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69 小錢錢真心甜

  談判在約翰內斯堡的金山旅館進行。

  圍繞牛奶、牛肉、小麥的價格,談判雙方進行了激烈的交鋒。

  鑒于目前市場的物價極其低廉,礦業聯盟要求大幅降低農產品價格。

  開普農業協會據理力爭,表示目前開普農產品的價格是不正常,因為遠征軍帶來的“市場繁榮”終究會消失,現在已經進入雨季,開普和德蘭士瓦的降水卻都沒有明顯增加,所以明年的旱災已經不可避免,到時候農產品將會大量減產,農產品價格不僅不會降低,反而會進一步拉升。

  礦業聯盟并不認可開普農業協會的理由,比勒陀利亞官方也反對農產品價格上漲,談判陷入僵持。

  羅克沒參加談判,而是在籌備德蘭士瓦農業協會,也準備對德蘭士瓦的農產品進行統購統銷。

  作為格洛斯特皇家農學院的教授,道格拉斯是農業協會無可爭議的會長。

  “——總體上就是這樣,因為正在運行的農場大多都聚集在紫葳鎮周邊,所以農業協會的總部就放在紫葳鎮,周圍的農場主們可以把農產品賣給農業協會,農業協會再去和礦業聯盟談合作,現在不用談,開普農業協會正在和礦業聯盟談著呢,等他們談出結果,我們直接把合同拿來用就行了。”羅克打的一手好算盤,和開普農業協會相比,德蘭士瓦農業協會明顯更有優勢,至少德蘭士瓦農業協會將農產品賣給礦業聯盟不需要運費。

  “把農業協會總部放在紫葳鎮并不合適,如果要大量收購農產品,那么就需要相應的屠宰場和加工廠,你愿意把這些工廠放在紫葳鎮?”道格拉斯提出一個很尖銳的問題。

  “難道不能把屠宰廠和加工廠放在其他地區,只把總部放在紫葳鎮?”羅克馬上就改口,屠宰廠什么的聽名字就很臟,太不符合紫葳鎮的定位了。

  羅克給紫葳鎮的定位是居住和教育,輔以一定程度的商業也可以,工業肯定不在羅克的考慮范圍內,就算是屠宰廠這種企業,也會產生大量的污水和異味,會嚴重影響紫葳鎮的環境。

  “也可以——但是那樣的話,會給農業協會的工作人員帶來一定程度的不便。”道格拉斯無所謂,反正就就算是跑腿,也不會讓他這個會長去跑。

  “那就這么定了,農業協會總部放在紫葳鎮,屠宰廠和加工廠放在克里普斯普魯特——這個名字真難記,你是會長,就用你的名字,以后叫它道格鎮算了。”羅克懶得記那么長的名字,道格多好——

  狗城?

  別誤會,這個名字和狗沒有任何關系,“道格拉斯”的意思是來自黑海的人。

  道格拉斯倒是無所謂,一個名字而已,很多城市的名字都是這么來的,比如約翰內斯堡,這個名字就來自一個叫“約翰內斯”的布爾人。

  羅克和道格拉斯都不知道的是,如果沒有他們的靈機一動,那么未來的克里普斯普魯特就會成為一個著名的祖魯人聚集地,也是約翰內斯堡的混亂之源,當克里普斯普魯特為世人所熟知的時候,克里普斯普魯特的名字叫索韋托。

  現在的克里普斯普魯特還沒有那么多祖魯人,零零星星三、五戶而已,他們愿意遷走就遷走,不愿意遷走就和屠宰廠相伴,羅克是無所謂。

  “接下來我們要統計產量,牛奶、牛肉、羊肉、雞蛋——”道格拉斯感覺壓力山大。

  “不用那么麻煩,只是牛奶而已,牛肉和羊肉,要再等上三五年,等農場里的養殖規模達到一定程度之后才可以,現在還早。”羅克的規劃都是在未來,眼下還早。

  之所以羅克讓艾登和開普農業協會談,也是因為約翰內斯堡周圍的農場,根本不能滿足約翰內斯堡的需求,限于養殖規模,農場里其實生產的牛奶也不多,有些農場只有一兩頭奶牛,即便是產奶高峰期,每天也只能產30公斤左右的牛奶,這點牛奶投放到市場上根本起不到任何作用,所以很多農場主就干脆把牛奶送給紫葳公學。

  要真正發揮農業協會的作用,最起碼要等到三五年之后,到那時約翰內斯堡周圍的農場才能發展到一定規模,羅克也會將開普農業協會一腳踢出局。

  “好吧,那么我們農業協會的價值——”道格拉斯哭笑不得,沒想到他這個會長只是個樣子貨。

  “指導農場主更好的經營農場,現在的這些農場主,以前在清國的時候根本沒有自己的土地,現在約翰內斯堡周圍,平均每個農場的規模大概是150英畝,折合公畝大概900畝左右,他們沒有同時管理這么多土地的經驗,很多人根本不知道應該干什么,他們甚至不會飼養奶牛,所以他們非常需要農業協會的幫助。”羅克也是無奈,實話實說,就連巴克都不算是合格的農場主,其他人更不用說。

  羅克最擔心的那種情況終究還是出現了。

  很多農場主還不習慣約翰內斯堡這邊的粗放式經營,使用的還是清國傳統精耕細作的方式,有些農場主守著近千畝土地,竭盡全力也只能開發百十畝,更多的土地完全沒有利用上,讓人哭笑不得。

  相對來說,華裔警察的農場就好多了。

  在橡樹鎮時,華裔警察們就已經習慣雇傭布爾人在葡萄園里工作,到了約翰內斯堡,華裔警察們依然習慣雇傭祖魯人在農場工作。

  眼界真的很重要,就在很多礦工出身的農場主還在尋思著多養幾只雞,多養幾頭豬的時候,華裔警察們已經開始有意識的分工,他們中有人種苜蓿,有人養牛,有人養羊,彼此協作,互不影響市場,未來這部分農場會更有前途,也發展的更快。

  羅克雖然希望看到所有的農場都欣欣向榮,但是不可否認的是,現在的這些農場主中,肯定有很多農場主會因為經營不善,無法償還貸款繼而破產,羅克雖然不想看到這種情況發生,但如果事情無法避免,羅克也不會手軟,所謂師傅領進門修行在個人,羅克也不可能當一輩子保姆。

  “這很難,我們需要更多的技術人員,同時因為語言不通,我們還需要很多翻譯人員。”道格拉斯的工作也是困難重重,技術不好不要緊,有技術人員可以指導,語言不通最要命。

  “很快就會有翻譯了——”這是羅克的責任,責無旁貸。

  梁鼎新這段時間終于開了竅,連續送過來三批一千七百多人,其中就有約翰內斯堡最急需的翻譯。

  九月份,《辛丑條約》的簽訂,使清國淪為半殖民地半封建社會,很多對清國失望透頂的海關工作人員,在梁鼎新的煽動下選擇移民約翰內斯堡,他們都被羅克安置在紫葳鎮居住,除了一些翻譯人員會作為教員,到紫葳公學任教之外,也有能力支援農業協會。

  在已經抵達約翰內斯堡的海關工作人員中,有三位曾經有過留學歐美經歷的人格外引人注意,他們分別是曾經留學美國就讀于耶魯大學,但是沒能順利畢業就被召回的夏佐,曾經留學英國學習造船的鄧肯,以及留學法國,畢業于巴黎大學的喬治。

  別意外,夏佐、鄧肯、喬治這幾個名字是他們的英文名,這年頭出國留學也要給自己取一個英文名,不然不利于融入當地社會。

  約翰內斯堡也一樣,很多落戶約翰內斯堡的華人也要給自己取一個英文名,所以在約翰內斯堡,把名字登記成張伯倫、王爾德、李斯特、和劉易斯的華人特別多。

  夏佐、鄧肯、和喬治三人中,離開清國前喬治的官職最高,曾經擔任過清國海關駐倫敦辦事處的副主任,三年前,喬治因為揭敦辦事處主任金登干貪污,被清國海關總稅務司司長羅伯特·赫德調離倫敦辦事處,返回清國擔任倉庫統計員。

  關于赫德和金登干,根本就不像史書上描述的,什么清國海關是清國最清廉的部門。

  金登干在1893年的一次投資中賠了八萬英鎊,這八萬英鎊肯定不是他的工資收入,因為當時金登干的年薪是兩千鎊,這個薪資水平相當于英國財政部副部長的薪水,即便如此,金登干的薪水也不夠花,因為他有五個孩子,家里還雇傭了五個仆人,所以他這八萬鎊的來歷不言而喻。

  喬治就是因為揭發這八萬鎊,才被調離倫敦辦事處。

  至于赫德,這家伙更是個蛀蟲,表面上,赫德的年收入大概是5000鎊,和英國本土內閣大臣的年薪差不多,但實際上,英國政府1885年想任命赫德為駐華公使,為此向赫德開出兩萬鎊的年薪,但是赫德卻不為所動,甘心守著五千鎊的薪水,繼續把持清國海關。

  葡萄牙駐澳門總督羅沙曾經告訴金登干,赫德在清國期間,積累了一百萬鎊的財富。

  一百萬鎊什么概念?

  1893年,巴林銀行的本金也才290萬鎊。

  羅克不管赫德和金登干,羅克也管不著,喬治來到紫葳鎮之后,羅克就認命喬治為會館館長,接下里喬治還會擔任農業協會副會長,和道格拉斯相比,喬治更有資格,因為喬治在距離紫葳鎮不遠的地方,還擁有一個面積為1000英畝的農場。

  這是喬治自己花錢買的,一分錢都沒貸,可見喬治在擔任海關倫敦辦事處副處長期間,薪水還是比較豐厚的。

  和比勒陀利亞正在進行的談判相比,約翰內斯堡正在進行的談判就簡單多了。

  約翰內斯堡參與談判的雙方都是英國人,這屬于人民內部矛盾,有兩位部長參與談判,很快就談出結果,礦業聯盟試圖壓價的意圖沒得逞,開普農業協會試圖漲價的要求也沒成功,最終的結果是,明天開普農業協會向約翰內斯堡供應食品,仍然按照今年的價格執行。

  收益最大的約翰內斯堡農業協會,和開普農業協會的談判結束后,約翰內斯堡農業協會迅速和礦業聯盟簽訂了一份供貨合同,這份供貨合同只有牛奶部分,價格參考開普農業協會跟礦業聯盟確定的價格的價格,每升2個便士。

  這么算起來,在約翰內斯堡當個農場主還是很有前途的。

  通常情況下,一頭奶牛一年可以產45006000升奶,取中間值5000升,每年依靠出售牛奶,一頭牛可以為農場主帶來大約42鎊的收入。

  當然了,這個收入并不是利潤,如果全是利潤的話,那大家都去養牛了,養上個十幾頭牛,就比羅克這個警察局長的收入更高。

  去掉成本,一頭奶牛大概一年可以為農場主帶來20鎊左右的收入。

  這么算其實也不錯,一個農場只需要十頭奶牛,就足夠農場主一家過上中產階級生活,這和他們在清國的生活是天壤之別。

  看上去很不錯是吧,但是和布爾人那糟糕透頂的效率聯系起來,馬上就變得不那么美好。

  按照布爾人的效率,養十頭奶牛,就需要50英畝的牧場,雖然一般情況下布爾農場的面積都高達數千英畝,但是其中合格的牧場面積并不大,一般情況下,一個面積達數千英畝的牧場,牧場主也就養上三五十頭奶牛,這就足夠布爾人逍遙自在了。

  而在同等條件下,華人經營的農場,效率完爆布爾農場,如果是種苜蓿的話,一英畝的苜蓿就可以養十到十五頭奶牛,養上三五十頭奶牛,也就需要三五英畝的苜蓿而已。

  拼種地,華人的技術冠絕天下。

  12月15號,趕在圣誕節之前,約翰內斯堡農業協會在紫葳鎮掛牌成立,協會共擁有350名成員,這也意味著,在約翰內斯堡周圍,最少已經出現了350個華人經營的農場。

  至于為什么是“最少”,那是因為,有的華人購買的農場不止一個,布爾農場主賺錢了之后,喜歡購買最好的馬,最好的酒,最好的茶葉用于享受生活。

  而華裔農場主賺錢后——

  不好意思,除了生活必需品,華裔農場主什么都不買,大多數華裔農場主會把辛辛苦苦賺來的小錢錢存起來,然后用于擴大生產,或者是繼續購買農場。

  所以約翰內斯堡的賣酒商人估計不會喜歡華裔農場主,但是農業協會肯定喜歡。

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