強尼看起來挺不好意思的：“長官…我沒你那么聰明，也沒你懂的那么多，要再沒人幫我，我是真不知道該怎么辦了。你知道，我以前干傭兵的，傭兵哪兒需要考慮這些事兒！”
達利笑了笑，柔聲安慰這位屬下：“不，強尼，你做得很好。你把大家都團結了起來，提醒眾人各自擔起責任。做領導這件事，原本就是要讓大家各司其職，讓每個人都發揮出自身的本領。你做得很好。”
強尼聽到達利這樣夸獎，似乎不好意思，但又隱隱有些得意，笑容不自覺就爬到臉上，趕緊拼命忍住。
“過獎了，長官。”
“我這一趟回去，也不知道要耽擱多久。這邊都交給你，沒問題吧？”
強尼兩眼一瞪，用力拍了拍胸脯：“肯定沒問題！長官！您就放心養病！我以見習騎士之名起誓，保證不出漏子！”
“也不用一直長官長官地叫，私底下叫我達利就好。”達利微笑著說。
“好的，長官！”
“至于另一邊…銅指。”
達利抬起頭，呼叫著在門口觀看的巨漢。
“我在，長官。”
巨漢一矮頭，也擠進了行政小屋。
“關于地球人那邊，你怎么看？”達利問他。
“他們幫忙喚醒了長官您的昏睡，沒耍任何花招，我覺得他們挺不錯的，我們是不是…不用老把他們當競爭對手看？”銅指回答。
“你覺得他們…為什么今早會跑來談貿易？”達利對銅指的想法不置可否，繼續問道。
“您的意思是？…”銅指狀似憨厚，但并不蠢笨，馬上留意到了達利話外的意思，“貿易并不是他們的唯一目的，他們…另有企圖？”
“不然，你覺得他們為什么不在昨天就提出貿易提案，而要今天再跑一趟，而且還是在那么早的時間？要知道，他們昨天才剛來過一次。”
“也許他們是昨晚才剛想到…”銅指還沒說到一半，覺得不妥，自己倒先住了嘴。
“他們昨天的目的就不單純，只是找個借口過來探探我們的任務進度罷了。”達利說著，嘿然一笑，“對面那位沙雕網友長官，和我的風格倒是蠻像的…總是想在一個動作、一件事上挖掘更多的價值…總之，我不覺得他們今天的來訪，會只貿易這么有一個理由。恐怕主要的目的，還是偵查和牽制。”
銅指努力考慮起達利的話。
“牽制還可以理解…但偵查動向的話…為什么非要用貿易作為借口？為什么不直接派斥候過來？”
“那樣的話，敵意就表現得太過明顯了。而他們也和我們一樣，至少在目前階段，想要努力營造友好相處、和平共榮的表象。”達利回答到，“不到十二分把握或者萬不得已，絕不率先撕破臉皮。”
銅指沒有回答，臉色變得有些陰沉。
達利看他樣子，又問道：“怎么？有什么地方不理解嗎？”
“不，完全理解了，達利長官。我過去也曾有過這樣的經歷。只是…我始終在想…為什么大家就是不能放下敵意，真心實意的友好相處呢？為什么人與人之間總要明里暗里爭斗不休？”
壯漢表情苦悶地說道。
達利微微吐了口氣。與其說是嘆息，倒不如說是微笑。
“銅指，你很善良。這是好事。
“不過，請你想一想，如果那位養死醫師不肯自己先嘗，你會同意他把那個什么參湯給我喝么？”
“當然不會！那樣也太危險了！雖然地球人是好心，但要是有個萬一…”銅指趕緊連擺兩只大手。
達利躺在病榻上微微點頭：“對，就是這樣。有些時候，判斷失誤的后果，我們承擔不起。
“所以，我們必須要時刻以最大的惡意來揣測他人的行為，在某些會造成嚴重后果的選擇上，無論怎樣防范也不為過。你讓養死醫師先嘗參湯，就是很好的例子。以前別人老說我悲觀主義，但我希望你能明白我的苦衷。”
銅指嘆了口氣，低下頭，看起來像是接受了達利的說法，但難受的心情，幾乎都寫在了臉上。對于這位憨厚沉默的壯漢來說，這種表情，幾位同僚都還從未見過。
看這位壯漢這個樣子，達利又說：“養死醫師介意你那樣做了嗎？”
“這倒沒有…”銅指又嘆了口氣，“這樣反而越發讓我覺得對不住他們…”
“那么，對你這樣充滿敵意和不信任的要求，他為什么毫不介意呢？”
“因為我不停道歉，反復解釋，養死醫師也能夠理解，我為什么非要如此請求…”銅指的聲音漸漸小了下去，似乎在思考什么。
“這就是我為什么希望你來負責和地球人接洽的原因。你的友善，可以填補彼此無心造就的裂痕。”
連續說了這么久話，達利的呼吸再次沉重起來。
“我怕是不回去不行了…銅指，地球人有秘密藏著，你要多想，任何時候，要多想。”
壯漢木匠狠狠地點了點頭。
“花椰菜，別一副要哭的樣子，我又不是什么重病，副館長對下屬很好的，我死不了，也許明天就回來了。”
“啊…長官，對不起…俺只是，俺只是有時候忍不了這氣氛…”
“田里的事，你主持，我放心。還有鶇爪，你也好好干。”
花椰菜和鶇爪都點了點頭。
達利最后看向朱蒂·二扳手。這位新晉的初級法師這時正跟沒事人一樣，兩個指頭捏著一段草莖，一臉悠閑地挖著自己指甲縫里進的泥。
“朱蒂。”達利不得不叫了她一聲。
“哎！到我了嗎？你有什么要交代的？”小侏儒隨手把草莖往地上一丟，大眼睛一睜，滿臉純真地望向達利。
“你給我認真點兒。”
達利伸出一根手指頭，使勁指著女侏儒，片刻之后，再指了一次。
朱蒂滿不在乎地努了努嘴，片刻之后，又聳了聳肩，微不可見地點了點頭，然后吹起口哨來。
沒有多余的話，但兩人都十分清楚對方的意思。
“好了，把水晶…幫我搬過來一下…再晚一點，我怕我又要睡過去了…”
眾人趕緊將水晶搬過來，達利把手放上去，念出了“返回”。
一陣微光之后，達利·火葉當即從草鋪上消失不見。
看著長官消失的位置，銅指又嘆了口氣。
“為什么長官明明年紀輕輕，卻能懂得那么多，那么透徹…”
大家你看看我，我看看你。
“天知道那小子到底經歷過什么…”朱蒂說。
帝都檔案館。
一陣微光閃過，達利·火葉降落在了早給他備好的病床上。
剛一落床，立刻就有清醒術和圣光術拍到臉上，達利頓覺病軀為之一爽。
抬起頭一看，周圍里三層外三層，圍了一大圈各式各樣的醫師，有身穿教袍的牧師，有身上長青苔的德魯伊，有帶著古怪面具的鳥嘴醫生，還有一腰帶藥罐子的方士。
病床最跟前的，則是面有埋怨的“副館長”茉拉·星瞳女士。
“你怎么就回來了呢？你怎么不再多說兩句？我正看在興頭上呢！”
