至愛的父親：
您的兒子在弗利向您問好。
我之前已經和您提起過，我所服侍的主人，瓦倫蒂諾公爵已經得到了佩薩羅與里米尼，這兩座城市他都沒費什么力氣，接著他就要攻擊法恩扎了，法恩扎在弗利與伊莫拉之間，是一座富庶而又團結的城市，最主要的是，他們的主人曼弗雷迪家族的阿斯托，與戰斗一樣擅長統治，他本人也并不貪婪，因為還年輕，所以保持著少年人特有的純潔與進取之心。
我之所以那么清楚，是因為有幸充當了公爵派去勸說其臣服的說客之一，阿斯托.曼弗雷迪其人并不能說十分美貌，只能說容貌端正，但他青春洋溢，意志堅定，雖然他無論如何也不愿意向公爵低頭，但還是客客氣氣地接待了我們，讓我們坐下，吩咐侍者給我們端來了葡萄酒和餅干，他和我們交談的時候，語氣溫和，措辭文雅，說起藝術與數學來也顯示出了非同一般的造詣——向圣母起誓，我是寧愿他懦弱一些的，像這么一個人，若是折損在戰火中就太可惜了，若是瓦倫蒂諾公爵能夠達成他的偉大愿望，這位大人也完全可以在他的宮廷里占據一個顯赫的位置。
只可惜我拙劣的口才完全沒辦法說服他，我們無功而返，公爵則決定了在三日后進攻法恩扎。
對我們的失敗，公爵沒有絲毫責備的意思，我覺得他相當寬容，而另一個使者，也就是奧爾西尼家族的保羅，則認為，比起統治這些廣闊的領地，他寧愿率領軍隊去攻占更多的城市與城堡——我也似乎那么覺得，因為公爵的態度就像是一個即將取得新玩具的孩子，興致勃勃，情緒高漲。
這次公爵帶來，以及在途中又購買的火炮高達三十門，這樣多的火炮，一起轟鳴起來的時候，大概連地面都會震裂出一條縫隙來，他也因此相當的躊躇滿志，認為在圣馬丁節（11月11日）前就能拿下法恩扎，但讓他失望的是，法恩扎的城墻之上，竟然也列出了不下于他的火炮，并且射程不亞于公爵的火炮。當地上，與城墻上的火炮一同轟然作響的時候，那種情形，就如同末日提前來臨了一般，到處都是骯臟的煙塵，火炮投出的石彈在地上蹦跳，翻滾，耕出一道道深刻的痕跡，這些還是沒能擊中目標的，那些擊中目標的，碰到人，不，哪怕只是輕微地擦上一下，那個人也如同被無形的野獸撕咬了一般，身體的一部分在你眨眼之間就消失了，只留下仿佛爛粥湯般的傷口，你根本無法從中分辨出骨頭、肌肉與血管，它們都粉碎了，模糊了，混在一起，這樣的人是不得活的——或者，它們擊中的不是血肉之軀，而是金屬的炮身或是基座，那樣往往會更糟糕，火藥在炮膛里爆炸，碎石、木塊與扭曲的鐵箍碎片到處飛濺，就連幾百尺之外的人馬也會被擊中，而造成的傷口如同被刀劍劈砍一般，只有厚實的板金甲才有可能防護一二。
這樣的對戰痛苦地持續了幾天幾夜，公爵的臉色很難看，他寫信向教皇抱怨，那些西班牙人將火炮賣的到處都是，法國人那兒有，他這兒有，連法恩扎這里也有，還有費拉拉的使臣們，一邊向他致意，一邊也在尋找那個西班牙的火炮販子。教皇給他回信說，這件事情他也有所耳聞，因為法國國王路易十二也因此被米蘭的斯福爾扎拖住了，都沒能繼續他征服那不勒斯的計劃，而那不勒斯的國王已經悍然拒絕繳納今年給教廷的所有稅金，他正在考慮絕罰此人…
出于好奇，我也曾經去觀察過那些黑黝黝的，在我的印象中又丑陋，又粗糙的造物，比較之后，我發現，公爵先前的火炮——也就是法國人的火炮，遠遠比不上他后來從西班牙人那里購買的火炮來的輕盈、精細，譬如說，之前的火炮，你伸手進炮膛撫摸里面的表面時，你會發現，它們是凹凸不平，兼帶著許多細小空洞的，但西班牙人的火炮就沒有這樣的缺點，炮膛內細密光滑，雖然比不上嬰兒或少女的皮膚，卻能夠與打磨后的大理石相媲美，而火炮手們也更愿意待在這樣的火炮身邊，據他們說，除非被石彈擊中，這樣的火炮更不容易炸膛。
瓦倫蒂諾公爵也是如此想的，他一邊大罵西班牙人的火炮販子，一邊又向他購買了更多的火炮。
就這樣，一方面，他要等待西班牙人將火炮送來，一方面，他舊病復發，需要休息與醫治，而且大雪也已經落在了我們的頭頂上，融化后又冷又潮濕，士兵們也開始懈怠起來，不斷地有人離開軍營，具體去做什么誰也不知道，公爵不得不退回到弗利——相對上一次的暴虐無情，他這次召集了弗利的人們，懇切地告訴他們，他們之前遭遇的不幸完全是因為他無法轄制法國人的軍隊，而這次，城市中的家族盡可放心，他們會獲得一個寬容又強大的統治者。
我不知道他們是否相信了公爵的說辭，但對于他們來說，公爵的軍隊仍然需要他們代為支付給養與俸金所需的金弗羅林，而他們甚至還沒能從上一次的傷痛中回復過來，每個人都不怎么說話，我想，他們可能已經精疲力竭了——我記得上次來弗利的時候，雖然戰火方熄，但還是有人向我定制雕像，而這次，他們就像是沒看到我。
倒是我的同學，彼得羅，他向我夸耀說，他承接了幾筆將金銀雕像與餐具融化并且重造的業務，要我說，他做這個，不比一頭野豬做的更好，但那些人已經拿不出奉獻給公爵的禮物了，只能將這些那些刻印著紋章，或是以家族象征為主題的貴金屬物融化了，重新做過。更讓我感到不屑的是，彼得羅竟然還從這些人身上敲詐了近半磅的銀子。
我不敢去伊莫拉，就連弗利城中心之外的地方也不敢去，許多我所不認識的商人從各處涌來，做公爵的生意，而為了留下那些唯利是圖的士兵，公爵就買酒給他們喝，他們每天都醉醺醺地躺在街道和廣場上，打架斗毆，無惡不作。
公爵囑咐我的那兩幅畫我都完成了，公爵又從其他地方弄來了大理石，金銀，貝殼等，讓我去為他雕像，我呆坐在大理石前，卻沒有一點靈感，我感到痛苦，父親，這還是第一次，我根本無心工作——我想回到盧卡（這里被濃重的墨水涂掉），我想我需要休息一段時間。
而我對瓦倫蒂諾公爵的熱情仿佛也隨著大雪的降落而被冰凍了，在我的腦子里，愈發鮮明的反而是那個跪在公爵腳下祈求的，被他的士兵無恥地強暴了的少女，我把她畫了出來，并且找尋了一塊雪松木，把她雕成圣女伊諾斯的模樣，因為她們都是十三歲，而且都遭到了士兵無情的羞辱。
這尊雕像被列奧納多.達芬奇看到了，他就說：“快把這個燒掉吧，公爵看到了會生氣。”
我就問為什么，他說，那個不幸的佩薩羅少女，回到了家里，因為弟弟的死始終無法釋懷，就投海死了，這無疑是一種難以寬恕的罪行，而且就公爵來看，這是在指責他不公與不義，他派去使者，以圣父的名義惡狠狠地責備了那個少女的父母，讓他們連為自己的女兒下葬都不敢，她的尸身悲慘地暴露在海邊，任憑海鳥叼啄。
我燒掉了木像，但保留了畫像，我還記得她的美，而這份美已經在上帝的旨意下消逝了，而我要秉承著藝術之神的旨意把她保留下來。
公爵數次為了他的雕像而來催促我，但我的手愈發無力，父親，當我看著石頭的時候，我往往能夠看到雕像已經完成的樣子，正如我對人們所說的，我不是雕像，而是把它們從石頭里釋放出來，而我舉起錘子，就要擔心，這次我是否會從石頭里釋放出一個魔鬼。
瓦倫蒂諾公爵的色彩已經在我的眼睛里消失了，他不再顯得勇武、強壯、俊美，當我看著他的時候，只會感到恐懼，我想要逃走，卻無路可去，父親，我又開始生病了，這次無論是什么樣的藥物也無法令我痊愈——但公爵的使者說，公爵對我的怠慢已經非常不滿了，而對于法恩扎的攻勢不利，又加重了他的固執與狂暴，若我繼續如此，只怕會遭遇到十分可怕的事情。
我只得從床上起來，努力想象我之前——以為的那個瓦倫蒂諾公爵，一個年輕又慈愛的統治者，一個猶如拿劍的加百列般的人物，但當我勾勒完草圖后，我發現我描繪的完全是另一個人。
一個我曾經誤認為，與瓦倫蒂諾公爵幾乎可以重疊的人，以及，一廂情愿地認為，他們會重新成為朋友，但現在就我看到的，他們的觀念事實上完全不同，他們注定了會分道揚鑣。
但那位也是一個殘酷的人，父親，我以為他將我送到這里，是讓我得以一窺天堂的美景，但這里只有煉獄。
我倍受煎熬，或許這正是他對我的懲罰，因為我曾經的背叛。
那么好吧，我會遵從他的命令去做的，我會記下所有我看到的，即便那是我最不愿意見到的丑陋與邪惡。
隨信附上一百個金弗羅林。
米開朗基羅于弗利
