燕隊果然沒有攻城，而只是在城外十里處扎營。
宮中聞訊之后，梁帝方景然即刻下令，著輔國大將軍蕭方率軍迎擊。
如他所想，北燕軍隊不足十萬，城中禁軍及兵馬司各方守軍便有二十多萬，再加上京師附近其余駐軍必也會聞訊馳援，只需一戰，便可將這囂張的北燕軍隊擊潰。
可蕭方并未領命。
午時，宮中連傳蕭方入宮。
金鑾殿上，方景然臉色有些難看，還有些不易察覺的疲憊。
他看著殿中披甲那人，道：“北燕長途勞頓，昨夜又經一役，現在扎營，正適合奇襲。朕讓你出城迎戰，你為何不去？”
蕭方道：“我軍雖眾，戰心卻不足，反觀對方，正值一場勝利之后，軍心大漲，此時襲營，是否有詐且兩說，便是正面交戰，我軍也不可能獲勝。”
“荒唐！”方景然勃然大怒，猛地拍桌。
蕭方躬了躬身。
“你是想說我大梁數十萬大軍，也難解今日之圍？”方景然語氣陰沉。
蕭方嘴唇動了動，只是嘆了口氣。
方景然朝后靠了靠身子，雙手按在龍椅上，“趙良玉等人有何良策？”
蕭方知道他想問的是蘇定遠，只不過故意以趙良玉遮掩罷了。
當即，他搖頭，道了聲，“諸將唯有死戰，固守。”
方景然笑了，“死戰？是用人命填了，北燕就會退軍？什么狗屁固守，聽你的語氣，這城是守不住了！”
蕭方抬頭，這位老將的臉上風霜之色難掩，此時有些低沉，“陛下，玉龍關的平北軍便是大梁砥柱，此時將士們已見北燕兵臨城下，可想而知玉龍關已經陷落，平北軍也已盡忠，軍心如此，難以為戰。”
方景然手掌死死抓住扶手，一字一頓道：“朕的大梁，就只有平北軍能戰？”
蕭方苦笑一聲，這個時候，他也沒什么好顧忌的了。
“自蘇定遠回京，軍中老將或解甲歸田，或郁郁而終，兵部適時往軍中指派人手，多為勛貴之后，加以早先不成器的世家膏粱皆往軍中送人，致使軍中派系頗多。兵部因勢而成六部之首，合兵馬司任人唯親，若說鉆營無人可出其右，言戰卻皆為蛇鼠之輩。”
蕭方道：“紙上談兵者有一個就夠了，可若是多了，這兵就不是兵，而是匪了。”
“放肆！”方景然猛地起身，臉色無比陰沉，死死盯著殿下之人。
這番話，就差明說自己是那紙上談兵的人，是導致大梁軍隊至此的昏君了。
因為兵部尚書宇文嵩是自己任命的，兵部的權勢，也是自己即位后，為了牽掣蘇定遠這等有威望的軍中老將給的。就連兵馬司的人員調動，都是自己放了權給宇文嵩。
可他是為了平衡朝中文武，若是武將地位因戰拔高，那將文官置于何地？
方景然不覺得自己做錯了。
“你的意思，是如今軍中糜爛，無以為戰？”他淡淡道。
蕭方行了一禮，沒說話。
“朕不信。”方景然吐出口氣，道：“能戰與否，總是要戰一場才知道。”
蕭方眼一睜，抬頭，“陛下，這萬萬不可。”
“廢物！”方景然斜睨他一眼，“朕看你們這些人，是年紀越大，膽子越小。”
蕭方咬牙。
“朕聽說，北燕欲封蘇定遠為北梁王？”方景然忽的問道。
蕭方點頭，道：“此為燕國計謀，定遠自是對大梁忠心的。”
“陳觀禮也曾忠心。”方景然頓了頓，然后道：“從軍者，以馬革裹尸為榮，此正是馬上取功名的最好時候，朕不信我大梁將士像你說得這般不堪。”
他揮了揮手，道：“你退下吧。”
“陛下…”蕭方還欲勸說，可方景然已然不聽了。
從宮里出來后，蕭方沒有停留，直接騎馬回城門樓，跟蘇定遠等人商議此事。
方景然此舉，明顯是打算要派人出戰，且必定不是他們這些老人。
城墻上，眾人聞訊之后，好似除了苦笑無奈外，很難再有別的什么情緒。
蘇定遠手敲桌案，聽蕭方將殿上君臣一番話盡皆說完以后，端茶喝了一口，然后，看了身旁的蘇福一眼。
蘇福看懂了他眼中的意思，可他如何能照辦？
府中的少爺是少爺，可眼前的，同樣也是自己的少爺啊。
蘇定遠這杯茶喝了很久，一直喝干。
茶杯放在了桌案上，其中沒有一點茶沫。
蘇福嘴唇動了動，終究一句話也說不出來，他閉了閉眼，然后起身，便朝外走。
堂中或皺眉或在看著沙盤的幾人有人注意到了，有人沒注意到，不過都未在意。
不多時，門外有軍卒領著宮里小黃門進來了。
蕭方等人皺眉，而諸如魏旸胥等兵馬司的將領則是心里一咯噔，不由相視。
“魏將軍，陛下的旨意。”小黃門看向魏旸胥，說了句。
魏旸胥眼皮跳了跳，喉間一咽，強笑著接過了圣旨，“知道了，麻煩公公。”
那小黃門看著場間這么多軍中大將，壓力也是巨大，及得圣旨給了，便連忙走了。
魏旸胥深吸口氣，將圣旨隨手丟在了桌案上。
場間其余人都未開口，氣氛很是凝重沉悶。
“魏某怕是要背一個罵名了。”魏旸胥在倒茶，只不過手很是不穩。
牛敬忠看著了，走過去，從他手里將茶壺接過，給他倒滿。
“我陪你一同去。”他說道。
魏旸胥一愣。
“生死早晚事，守城有諸位便夠了。”牛敬忠笑了笑，道：“我鉆營了大半輩子，都在往上爬，該做一次為將者該做的事了。”
魏旸胥眼眶有些模糊，他拍了拍牛敬忠的肩膀，沒說出話來。
其余諸人看著兩人，只是心中輕嘆。
圣旨上，要兵馬司統軍上將魏旸胥，率軍出城迎敵。
陰沉的天終于在黃昏的時候下起了雨，雨不大，雨絲卻連綿。
魏旸胥仔細整理著嶄新的甲衣，最后將兜鍪戴上，在城墻上遙遙看了眼那遠處已有炊煙升起的北燕大營。
“諸位，魏某先去了。”他說。
諸將抱拳。
照料家人等話在這個時候自不必說了，大廈將傾，多言無益。
城內，是自內、外城駐軍大營而出的將士，雨幕中，神情各異。
有的躍躍欲試，有的憤懣激動，有的掩不住擔憂害怕，有的毫不在乎，有的還顧說笑。
他們多是二十多歲的年輕人，還未經歷過戰事，更甚者連剿匪都未曾參與。他們以往只是耳聞和在營中訓練，并不知道真正的殘酷。
披掛持槍的宣威將軍牛敬忠，此時面無表情地看著城門方向，雙目微深，如在沉思著。
魏旸胥上馬，看著這一張張朝氣蓬勃的面孔，無聲一笑，而后振臂一揮。
城門大開，數萬官兵隨之而出。
