門口處的宮妝婦人道：“怎么？你又反悔了，是不？”
她一開口，就已證明她就是剛才在外面說話的褚云落，口氣那么冰冷，使人難以忘記。
向天笑朗聲一笑，道：“寧天下人負我，我不負天下人。不才縱然吃了大虧，這信諾二字還是要堅守的。”
他這時才回頭向那蒙面女子望去，厲聲道：“姑娘，把面上的青巾取下來。”
褚云落道：“此是本宮規矩，不能從命。”
向天笑立刻道：“好，你叫花杜鵑姑娘出來，我就不揭開這一位的蒙面青巾。”
褚云落一怔，還未開口，向天笑已縱聲長笑，道：“不才雖是不肯去做詭詐騙人的勾當，但你們這一套手法，卻休想瞞得過我，花姑娘，你還不給我回到艙里去？叫剛才進來的姑娘，把秦秋菊抬出去。”
那個蒙面女子此時自動把蒙面青巾扯下來，露出一張俏麗的面龐，果然是花杜鵑，她的大眼睛中，沒有一點表情，只淡淡道：“算你厲害，這回被你拆穿把戲了。”
內艙閃出一個蒙面女子，接過秦秋菊，迅即走了出去，艙門隨即“砰”一聲關了起來。
花杜鵑冷淡地道：“向公子，你留下妾身，與別人有何不同？”
她的話聲雖是如此的冰冷無情，可是那對美麗的大眼睛中，卻洋溢著熱情的光輝，顯得更是迷人，也讓人一望而知她是故意用那種聲調說話，事實上并非出自內心。
向天笑道：“我得承認沒有什么分別，但我只是不甘受人愚弄而已。”
他沉吟一下，又道：“也許剛才那個頂替你的姑娘，練得有什么惡毒功夫，可以找機會暗算我。”
這話言之有理，但事實上他的思想乃是向另一個方向進行，他暗自想道：“花杜鵑一定有著不平凡的身世背景，所以對方一早意圖把她換下。當然，最初之時，對方根本不把我放在心上，但其后察覺不對，才想把她抽掉，而現在更是冒開門之際，想把她換走，這自然是因為她身份有點特殊。”
他指指另一張椅子，示意她坐下，自己也落坐在另一張椅上，但花杜鵑卻道：“向公子，假如你不介意的話，妾身想到里面榻上躺一會。”
向天笑深信此女處處暗中袒護自己，目下大概是有人竊聽，所以她只能用十分高明巧妙的暗示，來提醒自己，毫無疑問的，她這些話當中，必定另有深意，絕非她當真想躺一躺。
他斷然的拒絕道：“不行，你坐在這兒。”
花杜鵑眼中閃過喜悅的光輝，似是因為他已有所了解而欣幸，不過她居然沒有笑容，可見此艙必是在對方嚴密監視中，不但是說話，表情也瞞不過她們的眼睛，因此花杜鵑只敢用大眼睛表示。
她輕輕道：“為什么？我倦得很呢！”
向天笑道：“我要你目前陪著我，如果你躺下，我豈能也躺在你身邊么？”
說話之時，心念電轉，忖道：“她故意提起床榻，又正好是想要我拒絕，可見得這話必與床榻有關，哎！莫非那張床榻有問題，她正是暗示我不可躺上去？”
他想通了這一點，思路有如破竹之勢，一直推論下去：“不錯，那張床定有某種非常厲害的設備，例如可以把人翻下去等等，卻是由外面的人操縱，假如花杜鵑和我一同躺在床上，外頭之人就暫時不動手，只等她一離床而起，就發動了。”
假如真是兩人同臥一床，則花杜鵑想離床片刻，實是極容易找出理由的。
寬大的艙房里，靜悄無聲，原來向天笑已半瞑雙目，調息運功了。
花杜鵑這時有更多和更從容的機會，細細打量這個人。
只見他額頭寬廣，鼻子挺秀，雙目神采照人，宛如黑夜中的寒星，總之，他可算得上是美男子了。
不過花杜鵑卻疑惑地自問道：“說到美男子，我見的也不在少數，何以這一個使我竟然甘愿暗暗助他呢？啊！那一定是他那份異于常人的氣度，他這個人一眼望去，就能知道是剛強正直而又聰明的人。”
竟夕，向天笑心無旁鶩地打坐練功，對身外之事，似乎一點也不放在心上。
天色已曉，光線從窗戶及艙門射進來，空氣也似乎特別的清新。
向天笑起身把燈火一一滅去，艙中立時一片黑暗，這時因為門窗縫隙間的光線，終究很有限之故。
向天笑暗用傳聲之法，向花杜鵑道：“現在不怕她們看出我們在秘密交談了，只不知你肯不肯告訴我，有關你們百花宮的秘密？例如你們一共有幾艘百花舫？你究竟是什么身份等等？”
花杜鵑芳心中對他的印象，為之一變，忖道：“他不但武功驚世駭俗，而這份耐性和才智，亦是并世所稀的。只看他能夠一直等到天明之際，趁著外明內暗之時，算準了別人無法觀察到嘴唇的嚅動，才與我交談，探詢秘密。”
她一方面甚是佩服，另一方面又覺得很為難，因為他要求的是本宮的秘密，就算撇開了一切關系恩怨不提，她也不宜泄露秘密，因為她深知百花宮實力之強，稱得上當世無雙，向天笑不知其中之秘，尚有活命之機，如果知道難免不從行動中泄露，則他的一條性命，定必無法保存。
話雖如此，但如果她全然不理會，似乎對他不太友善，他一怒之下，也許永遠不肯原諒。
因此，她芳心忐忑，一時不知如何處置，怎樣才是最適當的。
向天笑見她沒有答復，自個兒嘲諷地苦笑一下，又用傳聲向她說道：“既然你不予答復，那就作罷，就當我從來沒有問題問過你好了。”
他停歇一下，又道：“我有一句話，想告訴你，但真不知該不該說？”
這次居然馬上就得到了回答，只聽她細細的傳音送入耳中，道：“公子不說出來，教妾身如何知道應該不應該呢？”
向天笑道：“你說得甚是，不過我一旦說出，我就不應該，但話出如風，再也收不回來了，這真是叫人感到左右為難之事。”
花杜鵑覺得很有趣，大眼睛一眨，透出笑意，這是從眼中露出的笑意，面上可沒有一點表情。
向天笑又道：“不才感到與姑娘在一起時，言語似乎是多余之事，因為我竟能從你眼中，看出你心中的念頭，這真是很奇怪的事。”
花杜鵑道：“這就是你想說而未說之事么？”
向天笑道：“當然不，好，我現在說出來。”
他還是停歇了一下，才又道：“我覺得我很荒唐可笑，因為我居然認為你會幫助我，把百花宮的秘密相告，幸而我用事實證明，不然的話，或者會制造出更多的笑話呢！”
花杜鵑似乎仔細咀嚼著他的話，才道：“妾身難道沒有暗中幫過公子你么？”
向天笑道：“不是完全沒有，只是不夠徹底。”
花杜鵑的傳音中，透出煩惱的情緒，道：“假如我再幫助你，便變成出賣和背叛本宮了。公子也不想妾身竟是這樣的人吧？”
向天笑道：“你這么一說，我方體會到這是何等巨大的矛盾。在‘公’的立場，我希望你幫助我。但在‘私’的立場，卻恰恰相反。”
花杜鵑芳心中大感歡慰，心想：“他肯為我設想，可見得我在他心目中，實是已占據了某種地位了。”
她道：“向公子，妾身請問一聲，何以你認為我會幫助你呢？”
向天笑一怔，含糊道：“不才也不知道。”
