元奇義興分號門外，兩條長隊從大堂里一直排到大街上，一隊取款，一隊存款，這里緊靠著義興碼頭，不時有成群結隊的人來詢問，見的存款的人多，又轉而前往其他分號。
突然冒出如此多的人前來存款，義興分號從掌柜到伙計都暗暗高興，連忙分出一半的人手來辦理存款業務，取款的速度登時就慢了下來。
前來取款的一眾人等之所以放下手頭的活計寧愿排長隊也要取款，一則是擔心世道亂，現銀拿在手里心安，更主要的還是見取款的人多，擔憂元奇被擠兌的無銀可取，如今一下來了那么多人存款，不少人心里都松懈下來，雖然速度慢了不少，但一個個心里卻并不著急，有那么多人排隊存款，還擔心元奇沒銀子？
不過，不少人心里都很是納悶，這些前來存款的都是些什么人？清廋秀氣的王六指排在取款隊伍的后半段，原本就擔心今日能否輪得上他取款，一見突然冒出如此多人來存款，取款這隊的速度也明顯慢了下來，心里估摸著今日這番功夫怕是白費了，他平日喜歡打雀兒牌，也沒少見做托兒的，見的這些人衣著打扮多有些寒酸，心里懷疑這些人是不是元奇請來的托兒。
略微沉吟，他才問身旁一個有些憨厚象是苦力的小伙，道：“如今都在忙著從元奇取銀子，小哥怎的跑來存銀子？”
見王六指跟他說話，那小伙子有些靦腆的道：“元奇有難，咱們自然不能站在一旁看熱鬧。”
“小哥是元奇的人？”
“我是長樂的。”
“長樂機器廠的？
“長樂村的。”
長樂村如今在西關可謂是名聲在外，既是因為長樂機器廠的緣故，也因為長樂村金發碧眼的夷人多，王六指自然知道，當下就有些好奇的道：“長樂村不是流民安置村？小哥還有銀子存？”
“有。”小伙子顯然不善言談，生硬的道：“咱們現在有錢。”
小伙子身后一個二十多歲敦敦實實的年輕人開口道：“長樂村是流民安置村，不過這兩年托元奇的福，還算得上是安居樂業。但凡是踏實肯干的，一年掙個五六十塊大洋，稀松平常，如今長樂村哪家手頭拿不出百把塊大洋。”
嘿。那些個流民如今那么闊綽？王六指有些不敢相信，正待仔細問問，一個中年人甕聲甕氣的道：“長樂村恁好賺錢？聽說長樂機器廠的工匠一個月也才四塊大洋。”
“長樂的女人也能賺錢，而且賺的不比爺們少，是那叫什么來著？”
“同工同酬。男女一樣，煮飯的娘們，一月都是三四塊大洋。”
長樂村都是流民，也就是外來戶，在西關廣州沒什么親戚，平日里也忙著掙錢，極少有閑功夫出來閑逛，外間對于長樂村的了解根本不多，倒是對長樂機器廠的情況多少了解一點，排隊反正是閑著。當下就有人七嘴八舌的問開了，“小兄弟，你們長樂村的人都來存款了？”
“當然。不僅咱們長樂的，附近的幾個安置村都來了，咱們能有如今這好日子，可全是托元奇和十三行的福，元奇遭遇擠兌，咱們哪能不來？咱們是來的早的，長樂碼頭都是人，搶不到船。”
“長樂好樣的。咱是天寶表廠的，咱們廠的人也都來了，順德的繅絲女工都積極存款，咱們哪能落在女人后面。”
“順德的繅絲女工也在存款？”
“可不是。”
“你們這時候把錢存進元奇。不怕元奇倒閉？”
“倒閉了咱們也認！”
“元奇怎么可能倒閉？”一個身著長袍馬褂一副士紳打扮的中年人這時緩步踱了過來，大聲道：“元奇不是一般的錢莊，元奇壟斷廣東一省的錢業，僅僅是股東就有上千，十三行的行商，順德的絲商都是元奇的股東咱們廣東還有比行商和絲商更有錢的？有行商和絲商在背后支持。元奇怎么可能倒閉？”
聽的這話，王六指有些懊惱的一拍額頭，暗道糊涂，不說元奇的這些人如此齊心，就想想元奇背后的這些個股東，元奇怎么可能倒閉？白白在這里浪費半天時間，銀子在元奇，什么時候不能取？非的這時候湊熱鬧？
廣州濠畔街，元奇廣州分行。
廣州分行和元奇總號一樣，都是只給提取千兩以上現銀的大戶辦理業務，聚集在這里人雖然多，但還不至于象下面的分號那樣隊伍排到大街上。
“鐺——，鐺——。”一陣鑼聲由遠而近，聽這節奏，眾人都知道這是鳴鑼開道，一個個暗暗留心，聽的鑼聲響起十一下，登時都明白這是省一級大員出行。
濠畔街不僅繁華而且是廣州城的經濟中心，平日里就算有官員前來，也極少擺譜，多是微服而來，一眾人心里正自納悶，就見的元奇廣州分行的總掌柜梁介敏帶著幾個掌柜腳步匆匆的迎了出去。
來的這位省級大員是沖著元奇廣州分行來的？不少人連隊都不排了，連忙擠到窗口去瞧熱鬧，暗自猜測來的是哪位大員。
來的是廣東布政使熊常錞，他的官轎后面是兩隊兵丁，押著一長溜的銀車，見這情形，大堂里一眾人登時輕聲議論開了，“是藩臺老爺，那么多銀車，這是藩庫的官銀？”
“這是要將藩庫官銀存到元奇？”
“或許是匯往京師。”
“匯往京師.自然是找山西票號。”
老態龍鐘的熊常錞顫顫巍巍的下得官轎，瞥了一眼快步迎上來大禮跪拜的梁介敏一行，擺了擺手，道：“不必多禮，先辦正事。”說著一揮手，道：“開箱，點驗。”
一輛輛銀車依次上前，一箱箱銀子從車上抬下來，當場開箱點驗，隨即封好轉交給元奇的掌柜伙計抬進廣州分行。大廳里一眾人看著這一幕，不由的竊竊私語，“真是將藩庫官銀存到元奇。”
“元奇竟然連藩庫的官銀都弄來了，是不是沒銀子了？”
“這是哪門子的見識？官銀有多少？頂破大天也就百多萬！對元奇來說。這是杯水車薪，伍家潘家盧家，這三家誰家拿不出百來萬現銀？元奇有必要巴巴的用藩庫的官銀？人家這是要官府做個姿態。”
“姿態？什么意思？”
“什么意思？官府都相信元奇，士紳商賈憑什么不能相信元奇？”
廣州分行大門外，遠遠的站著瞧熱鬧的人著實不少。一箱箱的銀子在陽光下閃耀著迷人的銀光，這可是難得一見的景象，日升昌票號廣州分號的大掌柜王德昌也站在一顆大樹下遠遠的看著，他身旁還圍著山西票號其他幾家票號的掌柜。
員辻寬有些幸災樂禍的道：“元奇這次看樣子是有些夠嗆，都落到請官府出面的地步了。”
“但凡票號錢莊，誰不怕擠兌？”范器貴悶聲道：“元奇算是不錯了，這么大的擠兌場面，他們連大額提現都沒拖延。”
任天德搖著折扇道：“王大掌柜，咱們是幫一把，還是推一把？眼下這可是難得的好機會。”
“推一把？”王德昌瞥了他一眼。淡淡的道：“元奇是那么輕易能推倒的？不說易知足的手段，就憑元奇背后的實力，也不是輕易能推到的，你們也不想想，元奇為什么這節骨眼上將官府推出來？真看上藩庫那點官銀了？人家這是在警告，別妄想落井下石。”
“既然不能推，那咱們就不妨幫一把。”任天德搖著折扇，臉不紅心不跳的道：“這時候，咱們幫一把，也算是積點香火情。”
“不是說易知足拒絕咱們援手了？”
“他那是怕承咱們的人情。這人情可不小。”
“他越是怕，咱們越是要送。”王德昌道：“元奇的野心不小，機器繅絲廠絕對不會只局限在廣東一省，福建、江浙。這兩大生絲中心，元奇怕是都會染指，這個機會難得，咱們得讓元奇好好領咱們一個大人情。”
說著，他略微一頓，這才沉吟著道：“留個兩三成現銀。其他的都送去廣州分行，跟在藩庫的官銀后面一起送，聲勢鬧大些，場面也擺大些。”
“咱們不擔心被擠兌？”
“擔心什么？廣州分行離著咱們有幾步路？”
這邊廂藩庫的官銀還沒清點完，山西一眾票號又絡繹不絕抬著銀箱登場，一見這情形，等候著提取現銀的人群登時就散了一多半，一則人家忙著收銀子，辦理取款業務的賬房伙計大幅減少，再則，元奇又不缺銀子，哪天不能取？
天近黃昏，易知足才回到容園，他前腳進，孔建安、解修元兩人后腳就跟了進來，一進門，解修元便躬身一揖，笑道：“大掌柜，在下可真是佩服的五體投地。”
易知足喝了一大杯涼茶，這才道：“怎么著，效果很好？”
“好。”孔建安一臉輕松的笑道：“從西關到廣州，擠兌的情況已經大為緩和，元奇總號花旗商押運銀船來之后不久，不少茶商和絲商就紛紛上門存銀，有不少人還是昨日才提取的，今兒又存回來了。”
解修元接著道：“藩臺熊大人押解藩庫官銀抵達廣州分行之后，山西一眾票號跟著也存了大批銀子，再則，西關各個分號因為元奇一眾職員的踴躍存款，取款的人急劇下降，估摸著，明天的效果還要好。”說著他一笑，“大掌柜挑選的這幾只領頭羊，果然是不一般。”
孔建安也是從解修元口中得知的羊群效應，當即含笑道：“以這種手段緩解擠兌危機，在下還是頭一遭聽聞，這羊群效應莫非也是出自西洋？”
“這是因為咱們元奇足夠大，換了其他錢莊，這法子可不靈。”易知足說著笑了笑，道：“都累了一整日，先下去歇息吧，明日還得密切留意，雖說眼下暫時緩解了擠兌危機，但戰爭終會爆發，擠兌也還會出現，這幾日擬個章程上來，明年元奇的利潤怕是會大打折扣，該如何應對，騰出時間召集眾人議議。”
“是。”孔建安、解修元連忙拱手道。
待的兩人退下，金英端著水盆進來，擰了把毛巾送上來，道：“少爺累了一整日，要不就在這里歇息吧，奴婢去叫桌席面。”
易知足擦了把臉，揩了揩手，這才笑道：“正想著在這里清凈清凈，席面就不用了，去后面伙房打份飯菜來。”
話未落音，李旺就在門口道：“少爺，順德何叔泰、王朝揖二人來了。”
“請他們進來。”易知足說著一笑，道：“還是去叫桌席面，帶壺好酒。”
一進門，何叔泰便拱手笑道：“聽聞擠兌局面控制住了。”
“暫時是控制住了。”易知足說著伸手讓座，落座之后，王朝揖便道：“既是控制住了局面，還有無必要組織繅絲女工存款？”
“有必要。”易知足道：“號召元奇職員存款，不僅是要緩解這次的擠兌壓力，還另有一層意思，就是通過這次組織存款活動，凝聚人心。”說著，他從桌子上取過雪茄盒，拿出一支雪茄，緩緩點燃，幽幽的道：“元奇如今已是樹大招風，所有的東伙必須上下齊心，擰成一股繩，否則元奇會被吃的連渣都不剩，我一直堅持給下面員工開高薪，也就是出于這個考慮，沒有足夠的利益，沒人會死心塌地支持元奇。”
聽的這話，何叔泰、王朝揖心里都是一跳，這話是什么意思？易知足瞥了兩人一眼，接著道：“眼下，朝廷與英吉利開戰在即，廣州大小官員都在琢磨如何抵御英吉利，此番允許地方士紳組建團練，這是元奇最佳的發展機會。”
何叔泰小心翼翼的問道：“大掌柜對順德的團練有何要求？”
“從各鎮的團練中挑選兩千精銳，年紀在十八至二十之間，體格強健，家中要有人在元奇。”易知足緩聲道：“這兩千人，要納入元奇護商團，我會派人親自訓練。”
從順德就抽調兩千人，元奇護商團的規模究竟會有多大？五千？六千？王朝揖聲音有些沙啞的道：“大掌柜不會是不會是。”(
