夜鷹看秋水那模樣，暗自輕笑一下，朝她遞了一塊方巾，沒直接給，通過孤鶩給的，讓她擦嘴。
秋水以為是孤鶩給她的，拿著輕輕擦了下嘴角，看著老板，又道：“對了老板，我看你這生意這么好，但地方小，就這么幾張桌椅，怎么不找個寬敞點的地方做生意。”
老板笑呵呵，眼睛瞇成一條縫，藹然道：“我呀，沒那么貪財，街里街坊的喜歡吃就行。大一點的地方，買不起，我要是不想賠本，就得漲價。那一漲價，大家不就花錢多了嘛。所以啊，沒那個必要。我安安分分在這開，掙點小錢，大家也不用花高價就能品到美食，何樂而不為？”
秋水雖然感嘆老板真是個好心腸，但也覺得可惜，“剛才我們過來的時候，路過街對面一個酒樓，那才氣派哪，要是你的飯館開在那里，生意比現在一定會好上好幾倍哪。”
老板瞄去那酒樓一眼，笑容淡了淡，聲音低沉，道：“那好地段哪是咱小老百姓能開店的地方？”
蕭珺玦不由看向他，眼神陰了陰，詢問道：“何解？”
老板言語一滯，似有難言之隱。
還是旁邊一桌的顧客加入他們的話題，一著褐色長衫的男人把雞腿往桌子上一撂，一抹嘴，道：“你們知道那個醉清風是誰家開的嗎？那是何太守的小舅子開的。”
夜鷹翹了翹嘴角，不以為意，“還以為是什么了不起的人物？不過是個太守的小舅子，怎么他在那開得了店，別人就開不了？”
褐衣男人不由深深看了夜鷹一眼，再道：“兄弟你是不了解。”他環顧了下四周，聲音漸漸壓低，“大凡益州城街道上好的地段，要不就是富商有錢砸去了，要不就是官員買去了做生意，平頭小老百姓想要那好地段好位置的商鋪，比蜀道之難還要難于上青天。”
他舉著筷子，在桌子上嗑了下，筷子頭對齊，夾了口菜，“錢都被官商賺去，富者越富，窮者越窮。”
老板連忙懟了下褐衣男人，低聲警告道：“小心被人聽到割了你的舌頭。”
褐衣男人不以為然，看著老板道：“我是為老板你不平，明明那醉清風是你家祖業，卻被太守的小舅子霸占了去，他家的飯菜難吃的要死，能有多少客人，分明是占著茅坑不拉屎。”
榮昭胃里一嘔，差點吐出來，瞪一瞪那褐衣男人，賤民連嘴巴都是臭的。
老板露出很無奈的神色，搖搖頭，不接話。
蕭珺玦瞅了幾眼老板，大致知道是怎么回事。
那醉清風應該是這老板家的祖業，太守的小舅子見他生意好，就搶了去自己做生意。而這老板因為懼于太守威勢，不敢相爭，唯有將生意挪到這簡陋的地方。
蕭珺玦突然問道：“老板，我也是做生意的，途徑此處，覺得你們益州不錯，想在此開個分店，你覺得如何？”
榮昭不明所以，狐疑的望向他。
老板臉頰微微一抽，“在這？”
蕭珺玦道：“老板是怕我搶了你的生意嗎？你不用擔心，我是做絲綢生意，搶不了你的客人。”
老板連連擺手，“不不，我并非這個意思。”他眉宇躊躇，“不過我奉勸您一句，最好不要在益州做生意，這，做不得。”
“這是為何？”夜鷹問道。
“結賬。”那面有人喊，老板連說了幾句失陪，借故離開。
還是那褐衣男人道：“因為啊，想在益州做生意，你沒個根基根本不成。”
“做生意就做生意，怎么還和根基有關？”夜鷹聽的糊涂。
褐衣男人許是吃飽了，拿著袖子抹抹嘴，搬著凳子就湊到蕭珺玦這一桌，“你們知道為什么每年益州上繳的稅銀都是全國數一數二的嗎？那都是那些官榨我們這些老百姓榨出來的。你看這家飯館的生意好，是不是以為一定掙得很多，其實啊，不然，這就是剛才我說為什么替老板不平。”
他正正衣襟，瞄了下算賬的老板，聲音輕輕道：“這家飯館的老板姓周，名寅，原本是個小二，以前就是在我剛才說的那家醉清風酒樓里跑堂的。以前醉清風不叫醉清風，叫飄香居，哎呀，那個時候真是十里飄香啊。”
他扯的有點遠了，又說回來，“后來啊，因為勤快能干，長得又好，被原來飄香居老板的女兒看上，成了乘龍快婿。老老板就一個女兒，這衣缽順理成章就傳給了女婿。周寅也是不錯，將飄香居經營的紅紅火火，生意比之老老板在的時候更好。直到何應明來到這任太守，日子就不好過了。先是加大稅收，后來，看上飄香居的生意，硬是搶了過去。”
老板見褐衣男人說著悄悄話，走了過來，“徐五，別什么都瞎說，小心禍從口出。”
徐五道：“我這是讓人給你評評理，順便也讓他們心里有點底，好引以為戒。難道我說錯了嗎？那個何應明整個就是一土匪，搶了你的鋪子，把你趕出來，還使勁的苛你的稅，你說你一年能掙幾個子。”
蕭珺玦道：“老板不用憂慮，我們是不會往外傳的。”
這屋里其他的客人都走光了，徐五是自己來的，就剩下蕭珺玦他們一桌。
老板嘆了嘆氣，忙了整個上午，他腿都酸了，端了個凳子坐下，道：“飄香居是岳父家祖上傳下來的基業，原本生意紅火，但就因為生意太好，被人盯上，硬是強買強賣，將我們一家趕了出來。我除了這個也不會做別的，幸虧還有點家底就將這地方盤了下來。雖然小，但總歸還能養活家。”
徐五見他有氣無力的，替他說了，干脆利落，“沒了飄香居的招牌，地方又簡陋，生意自然跟以前沒法比。但酒香不怕巷子深，沒多久，以前的老客戶又找上來，生意也紅火起來。反而醉清風，一天不如一天。那太守的小舅子心里嫉妒，就串通他姐夫不斷來加稅，我跟你說，一年就能加十幾重。而且有的時候，那個小舅子還要找一群流氓來鬧事，處處針鋒相對，你說，天理何在？”
老板無意識的捶著腿，他面帶著微笑，嘴邊的胡茬帶著苦澀的青色，“又不是我一個人加稅，也不算爭鋒相對。”
夜梟抿著眉心，沉沉問道：“真是大膽，何時交稅，交多少稅都有朝廷明文規定，他們這樣隨意加稅，哪有王法？就沒有人管，也沒有人上告嗎？”
老板看著夜梟，眼中露出這孩子還是太年輕的意思，“天高皇帝遠，益州城里，太守就是王法。況且我們也不想惹事，總歸沒有逼得絕路上。”
可能對于大多數人，平安就是福，也或許習慣了這種壓迫，不習慣又能怎樣，官官相護，告上哪去又有什么用，最后苦的還不是他們自己。
多一事不如少一事。
相對于周寅的逆來順受，徐五就是個憤青，義憤填膺道：“要我說就應該讓益州各大小商戶寫個聯名書送上京告他一狀。”
從桌子上拿了個牙簽摳摳牙，放在嘴里咬著，“也不知道新來的楚王如何？不過啊，官官相護，就怕一來，為了突出政績，又來加稅。”
他斜一眼周寅，“要是那樣，我看你還是趁早關門大吉。或是轉行，或是到其他的地方。”
周寅垂首，雙手搓著腿，唉聲嘆氣，“那我也只好認命了。”
又一笑，他是個樂觀的性子，“不還沒到那一天嘛，或許楚王是個好的。”
“天下烏鴉一般黑，這天下的官都一樣是王八蛋，管他太守還是什么狗屁王爺。”徐五一只手搭在蕭珺玦肩上，“兄弟你說對吧？”
夜鷹拍案而起，怒道：“放肆！你知不知道——”
“夜鷹！”蕭珺玦眉宇壓了下，命令道：“坐下！”
夜鷹像是吃進了一只蒼蠅，忿忿然，橫著徐五。再坐下，把刀往桌子上一放。
徐五愣了愣，他收回手，看著蕭珺玦，目光閃爍著。
榮昭聽徐五罵蕭珺玦，嬌俏的聲音溢出來，媚眼睨著蕭珺玦，輕輕回味，“狗屁王爺。”
蕭珺玦瞥她一眼，又問那周寅，“若是商戶交不上來稅收會怎樣？”
周寅眉宇不展，“直接就拿人，鎖上鐐銬，帶進監牢。進去的，不折磨的你個死去活來也得扒一層皮，要是再想出來，比交的稅還多。”
夜梟道：“怪不得益州的賦稅從來都是有多無少，原來就是這么來的。”
徐五瞇瞇眼，審視著蕭珺玦幾個人，默不作聲，表情多了幾分凝重。
片刻，方幽幽道：“何應明是個酷吏，每年被他在牢中折磨死的不計其數。再說，誰愿意受這份罪，都老老實實的交稅，不敢拖欠。”
蕭珺玦看看他，他立馬揚起笑臉，那凝重的神色瞬間消失，“所以啊，剛才老板才勸你們不要在這做生意，益州，沒個靠山，你想靠做生意賺錢，沒門。更何況你還是外地人，能讓你血本無歸都是好的。”
