一場官司，成了辯論大賽。
雙方訟師你來我往，各抒己見，廖芳貴倒也不急著打斷，他深知此案并沒那么簡單，宋玉之所以拋出男女平等的論點，無非就是想證明，夫可休妻，妻亦可休夫。
廖芳貴覺得想法是好的，但實際操作起來，近前年的封建傳統思想，哪是三言兩語便能改變的。
文悅表現的出奇冷靜，每每宋玉拋出論點想把他繞進去，讓他犯一些邏輯錯誤時，他都能保持鎮定，寧可少說話也不給宋玉任何套路他的機會。
“宋公子今日在公堂上，莫不是以為能說服在下，認同你的男女平等觀點?”
文悅有些厭倦了與宋玉辯論，他發現無論自己如何回答，都會跳進宋玉設下的陷阱。
為了避免繼續糾纏下去，他打算結束這場毫無意義的辯論。
宋玉無所謂道：“即便文舉子不認同我的觀點，也無法改變眾生平等的事實。”
文悅冷笑道：“剛談論夫妻，男女平等，此時又拋出眾生平等論點。宋公子莫不是認為知府大人有閑情聽你這番荒謬之論。”
“子非魚焉知魚之樂？”宋玉轉身朝廖芳貴拱手略表歉意。
廖芳貴故作正經地端直了身子，輕輕擺手示意無礙。
“文舉子，此案既然爭執不下，朱夫人與武吉侯周大人又未能及時趕來府衙…”
“武吉侯到！”
“朱夫人到！”
此案兩位當事人相繼上堂，一前一后，似約好了般。
宋玉發現朱清今日褪去了那日的錦緞衣著，穿著極為樸素，周身也沒了那日在民房說出威脅宋玉那番話的威嚴。
她把自己扮成了個弱女子出現在公堂之上，倒是讓人有些意外。
反觀武吉侯周興成，周身綾羅綢緞，腰間別著御賜玉佩，舉手投足間無不透著官家威嚴之氣。
二人上堂后，各站一邊。
宋玉朝朱清微微拱手，朱清淡淡點頭回禮，這是二人第二次見面，那日在民房由于環境偏暗，宋玉并未能看清朱清真容，今日見到倒也頗感意外。
年過三十的朱清臉色干凈，一塵不染，臉上絲毫看不出歲月洗禮的痕跡。
周興成登上公堂后，惡狠狠地瞪了朱清一眼，怒罵道：“你這惡婦，竟敢將老子告上公堂。還敢妄論休夫，看我今日不打死你，替周家清了你這惡婦。”
說罷，周興成從腰間抽出一條鞭子，長邊劃過空中發出‘啪’的一聲，清脆作響。
眼看著長鞭就要打來，朱清倒也沒有閃躲的意思，她怒睜雙目，眼中堅毅如常，似早已習慣了長鞭的毆打。
宋玉見形勢不妙，急忙伸手將朱清拉到身后，想擋去長鞭威力。
他還未動，身后突然出現一道速度更快的黑影，黑影輕松擋去了周興成長鞭的威脅。
宋玉抬頭見到朱思思不知何時站在自己身前，手中拉著周興成那條長鞭，眼中露出一絲殺意。
冷漠道：“休得咆哮公堂，若敢再犯，當庭杖三十。”
武吉侯見竟有人敢奪自己的長鞭，頓時惱怒，“大膽，竟敢對本侯爺不敬，你可知次鞭乃先帝…”
“周大人…”
廖芳貴見武吉侯在公堂之上擺出官威，為了防止事態繼續發展下去，他急忙出聲制止。
“周大人，此乃府衙公堂，大唐律法有言，任何人不得咆哮公堂。大人若是不尊律法，本府必當稟明皇上，還望大人三思。”
周興成臉色陰沉，轉頭看可眼文悅，死在詢問大唐律法是否真如廖芳貴所言。
見文悅點頭后，他才收回長鞭，沉聲質問道：“大人好大的官威，竟連先帝御賜長鞭也不放在眼里。”
‘先帝御賜?’
廖芳貴楞在當場，嚇得急忙起身正要走下臺案，行跪拜之禮。
身旁宋玉卻突然出聲：“若是草民沒記錯的話，先帝御賜長鞭，受賜之人乃長公主殿下。草民倒是不知長公主竟將先帝御賜之物轉送侯爺。”
先帝，長公主，武吉侯。
說來說去就是父親，女兒，外孫，這種三代的關系。
只是古代輩分極其繁重，特別是帝王之家，君父之間，君為先。
為君者，別說與外孫的關系，就是與各位皇子之間的關系都極為疏遠。
至親之間轉送禮物，現代極為平常之事，在封建制度下卻變得極不尋常，甚至觸及了律法。
宋玉朝廖芳貴問道：“廖大人，御賜之物可能轉送他人?”
廖芳貴沉聲道：“自是不能，此乃欺君罔上。”
周興成面色蒼白，青筋暴起，心中微生殺意，惡狠狠地盯著宋玉一陣瞧。
身為周興成聘請的訟師，文悅剛要出聲替周興成說話，卻有人率先搶了這個機會。
搶下這個機會的不是別人，正是宋玉。
他咧嘴笑了笑，款款道：“長公主殿下既然不會講先帝御賜之物轉送他人。草民猜想，長公主殿下定是讓侯爺持長鞭行正道，鞭打長安不平之事。”
周興成冷哼一聲，沒有回話。他全然不知宋玉此言何意，方才還信誓旦旦地拿先帝爺出來壓他，后一刻便又開始替他解釋。
周興成不懂，朱清也不懂，她轉頭看向宋玉，眼中有些不解。
見到宋玉那副沉穩不驚的表情后，她稍微松了口氣。
廖芳貴見堂上的火藥味降了下來，急忙坐回位置，手中驚堂木一拍，正式開始審案。
“朱夫人，本官問你，本官手中這份訟狀可是你所書?”
廖芳貴舉著訟狀問話。
“啟稟大人，此份休書正是民婦所書。”朱清點頭回答，對自個的稱謂卻變了，由誥命夫人朱清變成了民婦朱清。
唐國對官家稱謂極其看重，朱清此話一出，堂上堂下頓時議論紛紛。
“朱夫人，何以以民婦自稱?”廖芳貴不解問道。
朱清眸色一沉，“既寫休書，民婦與周興成便毫無瓜葛，自此回歸田野，試問大人覺得民婦該如何自謂。”
“這…”
廖芳貴語塞。
文悅第一時間站出來反駁，他朝朱清行禮后，逐一反駁起來。
“朱夫人此言差矣，夫人那份所謂的休書，并未得到府衙認同。更不符唐律規定。夫人私自解除與侯爺婚約以民婦自稱。乃侯爺以至整個周府，連同長公主殿下的侮辱。”
朱清眸色微抬，剛要回話，卻被宋玉制止。宋玉偷偷朝她做了個手勢，示意堂上回話這事，還是交給自己去做，免得丟了身份。
“文舉子方才說朱夫人自稱民婦是對周府，侯爺以至長公主的侮辱?”
“不錯。”文悅點頭。
宋玉臉色微變，沉聲道：“若如舉子此言。文舉子的言論豈非是對唐國所有民婦的侮辱?”
“你…”
“我說錯了嗎？民婦一詞本就是民間婦女自謂稱呼。文舉子卻覺得難登大雅之堂。你可知唐國夫人幾何?民婦又有幾何?說起來文兄也出身寒門，試問尊母可是民婦?尊母以民婦自謂，可污了舉子名聲?”
文悅見宋玉搬出家中老母說是，臉色頓時大變，猙獰道：“宋玉，你這是偷換概念…”
宋玉豈會容他回話，他打斷道：“朱夫人以民婦自稱確有不妥，二品誥命夫人的頭銜乃天子所賜，即便離了周府，她還是朱夫人。”
