“那就奇怪了。莫非他會分身不成?”蕭練皺眉道:“或者,有人冒充鬼面郎君?可是這又有什么好處呢?阿英那日從宮中出來,也遇到鬼面郎君。鬼面郎君去亂葬崗找蕭云音的尸首,好像是為了找扶桑佩。”
“扶桑佩?”何奇道:“傳說中能打開鬼域放出陰兵的扶桑佩在蕭云音身上?”
蕭練點點頭。
“可這扶桑佩只不過是個傳說,鬼域陰兵也沒有人親眼見過。蕭云英已經在朝中有如此勢力了,他要這鬼域陰兵做什么?難道想造反不成?”何搖搖頭:“若是讓蕭云英登上皇位,他必不會容你。”
何從懷中拿出一張地契:“你讓我準備的地契,在東海之濱,遠是遠了些,可也算是世外桃源。”
蕭練搖搖頭:“現在不必給我。”
“你還想再爭一爭?”何問道。
“阿英不愿亡命天涯,我便要為她爭一爭。”
“你可知其中兇險?”
蕭練嘴角挑起一個笑來:“兇險又如何?阿英值得讓我試一試。”
蕭練有這樣的氣魄,何自是心中贊賞:“現在形勢雖然對你不利,但只要皇上在世,你應當無礙。皇上將你軟禁崇安陵,名為懲罰,實際是一種保護。先太子薨逝,你變成了西邸的眼中釘。皇上罰你,又啟用蕭云端,都是在轉移西邸的視線。可這樣的保護畢竟無法長久。立儲之事皇上始終都要有決斷。何況皇上年事已高,若有不測,蕭云英必殺你。”
蕭練苦笑道,自己經歷了石頭城一事之后,還有一腔壯志要爭得軍權保何婧英平安。現在莫說保護何婧英,自己尚且需要藏匿在一個老者的羽翼之下,未免覺得有些諷刺:“我不明白,為何皇上一定要殺阿英。在天牢里,除了徐婉瑜對阿英下過毒,皇上也動過手吧。”
那日天牢里的獄卒,寧愿吃下那晚浸了毒藥的飯菜,也不敢透露一點下毒之人的消息。除了當今圣上,誰還能有這樣的威勢?
何皺眉道:“下毒一事,我未能查清,不敢妄斷。但對于皇上對阿英下手一事,我倒有些猜測。”
“為什么?”
“太常王慈之女已到了及笈之年。”
蕭練眼中忽地躥出一小簇火苗來:“瑯琊王氏?”
何點點頭:“瑯琊王氏在朝中的地位舉足輕重。以前有太子妃牽制,瑯琊王氏還算中立。先太子薨逝之后,瑯琊王氏的力量就朝蕭子良傾斜。若是你能娶王慈之女為正妃,瑯琊王氏的力量就可平衡。”
蕭練咬牙道:“江山社稷要用女人來平衡,不覺得可笑嗎?娶了王慈之女便如何?得到瑯琊王氏的支持,就可登上儲君之位?他便以為人人都想要那個位置嗎?”
何嘆道:“我不知道皇上是如何打算的。但我何氏一族,除了我還能出入未央宮之外,已經沒有人了。何家的地位,只剩下些虛名,別人還敬著,不過因為皇上還念著些舊情罷了。皇上從小就喜歡蕭法身,當初答應蕭法身娶阿英,也不過是因為法身喜歡,由著他罷了。可今時不同往日,圣意難測。”
一提到蕭昭業,蕭練眼中就不可避免地出現一些疲憊:“三叔,以你對蕭法身的了解,若是他在,會答應娶王慈之女么?”
何皺眉道:“法身雖然性格乖張,也時常與先太子爭吵,但實則他始終是不敢與皇上與先太子抵抗的。若是他的話,只要能救下阿英性命,他也許會答應休了阿英。”
蕭昭業額頭上青筋凸起:“三叔蕭練有一事相求。無論之后如何,我在與不在,若是阿英有難,三叔你一定要想辦法讓她走。”
何婧英端著一只叫花雞走了進來:“三叔你們在聊什么呢?”
蕭練將何婧英鼻尖的灰塵拭去,笑道:“三叔說你小時候為了叫花雞跟別人打架呢。”
何婧英不滿地聳了聳鼻子:“三叔,你怎么就老愛提我那些舊事?你們可不知道,那時候王府里經常都沒吃的,就算有吃的,也就那么幾樣,乏味得很。我見別人烤叫花雞烤得香,就從王府里拿了一只學著去烤。結果被別人誤會是我偷來的。可是氣死我了。”
何也笑道:“是,你受了點委屈,就撞斷了別人一根肋骨。請郎中的銀子還是我付的呢。”
“誰知道那人那么高的個子,這么不經撞。我頭上不也撞破一塊么。”何婧英扒下一只雞腿來遞給何:“三叔你嘗嘗,我手藝退步了沒有。”
何咬了一口,笑道:“雖然大過年的吃這個有些不應景,但果然還是這個味道好。”
淳兒與尾宿各自端著一大盆餃子走了進來。淳兒聽見何如此說,趕緊說道:“大人說的對,小姐就是一點規矩都不講。過年就要吃魚吃餃子才對。”
何婧英塞了一塊雞肉到淳兒嘴里:“我這個小姐可是越來越難做了,大過年的還要被你教訓。”
“大哥!”
小院外傳來一聲呼喊。
蕭練尋著聲音探出頭去。蕭昭文騎著馬就到了院外,手上還拿著一盞紅燈籠。“大哥,你們怎么連燈籠都沒掛一個?”
自先太子在崇安陵下葬之后兄弟幾人也是有大半月沒見了。蕭練喜道:“季尚,你怎么來了?”
話音剛落,院外又傳來車轱轆聲。“大哥!”蕭昭粲遠遠地對蕭練揮了揮手。蕭昭秀趕著馬車,蕭昭粲騎了一匹馬跟在馬車一旁。馬車的簾子掀開一角,王寶明正坐在車里。
蕭昭文指了指山下:“皇爺爺不許你下山,可沒說不許我們上山。宮里的宴席一結束我們就來了。母妃聽說我兄弟三人要上山了,也要跟來。往年我們都是一同守歲的。今年可不能壞了規矩。”蕭昭文見何婧英從屋內走出來,笑著打招呼道:“大嫂,我們就知道大哥沒準備燈籠,特地帶了些,這個你先拿著,車里還有一些。”
蕭昭文說罷轉身里,先將王寶明從車上扶了下來,又跑到車后面拿燈籠去。
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