范大少頓時一愣，他沒想到范毓馪突然會讓他去北邊走一趟。疑惑地抬頭看了看范毓馪，范大少先是應了一聲，隨后又遲疑問道：“父親，去北邊是蒙古那邊的買賣？”
“不光是蒙古那邊，還有羅剎國。”范毓馪很是平常道：“鄂帥那邊催的緊，為父近來身子有些不適，你就替為父走這一趟吧。對了，你莊叔會陪著你去，有什么不明白的多問問你莊叔，明白么？”
“孩兒明白…。”范大少答了一聲，隨后心里松了口氣。雖然他是范家大少，平日里也幫著家里打點買賣，可是卻從來沒有獨當一面過。
去北邊的蒙古和羅剎國為了何事，范毓馪說的如此明白他自然也清楚，隨著山西戰局的緊張，鄂爾泰需調集大量物資，而現在能做到這一點的也只有他們范家了。
雖然前些時候鄂爾泰和耿額對山西商賈下了狠手，殺的人頭滾滾，這令范家上下驚恐不已，不過虧得范毓馪的身份不一般，再加上如今范家是碩果僅存的大商賈，清廷還用得著范家，最終范家算是有驚無險地過了這一難。
今天范大少來見范毓馪，主要也是想打聽一下之前那事是不是真的過去了。而現在范毓馪的安排讓范大少徹底放了心，看來他們范家還是倒不了，這點已足夠了。
領了差事也不錯，至少這些日子悶在老宅也快悶出病來了，去北邊走走也算是消遣。再說，有著莊致東陪同，范家大少更是放心，他雖然不成氣，但不是傻瓜，非常清楚能者多勞的道理。大事交給莊致東即可，自己只是做個招牌就行了。
可范大少卻沒想到，范毓馪交代完這事后又提了一句，說讓范大少北上時把他的兩個兩個兒子帶上。
“父親，這…康兒也就罷了，可這令兒尚年幼，北地苦寒，孩兒擔心令兒太小，受不住這苦…。”
“糊涂！”不等范大少把話說完，范毓馪就瞪了他一眼：“我范家自先祖以來，靠的就是代代勤勉經商，四處奔波才有今日，就連為父我當年也在弱冠之時就跟隨先父遠赴大漠令兒雖然年幼又如何不成？所謂玉不琢不成器，我范家子弟自當效仿先祖創業難道你想讓康兒和令兒長大之后如同你一般？”
這番話頓時讓范大少頓時耳紅目赤他自知自己在范家雖然占了長子的名義，可是要論能力還真及不上幾個兄弟這些話說白了就是敲打自己。
見他紅著臉，范毓馪心中暗嘆一聲放緩口氣道：“讓你帶康兒和令兒一起北上為父不僅是讓兩個孩子感受我范家創業之不易，此外也有避禍的安排…。”
“父親，難道說…。”一聽這話，范大少心里頓時打了個突連忙追問。
范毓馪擺擺手很是平靜道：“我范家對于朝廷還是有用的，何況為父身上還有二品官銜，至少朝廷不會隨意拿我范家開刀。如我范家也倒下，這對于朝廷無半分好處，皇上英明就連鄂帥也不會如此短視。不過，所謂君子不立危墻之下有些必要的準備還是要做。我問你，你覺得山西可否真的守住？”
“這…。”范大少雖然吃喝玩樂精通做買賣的本事欠缺，但他不是傻子。范毓馪問的這話正是他這些日子已經琢磨過的對于山西的局勢如何普通人也就罷了可地位到他們范家這種程度所知曉的一些事遠比普通人更多。
“或許能守住吧。”范大少思索許久，最終說了這么一句模棱兩可的話。
瞇著眼看著這個兒子，范毓馪心中暗暗搖頭，這個長子還真是不怎么樣，都到這程度了許多事依舊沒有看透，更沒有體會自己的用意。如果換成范翊疇的話，恐怕早就明白自己這樣安排的用意了，更不會當著自己的面說出這句話來。
一想到范翊疇，范毓馪心中就是暗痛，只可惜當年自己的選擇錯誤，不僅害了他，更害得范家失去了一個可靠的繼承人。但事已如此，也是無可奈何了，其實這些天他在老宅靜思，再加上山西所出的這些大事，讓范毓馪現在的心態和之前已有不同。
勉強笑了笑，范毓馪也不再多說什么，只是繼續交代幾句這件事就這么定了，讓范大少回去馬上準備，三日后啟程。至于康兒和令兒必須帶在身邊，而其他家眷除了范大少的正妻和挑選兩個可靠的仆人外就不用帶了，北地艱苦，不是去游山玩水，帶上正妻和兩個仆人是為了照顧孩子，人多了路上也不好走。
老子這么決定了，范大少也無可奈何，只能點頭答應了下來。離開書房時，范大少心中倒是有些后悔，他后悔今日突然興起跑來見老爺子，如果自己不來的話這要命的差事也落不到他的頭上。
只可惜，這世界上沒后悔藥，范大少只能垂頭喪氣地回到了他所在的院內，找來發妻交代了幾句，隨后就準備了起來。
三日之后，神色憔悴的范大少帶著妻兒先去見了范毓馪，然后出了老宅，坐上準備好的大車緩緩上了路。
和精神很差的范大少夫妻相比，兩個孩子倒是很是精神，畢竟生在大宅門平日很少能外出，而這一次卻能出得遠門，這對于孩子來講是一件值得高興的事。坐在車里，兩個孩子你一言我一句，興奮的很，邊上的范大少卻是愁眉苦臉，而在他另一邊的妻子同樣也是一副擔憂的樣子。
出了十多里，就遇見了莊致東等候的商隊，兩者匯合后莊致東指揮商隊啟程，這時候范大少心中才稍稍安定了下來，事已如此，也只能這樣了。
出發兩天，一行人先向東，隨后向北，朝著北地而去，等到這一日到了大同附近時，在一處鎮上安置下來。這鎮子并不大，但是行商的必行落腳之處。范家在此處有著買賣，所以自然就住進了范家在此的院落中，作為范家大少他們一家是住在最好的后院里，剛簡單洗了把臉，正準備和妻子說話的時候，院里就傳來莊致東的聲音。
