雷格拉夫并不知道，當這場席卷整個西歐的大雪降下，一支龐大的軍隊早已抵達摩澤爾河。
羅斯大軍牢牢控制特里爾城，將之改造為自己的大營，而且計劃著就在此地順利過冬。
羅斯軍陳兵蒂永維爾，在降雪剛剛結束時，他們已經兵臨梅茨城下。
針對梅茨的暴力強攻已經開始…
在地理上，梅茨距離圖爾足有四百五十公里！
倘若是平坦草原，馬隊可以在十天之內跑過這段旅程，若是以跑死馬的「八百里加急」的模式狂奔，三個晝夜也就跑完全程。
然而，梅茨與圖爾只見隔著大片森林、連綿丘陵與密密麻麻的河網。
人數很少的旅行者小隊自然可以強行通過這些荒地森林，大軍行動就必須優先按照即有的羅馬古道行動。
軍隊要從梅茨抵達圖爾，為了行軍一切順利就必須踏在羅馬古道上兜一個大圈子。
從梅茨到第戎，再到索恩河畔沙龍，此乃第一阿格里帕大道。
再從沙龍轉向西方，抵達歐坦、布爾日，然后抵達圖爾，此乃高盧大道。
在宏觀地圖上，整個路徑恍若一個直角的大折線，實際距離被拉長到了六百余公里，這就是兩地之間最暢通的道路了。
因為這條道路是積雪降雨也難以侵蝕的，數百年的風吹散風化的沙石，它堅硬的夯土地基依舊是法蘭克軍隊快速奔襲的通途。
不過也有小型支線直接從山丘的縫隙中穿過，從蘭斯出發一路向東抵達凡爾登，由這個小型市鎮出發，再通過一條山間小路即可進入梅茨所在的寬闊河谷平原。
它是羅馬帝國交通系統的一部分，就是修造時道路的建造水平不高，彼時的工人僅僅把道路土地夯了一遍，如今這條道路雜草叢生。
兩地距離非常遙遠，圖爾方面根本不知道東部的梅茨地區突然出現的羅斯軍隊在肆虐。
就連距離梅茨頗近的第戎，在當地集結的勃艮第軍隊，一時間也不知道羅斯大軍兵臨梅茨城下。
在這個下雪的日子，圖爾城恢復它往日冬季該有的平靜。舊的伯爵家族宗室已經絕嗣崩潰，一番喧囂后，全新的羅貝蒂亞家族雖掌握了大權，羅貝爾也已平靜下來。
一個多月以來，羅貝爾待在城里就只是靜靜修養。
冬季還有什么事情好做么？不斷的戰爭從春季持續到秋季，一年時間都在征戰，現在又到了約定俗成的「冬季免戰時期」，圖爾軍隊自當待在家里養精蓄銳，羅貝爾遣散了騎士們，他在圖爾招募的親衛隊也處于最低軍事戒備狀態。
可以說現在的圖爾的軍事防備非常糟糕，羅貝爾不覺得這等不設防狀態有風險，他想破腦袋也不能相信如此冬季還有展開大規模軍事作戰的可能。
尤其是現在天降大雪，只要腦子不笨就該待在溫暖家中睡大覺。
羅貝爾即沒有訓練軍隊，他自己也沒有練習武藝。
自喪失了萊茵高伯爵大權后的第四年，自己終于在圖爾再次獲得大權。權力失而復得的暢快感覺好極了，他大吃大喝，僅僅一個月整個人就肥了不少，本來干癟的臉部輪廓變得渾圓一些。
「啊！生活很閑適…」
因為開始降雪了，目睹戶外飄落的雪子，還有那幾乎壓到地面的低沉烏云，羅貝爾沒有任何的壓抑難受感，恰恰覺得非常悠閑，甚至開始犯困。
連鳥獸都要在降雪的日子蟄伏，整個世界會變得極為安靜，再高貴的人也當待在家宅悠哉愜意得烤火。
恰是這種令人慵懶的氛圍下，一支騎兵隊冒著降雪加快的腳步。
阿里奧伯特沒想到降雪來得這么快，他有些自責在 森林間的羅馬大道上過于謹慎了，可能本地區的森林匪徒已被徹底剿滅干凈。
在通過森林地帶，前方就是河流以及依河而建的圖爾城。
降雪日子里，石橋處的守橋士兵不情不愿地接待這群奇怪來客，在獲悉他們居然帶著阿基坦國王的緊急命令，這才振作起來將橋上的木頭路障搬開。
平凡的衛兵可不敢阻撓國王的欽差，阿里奧伯特最后的旅途一切順利。
說來也巧合，閑極無聊的羅貝爾騎著馬在雪中的城市廣場轉了一圈，他剛剛回到伯爵宅邸不久，剛剛脫掉袍子，坐走壁爐前喝上一些溫暖的鮮花茶，就收到了衛兵的匯報。
「怎么回事？真的是查理的使者？人數還很多？他們已經在城門口了？」羅貝爾放下彩色玻璃杯，眉頭猛然緊鎖感覺事情并不簡單。
「我的主人！」半跪的衛兵緊張匯報：「那些人來頭不小，氣焰也囂張，他們帶著國王的親筆信，宣稱…親自將信交給您。」
「嘁，查理依舊是個豪橫的年輕人。他有什么可豪橫的，沒有貴族的支持，不過是一條流浪犬。」口頭宣泄一番，羅貝爾擺擺手：「罷了，讓他們進城，讓使者中的頭目見我。」
「遵命。」
衛兵退下，羅貝爾也識趣地換了一件衣服，還把精細的絨帽戴好。
他繼承了爵位，也擁有了舊伯爵家族的一切財產。他處理掉的僅僅是有關小雨果的直接遺物，絕大多數的精細物件自然而然的據為己有。
餐盤是純銀的，喝水喝花茶的杯子的彩色玻璃的，穿著的衣物也縫著金線。
曾經建立過輝煌的老伯爵雨果三世，老家伙的遺物都被這位名叫羅貝爾的女婿占有。僅就這些生活用品，羅貝爾在萊茵高的時候都沒有如此享受，在圖爾的生活質量顯然比過去更好。
而且，自己是雨果三世的女婿，現在的「羅馬皇帝」洛泰爾一樣是雨果三世的女婿。
自己與皇帝存在這方面的共性，皇帝在一直打敗仗，自己則有志于攻下整個紐斯特里亞、帶兵進入巴黎。他不覺得自己比皇帝高貴，但肯定比一般的伯爵級貴族要高貴很多。
他實在覺得自己在各方面都比四年前的自己強上不少，與之伴隨的就是更大的欲望。
阿里奧伯特只想快點完成任務，他帶著兄弟們在圖爾城南大門處徘徊了一陣子，雖然消息已經由衛兵送上，然而這些城門衛兵可沒有看在自己是男爵的爵位上，奉上任何的熱水和伙食，也沒有給馬匹任何的草料。
也許真是自己來得過于唐突，被怠慢的感覺非常糟糕，阿里奧伯特不禁擔憂起接下來的會面會鬧出什么亂子。
因為，國王的親筆信之內容確實有些苛刻了。
不久報信的衛兵傳來話：「諸位大人，你們可以覲見我的主人。不過…這里是偉大的圖爾，你們還需下馬徒步走到我主人的宅邸，最后卸下武器直面我的主人。」
「荒謬！」阿里奧伯特猛地變了臉色：「我乃國王陛下的使者！全新的圖爾伯爵應該給予我禮遇。」
且看著衛兵語氣也強硬起來：「我的主人就是下達如此命令，在圖爾，我的主人就是一切。」
「呸！難道他還想稱王？」
一想到在香農經歷了嚴重的誤會仍能被款待，再在圖爾城門口遭遇阻撓，阿里奧伯特已經想好之后如何向國王匯報了。
罵罵咧咧一番后阿里奧伯特還是服軟，他索性卸下全部的武備，連腰里的匕首都卸下。
他令絕大多數隨行人員就在門口帶著，自己帶著只手可數又毫無武裝的隨從，趕在那衛兵身后走進羅貝爾的宅邸。
其人奴仆是如此蠻橫態度，阿里奧伯特 對接下來的事已經沒有奢望。
包括不再奢望羅貝爾會給大家提供住宿和伙食，大不了自己把信送抵然后拍拍屁股走人，至于在大雪天如何住宿，這道不是問題，譬如去圣馬丁大教堂住宿一日，吃上一到兩頓注定寒酸的齋飯，明日管他降雪如何就是揚長而去。
不久，他站在了羅貝爾其貌不揚的新宅邸。
的確就宅邸的尊貴程度而言的確遠遜于阿基坦國王的行宮。
阿里奧伯特抱緊皮包，吩咐自己的隨從站在戶外，哪怕隨從們的雙肩已經滿是積雪。
「你們留在這里，我想我只是去去就來。」
他根本不遠久留，于是跟在引路的衛兵身后，進入圍墻里面又迅速登上木梯走入所謂的會客廳。
此刻的羅貝爾坐在鋪著皮毯子的木椅處，他令自己的妻子也回避，完全以圖爾主人的姿態坐于此。
羅貝爾就這樣聽著腳步聲越來越近，看到了風塵仆仆的國王使者走近自己的面前。
「圖爾伯爵大人。」阿里奧伯特左手抱著皮包，右手捂住心臟，機械性地鞠躬致敬。
「你就是國王的使者？帶來國王大人的重要消息了？」
就如猜測的那般，羅貝爾的確面目喜色，繃著臉故作蠻橫。
想想看，很多傳聞也說明了羅貝爾其人頗為傲慢，針對勒芒與奧爾良地區的農民使用過殘酷的手段，那些獲悉情況的教士干脆抨擊：這個男人的靈魂被魔鬼侵蝕了。
想到這些，阿里奧伯特反而站得筆直，微微揚起下巴擺出一副藐視的神態，以此做無聲的抗議。
他再道：「國王書寫了親筆信，命令我這個男爵親自將之交給你。」
「你？你還是一位男爵？總不至于是阿基坦當地的男爵吧？」羅貝爾微微撫著下巴戲謔道。
「我是來自阿爾薩斯的男爵。我的家族曾效忠圖爾伯爵。」
「哦？我就是圖爾伯爵，你是說…你效忠我？」
「不！是上一個。不過現在我只效忠阿基坦國王查理本人。」
「嘁，瞧你的態度也不像是打算效忠于我。」羅貝爾擺擺手，他已經明白眼前這個上年紀的老家伙是一個落魄貴族。「把你信件給我吧！我看得懂拉丁語！如果，查理的確是用拉丁語寫的信。」
「是法蘭克語。我的主人很清楚你是一位純粹的法蘭克人。」
「虧他知道。也罷，圖爾伯爵是擁護他的，我現在繼承了爵位自然延續這種擁護。」說著，羅貝爾直勾勾地看著眼前人的雙眼，他不屑于問及對方的名字以及封爵，現在大言不慚地說出心里話：「多虧了我這兩年來的征戰，勒芒已經被我奪取，明年就是完全拿下奧爾良，我還要拿下巴黎。因為我在奮戰，他才能在阿基坦安全做王。把信給我吧！看看查理會給我怎樣的封賞。」
阿里奧伯特意識到自己聽到了羅貝爾的心里話，想不到這家伙自視甚高，所言所語對查理可談不上尊敬吶！
至于包中的信件，其中文字可不是對羅貝爾戰功的嘉獎。
他打開口袋，將卷曲的羊皮紙信件攤開，罷了單手遞過去。
羅貝爾滿心歡喜地接過信件，心想著可以看到查理對自己的口頭嘉獎，乃至做出金錢、封地、新爵位的重大許諾。
羅貝爾甚至有著幻想，所謂查理單方面承認自己掌握著整個紐斯特里亞地區的大權，然而…
一開始羅貝爾面帶笑意，他越是向下看，面色就愈發變得難看。
他將文件看完了，然后當著使者的面將羊皮紙卷軸硬是撕扯開來再團成一個球，在勃然大怒起身，雙手還緊緊攥著這個球。
「荒謬！我帶兵征戰 還不是最終守衛他的權力？查理這是在干什么？居然不承認我對勒芒和安茹的統治？告訴我！這真的是你主人的手筆？」
阿里奧伯特能猜到羅貝爾的暴怒，想不到這家伙還能懷疑信件是假的，甚至暗示此乃自己的僭越胡寫。
「千真萬確就是我主人的意愿。」他說。
「啊？難道你已經知道信件內容了？」
阿里奧伯特毫不退縮：「因為我是國王的隨從，一直是國王忠誠的仆人。羅貝爾！你既然繼承了圖爾的爵位，你繼承的也只是圖爾的爵位。你從來不是安茹與勒芒的伯爵！」
「但是這兩地在我手里，而且勒芒是我打下來的。」
「信件上寫得很明白，是伯爵雨果家族得到的安茹和勒芒。」
「是我帶兵打下來的！」羅貝爾跺腳叫嚷，那聲音似要震落房頂積雪。
「你的兵也是圖爾地方的兵，那個時候你只是將領，直到現在你才是伯爵！羅貝爾大人，你應該高興于國王現在正式承認了你是圖爾伯爵。這樣整個阿基坦和圖盧茲的貴族都承認了你的身份。」
「我是合法繼承！我自然繼承了安茹，而且勒芒是我打下來的。」羅貝爾繼續咆哮，就是現在…他已經有些露怯心虛。
因為眼前的使者并非胡說八道，這家伙如此堂而皇之的描述封爵問題中的邏輯，只怕這就是查理搞的鬼——除了遞送信件外，再安排一個喉舌代表其說話。
羅貝爾猶豫了一下，勾下頭，眼神不禁流露殺意：「可惡，難道他就不怕我投奔洛泰爾？」
如此言重的話也是阿里奧伯特始料未及的，現場陷入死寂，唯有壁爐里的木柴還在噼里啪啦燃燒著。
阿里奧伯特想了想：「但是現在，你除了效忠查理大人，你還能效忠誰？你殺了勒芒的伯爵家族，下一步難道不是計劃殺了奧爾良的威廉？如果不是圖爾本地的下級貴族支持你，你如何得到士兵去戰斗？我現在落魄了，只能做一名沒有軍隊的使者。你如何？你也曾經落魄，如果你不是圖爾老伯爵的女婿，如何得有現在的權勢？」
「你！」
羅貝爾在這一點上無法反駁。
阿里奧伯特有道：「我只是送信的使者。如信件所示，你就只是圖爾伯爵，你不是勒芒伯爵，不是安茹伯爵，未來也不是奧爾良伯爵。信件也描述得很清楚，你如果可以打下巴黎，國王自然會給你體面的封賞。」
「我現在是聽明白了，他居然把我過去的功績全都安插在了已經死去的雨果身上？」
「一切都是國王的意愿，我等臣屬沒必要妄議。羅貝爾大人，我只是一介使者，現在我要離開了。不過現在天寒地凍的…」
「怎么？」羅貝爾斜著眼看之：「你還希望我給你提供住宿和伙食？你不是男爵嗎？你可以自行解決住宿吃飯的問題。」
「當然可以。羅貝爾大人，愿上帝保佑你。告辭！」
這該死的伯爵宅邸阿里奧伯特是一秒也不想再待下去，他轉身就走，迅速傳出一陣非常急促的下樓聲，獨留羅貝爾抱著那一團羊皮紙氣憤咆哮。
簡直是傲慢者杠上了另一個傲慢者。
查理的傲慢就是直接褫奪了羅貝爾自詡順利繼承的全部大權，僅僅留給其圖爾的爵位。除此外這種承認僅僅存在于書信上，正規的封爵禮儀查理似乎不屑于去做。
一個瞬間，羅貝爾也想到了反叛，就像自己反叛了路德維希那般再反叛查理。
可是這種決定他意識到根本做不出來，無可奈何下羅貝爾只能支持查理針對自己的一切安排。
冷靜下來的羅貝爾突然發現，倘若圖爾本地的小貴族不再支持自己，圖爾大主教不再支 持自己，所謂的圖爾伯爵豈不是又成了喪家之犬。
因為雨果家族的旁支，老伯爵雨果三世的侄子杰拉德，那個男人的家族可是洛泰爾承認是阿爾薩斯伯爵。無論如何帝國內戰必將以某種形式結束，住在阿爾薩斯的杰拉德，其人作為旁支家族依舊對圖爾有著一定的宣稱權。
如果自己選擇反叛，圖爾當地的貴族們真的會支持？
不！圖爾伯爵的爵位會讓位給他者。
