白馬逗經這一摔，雖吃痛在身體，卻是為難在心上。他懊惱起今日所做的荒唐事，歸心更重了一些。
白都丞摔倒在地這一幕，沒有任何遺漏地落入百步外的囚犯眼里。眾人均是大眼瞪小眼，盡力憋著笑。
葉念安沒心思去取笑白都丞，白馬逗摔到之時正是葉念安心中疑慮交雜之時，這兩件事應當有一點糾葛。
這讓他起了卜算的心思，于是默默運起三叩之術，仔細推演起來。
‘眼皮翻動，腳步抹轉，轉眼間眼睛開合三次，身軀扭轉三次。
眾人因白都丞跌倒，想笑又不能笑，只得低頭憋忍隱藏著滑稽的表情，誰也沒注意到葉念安的動作。
做完這一切后，葉念安凝神靜氣，閉上眼睛開始推算其中因果。
北方一觀水，西方兩觀人，腳下三觀土。三個方位分別看到了結成冰的水，白都丞跌倒在地，腳下為凍土。
水主運勢，如今天時不占，水結成冰，運勢凝滯。
土為坤位，人居其上，適才白都丞恰好又跌倒。
人和不正，地利不穩。土交于人上。是為者，水行凝滯成冰，貝蚌亂居。’
自河道停工后，白都丞就免了來河道督工的差事，牢舍那兄弟又說起白大人整日間都去了賭坊…
想到此處，葉念安緩緩睜開眼睛，嘴角揚起淡淡微笑，已明白今日發生之事的始末原委。
心里不自禁嘀咕道，‘原來白都丞惱的不是囚犯去和他親近，弱了官威。
也非是心憂河堤進度無法完成。一切只是因為荷包銀子，移去了他人的兜里！’
這心病還需心藥醫。
進入臘月時節，正是缺銀子置辦瓜果蜜餞、黃表桃符等除夕一應用物之時。
這些年白馬逗在這個不入品的小官上，規規矩矩領著朝廷俸祿，實實在在交予家里娘子做家用。
前些日子入冬，朝廷撥下薪炭錢，領著這一整貫沉甸甸的銅錢（1000文），他暗暗揣進了自己的兜里。
心間琢磨著大堤修繕停工暫時用不上，左右都無事，不如去賭坊耍上一耍，總好過在家中受娘子刻薄奚落。
可是，白馬逗卻把錢留在了賭坊，帶了一肚子氣回來。
要消了這一肚子的憋屈，總要拿銀子去填。
得舍存留之間，葉念安自然懂。
只是他全部家當就是掛在身上的這件棉衣了，即使他有了消氣的法子，又哪里有銀子拿出來去填補這個缺兒呢！
雪越下越變了，天色漸漸沉暗。幾百里河堤上空，烏云如墨染鉛塊莽莽疊疊，一眼探不到盡頭。
葉念安暗暗攥了攥拳頭，努力讓自己氣息平穩一些。他待到心里跳動不再如戰鼓一般時，抬腳向白馬逗走去。
眾人見平日里沉默寡言的葉念安脫離了人群，都面露錯愕。
此時距離白都丞抽出的那個嘴巴不過一個時辰，剛剛被打之人，也是鼻息一緊，哼了一聲。
空曠的天地有雪有人，無論是白馬逗還是囚徒，自然都無心去看這雪景。
盡管素白純潔，但附著地面的冰冷都讓人絕望、寂寥。
如此只能去看人了，去看與自己不一樣的人。
白馬逗覷著眼，分出一點眼角余光看著葉念安，深一腳淺一腳地距離自己越來越近。
幾十步步子遠近轉眼即到。葉念安待走近了，一揖到底，盡力讓身子更低一些。
“都丞，今日大雪肆虐，土石難以分辨。
非是小人偷閑不愿，實是地利不便，無法修堤。還望大人體恤！”
說完后，葉念安依然沒有起身，保持著恭敬姿勢。
白馬逗暗暗攪搓著背在身后凍得發僵的雙手，仔細打量起了眼前之人。
堤上河工一千五百有余，修河筑堤不免沾染泥水，太陽一熏即變為泥殼，面容自是難以分辨。加之葉念安少言寡語，平日很難引起他人注意。
這令白馬逗一時有些驚訝，這群渾貨粗人當中竟然會有這般進退有度之人。
雖說自己混跡官場下層年月尚久，又與百姓市井交道頗多，不甚看重繁文縟節。
可是眼下真有人在面前施足了大禮，尤其是今日才被羞辱之后，此時的白馬逗內心就像是隆冬天氣被強喂下了的一口熱湯，甚是熨帖舒暢。
故白日所受之氣也隨之消去大半，看向葉念安的眼神憑多了幾分欣賞。
人確實都需要面子，皇帝要，白馬逗要，趙老四也要！
白馬逗舉手放在嘴邊，虛咳了一聲，板起臉看著葉念安道：“起來吧，你叫什么名字？”
“回都丞，小人葉念安。”
說罷，葉念安把身子稍稍直起，但頭還是微微低著，雙腳落處略低于白馬逗。
“念安！念安！好名字！哼！”
葉念安聽到那聲冷哼，心頭一緊。只是他有些迷惑，為何白都丞說了一聲‘好名字’后，態度就急轉而下。
他不敢抬頭，繼續等白馬逗接下來的說話。
“你莫不是當本官說話是兒戲！本官令眾人出來修堤，豈能無功而返。
此事落到外人耳中，還不被奚落不守天時，不識地利！”白馬逗語氣嚴厲，面色卻不見得有多嚴肅。
葉念安聽后，心念急轉，瞬間明白了其中含義。雖然語氣嚴厲，卻仍是讓他緊繃的心弦舒緩開來。
心下不禁暗暗發笑，白都丞卻也是個妙人。
葉念安面上佯作惶恐，才直起的身子又彎了下去。
“都丞息怒，此事乃小人們擅自做主，不顧天降大雪執意外出修筑河提，感念都丞體恤，不辭勞苦專程由賭…
家中來堤上勸我等返回…”
白馬逗耳中聽著葉念安混亂編就的語句，面上越來越柔和，雪花掉落上融化的速度也變快了許多。
就在他準備就著臺階說聲‘那就讓眾人回去時’，驀然聽到‘賭’字時，臉色突然一緊驚怒道：“你說甚？！”
葉念安有意流出的話頭，讓他的心里更篤定，今日之事確為賭場而起。
一直彎著身子的葉念安如貍貓拉背一般，瞬間挺直脊梁骨，雙腳錯動間，欺身上前，緊挨著白馬逗。
幾十步之外的囚徒看過來，風雪間白馬逗與葉念安并身站立，只不過葉念安的頭快要靠到白馬逗肩膀上。
挨了巴掌的那人，此時癟了癟嘴，抬手又揉了揉青腫的腮幫子，嘆了一口氣說道：
“這小子，牛人！”
