蘇阿木與善拉汗對宅邸附近的環境熟攆，仗著地利，兩人時躲時攻。
兩人時而相互掩護，時而天衣無縫的合擊。好大喜功而采取獨自行動的刺客，紛紛慘死在兩俠即興的埋伏里。
刺客在短短半柱香的時間，已經在林子里犧牲了十二名單獨行動的好手。
“別單獨行動！等到天一亮，他們就逃不了啦！”刺客的首領喝斥。
剩下的莫約三十五名刺客收到指示，開始向同伴靠攏，蹲伏著身子在即將破曉的渾沌光色中搜索兩個目標。
杜慶也在其中。
他唯一能擲劍的右手雖然只恢復了三成力道，身子卻漸漸抓回當初身的感覺。對于暗暗蜇伏的殺氣的敏感，杜慶遠勝其它刺客，他早已發覺蘇阿木與善拉汗逃遁的方向，跟潛伏的準確位置。
杜慶清楚知道，蘇阿木是無法從這次的圍殲中脫身的。
天一亮，除了進入密林里的三十多名殺手，還有數百名訓練有素的弩箭手在外頭等著，將涂滿漆料的箭頭點火，不須瞄準就是瘋狂朝天亂射。無數的火箭將如豪雨般墜落，最后燒垮整座林子。即使犧牲效命公子玉的刺客團隊，也在所不惜。
偏偏，杜慶維持了奇妙的中立。
既無意對蘇阿木出手，也不可能幫著廢掉自己一只手的蘇阿木反噬同伴。
灌木與蕨類下低矮的洼處。
“糟糕。”善拉汗額上的汗珠不斷滾落，艱辛困頓地苦笑。
他蹲在蘇阿木身邊，勉強用劍撐住了身子。若非堅強的意志，他早已昏死過去。
箭早拔出，卻無濟于事。蘇阿木鐵青著臉，審視善拉汗小腿肚上的箭傷。
傷口在河水反射的微光下呈現可怕的黑，箭毒已嚴重撕咬爛肉，痲痹了腿肚子的知覺。看那傷口上黑的擴散痕跡，蘇阿木勉強可辨識出是可怕的常山蛇毒。
再過一時半刻，常山蛇毒就會侵蝕進骨，沿著髓液蔓延全身，結束善拉汗的性命。
“必須把腿砍掉。”蘇阿木。
“砍掉了腳，還怎么潛進涼宮？”善拉汗搖頭。
涼宮？
杜慶豎耳聽著。
“我背你。”蘇阿木。
善拉汗欣慰不已，知道蘇阿木是認真的。但背著斷了一腿的自己，蘇阿木絕對無法闖出眼前的難關，必死無疑。
“趁著我還有一口氣，我吸引那些刺客的注意，殿下你快點逃走。你有為之身，不需要同我一塊死在這無名之 地。”善拉汗嚴肅的神情，不容蘇阿木反對。
“行。”蘇阿木扶起善拉汗。
蘇阿木撕下衣服一杜慶，將條狀的破布緊緊纏綁在善拉汗的手與劍，讓他即使無力握劍，劍也不至脫手。
“快滾。”善拉汗抖弄眉毛。
“砍下公子玉的腦袋時，我會大叫你的名字。”蘇阿木拍拍善拉汗，快步消失在將明的墨藍里。
杜慶嘆氣。原來是這么一回事。
目送蘇阿木遠去，善拉汗仿佛感覺自己的靈魂一部份也跟著離開似的。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”善拉汗豪邁大叫。
這一吼，果然吸引刺客的圍攻。善拉汗狂舞鐵劍，勢若瘋虎，招招但求同歸于盡，可惜刺客識破善拉汗已是強弩之末，紛紛退開三步成圓，從容地用毒鏢招呼善拉汗，直到善拉汗的身子隨著毫無章法的劍，慢慢僵硬。身上釘滿數十毒鏢。
他此時的臉孔，兀自掛著悲愴的笑。
“我來。”
刺客首領上前，抽出腰際戰刀，懸臂熟練一揮。
刺客首領并不是蠢蛋。
蘇阿木快步遁走的腳步聲太過明顯，讓刺客首領用暗號調撥一半的殺手從兩個方向圍去，不留缺口。
“善拉汗兄，你放心去吧，我會替你報仇的。”蘇阿木聽見背后的腳步聲，慘然咬牙。
蘇阿木并沒有告訴壯烈犧牲的善拉汗，自己的背脊也被淬滿毒液的毒鏢咬了兩口。如果能夠靜下心來，好好用深湛的內力逼毒兩個時辰，縱使常山蛇毒厲害，卻不至要了他的命。
但哪來的兩個時辰？
蘇阿木的腳下越快，血性就越急。蛇毒隨時都會突破蘇阿木內力的壓制，滲進骨頭里。
“發現了！”
一名刺客大叫，左手奮力一甩，一張吊掛著破碎刀片的網子從右側撲向蘇阿木。
來了。
杜慶躍上樹頂，觀看一切。
只見蘇阿木閃過刀網，揉身揮劍，與刺客交擊在一塊。
這名刺客身手不俗，卻被蘇阿木搶了先機。蘇阿木一輪猛攻下，手中劍削過刺客的大腿，刺客跪地慘呼，欲舉劍格擋蘇阿木的雄渾直劈，卻見蘇阿木毫不戀棧，拔腿而去。
刺客一凜，隨即醒悟，大吼：”蘇阿木受傷！”
杜慶點點頭，的確如此。
他如飛猿點樹，在半空中緊隨急切狂奔的蘇阿木。
命運之神，顯然并非站在蘇阿 木這邊。
七、八張大網從四面八方無聲無息撲向蘇阿木，教蘇阿木進也不是，退亦無法。
蘇阿木九轉手中的劍，左削右刺，氣勢壓人，卻無法斬破所有的刀網，一瞬間就被從縫隙中鉆入的兩張大網交疊罩祝刀片狠狠刮入肉中，倒勾起疲憊的肌肉，鮮血淋漓。
“…”蘇阿木一動不動，雙目垂閉，炎楓劍指地。
施網的刺客士氣大振，幾聲尖銳的吹嘯，所有的刺客都在最短的時間趕到，或蹲或踞，或劍或刀，將蘇阿木團團包圍，每個刺客都不敢托大，與他保持三個砍殺的距離，一手持兵器，一手扣住毒鏢待發。
不由自主，所有刺客的兩手手心皆是緊張的粘膩冷汗。
因為蘇阿木的姿態，絕非束手就擒。
他在凝聚全身的氣力，跟無可比擬的銳意。
三五第一_
