奧利芬話一落音，滿場驚愕，幾個外商都是面面相覷，作聲不得，這完全是虧本買賣，一筆將近兩百萬元的生意，少賺點錢也就罷了，不賺錢也認了，就當交好十三行和元奇銀行了，可虧本就不值了，他們漂洋過海來廣州，是為了來賺錢的！
三家洋行，衛特摩行的規模最小，衛特摩也是最想拿下這份訂單的，他一開始就將價格報的虛高，就是為了讓旗昌和奧利芬順著桿子爬，報出高價，他最后以實價拿下這份訂單，哪怕是不賺錢，也要獲得十三行和元奇銀行的友誼，卻萬萬沒想到奧利芬居然比他還狠，愿意虧本拿下訂單，這個價位，至少得虧二三十萬，他哪里還敢吭聲。品書網 約翰.格林臉色則有些難看，奧利芬報出的這個價位，完全是從他嘴里搶食，這是他難以接受的，他正自猶豫是繼續壓低價錢還是事后找伍秉鑒私下洽談，不想，與他同來的旗昌股東——奧古斯丁.赫爾德卻搶先開口道：“旗昌行也愿意以同樣的條件接下這份訂單！”
看了他一眼，奧利芬沉聲道：“六十五元一噸。”
奧利芬行不走私鴉.片，與十三行一眾行商也沒什么特殊交情，如今元奇銀行異軍突起，易知足極力擴大對美貿易，而且是涉及到大型鋼鐵廠和鐵路修建這等足以綿延數十年的絕大生意，奧利芬是鐵了心要抓住這個難得的機會。
降低五元，也就意味著多虧損十萬元，赫爾德暗罵了一聲，正要開口，卻被約翰.格林用眼色制止住了，他看出來了，奧利芬對這份訂單完全是志在必得，沒必要繼續壓價，價格壓低了，私下跟伍秉鑒洽談也相當被動。
價格居然降到了六十五元一噸，接近腰斬，易知足可謂是大為意外，沒料到事情會發生如此戲劇性的變化，不用猜他也知道，奧利芬不惜虧本也要爭奪這份訂單，是想與十三行和元奇銀行建立良好的關系，是沖著后面的大型鋼鐵廠和鐵路修建的訂單，這家伙有魄力，是個難得的商業人才！
伍秉鑒不僅意外，而且有些疑惑，按照他談生意的一貫風格，訂單拋出來之后，會私下里與三家洋行洽談，再做最終決定，公開議價不過是為了了解行情，打壓價格，卻沒料到一開談，三家洋行就擺出這種劍拔弩張的局面，他隱隱覺的這事不簡單。
略微沉吟，他才看向易知足，道：“解鈴還須系鈴人，知足，你來拍板。”
見伍秉鑒放手讓他拍板，易知足微微頜首，道：“奧利芬先生，若是以六十五元一噸的價格簽下這份訂單，貴行將會損失三十萬余萬元…。”
“損失沒有易先生想的那么大。”奧利芬含笑道：“很多船廠主都是教徒，八十元一噸是行情價，奧利芬行有把握從船廠拿到七十五元一噸，三年損失二十多萬，奧利芬行損失的起。
十三行和元奇銀行愿意大力促進清國與美利堅的商貿，身為美利堅商人，自然也應該拿出一點誠意，虧損的這二十多萬就算是奧利芬行的誠意。”
教徒？奧利芬行難道有美國教會的背景？易知足暗忖，這事的讓人查一查，至于后面的那些鬼話，他自動過濾了，稍稍沉吟，他才開口道：“奧利芬行能拿出如此大的誠意，我代表十三行和元奇銀行表示感激，不過，我希望大清與美利堅的貿易能夠建立在共贏的基礎之上，唯有共贏，大清與美利堅的貿易才能穩定持久并不斷擴展。”
說了一堆廢話，他才進入主題，“既然市場行情是八十元一噸，那這份訂單就按八十元一噸的價格簽訂，至于船上配置的火炮和傭金就算是惠贈了，海船既然是分期交付，訂金也分期支付。”
說著，他掃了在座眾人一眼，道：“旗昌行、衛特摩行可能夠接受這些條件？”
約翰.格林和衛特摩一愣之下都是大喜過望，易知足這是有意讓他們三家洋行一起承接這份訂單，這個價格雖然不能賺錢，而且弄不好可能還會賠上火炮錢，但能夠贏得易知足的友誼，這點損失算什么？
在座一眾外商只要不是瞎子都能看得出伍秉鑒對易知足的刻意栽培，再加上易知足本身是十三行子弟和元奇銀行大班的雙重身份，以及他先前提出要建大型鋼鐵廠和修建鐵路的話，只要不傻，都看得出來，這個易知足以后必然是大清與美利堅商貿的重要人物。
兩人連忙點頭道：“完全可以接受。”
見易知足有意將這份訂單分給他們三家商行，奧利芬微微有些失落但很快又興奮起來，易知足不愿意占便宜，堅持共贏，又刻意拉攏在廣州的三家美利堅商行，很顯然，確確實實是為了擴大對美利堅的商貿！
心念一轉，他微笑著道：“易先生，二十艘上千噸的大商船組成的商船隊在大洋上極為顯眼，況且又是來自富裕的東方，活躍在大洋上的海盜定然會為之瘋狂，為著商船隊的安全，我強烈建議易先生再增購四艘炮艦為商船隊護航。”
對于購買風帆戰艦，易知足是頗不愿意的，在他印象中，蒸汽鐵甲戰艦的時代應該已經不遠，此時花費銀子去買風帆戰艦頗不劃算，不過，商船隊沒有戰艦護航也確實不放心，再說，有兩艘戰艦也便于及早開始訓練，略一沉吟，他便問道：“炮艦價格是多少？”
聽他如此問，奧利芬心里暗喜，連忙道：“商船隊都是千噸以上的商船，配備的護航炮艦自然以快速巡防艦為佳，在快速巡防艦建造方面，美利堅可說是無人能及，完全可以與英吉利海軍一爭高下，“憲法號”就曾經兩次擊敗英國同類戰艦。”
“憲法號”？易知足揚了揚眉頭，美國這艘在海上服役最久的風帆戰艦他是有印象的，當即問道：“‘憲法號’的造價是多少？”
“‘憲法號’是雙層艦殼，排水量高達兩千以上，造價昂貴。”奧利芬斟酌著道：“如今造船價格漲幅不小，連火炮計算在內，至少要四十萬元以上。”
四十萬！易知足眉頭一皺，這戰艦可不是一般的貴，就算只買兩艘也要八十萬，十艘商船也才那么多銀子。
見他皺眉，奧利芬連忙笑道：“海軍造船廠建造的快速巡防艦甚是堅固，一般噸位在一千五百左右，單位造價約在一百五十元一噸，連帶火炮，價格可控制在二十五六萬左右。”
