這封密信寫在黃絹之上，藏于蠟丸之中。吳敏又去驛館，將蠟丸親手交給蕭仲恭，讓他回去后轉交給耶律余睹。
蕭仲恭和趙倫沒想到，宋朝君臣這么容易中計，心中暗自欣喜不已。
吳敏覺得，策反耶律余睹之事事關重大，不容遲緩。第二天早飯后，安排蕭仲恭和趙倫騎馬離開東京。這兩位金使一出城，便快馬加鞭，朝燕京方向狂奔而去。
七月二十六日，即金使蕭仲恭等人離開東京不久，宋欽宗給李綱、劉鞈、解潛、張灝等前線將領下達詔令，要求他們立即出兵，解圍太原。詔曰：“金賊攻圍太原，一百五十余日，其勢危蹙，惟兵與食最為急務。而朝廷于此二者，措置殊未有方。每于警奏，不過督責諸將俾令進師，既不益兵，又無見糧，安能使之必戰？既戰又安能使之必克？進師屢衄，其弊蓋出于此。朕每一念，疾首痛心，寢不能安，食不知味。今聞黠虜筑壘臨城，控扼要害，援師不可進，糧道不得通，勢益危迫。卿等宜究心悉力，廣加詢謀，益兵置糧，不吝爵賞以勸用命，明其政刑以威不恪，須盡速解太原之圍。若稍有誤事，不惟卿等負朕倚注之意，朕于負荷之重，亦豈敢委法以徇私于卿等哉！”
當初，關于如何解圍太原，諸將曾在隆德府開過一次會。奇怪的是，作為宣撫使的李綱并沒參加這次會議。河東宣撫副使劉鞈，率部將張俊、苗傅參加了會議。諸將在會上約定，七月下旬各路分頭并進。
現在，諸將見皇上詔令語氣如此嚴厲，誰也不敢怠慢，第二天即七月二十七日，分別組織出兵。劉鞈從平定軍出發，真定府總管、都統制王淵從遼州出發，解潛與折彥質從威勝軍出發，張灝與折可求從汾州出發。四路軍分別從東、南、西南三個方向，向太原進軍。
婁室獲悉宋朝援兵將至，一邊派人速回云中給宗翰報信，一邊下令各軍要偽裝成膽怯害怕的樣子，以誘敵深入，各個擊破。
在南邊戰線，婁室要求只派輕兵守衛南關，將強壯兵馬隱蔽起來，并告誡守將道：“解潛自威勝軍北上，必先趨南關。待他到后，我軍則偽遁。”
解潛領兵出威勝軍北上，果然不出婁室所料，取道南關，直奔太原。南關是由南而北，進入太原的必經之地。解潛隨軍攜帶著大量糧食，計劃運到太原城里去支援守軍。
解潛先派人去南關打探一番，回報說只有輕兵守關。解潛令大軍前進，奪取南關。
金人見宋軍來攻，于是假裝逃跑。解潛不知金人詭計多端，以為金人真已逃遁。于是派人回去，陸陸續續將糧食運了過來。這時候，金人主力就隱蔽在附近，但他們很能沉住氣，他們并不急著進攻，他們要等待最佳出擊時機。
不久，糧食基本都運來了，裝載到一輛輛馬車上，解潛令士卒們趕車上路。這時候，金兵突然沖了出來，打了宋軍一個措手不及。宋軍迎戰不利，遂棄糧而潰。
這次救援太原，從六月初開始，可以說做了比較充足的準備。組建了以李綱為首的宣撫司領導班子，明確了各路兵馬的指揮將領。各軍也開展了練兵，軍旅甚威。河東百姓對此也很支持，他們很高興地說道：“太原要是解圍，河東就安全了。”
宋朝幾乎動用了全部的機動兵力，有許多士卒來自江、浙、閩、蜀等地。這些士卒與北方戰士相比身材矮小，似乎羸弱不可戰。他們整日在野外練兵，累的腰彎腿瘸。當地人有時在路上碰到他們，問：“你們是干什么的？”他們回答道：“救太原兵也。”
當時，許多人認為，金軍在太原城下人數并不多，他們到處建立營寨，其實都是虛的，只不過是虛張聲勢罷了。如果諸路大軍同日進發，金人肯定無法應對，我軍必定取勝。可是，若各路進軍參差不齊，則勝負就難說了。
李綱一開始也是這樣認為的，他要求各路大軍務必于七月二十七日準時出發，向太原進軍。可是，當時各路將領都直接受朝廷指揮，事皆專達，進退自如。李綱這個宣撫使徒有其名。李綱想來想去，覺得還是應該把情況說清楚。這并不是要推卸責任，而是要讓皇上知道實情。于是，他在奏章中說道：“宣撫司雖有節制之名，特文具耳。節制不專，恐誤國事。”
宋欽宗接到李綱奏報后，猶豫不決。當時，東京城里連月大雨不止，有人對宋欽宗說道：“天降大雨，乃陰氣太盛之故。”宋欽宗馬上聯想到李綱，覺得陰氣太盛，是不是因為授予李綱的兵權太重？他將此想法告訴徐處仁，徐處仁回答道：“李綱只不過一書生耳。夷狄，才是中國之陰。今太原兵圍未解，不以此為憂，而憂李綱乎？”
宋欽宗于是降旨，要求各路軍馬聽從宣撫司指揮。可是，諸將領根本就沒把李綱放在眼里，各軍仍直接受朝廷指揮。
這天，李綱得知解潛初戰不利，遭金人突襲，糧食盡失，他心頭不禁一震。接著，又獲悉劉鞈在壽陽與金軍主力遭遇，兵敗而潰退。李綱隱隱預感到，這次救援太原，成功的希望很是渺茫。
解潛雖然在南關一帶丟掉了軍糧，但所幸兵員損失并不太大。他下令各軍抓緊時間收攏潰散之兵，他打算集中兵力守住南關，在此與金軍較量一番。
讓解潛最為擔心的是，官兵們都有一個臨陣脫逃的老毛病。怎樣來治理這個老毛病呢？這讓解潛有些煞費苦心。他忽然想起兵法上有一個說法，叫做置之死地而后生。受此啟發，解潛想出一招，就是將防御堡壘建筑在深溝大壑之前。這樣，當敵人進攻時，官兵們后退無路，只能選擇死守。解潛還效仿韓信背水一戰的陣法，將兵營建在背水之處，以激勵官兵奮勇作戰，以求死里逃生。解潛很清楚，面對強敵，只有殊死作戰，才有獲勝之可能。
