蘇澈聞言，旋即皺眉。
山下的古村？
在月前來時，他經過的便是那山下古村。
彼時喬芷薇說，那是比桃花劍閣創立還要早的村落，一直居于這桃山下。而自己過街時，也見那村中老少，閑適安穩，看不出有什么異常。
就算是現在非要找其中異樣，卻也沒有什么值得懷疑的。
見了蘇澈神色，精瘦男子當即道：“那村子里多是普通人不假，可老人并非行將就木，孩童也并非不諳世事，他們是給宗門養煞之人。”
“養煞？”蘇澈想了想，道：“換個地方說吧。”
精瘦男子聽了，連忙點頭，“不若去我住處暫歇。”
蘇澈看他一眼，對眼前這人他當然是不怎么信的，彼此陌生，對方又是桃花劍閣的人，怎會交根交底？
精瘦男子苦笑一聲，道：“在下是有求于少俠。”
蘇澈點點頭，“帶路。”
精瘦男子大名萬逍，年三十四，十五年前拜進桃花劍閣，為此家中跟宗門幾個主事走動就花了將近三千兩銀子。也因此，萬逍沒在外門熬著，做那等跳水劈柴的雜役活計，而是直接拜了門中某位主事為師，學正宗的派中劍法。
只不過他習武天賦平平，是以這銀錢孝敬和打點從未少了。
可好景不長，萬逍家道中落，而又因人在桃花劍閣，輕易不得外出，更是連父母最后一面都未見到。
其后，因沒了銀錢孝敬，自己手上錢財花完之后，其師便逐漸對其冷落，偶爾還打罵。素日要好的門中師兄師弟也同樣疏遠起來，漸漸地，萬逍開始劈柴挑水，那練武場也不得去了。
再后，其師在門派考校中失利，丟了主事的位子，黯然交付差事，外出時遇到仇家，被人取了性命。
萬逍自此在門中徹底失去靠山，成了孤家寡人。
最后，他被門中派來后山，成為巡守后山的閑人，潦倒至今。
“不過呢，這被發派了也不是壞事，起碼過的逍遙，每個月還有二兩銀子能領，也不算差。”
一間不大的木屋里，光線不多，略顯陰暗。萬逍倒了杯茶，遞到了那靠墻而立的年輕人手中。
饒是他嘴上說的輕松，可眼中仍有緊張，無他，眼前這人剛用麻繩將那具尸體包在被子里捆了，現在就在墻邊放著呢。
換誰，誰不怕啊？
蘇澈沒接茶杯，洗了洗手后，從荷包里取了銀子，放到一旁桌上，“買你的被子和麻繩。”
萬逍一愣，嘴唇動了動，然后默不作聲地將茶杯在桌上放了，拿起了那錠銀子，默默看著。
“現在，我要銀子還有什么用啊。我們這些人，掛著桃花劍閣門人的名頭，實際上跟放養的看門狗沒什么區別，不能離后山太遠，不能無故去宗門，更不能下山。”
他輕聲道：“就算是死了，也沒人給收尸，最多就是哪個覺得礙眼了，有點良心的呢，就找個席子給你卷了，刨個坑埋一埋。一般的，就是直接丟進后山的兇煞里，尸骨無存。”
說著，他把銀子遞了回來，“這銀錢，我拿了也用不上，每月的例錢還要給林大牙那些人交一半。我怕拿了銀子忍不住花了，要是讓他們知道我還有閑錢，肯定不會讓我好受。”
蘇澈沒接，道：“林大牙已經死了。”
萬逍張了張嘴，有些意外，也不意外。
“好了，說說吧。”蘇澈道：“有什么想讓我幫忙的，或者，提醒的，都可以說說。”
他看著外面的天色，與房中些許的陰暗不同，那是一片蔚藍如洗，讓人安適淡然。
萬逍沉吸口氣，緩緩道：“桃花劍閣后山養煞，由門中大長老一系親自看守，號稱守夜人。傳聞其中兇煞藏于桃山打通的山腹之中，是古時佛門遺跡，藏有陣法。而自此兇煞養成之后，凡桃花劍閣入三境者，每年皆可入其中，至于如何修行，我卻是不知。
兇煞靠養，靈丹妙藥，人之血肉，桃花劍閣這后山里，不知埋藏了多少尸骨，害了多少人命。可桃花劍閣畢竟是江湖大派，持劍八派之一，門下附庸家族門派數以十計，可謂是一方巨擘。
所以，他們殺人運尸，掠取寶藥靈物，多是靠以除魔衛道之名進行。但如今江湖，一首歌訣號令武林，正派勢大，莫說魔門邪道銷聲匿跡，便是一些名聲敗壞之人，都只是茍延殘喘，興不起風浪。
因此，桃花劍閣便只能另想辦法，來達到目的，這便有了那山下的古村。”
萬逍喝了口茶水，說道：“軍中有殺良冒功，桃花劍閣便也有如此辦法，而那村子，就是以此用來周轉之處，由門中二長老一系把持。”
蘇澈聽完，略作思量，便道：“行拐賣之事，怕也是沒少做吧？”
他對拐賣一事很是敏感，而自六年前顏琮等人被問斬以后，梁國有關拐賣的消息的確是少了些。但這絕不代表已經杜絕，而只是那些人更為小心謹慎，潛于地下。
可他們能避得開朝廷，卻絕對避不開江湖各地的地頭蛇。
朝廷是龐然大物，不會對自己身上的毛發都梳理清晰，而那些世家門派，才是對駐地所在經營最完善的，自己家門口發生什么事，他們往往最清楚。
所以，不管是牙行還是賭當，乃至私運，若要徹底瞞過朝廷耳目，必然有為其遮掩之人。
現在一聽萬逍話語，蘇澈便猜測，桃花劍閣如此牟利，可能便是那些蛇鼠頭頂的一把傘。
“正是如此。”萬逍道：“所以，少俠若想下山，必然要走那古村，如今山上山下戒備，你走不出去的。”
蘇澈道：“非得過村不可？”
依他所想，桃山偌大，就算有懸崖峭壁，對他而言也算不上太難，只不過要麻煩一些，浪費很多時間。在現在時候，也危險一些。
不過要真如對方所說的話，倒是個比直接下山更好的選擇。
“因后山兇煞所在，桃山四下多瘴氣，尤其是桃林繁盛之處，如果有風，那瘴氣更毒。”萬逍道：“所以，想要下山，非得有一番準備不可。”
