清軍大營，前沿陣地。
經過一天的鏖戰，所有官兵皆是疲累不堪，不少兵丁連送上來的晚飯都來不及吃就在陣地上睡著了，但大多數官兵卻睡不著，天已經黑透了，援兵仍然沒有來，不少官兵都開始感到絕望，在太平軍如此凌厲的攻擊下，他們只怕很難再堅守一天，如此慘烈和高強度的戰斗，他們從來沒經歷過。
“大家都趕緊吃飯喝水，抓緊時間歇息一下，說不定晚上發匪還會發起進攻。”營長烏而厙朗聲道，隱隱聽的對面傳來沉悶的鼓聲，他就預感到太平軍今晚怕是不會消停。
有人大著膽子道：“營長，不是說援兵天黑就能趕到嘛？”
烏而庫最怕就是這話題，當即強自笑道：“打仗哪能說的準，也許是援兵半道被狙擊，耽擱了也說不定，不過，你們也不要擔心，南洋海軍從無敗績，絕對會趕來的，再怎么著，明天也能趕來。”
明天？能不能撐過明天還說不定呢，不少人心里暗自腹誹，卻是不敢說出來，這話有動搖軍心的嫌疑，見的氣氛沉悶，烏而庫朗聲道：“今天一戰雖是打的辛苦，不過，戰果也是輝煌，大家看看陣地前的尸體，聞聞這血腥味就知道，只要能夠堅守到明天援兵來，這就是一場罕見的大捷，加官進爵，人人有份！”
聽的加官進爵，一眾官兵精神都是一振，這倒是實話，陣地前的尸體密密麻麻，數不勝數，絕對是罕見的大捷。
中軍牛皮大帳外，和春猶豫一陣才掀開簾子走了進去，見禮之后，他掏出一份折子呈了上去，道：“王爺，這是末將的遺折若是守不住，王爺領兵從北面突圍。”
僧格林沁抬頭看了他一眼，沒接折子，聲音低沉的道：“縱使守不住，本王也不會突圍。”
“王爺——。”
僧格林沁擺了擺手，道：“一日血戰，咱們固然傷亡不小，發匪傷亡更大，正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，發匪今日攻不下，明日照樣攻不下，本王堅信能夠守住。”
聽的這話，和春精神一振，確實，太平軍不可能接連承受得住如此大的傷亡，他當即試探道：“以王爺之見，援兵究竟何時能到？”
略微沉吟，僧格林沁才道：“本王說明日天黑能到，你相信嗎？”
話才落音，就聽的“轟”的一聲沉悶的炮聲，隨即炮聲連成一片，不消說，太平軍又開始進攻了，僧格林沁老神在在的道：“兩日兩夜，連續強攻，本王可以肯定的告訴你，援兵明日天黑之前必到！曉諭各部官兵，再堅守一日夜，就是一場空前的大捷！”
曹武鎮東北三十里，海軍陸戰隊大營。
易知足將雙腳泡在熱水里，就著燭光看著地圖，距離京山已經不過七十多里，明天下午就能趕到，他的好好琢磨下京山的地圖。
“報告——。”
聽的是陳洪明的聲音，易知足放下地圖道：“進來。”
陳洪明快步進來敬禮道：“校長，前方哨探回報，京山這兩日夜，槍炮聲不絕，以學生估計，應該是太平軍對僧王所部進行強攻。”
已經強攻了兩日夜？易知足皺了下眉頭，“看來太平軍的情報工作做的不錯，去請江中丞過來。”
不等陳洪明派人去請，江忠源已是匆匆趕了過來，他也得知了京山的情況，一進帳，他便道：“侯爺，發匪強攻兩日夜，下官擔心僧王堅持不住。”
“從獲知的情報來看，太平軍是打算在咱們趕到之前全殲僧王所部。”易知足緩聲道：“目前僧王所部的處境應該頗為兇險。”
江忠源聽的大為憂心，若是僧格林沁的二萬人馬被圍殲，整個湖北的戰局都將為之逆轉，略微沉吟，他才斟酌著道：“若是太平軍趕在咱們抵達之前全殲了僧王所部，回過頭來必然會包圍咱們。”
這個可能不是沒有，易知足抽出腳來慢條斯理的擦干，隨即抬腕看了看手表，見的才八點，略微沉吟，他才道：“這條官道還算平坦，傳令，九點，大軍開拔，連夜急行軍，咱們不能功虧一簣！”
連夜急行軍？江忠源一呆，連忙道：“侯爺，下官標營只怕跟不上。”
“跟不上？”易知足看了他一眼，道：“跟不上無所謂，敘功之時，別抱怨就成。”說著，他看向陳洪明道：“命令先頭部隊在曹武鎮趕制火把。”
京山，東郊。
炮聲槍聲廝殺聲吶喊聲響成一片，不時有煙花在夜空綻開，將整個戰場照亮，山上山下的戰斗都趨入白熱化，楊秀清下了死命令，不惜任何代價，天亮之前必須全殲被圍清軍，太平軍精銳盡出，輪番強攻，各部太平軍高唱圣歌、贊美詩，進行無畏的沖鋒，攻勢比起白日里更為凌厲，清軍坡勢較緩的東側高地和正面前沿陣地頓時岌岌可危。
“這些發匪瘋了！”和春抹了一把臉，快步走進中軍大帳，道：“王爺，向北突圍吧，末將負責斷后。”
雖然北側沒有多大動靜，但僧格林沁清楚，壓根不可能突圍出去，他沉聲道：“支持不住了？”
和春緩緩的搖了搖頭，所有的兵力全部都投入了，卻依然擋不住太平軍這般不要命的打法，他跟太平軍交手兩年，從來沒見過太平軍如此拼命，若非是當初移營，依山扎營堅守，遇上這種打法早就崩潰了。
僧格林沁輕嘆了一聲，手頭的預備隊全部都派出去了，還是守不住，他也是無可奈何，半晌他才道：“發匪這是看中了咱們手頭的這批米尼槍，就算是全軍覆滅，也不能讓發匪得逞。”
話未說完，突然聽的山頭隱隱傳來一陣吶喊聲，什么情況？難道陣地失守了？兩人臉色都是一變，待的兩人快步搶出大帳，吶喊聲已是越來越大，仔細一聽，僧格林沁不由的一喜，他聽的分明，喊的是“援軍來了！”
“援軍來了！”“援軍來了！”很快，山上山下就喊成一片，看到了希望，勉力支撐的清軍登時士氣大振，爆發出前所未有的戰斗力。
山下的清軍看不見，但是山上的清軍卻是看的分明，一條長長的火龍正蜿蜒向京山而來，很明顯，距離他們已經不遠。
聽聞稟報，僧格林沁大喜過望，連忙高聲道：“傳本王命令，各部做好反攻的準備，立功的機會就在眼前！”
清軍大隊援軍到來，嚴重的打擊了太平軍的士氣，此消彼長，整個攻勢登時為之一緩，中軍大帳里，聞報易知足部已過了曹武鎮，楊秀清臉色陰沉的幾乎能滴出水來，他著實沒料到，易知足部在連續幾日的長途行軍之后居然會能連夜行軍。
石達開掏出懷表看了看，略微沉吟，才道：“援兵抵達，清妖士氣大振，要想殲滅，已無可能，不過，這一戰，也算是重創了僧妖頭。”
楊秀清沉聲道：“翼王什么意思？想撤退？”
“連攻兩日夜，我軍傷亡不小，如今清妖援兵抵達，我軍士氣低落，若不及時撤離，恐遭內外夾擊。”石達開緩聲道：“請東王及時定奪。”
十來萬大軍撤退，不是件容易事，一個不好，有可能被對方銜尾掩殺，況且銜尾掩殺素來是清軍的拿手好戲，不過，就此撤退，楊秀清卻是有些不甘心，如此大的傷亡，卻功虧一簣，他咽不下這口氣。
略微沉吟，他才道：“易知足部遠道而來，日夜行軍，可說是強弩之末，僧妖頭部同樣是連日苦戰，咱們何懼內外夾擊？索性放進來，一并圍了。”
這胃口也太大了！石達開一驚，連忙道：“海軍火炮不少，戰力強橫，即便能圍住，咱們怕是也吃不下。”
楊秀清搖了搖頭，不以為然的道：“區區數十門小炮，能奈何咱們十余萬大軍？再說了，如今士氣低落，一旦撤退，必然潰散，若是清妖敢追殺，后果不堪設想。”
“撤退路線，在下早已著人勘探好。”石達開道：“從西南方向的峽谷撤退，兩邊埋下伏兵，清妖若是敢追擊，定叫他有來無回，況且，清妖未必有膽子追擊。”頓了頓，他接著道：“之所有主張連夜撤退，是為了擺脫清妖的銜尾追擊，如今易知足部連日長途行軍，僧妖頭部苦戰兩日，必定要修整一日到兩日，咱們可以從容撤離，擺脫他們。”
有道理，楊秀清微微頜首，略微沉吟，才道：“此時再攻擊，已失了銳氣，先鳴金收兵罷。”說完，他摸著摩挲著下巴的胡茬，來回的踱步，凝神思考。
待的石達開下令之后折了回來，楊秀清看了他一眼，道：“咱們在大營外沿有著完善的防御工事，應該能阻擋住易知足部，只要能擋住一日。”
“萬一擋不住，咱們連撤退的機會都沒有。”石達開不等他說完就打斷他話頭道：：“五百匹馬騾，運載小炮，至少可以運載近百門，沒有十足把握，易知足也不敢貿然前來救援。”
聽的這話，楊秀清一陣無語，眼前似乎又浮現出武昌城下，海軍猶如摧枯拉朽一般的強悍攻勢，見他不吭聲，石達開緩聲道：“這一戰，咱們雖然傷亡不小，卻也是重創了僧妖頭，重挫清妖的銳氣，只要順利轉進，局面就對咱們大為有利。”
雖然滿心不甘，楊秀清卻沒任性，眼下的局面來之不易，這十余萬兵力是太平軍的主力，確實不宜冒險，長吁了一聲，他才道：“撤吧。”
槍聲停歇下來，太平軍潮水一般的退了回去，死里逃生的清軍官兵登時爆發出一陣接一陣的歡呼，聽著漫山遍野的歡呼聲，僧格林沁心頭也是一松，這次可說是從鬼門關轉了一圈，多虧了易知足及時救援，否則，他們這二萬大軍絕對是全軍覆滅的下場。
他正自慶幸，和春一臉欣喜的快步進來，見禮后稟報道：“王爺，發匪撤退了。”
明擺著的事情還用稟報？僧格林沁正欲開口，卻是瞬間反應過來，連忙站起身道：“大撤退？”
見他反應如此大，和春一楞，道：“王爺不會是真打算追擊吧？楊秀清可是出了名的善于伏擊追兵，發匪選擇的是從西南方向的峽谷撤退。”
從西南方向的峽谷撤退？僧格林沁連忙走出大帳，就見舉著火把的太平軍正浩浩蕩蕩的向西南前進，他不由的冷哼了一聲，“如此明目張膽的撤退，還真是沒將咱們放在眼里。”
和春苦笑著道：“王爺，血戰兩日夜，眾多官兵如今連眼睛都快睜不開了。”
海軍沒上來，僧格林沁也沒膽子追擊，只得悻悻的道：“算他們識相，溜的夠快。”
見的太平軍大舉撤退，易知足不由的暗松了口氣，當即便派人傳令，改急行軍為常行軍，既然太平軍已經撤退，他也就沒必要逼迫的太緊，對他來說，這是最好的結局，既解了僧格林沁之圍，又避免與太平軍爆發大規模的戰斗。
抵達太平軍大營外五里，易知足就下令停止前進，就地扎營，江忠源催馬趕上前來，道：“他們倒是溜的快。”
易知足慢條斯理的摸出一支香煙點燃，愜意的抽了一口，這才道：“溜了是好事，否則難免一場大戰，咱們如今可是強弩之末。”
江忠源點了點頭，道：“不知僧王那邊是什么情況？”
“估摸著夠嗆，天亮就知道了。”易知足說著長嘆了一聲，道：“好在咱們趕來的及時，這趟總算是沒白忙活。”
待的江忠源打馬離開，陳洪明湊了上來，輕聲道：“軍門，太平軍見咱們來援，便迫不及待的撤離，應該傷亡不小。”
“怎么，你想追擊？”
陳洪明訕笑道：“長途奔襲，卻一槍未發，屬下覺的挺憋屈的。”
“別小看了楊秀清、石達開。”易知足慢悠悠的道：“太平軍敢大張旗鼓的撤退，必然是有恃無恐，此番前來的目的是援救僧王所部，沒必要節外生枝。”
