薩瓦爾,圣壁之國。
這是一處深邃而寬廣的地下洞穴,人造的燈火和天然的螢石與熔巖將它微微照亮。
在各種人工建造出來或者干脆由洞穴改造而來的功能設施中,矗立著一座體型龐大,有著厚重灰褐色城墻的宏偉地下城。
和正常城堡以易守難攻為目的的建造方式不同,這座地下城堡緊鄰著通向更深處,一眼望不到底的巨大坑洞,同時有各種各樣的城防武器布設在靠近那坑洞的一側,令它整體看起來就仿佛…一道不可逾越的堅壁。
而在這座城堡的最高處,可以俯瞰幾乎整個洞穴的位置上,一只與環境格格不入的淡金色王座正發出淡淡的微光。
“這,便是我的結局了,”站在王座旁的夏娜洛特看著夏洛克:“感謝您隨我同行這么久,被詛咒之人,不,我的王啊。”
“…不用謝。”夏洛克上下打量這位層想當他女巫的“朝圣者”。
此時的夏娜洛特已經不是綠披風旅行長袍的模樣了,那件綠色斗篷已然變成了由深綠色龍鱗綴成的綠袍,身上的旅行長袍也化作鑲有紅寶石的淡綠龍鱗甲,腳下一雙金色的龍骨脛甲,頭戴一頂龍牙冠,脖頸掛著一條有些粗放的龍齒項鏈,雙手各帶一只龍眼戒指,另外,她腰間還挎著一柄一直在冒著虛幻火焰的赤龍劍,背后背著一面精致的龍甲圓盾。
而最引人注目的,則是她那雙散發著淡淡金光的豎瞳。
夏洛克雖然已經從那個屬于她的關鍵道具名為“龍之符文”看出她的身份不簡單,但在戰斗中看到她的裝備依次“變身”,最終成為這龍騎士般的造型,多少還是令他有些震撼。
所以,她的“朝圣”實際上朝的是“圣壁之國”嗎?
有句話似乎叫做,“如果一個人即將死亡,他的話就會變得好聽”,雖然夏娜洛特之后并不會死,但現在說話也沒那么謎語人了。
她即將登臨“譫妄(DeliriuoftheEndless)王座”,成為新一任的“圣壁王”或者說“深淵之王”
上一任圣壁王名為“德肯(Dran)”,是一位強大的屠龍勇士,在上上任圣壁王約書亞死于龍獸潮時,率領圣壁之國的勇士奮勇反擊,斬殺無數,最終被推舉為新一任圣壁之王。
按照圣壁之國的怪物掉落的靈魂和一些物品自帶的說明,他甚至曾同被驚醒的“圣龍”交手并全身而退,不僅迫使圣龍向地下更深處遷徙,還大大降低了龍獸潮出現的頻率和烈度。
但,因為沒有龍獸潮帶來的壓力,原本作為深淵外第一道防線的圣壁之國的勇士們開始變得懈怠,這便給了“深淵王妃”可乘之機。
其名“污穢”艾蕾娜,同時也是“世界之喰煞”的化身和“憤怒使徒”,任何被她誘發“憤怒”情緒的戰士都會變得更強,同時也能將造成的傷害轉化為對自己的治療。
順帶一提,“污穢”之名并非因為她骯臟——僅從現身時的外觀來看可以說相當整潔——而是因為德肯王在迎娶她之后,皮膚由藍色變成了灰黑色,但王本身不介意,旁人也不好說什么。
和之前幾次一樣,這位“王妃”在夏洛克一行人即將對她造成實際傷害前,仿佛投影一般憑空消失。
而德肯王所在的,也不是什么不死靈廟,而是記錄著圣壁之國曾擊殺的所有強大龍獸的“龍之壁”,這個“墮落之王”沒有那么多花里胡哨,只是單純的強,并且能隨機從龍之壁上吸取某種龍獸的力量并將之釋放出來。
然后就被夏娜洛特變身之后咣咣兩下給秒了。
“我的名字,‘夏娜洛特’,是那條龍替出生后就沒有名字的我取的,”夏娜洛特繞著王座轉了一圈,沒有坐下,而是繼續說道:“其意為,‘超越因果’,但很可笑,我最終還是回到了這條路上。”
“因果?”夏洛克追問。
她說話忽然變正常還有點不習慣。
“超越‘火的王國總是被深淵覆滅’的因果,令所有的人類擺脫‘不死詛咒’,”夏娜洛特仰頭看向洞頂:“這已經是最接近成功的一次,同一時間竟然有四個王誕生,但…”
但深淵也派出了四個王妃。
“‘熔鐵之王’與‘白王’也在這么做,”夏娜洛特繼續說道:“用鋼鐵與熔巖代替血肉之軀,以舉國之力壓制‘深淵裂隙’,但很可惜,他們全都失敗了,留下的‘破壞(DestruoftheEndless)’王座和‘絕望(DespairoftheEndless)’王座已經說明了他們失敗的原因。”
“無法壓制熔巖和鋼鐵‘破壞’的本能,也無法抑制要永久壓制深淵詛咒而產生的‘絕望’。”夏洛克點頭。
和擊敗多蘭古雷格之王時,芙莉德不得不坐上“渴望王座”以控制那些狂亂的靈魂一樣,艾雷德爾神父和索丹也坐上了“破壞王座”和“絕望王座”,以確保那些墮落之王掌控的力量不會失控。
同樣的,那邊的兩個王妃,“恐怖使徒”、“生命之織縷”的化身、“沉默”亞爾舒娜和“孤獨使徒”、“虛空之低語”的化身、“煤炭”娜德拉也是望風而逃,把她們的王留給了夏洛克一行。
“至于‘譫妄’…哎,”夏娜洛特扶著王座的靠背:“圣壁之國想將人與龍融合為一種新的,不受不死詛咒影響的‘龍裔’。”
“就事實而言,它似乎成功了。”夏洛克看著夏娜洛特。
“我是唯一一個可稱為成功的,”夏娜洛特垂眸:“而失敗品…您可以猜猜看,圣壁之國駐扎在這里,是在防御什么呢?”
那些像龍但不是龍的…“龍獸”。
“‘譫妄王座’,原本屬于地下更深處的龍之國,屬于那位‘圣龍’,而‘圣壁之國’最終奪取了它,”夏娜洛特搖搖頭,在王座上坐下:“我必須坐上這王座,才能阻止龍之國在圣壁之國毀滅后前往地面,因為圣龍是…我的父親。”
這么看來,梅琳娜的追隨者們個個都身懷絕技。
“我的王啊,你知道嗎?”在夏洛克準備找篝火離開時,話語有些含混不清的夏娜洛特再次開口:“深淵的潮水起起落落,無數火的王國誕生又覆滅,但它們的王座僅有七尊。”
“…什么?”
“您必須占據所有的王座,才有拯救這個世界的一絲可能,”夏娜洛特聲音越來越低,“‘欲望’、‘破壞’、‘絕望’、‘譫妄’,還有‘命運(DestyoftheEndless)’、‘夢(DreaoftheEndless)’和…”
最后的話音出口之前,她便徹底沉默了下去。
別睡啊!和什么!?