三天的考試時間，對于考生們來說，度日如年，可對于不參加考試的人而言，也只是短短一瞬罷了。
會試結束之后，徐經和唐伯虎等一干舉子在酒樓里聚會飲酒，十年寒窗苦讀，而今有望榜上題目、大展拳腳，難免會變得有些狂放不羈。
席間，有一名士子敬了唐伯虎一杯，有些欽佩地問道：“伯虎兄才比子建，此次會試定能高中！”
唐伯虎眼神微微有些迷離，他端起酒杯一飲而盡，大笑道：
“我必是今科會元！”
此話，一出，滿座皆驚。
更何況，會試剛剛結束，這京師酒樓之中，士子云集，這一番話，也瞬間傳遍了整個酒樓，繼而又開始在其它地方傳播開來。
一些看不慣唐伯虎和徐經之人，紛紛惡意猜測：
“會試之中，才子累不可數，唐伯虎怎敢出此狂言？”
“這唐伯虎如此驕狂，必有內幕！”
“唐伯虎家徒四壁，但徐經可是富甲江陰啊！”
這些猜測，唐伯虎和徐經自然不會知道。
晚上唐伯虎和徐經回到客棧后，正準備休息，一名仆從滿臉惶然地闖了進來，大喊道：
“少爺，少爺！大事不好了！”
“慌什么慌？”
徐經臉一沉，訓斥道，“有事且慢慢道來，慌里慌張的，成何體統？”
“少，少爺，大事不好了。”
仆從受了訓斥，也只是聲音變小了一些，他的臉色依舊有些發白，說道，“外間都在傳，江陰富人徐經賄金預得試題！”
“胡說八道！”
徐經心里“咯噔”一下，隨即冷笑道，“我倒是想預得試題，可也得有門路啊！”
唐伯虎也是皺了皺眉，沒有說話，但心里面總有點不妙的感覺。
到了第二天，這種傳聞越傳越廣，甚至還有人上門還問，這上門來問的人，自然被有些惱火的徐經仆從打了出去。
這整整一天，徐經和唐伯虎都沒有像往常一樣出門，而是躲在了客棧里。
“這謠言愈演愈烈，若是傳進了宮中，這可如何是好？”
徐經有些煩躁地在院子里走來走去，他不怕有謠言，就怕這謠言讓宮中的那位信以為真，那就慘了。
唐伯虎依舊一臉平靜，淡淡地說道：“空穴來風，又有何懼？”
兩人正聊著，徐經的仆從又慌里慌張地跑了進來，大叫道：
“少爺，不好了，不好了！”
“慌什么？！”
徐經大怒，都說了不要慌亂，有事慢慢說，這仆從怎么怎么教不會？
“你給我氵…”
他一個“滾”字只說了半個字，就生生地止住了，因為他看到一群身穿直身、腳踏皂靴、頭戴圓帽的錦衣衛忽然沖了進來，其中一名身穿褐衫的錦衣衛頭領沖上前來，喝道：“將徐經和唐寅帶走！”
徐經和唐伯虎二人臉色嚇得發白，怎么無端端的，就招來了錦衣衛？誰不知道錦衣衛的手段？
看著一群如狼似虎的錦衣衛圍了上來，本就手無縛雞之力的二人沒有絲毫反抗，直接就被帶走了。
唐伯虎被帶出門時，還看到客棧外面，一群人躲得遠遠的，在那里指指點點，竊竊私語。
“看，那就是唐伯虎，肯定與主考有勾連了，否則，何須出動錦衣衛？”
“嘖嘖嘖，這一去，就不知何時能出來嘍！”
“胡說八道，唐伯虎詩名傳天下，他還用得著買題？定是有人誣陷！”
“沒人說唐伯虎，說的是徐經，徐經和唐伯虎交好，他買了題，能不給唐伯虎看？”
唐伯虎和徐經兩人對視一眼，神色凝重萬分，事情原來比想象得還要嚴重得多！
事情當然要比他們想象中要嚴重得多。
“江陰富人徐經賄金預得試題”這一傳聞在順天府甚囂塵上之時，戶科給事中華昶（[]）聽說這事之后，頓時大怒，立刻寫了奏疏，彈劾主考程敏政鬻（[yù]）題。
皇帝朱祐樘（[]）敕令程敏政不得閱題，其所錄之卷，由大學士李東陽會同其他試官進行復審，結果證明徐、唐兩人皆不在錄取之中。
鬻題之說，雖屬子虛烏有，但京師輿論仍喧嘩不已。
朱佑樘為了平息輿論，便再次下令，讓錦衣衛將徐經、唐寅提來審訊。
在錦衣衛衙門里只待了一天一夜，唐伯虎便好端端地出來了，只是這一天一夜的時間里，讓他現在回想起來，都覺得不寒而栗。
事情果真如徐經所說的那般，傳到了宮中那位的耳朵里去了，錦衣衛將他和徐經都提來以后，便開始分開審訊，問的就是他和此次順天府會試主考程敏政之間是否有勾當。
當然沒有勾當！
我唐伯虎詩名滿天下，還需要找主考官打探考題不成？
如果一定要說有，那就唐伯虎抵達京師之后，便用了一個金幣向程敏政乞文，準備拿來送給鄉試時的座主梁儲而已！
這又算得上什么勾當？！
“也不知徐直夫回來了沒有？”
唐伯虎忽然想起了徐經，便匆匆忙忙往客棧里趕去。
回到客棧以后，他才發現徐經也早回來了，一看見他，便連忙迎了上來，連連搖頭嘆息，“謠言害死人啊！”
“人沒事就好。”
唐伯虎看他人好好的，也是松了一口氣，“錦衣衛的衙門，可是好進不好出啊。”
他一直都跟徐經住在一起，自然也是知道徐經并沒又“預得考題”，他只是拜訪了一下程敏政，送了一份見面禮而已。
想到這謠言都驚動了皇上，唐伯虎的臉色又難看了起來，嘆了口氣，道，“此次春闈，怕是懸了。”
何止是懸了，兩天之后，當消息從宮中傳來時，唐伯虎和徐經兩個人都驚呆了。
為了平息輿論，盡管鬻題之事查無實據，皇帝朱佑樘仍舊下旨，以唐寅曾用一個金幣向程敏政乞文、徐經曾送見面禮為由，將兩人削除仕籍，發充縣衙小吏使用。
主考官程敏政則罷官還家。華昶因奏事不實，也遭降職處分。
更慘的是結局。
程敏政歸家之后，憤郁難平，不久之后便發疽而亡。
徐經則閉門讀書，并作《賁感集》以明志，至公元1505年明孝宗死，徐經一心盼望新天子的赦令，希望再返科舉仕途。
次年，徐經北上京師探聽消息，但因科場失意后體質一天比一天差，不勝旅途勞頓，至京便臥病于永福禪寺，于正德丁卯（公元1507年）客死京師，歸葬于江陰砂山，年止三十有五。
唐伯虎則恥不就吏，從此喪失科場進取心，游蕩江湖，埋沒于詩畫之間。歸家之后，他筑室“桃花塢”以自娛，并寫出了名傳天下的《桃花庵歌》。
唐伯虎晚年生活窮困，一直依靠朋友接濟過活。
嘉靖二年十二月二日，唐伯虎病逝，時年五十四歲。
