議建立專門的機構加強對匈奴人的偵察，了解匈奴人的真實情況，以便與匈奴發生戰爭好從容應對。”這是張敖一直想對劉邦提出的建議，卻沒有好的機會，曹參是劉邦最信任的人，如果他能向劉邦建議這事辦成的機會很大。
現在的局勢是匈奴人正在逐漸強大起來，僅憑趙國之力是無力與之抗衡的，不久之后劉邦帶兵征討匈奴卻因情報失誤帶兵冒進，才有了白登之圍，才有了嫁公主和親，劉邦在有生之年再也沒有發動對匈奴的戰爭，強勢的呂后也受到匈奴人的羞辱。張敖希望及時的情報能讓劉邦在白登山避免被圍困。
“這事我想一下再說吧。”曹參沒有給張敖明確的答復。有些事情大家都知道要去做，可做為上位者要思考的問題更多。現在劉邦主要的精力在防范諸侯王的背叛上，還沒認識到匈奴人帶來的威脅。
相互試探結束，趙齊兩國國王的會見也到了尾聲。
“齊王遠道來看公主，公主十分高興，盼著見到您呢。”劉肥既然以看望妹妹的借口前來，怎么也得和劉樂見一面。
張敖帶著劉肥前往后宮，曹參等人只能在那里等了，余下的是人家劉家的家事了。
“齊王，先前給您講的農具的事，您可以考慮一下，畢竟農具對農夫來說是十分重要的。另外我對耕種確實不在行，到時想從齊國請一些經驗豐富的老農，還請齊王允許。”張敖不想陪了劉肥半天，什么正事也沒干成。
“好，我會拿出錢來買你的農具的。至于農夫你盡管去找好了。”劉肥對種田還是很上心的。他下決心即便是曹參不同意，自己出錢也要弄一些鐵制農具回去。當初張敖在咸陽城外與劉猷打賭，鐵制農具的名聲已經傳揚出去了。
劉肥同意了買農具，氣氛變得更加融洽，劉樂出來見到了劉肥，難免眼中含淚，這畢竟是她離開家后見到的第一個劉家的人。
會談很快結束了，張敖和劉肥一起回到大殿，曹參看到劉肥很正常的走了過來，懸著的一顆心才放下，齊王總算沒被張敖給忽悠瘸了。
“讓曹相國久等了。”張敖說著客氣話，雖然曹參現在只是齊國的相國，可能人自帶光環，使得張敖不得不對曹參尊敬有加。
“齊王兄妹得以相見，可喜可賀，我等再長的時間也沒有關系。另外趙王，我和大王也是新到齊國，齊國的都城臨淄也需要重新規劃一下，我想在同齊王回城之時到邯鄲看看，新邯鄲城是怎樣一個格局。”曹參時刻記得自己此行的目的，現在外邊都在傳張敖敗家的舉動，一意孤行勞民傷財修建新邯鄲城，曹參要親眼看到了才能相信。”
