房間里很樸素，并沒有擺放過多的裝飾，倒是在靠墻的位置擺了一只刀架子，上面的戰刀正是木蘭隨身的戰刀，現在它靜靜地停留在上面，雖然沒有被主人握在手中，卻仍然有一股戰場的厚重氣息撲面而來。
高長恭看了一眼跪坐在對面的木蘭，笑了笑，把杯中烈酒一飲而盡，閉著眼睛發出一聲滿足的嘆息。
“怎么樣？”木蘭道。
“不錯，還是老味道。不過…”高長恭笑了笑，順手就把手上的酒杯向后一擲，酒杯在空中畫出一道弧線，中間跌落一滴晶瑩的酒液，而后是一聲“砰然”的碎裂聲響。
房門頓時被人用力拉開，侯在門外等待吩咐的長城軍士們的臉上滿是警惕。
長城的習慣，人不離刀，刀不離人。軍士們腰間的戰刀已經被緩緩拔出了半尺，幾個人雙膝彎曲，腰背拱起，只需要一個發力，戰刀就可以在一瞬間劈出一道沉重的風。
然而在發現房間內那一副祥和的景象時，幾人又愣住了，手上的戰刀也沒法再繼續向外，卡在中間的樣子，看起來有些尷尬。
高長恭跪坐在地板的毯子上，看起來仍然是一副閑散的樣子，伸了個懶腰，他笑著道：“酒是好酒，可惜主人家太吝嗇，光用這樣的小酒壺和酒杯招待客人，如何盡興？”
木蘭笑了笑，看向那按刀而立有些手足無措的長城軍士，道：“再搬一壇酒來，要海碗。不必再這里服侍了，我和大將軍要談些事情，你拿了酒就去吧。”
長城軍士們點了點頭，但幾人的眼神紛紛落到那并不魁梧的高長恭背上，眼神里閃爍的卻滿是不信任的光，但木蘭的命令是絕對的，盡管有些不甘心，他們仍然是雙手一禮，轉了個身，大步離去。
等到海碗和酒壇子都已經擺上了桌子，高長恭頓時眼前一亮，伸手就要去搬那壇子酒，卻聽見木蘭輕聲道：“別忙，想喝這壇酒，可得有個說法。”
“什么說法？”高長恭手上停了一下，但還是忍不住繼續向前，把壇子里的烈酒倒進海碗，聞著那濃郁的酒香，才抬起頭道。
木蘭正襟危坐，一如當時在大殿上：“無事不登三寶殿。大將軍既然來了，總該有什么事情找我。先說事，再喝酒。”
“我哪里有什么事情？不過是來見見老朋友而已。”高長恭嬉皮笑臉地說道：“先喝酒先喝酒，這么好的酒，放在眼前卻不喝，這叫暴殄天物。”
木蘭皺了眉頭：“你還是這般憊懶模樣。記不記得你離開長城那天，我們說過什么？”
“你也不是第一天認識我了…那天我們說了那么多話，我哪里句句都能記得？”高長恭把海碗挪到嘴邊，仰頭大喝。
長城地界雖然糧食產量有限，但尚武的民風仍然讓長城釀造的燒酒厚烈如火，即使是滄海國那些蠻族也由衷贊嘆。看似清澈如泉的酒液入了高長恭的喉嚨，立即化作了千萬把小刀無情地開始切割他的喉管。
如果換做其他荊吳人來喝著酒，只怕當場就得噴出來。而高長恭在灌下第一口的時候，只是稍稍皺緊了眉頭，卻強忍下了那股子不適應感。
接下來就是一直不停的吞咽，酒液進入他的喉嚨，宛如點燃了一團野火，頃刻之間如大火燎原，熱流簡直就像是巖漿，一直從他的喉嚨到他的腸胃，仿佛把全身的臟器都烤熱了。
“咕咕咕”的聲音在室內響起，他把大海碗里的酒全部喝了下去，伸手用袖子抹了抹下巴，微微地咳嗽了一聲。
他回憶起當年，他縱馬狂奔于長城之上，望著城墻下一直延伸到遠方的蒼茫大地，心潮無比澎湃。
那時候他同樣喝著長城的烈酒，甚至能與木蘭對飲一壺面不改色，哪里會因為這烈酒灼人而感到不適？
俱往矣。
木蘭給他準備了杯子，然而他卻非要再用回海碗，最終證明，木蘭才是對的哪一個。
然而木蘭靜靜地看著他，突然嘆道：“就算你裝作不知道，可‘時過境遷’這四個字，早已刻進了你我的骨髓之中，你，又如何能擺脫？”
聽見木蘭的話，高長恭把手放了下來，空蕩蕩的海碗底部與桌面輕輕碰撞，室內中響起一聲不輕不重的響聲，仿佛一聲嘆息。
“木蘭…”
“注意你的身份…高大將軍。”木蘭冷冰冰地提醒道，目光閃過一絲不容置疑的決絕。
高長恭的聲音一滯，而后緩緩地道：“木蘭…將軍。”
盡管只是四個字，但高長恭卻說得很慢，仿佛，這四個字帶著千鈞的重量，讓他這樣一位當世戰神都不堪重負。
“木蘭將軍——”高長恭又重復了一遍，像是在自言自語，卻總算把這四個字說得更流暢了一些，但也因此，他感覺到肚子里那股熱意緩緩地涼了下去，臉上的笑意也一寸寸地消失不見，他想到了王宮中煢煢燭影之下諸葛宛陵一臉疲態的樣子，想到了他那副看似隨時可能癱倒下來的骨架…
“木蘭將軍可有聽過毛辰這個名字？”高長恭抬眼問道。
毛辰，這是高長恭最后追查到的，那被他用長槍釘死的刺客的名字，從諸葛宛陵遇刺之后，他手底下的力量一直在不斷地調查著各種蛛絲馬跡。
那位被他抓起來的刺客果真是個硬漢子，在牢獄之中隱忍長達半月，最終全身鮮血流干死去，竟沒有吐露出半點消息。
然則，這世道上的人就好像在雪地上行走，但凡走過，總會留下點痕跡。
順著那位死去的刺客，高長恭一路追查，最終查到了長城使團。可以說，這個結果十分出人意料，荊吳上下對這場刺殺的猜測都是士族中的人所指使，可兩名刺客都是北方人，一人甚至還是長城使團中的一員，就算長城使團說這事跟他們毫無關系，說出去，誰能相信？
木蘭輕輕地點了點頭，似乎早已經等待多時，沒等高長恭繼續說話，已經先一步站了起來，招呼道：“跟我來吧。”
兩人離開房間，并肩沿著一道院墻，一路深入到宅院最深處，兩名身著甲胄，按著戰刀面色肅然的長城軍士分別一左一右把守著院門口，看到木蘭和高長恭兩人聯袂而來，恭敬地行了個禮。
木蘭輕輕擺了擺手，兩人悄無聲息地離去了。
“在門外站著便可，別出聲。”木蘭幾乎是將自己的聲音壓到最低說了這一句，轉而推開門，自己徑直走了進去。
盡管高長恭并不明白木蘭這是什么意思，但以他的體魄，完全可以隔著門聽見里面的動靜，他也就十分聽話地靜靜站在門外。
“將軍。”
房內，木蘭的臉上像是結了一層冰霜，她看著那位滿身鞭痕，坐在椅子上都顯得虛浮無力的男子，揚了揚下巴道：“說說吧…”
“呵…說什么，還能說什么…只怕，路明說的萬一不合將軍的意了，反而會傷了將軍的心，不如不說。”男子有氣無力地笑了一下，雖說受了刑，眼神卻依然銳利，他道：“不過將軍既然要問，我愿意回答。”
木蘭凌冽的眸子將男子從上往下打量了一番，似乎是在重新認識這個人。
這個人叫路明，是追隨她多年的副將，長久以來，長城與四國之間的聯絡外交都是他一手包辦。
這次隨軍南下，本也是為了方便與荊吳洽談。
然而她怎么也不會想到，荊吳王宮大殿上一場驚天動地的刺殺，竟然是出自這個人的手。
如果不是她在大殿上認出了那名刺客死前的面貌，只怕現在她還不能察覺到自己身邊竟然藏了這樣一條野狼。
路明身上沒有任何捆縛，只因為木蘭知道他走不出去。雖然他本來是有不弱修為的，但在木蘭面前，還真的是不夠看。她早已用了極重的手法封鎖了路明的丹田，使其氣血難以運轉，別說走出這個房間，哪怕是從椅子上站起來，怕是也不可能。
“為什么？”這看似是個沒頭沒腦的問題。
然而路明卻明白木蘭所問的，當然是荊吳大殿之上，對諸葛宛陵的驚天一刺。
“當然——是為了長城。”路明虛弱地扯動了一下嘴角，笑得無比悲戚。
木蘭冷笑著眉峰一挑，道：“為了長城？我長城的大好男兒，什么時候淪落到要用這血肉之軀，去做那刺殺荊吳丞相這等下作之事？那可是兩條人命，在酷烈戰場上都能活下來的兩個人，卻被人…一個活活釘死在了額匾上，一個在牢獄里流干了血！你說，你這到底哪一點是為了長城？”
說道這里，她的怒意好似一瞬間被點燃了，抬高了聲音宛如獅子咆哮一般：“他們本不會死！即便是死，他們也該死在正大光明的戰場上！可現在，他們一輩子都會被打上一個‘刺客’的罪名！”
路明不說話，方才還高昂的頭緩緩地低了下去。
木蘭平息了一下胸中怒火，盯著路明的臉看了好一會兒，突然想到了滄海在這次借糧之事中顯出的慷慨，輕聲地試探道：“你是做好了打算不愿再留在長城，而是想去追隨曹孟？”
