七十二變成一副沒有鏡片的眼鏡，搭在苜蓿鼻梁上。
去時的一路上她都顯得十分興奮，嘰嘰喳喳說個不停。小老鼠是從鏡腿那附近發出的說話聲音，一個個字兒直接灌進苜蓿耳朵里，讓他好幾次癢到發笑。
不過苜蓿確實聽明白了，七十二有多么關心那名青年。
她的善意無比坦率真摯，不遮掩不作假。
她的大大咧咧當然也是同樣，令苜蓿不由得為她擔憂。
“等到經過試煉和父親的考驗后，我就能成為一個‘游歷者’啦！”眼鏡腿兒說，“你覺得蘇青和他妹妹會想要和我一起去嗎？我看他們在這兒生活，也并沒有很快樂。”
“七十二小姐，你見過蘇青的妹妹？”
“他的妹妹叫做蘇彤。不過，我沒有見過。但聽說是一胎生的，就是你們說的什么‘同卵雙胞胎’，所以長得很像，性格也很像。如果這樣的話，我和她肯定也處得來呀。”
“先不必想著他和妹妹愿不愿意同你一起旅行。”苜蓿說，“七十二小姐，您確定那個‘試煉’能夠順利通過嗎？不過，‘試煉’究竟是指什么？”
“唉，還不就是要把家規給背熟，然后功夫要過得去嘛。我的變化本事肯定過硬的！”小老鼠似乎心情激動，惹得苜蓿鼻子上的眼鏡鼻搭上下一跳，“要知道，‘游歷者’可了不起了，是允許變成人類的呢！在四條家，除了大族長——也就是我爸，之外，只有游歷者可以！”
苜蓿有些驚訝。
“這倒確實是很了不起。”
“是吧？”小老鼠得意地說。仿佛自己已經是一個“游歷者”。
她繼續告訴苜蓿：“而且我們家里，很久沒人申請過要當游歷者了。上一個據說還是我的三十六伯。這我倒也理解，仔細想想，離開家的日子肯定很難過。”
小老鼠的情緒稍微平復一些，但仍然雀躍著：“說不定我也會挨不住，沒過幾年就想回家了。”
她倒是想得很遠。
年輕人最擅長的，大概就是順著一個令自己愉快興奮的苗頭一直一直往下幻想。
“成為游歷者以后，還是可以回家的嗎？”苜蓿問。
“那當然可以啦！為什么不可以？”小老鼠吃驚地連連說道，“只不過回去以后，一旦跨入家門，就又不是‘游歷者’了而已…一家人永遠是一家人，不管怎么樣都是一家的，這不是當然的嘛。巫師，你這個問題可真奇怪。”
聽她說這些天真爛漫的話，苜蓿也忍不住笑了起來。
“你在笑我嗎？為什么要笑我？”
說著說著，他們已經來到“龍虎邀”的門口。
那幅水墨字仍洋洋灑灑地豎立在一旁。
“我之前來過幾次，發現蘇青在每隔一周的周六晚上會帶著自己的狗上場——如果不出意外的話，今天或許有機會見到他本人。”
這樣說完后，苜蓿伸出食指在眼鏡前頭晃一晃。這是他們規定好的暗號。于是七十二聽話地噤了聲，不再嘀嘀咕咕說話，裝作是一副真正的眼鏡。
實際上，在真正進入地下王國之后，七十二的確也說不出話了。
切莫以為她是一只老鼠，與其他許多許多老鼠住在一起，就意味著她是一只熟悉“野蠻規則”的老鼠，就意味著她見慣斗爭與血腥。
——實際上完全不是那樣的。
七十二從小住在父親建立的老鼠王國中，那兒是一個不甚完美，但配得上“烏托邦”之稱的王國。在四條家族的鐵腕下，所有老鼠秩序井然地生活在一起。少數時候發生爭斗，也不過是可以輕易解決的簡單利益沖突，只要四條家的人出面調解，總會很快就找到辦法、重歸和平。
打架當然也是會有的。
年輕的小家伙們圍著打在一起也很正常。
可是那樣的斗爭建立在所有小鼠指甲一樣軟硬、皮毛一樣薄厚，彼此差不了多少的基礎之上，并且也從來不是為了斤斤計較著分出個高低、生死，而只單純是一種本能鍛煉，一種精力釋放，一種玩耍取樂而已。
絕對不是如今呈現在七十二眼前的這樣：血腥殺戮，你死我活。
而這種生死之爭，僅僅是為了取悅其他人類。
這對于七十二來說不可思議，無法理解。
她搭在巫師鼻梁上，隨著他的腳步朝著人群深處走去。光怪陸離的展覽臺，濃郁恐怖的血腥味與汗味，從四面八方擠壓過來。七十二第一次認識到自己的年輕與無知，被眼前的景象深深震撼。
巫師的腳步方向明確，朝著斗狗場走去。
臺上是空的，工作人員在清理血跡。
苜蓿試著像身邊一個看起來還算清醒、沒什么酒味的賭徒搭話，問他今天“靛青”和他的常勝將軍們上不上場。
“常勝將軍？你說阿喀琉斯？阿喀琉斯上上個月就已經輸了，死啦。你很久沒有來這兒玩了，是不？”
苜蓿心里一驚，面上則干笑著點點頭：“手頭緊，是有一陣子沒來。”
那剃著光頭的男人接著說：“至于‘靛青’，下輪他應該要上場。”
這時候音樂響起，從大音箱里震耳欲聾地傳出來。
司儀熱情萬分的地說：“下一場還有十分鐘就要開始了！首先讓我為諸位介紹接下來的戰士們，藍方——由‘靛青’飼養的守城將軍，赫克托爾！”
“是赫克托爾…”苜蓿聽到男人似乎挺驚喜地輕聲咕噥。
“怎么了，您喜歡這條狗？”
聽到他這樣說，男人回答：“談不上喜歡。但如果靛青今晚帶的是赫克托爾，那我就買他了。你很久沒來大概不知道，他最近弄了幾條新狗，全都不禁打。”
“弄了幾條新狗…”
——這也很奇怪。
苜蓿預感到少年似乎經歷了什么變故，如今深陷泥潭。
苜蓿望著臺上的少年，他依舊穿兜帽衫，陰影遮住臉。
比賽開始時，苜蓿也很快注意到不對勁的地方。
赫克托爾明顯沒有上次見到時那般靈活兇狠。苜蓿不是動物學專家，也不擅長搏斗，他無法判斷愿意是出在身體狀況，或是精神狀況。
在開戰沒幾個回合的上半場，杜賓犬就已經被對方處處壓制——那是一條黑色的雜交犬，身材龐大、肌肉結實。
等到下半場開始時，赫克托爾的狀態非常差，似乎認定自己贏不過對手一般，行動畏縮抗拒，逃脫時也顯得狼狽。
后來黑犬發動了至勝的一擊。
它猛地彈跳上前，將杜賓赫克托爾掀翻在地，咬住了它的喉嚨。
赫克托爾顯然已經失守，他的克洛伊淪為死城。
