“陛下，這還需如何變？”殿帥尚洪遷站了出來，直接說道：“契丹人既然逢此大變，不戰自亂，正是我軍進取的良機。左右大軍已然調動，糧秣北輸，正當趁其時，北伐契丹，趁其新舊交替之際，一舉奪回幽云諸州，燕山之險，兵出塞外，成就不世功業！”
自史弘肇之后，尚洪遷在禁軍統帥的位置上，也待了三年了，平日里基本都老實地當著吉祥物，不參與朝廷的戰略決策。但這種軍政擴大會議上，劉承祐還是讓他出席，給他發言權。
但其言落，工部尚書王樸立刻站了起來，有些激動道：“陛下，臣以為尚殿帥之議不可。契丹此時必無南顧之力，此殆天所與良機，我朝當即調師南下，轉攻偽唐，一舉奪取淮南，盡收江北之地，再圖北顧！”
“王尚書此言差矣！”這個時候，興捷軍都指揮使王殷也起身說話：“而今東京禁軍北出，河北軍馬業已集結，北邊戍軍也都做好了戰斗準備。這等情況下，再妄更作戰方向，這要浪費多少錢糧，多少時間，消耗多少兵馬將士體力戰力？”
“與其如此，莫若順勢北進到底，一舉奪回我北部邊防要地！”
在殿中的武將，除了王殷之外，還有武節軍都指揮使杜漢徽，這是員勇將，此時也附和了，支持北進。
鐵騎軍都指揮使韓通，見狀跟著發言，支持對遼作戰。在這干武將看來，難得有似這樣的擊遼良機，萬萬不可錯過。
眼瞧一干武臣，盡是鬧熱之狀，范質不由起身，聲援王樸：“諸位將軍將局面想得過于簡單了，而今契丹的形勢究竟到哪一步，敵情如何，仍就未知，猶待探察，豈可輕易言戰！”
尚洪遷卻是聽不得此言，向范質逼視，語氣很沖：“范相公是質疑本帥不通軍略？而今幾十萬大軍，徑向河北，難道不是為打仗？陛下與朝廷，諸軍將士，都已做好了與契丹人大戰一場的準備。契丹兵損勢弱，我軍勢盛，如何戰不得？”
從來沒有發現，尚洪遷竟有如此口才。看爭執有些激烈，怕傷了和氣，馮道出來打圓場了：“諸位將軍有敢戰之心，御敵之志，是國家的福氣。但兵戈之事，事關國計民生，需持慎重之心。老臣以為，能不戰則不戰，莫若坐觀其變，待局勢定下，尋一個穩妥之策......”
好嘛，馮老相公干脆建議別打仗了，當然，此諫劉承祐直接當沒聽到。
王樸這個時候，卻是躬身一揖，言辭懇切道：“陛下，諸公，大漢此前秉持的國策，本為‘先南后北’，待削平諸國，而后集全國之力，北抗契丹。我朝積蓄三載，本為攻伐偽唐，盡取淮南之地，而后北顧南征。若非契丹南侵，大軍早已略地于江北，又豈有備戰河北之舉措。”
“大軍北上，本為應變之舉，而今契丹自亂陣腳，北患已消，自當使國家戰略回到正軌，從容經略南方。否則陛下此前針對南國的諸多努力，豈不盡付諸流水？”
“如今，唐軍已奪楚地，表面勢盛，正志驕意怠，實陷泥潭而不自知。如不乘其分心他地，將來再想找到如此良機，也不容易了。并且，陛下今大議南北，戎機難隱。對我朝，偽唐也會加以防備，再難尋突襲之機，奇兵之效！”
王樸這一番言論，讓劉承祐乃至群臣都陷入思索。但這個時候，中書舍人陶谷，突然出聲：“王尚書所謂‘先南后北’之策，原就是顧忌契丹之強大，難以對付，故欲先取易而后攻難，先平弱而后制強。”
“但如今！”陶谷瞥著王樸，嘴角揚起一道讓其不適的弧度：“契丹人內亂，將大好戰機，送到大漢眼前，難道就眼睜睜地放棄。為何不趁勢北上，一舉奪回燕山之險，將契丹人擋在關外，而后徐圖南方。‘先北后南’，既制強敵，再從容削平弱者，難道就不可行？莫非，就定要將大漢局限在所謂‘先南后北’的戰略之上？”
陶谷此言，已然有些誅心了，連劉承祐都不有皺了皺眉頭。陶谷的話，聽起來，確實是有些道理的。戰略決策，也只是一個基本的方針，隨時可調整的，因勢利導，才是智者所為。
而尚洪遷，已然忍不住拊掌了：“陶舍人，這是說出了本帥的心里話！什么先南后北，哪里好打，哪里方便，就打哪里！”
仔細想想，若能真趁勢北上，收復幽燕諸州全境，重新建立起牢固的北方防線。那么，不只對他的地位與威望，是個不小的提升，遏制來自北方的威脅后，從容削平南方諸國，而少后顧之憂，豈非美事？
先南后北，乃是形勢所迫之下的產物，若有扭轉戰略大局的可能，為何不嘗試一下？
契丹十萬大軍于南征途中兵變，皇帝被殺，新主繼位。這樣好的機會，百年恐怕都難以遇到一次。要是錯過了，豈不可惜？
腦中閃過各種念頭，不得不說，劉承祐此時，當真有些心動了。
“再者，王尚書所言先南后北之略，最終目標仍舊是集中力量以對付北方強大之契丹，如今時局所變，情勢所在，順勢而伐遼，以消其患。何必一意舍進而求遠，棄北而就南？”
陶谷越說，神情越顯自信，顯然是有些針對王樸。而其有這番表現，有一點是很重要的原因，他嫉妒王樸了。
一個后進之人，就因為提出了一個所謂“先南后北”的策略，爾后三年之間，整個朝廷上下內外，都圍繞著運轉。原本陶谷也是支持的，只是，每每見到王樸在御前，在殿上，指點江山，揮斥方遒的模樣，他就艷羨。
前番，天子欲增擴宰臣，群臣廷推，陶谷原本是打算爭一爭的，結果毫無懸念地落選了，三司薛居正，兵部魏仁浦就占了倆。自詡前輩，卻屢次被后進超越，而眼見“無寸功”而得天子寵信的王樸都快壓過自己了，這心態哪里能平衡。
是故，借助此機會一抒自己戰略，如若功成，那么功勞簿上必當有他陶谷之名，青史丹書之上同樣將落一筆。并且，他也非隨便進言，北方形勢如此，軍事良機，探手可及。而以陶谷對天子的了解，那股收服河山豪情壯志，早澎湃于心中，很有可能同意，而劉承祐的反應，也給了他以信心。
“陶舍人此言差矣！”王樸被陶谷一番言語擠兌駁斥，臉色已經有些難看，不過在御前，盡量壓抑著情緒，沉聲道：“契丹非易與之敵，貿然與之開啟戰略決戰，實乃不智之舉。偽唐卑弱之國，主昏臣佞，江北邊境與我接壤兩千里，處處可伐。”
“有淮南十數州之地，百萬之民，不去爭奪，擴大國土，提升國力，為何要冒險去啃北方的硬骨頭？如若戰不利，則數載前功盡棄不說，還將大大拖延陛下削平諸國，一統天下的步伐。且今方鎮仍舊密布于天下，一旦戰事不順，難防有不測之禍！”
“陛下！”王樸朝向劉承祐，大拜道：“切不可圖一時之快，而誤大局啊！”
“呵呵！”陶谷不由輕笑道：“聞契丹南侵，率先建議陛下停止南征決策的，可正是你王尚書啊！”
“契丹自亂，此一時，彼一時也！”王樸盯向陶谷，也不客氣了。
陶谷當即回道：“既知此一時，彼一時，又何必固執南征之見？”
“夠了！”聽二臣激辯，劉承祐終于拍了下御案，力雖不大，卻使殿中爭論戛然而止。
思索了一會兒，劉承祐看向鄭仁誨：“鄭卿秉執樞密，熟悉軍機，有善斷之名，你以為如何？”
面對天子垂訓，鄭仁誨有些意外，畢竟一直以來他在樞密院，更像一個執行者，工具人，天子可稍有向他咨詢國家大略。
但此時聞問，看了看陶谷、王樸二臣，答來：“陶、王二公之言，皆有道理，各有可取之處。利弊考量已盡述，如何決斷，還請陛下定奪！”
這問了，跟沒問差不多。劉承祐收回目光，又看向還沒發表意見的魏仁浦。
