葉念安低頭沉思著，不知不覺已走至南陽河邊。
眼前綿延冗長的南陽河正像一條又寬又白的腰帶，將葉念安與白馬逗死死攔在了青州城內。
環顧四周，左右皆是高低連綿的山脈，此起彼伏，猶如天然屏障，圍擋住青州城的東西兩面。
如此，葉念安和白馬逗二人就像站在了三面搭起的回字廊里，看得見城外風景，卻又沒有任何法子邁出去一步。
“白兄，念安在您手下補堤半年有余，深知您對河情水系甚是了解。
也記得您說過，南陽河乃是從彌河而來，與南陽河同為黃河支流。
不知彌河那頭是從何地起始？白兄除此，可還對青州周邊的其他山川河脈有所了解？”
“那可是多了去了！念安兄怎會想到問起這個？”
白馬逗張嘴一句，后面又緊跟一個問題。
“我看城外山脈河流居多，高聳山林皆不等，四處廣茅無垠，不知其中可否匿人？亦或是有易守難攻之勢？”
葉念安雙眼看向城外兩邊郁郁蔥蔥的山林如此問道。
“念安兄，你這是要…”白馬逗一邊說著話，一邊又認真地思考起來。
半晌，突然喊道：“還真有這么一處！”
“恐怕劫匪便藏居于此！”
這句話一出口，白馬逗整個人都不安起來，滿臉皆是訝異之色。
“看來今日也只能行至此地了。白兄，先回吧！”望著腳下的南陽河，葉念安的心里有些失望。
今日出城并無所獲，而半月之約卻在消逝的分秒中越行越少。他偷偷地在心里擦了把冷汗。
二人轉身間，葉念安不禁想起蘇廣山來，此人既是青州城的老大，那今天與白馬逗二人行蹤豈不是暴露不遺？
況且，我和白兄被這南陽河隔在了城內，那蘇廣山豈不是一樣出不去？
想到此，葉念安側首問向身旁之人。
“白兄，可知以往青州城的水上運輸都是哪般運作？”
“南陽河堤未破堤冰封前，是青州貨商往來的主要漕運之道。
每逢春夏秋三季間，因糧食分量大、體積大、價值低，糧商在支付運費、倉儲費、包裝費等成本后，多會選擇漕運。
在長江流域，中游荊湖一帶，產米最盛，兩浙西路的太湖流域，也為產米之處，豐年大抵舟車四出。”
“此大批貨糧皆運至何地？可有往來？”葉念安不解道。
“西南兩廣地，大抵是流通由南向北的糧食作物，由西向東的流通應當是軍事糧需。
只不過，以上所有漕運往來的交易買賣，皆由蘇廣山獨壟。
城中百姓微薄，如想要盈利，必須依仗大規模經營才有可能。
蘇家車馬行，便是他們唯一的依仗。”白馬逗的語氣中帶著一抹無奈。
“如此說來，這蘇員外可是掌握了青州城水陸貨商進出的全部運輸作業。
怪不得收糧一事除了他，沒人敢應。”
聽白馬逗說完這一通，葉念安不免輕聲嘀咕起來。
“那陸路呢？除了蘇廣山的車馬行，可還有其它？”葉念安仍是不死心地追問。
“民間百姓養不起馬匹，要從農田山頭短駁之類，皆是獨輪車。”
“獨輪車？”
“恩，最常用的運輸工具就是獨輪車。此獨輪車既可載人，又可運貨，一般來說，一個人就能推動。
坊間還有一種改良型，車子中央有木板做成平背，與車面連體，平背與輪子中間有內置皮條等物，此車客貨合用，方便靈巧。”
車子出不去，南陽河無法破冰行船，水陸兩路皆不通。難道…
葉念安和白馬逗緊了緊腳下的步子，匆匆趕回府衙。
寇隼站在府衙堂中，看到宮燕清點戶曹送來的五百套常服，心間不免揚起疑慮。
他不知道葉念安要這些做甚？也不清楚不刻即到的五百輔軍有何用？他唯一知道的是，此少年郎不想告訴他這其中的玄妙。
他不確定全依賴這個年輕的死囚是否有些孤注一擲，但眼下情景實是…
正思量間，見葉念安與白馬逗行色匆匆地跨進府衙大門。
“你倆來得正好！葉念安，適才戶曹將這五百套常服已備齊送來，另外你要的五百名輔軍也調譴妥當，可隨時任你差遣。”
寇隼見二人走近至跟前，如此說道。
葉念安抬首看見堂中堆起的常服，說道：“謝府尊！念安與白兄午后沿著街市兩道一路奔走，直至出了城門幾余里地，竟被南陽河橫亙阻隔了腳步。
原想沿著官道了解下地形，好熟悉制作半月后收糧回來的接應之所。確不料…”
寇隼見其為難之色加重，開口道：“說下去！”
“念安心中總有疑慮，陽河橫亙，便阻了陸路。
眼下，這水陸兩道皆不通，不知蘇員外的車馬該如何出城去？
適才與白都丞閑聊間，了解到坊間有一種改良的獨輪車，此車能裝貨載人。
念安還有一事求府尊，再要一百輛這樣的改良獨輪車，空樟木箱子及平時裝糧草用的麻袋，越多越好。”
寇隼聽罷，雙眉緊糾，覺得眼前的少年越發神秘。
葉念安見寇隼沒有馬上接話，繼續說道：“府尊不用擔憂，念安不過是用此車裝貨物。木箱和麻袋一個是用來裝銀子，一個是用來裝糧食。”
此時，青州府衙正堂中的其余三人皆望向說話之人，他們被葉念安的這番解釋激起了同樣的問號。
如今青州城，即缺銀子又缺糧，葉念安要了這些東西又該如何變來銀子呢？
木箱著一工匠打造便是，可銀子總不會憑空生出…
葉念安看見三個人臉上同是焦灼，又繼續說道：“諸位大人稍安勿躁！此事半月之后，自見分曉。”
白馬逗沒沉住氣，有些氣急道：“既然如此，又何必要讓蘇廣山那老狐貍去收糧？”
葉念安微微一笑，說道：“收糧還是蘇廣山來收，銀子也還是蘇廣山來出。
我們不過是借著這些箱子和麻袋，告訴蘇廣山——
青州府庫不是空的！”
