第二天清晨，滿載兩千斤蜂窩煤的車隊停靠在了丁記鋪子門口，整整二十六輛騾車，每一輛都沉甸甸的，行在路上壓出深深的痕跡。
車隊迎著朝陽浩浩蕩蕩的出發了，早上行人稀少，他們沒多久就來到了保定西城門附近。
這里的守衛軍官名叫熊志斌，領的是總旗官銜。
自從丁記鋪子開通了保定北京的蜂窩煤運輸線路，劉元作為一個經驗豐富的老伙計，自然提前打點過各個關口通道，因此他一如往常一樣，上去打著招呼。
趕緊跳下車馬，劉元一臉笑意上前說道：“熊總旗，我們是丁記鋪子的車隊，要出城送煤，麻煩行個方便。”
“什么丁記鋪子王記鋪子的？我不知道！”熊志斌鼻孔哼著氣說道。
往常他們出城送煤都是走北門，然后徑直北上去京城，因此雖然保定各個城門都打點過，西城門卻給的不多。
劉元心道，這位爺估計是想敲一筆才放行，這也倒符合大明軍官的作風。
一邊想著，劉元從袖口里摸出一錠五兩重的銀子，塞到了熊志斌手中：“兄弟們起早貪黑的不容易，拿著這些，讓兄弟們吃個熱茶。”
丁原坐在車上靜靜看著這一切，心中暗道，這古代做生意畢竟不同于后世啊，沒那么多明明白白的規矩，各式各樣的潛規則滋生。
像他們這一車一車往京城運送蜂窩煤這件事，如果在后世，只要不超載，正常辦理各種手續繳費就可以了。
但是在明朝，尤其是明末這動蕩年代，那還得沿途賄賂各種吃拿卡要的小吏和軍官。
丁原正出神想著，卻聽見熊志斌大喊一聲：“你把錢給我收回去！你怎么回事？這是要賄賂我？”
這突如其來的一幕，讓劉元整個人都傻了，臉上的笑容也頓時凝固住了。
他完全不明白，這個熊總旗是怎么回事，怎么不按套路出牌？
“你剛才說你們是哪里的？丁記鋪子？我還正要找你們呢！”熊志斌擺了擺手，他的十幾名手下便圍成了一個半圓形。
“熊總旗要找我們？所為何事？”劉元緊緊皺眉，仔細咂摸著當下的狀況。
“再有一個月就要過年了，南邊現在正鬧闖賊。本官接到上司的命令，需要對出入保定的車馬嚴加盤查，以免有闖賊內應混入城里，禍亂人心！”熊志斌黑著臉，指了指丁原的車隊，“你的這些伙計，都是哪里人，一個一個給我通報一遍！”
“熊總旗請放心，咱們丁記鋪子在保定府也算老字號招牌了，歷來是公道守規，我們的伙計連品性惡劣之人都沒有，更別說是闖賊內應了。”劉元陪著笑說道。
“有沒有闖賊內應，你說了不算，等我盤查完了才知道！”熊志斌仍舊面罩寒霜一般，態度十分強硬。
“將軍，我們真的都是老實本分的生意人，伙計們也都是良善百姓。”劉元緊縮額頭爭辯道。
“是良民還是流寇，我自己心中有數，用不著你一個跑腿的人告訴我！如果你們都是清清白白的，難道本官會冤枉你們么？”熊志斌嗓門驟然抬高了幾度，氣氛頓時緊張了起來。
“你！你叫什么！哪的人，給我報上來！”熊志斌走到一個伙計面前，戟指著他的面門，大聲質問道。
這人乃是丁記運輸隊的一員，自然是從保定府郊區的流民中招募而來的。
“俺是河南汝寧府汝南縣…”
還沒等這人說完，熊志斌猛然大喝一聲，噌的一聲拔出了佩刀，所有守城兵丁也紛紛舉起武器，指向丁原車隊一行人。
“河南汝陽？塘報上說闖賊現在就在汝州一帶活動，你就是汝南人！”說罷，熊志斌又轉頭惡狠狠的沖劉元吼道，“你還說都是良善百姓，這里就有個闖賊嫌犯！”
“將軍，汝南和汝陽差著幾百里地呢，根本不是一個地方啊！”劉元苦口婆心的解釋道。
熊志斌哪管這一套，他揮舞著明晃晃的軍刀，一一掃視著車隊上的人：“你們掌柜的在哪兒？讓他出來跟我說話！我得問問他，雇傭流寇為仆，到底安的什么心！”
丁原明白了熊志斌的真正意圖。項莊舞劍，意在沛公，他折騰了這半天，其實目的是沖著自己來的。
這時候，車隊里的人不干了。押送蜂窩煤的人都是外鄉人，聽到這個守城軍官如此蠻不講理，本就義憤填胸，現在又見他要對丁原出手，更是群情激奮，摩拳擦掌想要保護丁原。
他們的遭遇都十分類似。剛剛過上好日子，沒人愿意再回到風餐露宿的時候去，為了這無比珍貴的好生活，他們可以為之付出生命。
看到運煤車隊的人都個個憤慨無比，熊志斌卻在心中暗喜。找他辦事的人早就告訴他了，丁記鋪子的送煤車隊里雇傭了不少郊外流民，而如果雙方起了沖突，自己則可以不費吹灰之力的給丁原等人安插一個窩藏闖逆的罪名。
不管三七二十一，先關押上幾個月再說。就算在監牢里的丁原花錢買通其他官員，估計也得需要一段時間，況且私通闖賊可不是小罪，一般官員也未必敢放他出來。
“都住手！”一聲暴喝響起。運輸車隊的伙計們自動分為兩排，丁原從中間昂然走出。
“你是哪里冒出來的？這里什么時候有你說話的份兒？”熊志斌厲聲道，其實他也在心中嘀咕，他當然聽說過丁原的年紀很輕，但還是難以置信，眼前這個年輕的少年便是他幕后老板要針對的人。
“我就是丁記鋪子的東家，丁原。這些人都是給我當伙計的。”丁原平靜的說道。
“啊？這少年郎就是丁原？”此時城門口早已經圍攏了一些等待通行之人，見到丁記鋪子的掌門人竟是一個儀貌堂堂的少年，都是一陣驚呼。
“咱們家現在用的蜂窩煤就是他發明的！”
“他父親丁振邦就是個誠實厚道的生意人，真是虎父無犬子啊！”
“……”
群眾七嘴八舌的討論著，看向丁原的眼神也帶著一絲崇敬。
“你可知道，這車煤是要運到哪里，送給誰的？你頭上有幾顆腦袋，敢攔這個車隊？”丁原陡然大喝道。
“啊！”
熊志斌做賊心虛，頓時咽了口吐沫。
