“夏風多暖暖，樹木有繁陰。新筍紫長短，早櫻紅淺深。”表夏十首 荀彧面前的茶碗自從添水之后就再未動過，他一直是性情平靜沉穩的人，然而在初次遇見這種事的時候，相較于荀攸早已接受而冷淡的態度，他的內心仍舊起了波瀾。
“若依眼下情形，吳碩只是一個幌子，國家是要先將矛頭指向黃司徒了？”在心里想了一瞬，荀彧脫口道：“吳碩不足為道，楊氏勢力龐大、多年韜晦又抓不住漏子，唯獨黃司徒則不然…”
荀攸往窗外的綠意淡淡的瞥了一眼，似若無意的說道：“黃公屢黜屢進，可謂深得帝旨。然而其不能與趙公一般為國家謀事，動輒親近楊氏等大族，想法、做法自然就與國家相背離，故此，縱然是再如何稱之為名臣，強干善治，國家也不會容忍太久。去年群臣提議遷都，黃公與旁人倡議還都雒陽，擅自營造宮室，深忤帝心，也就那個時候便注定了有今日。”
“黃司徒別的不說，單就其聲名、城府、才干，便是旁人所不能及。倘若沒有犯下大錯，陛下該如何將一位朝中的名臣宿老罷黜免官呢？”荀彧像是在問對方，又像是在自問自答，他沉思著，很快便自己找尋了答案：“難道是要從荊州著手。”
他最后這話并不是一個疑問句，而是十分確切的看向荀攸，荀攸點了點頭：“荊州刺史常洽，在十多年前，他曾做過一段時間的荊州刺史。此人是蜀郡江原人，與趙司空同鄉相善，這次他能以年邁之軀，重新再任職地方，與趙司空的提攜舉薦密不可分。如今朝廷正要清查戶口、奴婢，年末吏部考課，以此為憑，常洽必會在此事上用力。哪怕黃司徒為人無可指摘，但其家族、及與其有交的荊州豪強，又豈是個個君子？割剝黎庶者、隱瞞戶口及奴婢者，最后被常洽懲治了，黃司徒是說不說話呢？”
“荊州不單是常洽吧？”常洽雖然背后站著趙溫、甚至是皇帝，能力魄力尚且不說，但如果沒有幫手，在面對豪強盤踞的各郡豪強，恐怕也是事倍功半。荀彧深知其中曲折，心中想了一想，低聲說道：“南郡太守賴恭，忠勇剛直，為人豪義。其人曾為劉表所征辟，因為荊南零陵人，非荊北大族，故尤為信重。劉表被征入長安時，曾上疏舉薦過此人，在那時國家便下詔允準，拜賴恭為南郡太守。前些日國家召集部分公卿議論租稅，事后還留劉表做了一番長談，雖說定的是在互市中與平準、均輸分管牛馬牲畜之事，但在鮑出、糜竺入宮之前，誰又知道談論的什么呢？”
荀攸似乎沒有往這個方向想，他穩穩地端起茶碗，慢條斯理的說道：“劉表有何德能？他不過是比劉焉晚了幾步而已，五十步笑百步，能入朝身居九卿已是國家厚愛，還敢妄想其他？”
顯然劉表在荊州私底下的蛛絲馬跡并沒有逃過荀攸的耳目。
荀彧輕聲一笑，搖頭說道：“劉伯安在東征時犯錯不小，如今呢？彼等到底是宗室，國家在這一點上，卻是與光武皇帝不同。”
興許是疏遠旁支繼位的緣故，光武皇帝登基后始終對宗室有所薄待，從一開始保證彼等爵祿，到后來降為列侯，無不表達了光武皇帝對同宗諸侯王的忌憚。畢竟這些諸侯王雖說是同宗，但早已與光武皇帝沒有任何關系，徒然留著封地、世襲爵位，又有何益？在這一點上，跟光武皇帝比起來，皇帝就仁義得多了，對于那些關系疏遠的諸侯王，皇帝在前次正旦朝會后便繼續承認了彼等的現有地位，不僅如此，還大肆啟用劉氏宗親，無論是前朝還是本朝，一律量才任用。
除開那些最開始跟隨皇帝的宗室以外，譬如劉和、劉馥、劉曄、劉楨等人，如今皆各居要職，更別說民間風傳皇帝有意恢復宗師官，用以教育宗室子弟。劉氏宗親若是從劉太公那一代算起，繁衍至今少說也有十數萬人，在這十數萬人的大宗族里，精英又有多少？像劉備這般徒有家名而無資財的，又有多少？
宗親不比豪強，在特定的時候，宗親的晉升速度往往要快于士人，宗親里的賢能又多為天子的助力前提是這些宗親能真正為天子所用。
“宗親也不盡然都是諸侯近支，鄉里豪富，也有貧素寒微者。國家倘能拔擢賢才，以為己用，確實是一步好棋。”荀攸輕啜了口茶，忽的抬頭想了一下，又接著慢慢說道：“劉繇能被起復再用，恐怕也與此脫不開干系吧？”
原隴西太守劉繇因為在刺史鐘繇的指揮下輕兵冒進，在成公英手下大敗而歸，損兵折將。由于鐘繇在事后僥幸逃脫了懲處，劉繇也只是罷官了事，他在去歲冬天憂勞成疾，險些病故，最后是聽到了皇帝將其起復為侍御史的消息后大喜過望，居然當時就好了，導致時人無不鄙夷。
“倘若死的不是馬宇、楊儒，就劉正禮這一仗，他連身都翻不得！”荀彧輕蔑的說道。
劉繇能被皇帝重新看中，主要還是他間接害死了楊儒等大族子弟，得罪了楊氏、馬氏，以后除了皇帝，誰還能對他提供庇護呢？劉繇若是從此頹喪，再無斗志，也就罷了，若是仍有一絲年少時孤身斬殺賊首的英豪氣概，就應知道此時當報效誰。
“此人眼下暫不用管他，劉表也是同樣，依我之見，陛下重用宗室，以后定是會立幾個標榜來。卻不知是劉并州，還是那幾個地方郡守…”荀攸輕輕細數著，其實他雖然不大看得起劉繇從‘垂死病中驚坐起’一事所表露的品性，但由于劉繇在涼州任職時與鐘繇多有往來，與潁川士族交往還算親密，在劉繇得罪楊氏、馬氏等一干大族以后，與潁川士人維持友好關系幾乎成了他唯一的選擇。雖然劉繇注定會為皇帝所驅使，但彼此有這一段情分，以后說什么都是好的。
“不可能會是劉伯安。”荀彧篤定道：“劉伯安成名已久，如今已是名動海內，這是個現成的人物，陛下絕不會用他。”
荀攸心里也是作此判斷，劉虞聲望、根基早已有了，皇帝能夠給對方的不多，最好的選擇就是自己親手提拔一個宗室重臣出來。這個人會是誰呢？是早已成為元老的豫州刺史劉艾？還是最近主持并州互市、巧妙保下瑯邪王的太原太守劉邈？或是在冀州務力農桑、積極照搬河東的一系列新政的清河太守劉曄？又或者是在淮南頗有政績的廬江太守劉馥？
不知怎么，荀攸都不覺得這些權重一方的二千石、列侯會是未來最炙手可熱的重臣，他們雖然能力出眾，但在荀攸眼中總是缺了什么。他默默思索著，腦海中不由自主的浮現出一個不確切的人影來。
“孟德在涼州已有年余，也該設法讓他回來了。”荀彧低聲說道。
他已經從皇帝意欲對付黃琬、啟用宗室的意圖里察覺到了莫大的危機，在今后必然會有一次朝堂之上的勢力清洗，舊有的保守勢力將被大規模清退，新興的、與皇帝步調一致的勢力將會占據主流。荀氏作為正處上升期的士族，在這場預期的大變革中，又該何去何從？
好在他們很久以前就為此商議過對策，為自己尋到了助力。
“昔年并州匈奴貧弱，也有三萬戶、十數萬之眾，朝廷將彼等同化、編戶，也是費了五年的時間。如今仍舊不能說完全功成，只是稍顯安定而已。反觀涼州羌氐，遠非匈奴可比，其武都氐、漢陽氐等部落，饒是幾次大戰，至少也有數十萬人。朝廷要在此施行同化之策，改姓易俗，沒有十年之功，不可稱小成。”荀攸不徐不緩的說道：“而在最初的時候，必然會有羌氐大人反抗，曹孟德駐兵涼州，可起威懾、討伐之效…至少今年是調不回來的。”
荀彧沉思片刻，悠悠的嘆了一聲：“只惜你我都不是有大魄力的人，不然，何須要將曹孟德扶上去？”
“這本也是互助互補的事，一如黃司徒與楊氏。”荀攸淡淡說道，卻不由得看了對方一眼，奇道：“叔父當年曾與曹孟德共事，曾深贊其有治世之才，不惜費盡心智的保他。如今卻還無奈其何起來了？”
荀彧深看對方一眼，卻不答話。
上林苑，扶荔宮。
時值夏季，三輔暑氣蒸騰、綠意盎然，上林苑更是樹木繁茂，蒼翠俊秀的群山連綿起伏，終南山、秦嶺遙遙南望；霸陵原、樂游原一望無際。放眼望去，遠處天地交際之處云海升騰，近前樹木蔥蘢，鳥雀飛掠其間，一陣風來，枝葉沙沙作響，跳躍著點點金斑似的午后陽光。
這時大予樂令杜夔正在林間撫琴，風聲不但沒有干擾他的琴聲，反倒別有一番韻味，像是在有意識催動著樹葉為他伴奏。
鳥雀呼鳴，山澗隱動，數十株高大的銀杏樹撐開偌大的樹冠，猶如傘蓋一般，為人們投下滿地陰涼。
皇帝拿著本書卷在樹下隨意翻讀著，耳旁傳來善詠的雅樂郎尹齊伴隨著琴曲輕聲歌唱：
“雞鳴高樹顛，狗吠深宮中。蕩子何所之？天下方太平。”
杜夔在孝靈皇帝時便是雅樂郎，精通宮廷雅樂，絲竹八音，無所不能。后來遭難逃至荊州，與一干流落至此的宮廷樂師、舞師在劉表的支持下恢復漢家雅樂。去年隨著境內光復，杜夔也因其‘知音’，被詔拜大予樂令，也就是太樂令。
或許是杜夔對演奏雅樂一道上確實極有天賦，以往對樂府不甚看重的皇帝，這些天忽然對樂曲產生了興趣，時不時的讓杜夔等一行人研制雅樂，甚至就連自己獨自讀書的時候都會讓杜夔等人在一旁伴奏。
這讓杜夔等人不堪其擾之余，又倍感重視，無論是彈琴的杜夔，還是正在隨聲歌唱樂府詩的尹齊，都是十分的賣力：“刑法非有貸，柔協正亂名…”
唱到這里時，皇帝忽然從書卷之中抬起眉，若有若無的看了尹齊一眼。
杜夔琴聲戛然而止，他目光有些驚懼的看向尹齊，又飛快的從皇帝看不出情緒的平靜面孔一掠而過。
尹齊后知后覺，立即明白發生了什么事，當即冷汗連連，面色煞白。
剛才他唱的這首樂府詩《雞鳴》，無論立意、曲調，都是好的，可偏就有一個致命的點被他忽視了…他忘記了避諱！
“陛、陛下…”尹齊不知何時已跪在地上，原本清亮的聲音早已顫抖著發啞，犯了君王名諱，罪不可恕。想他才從荊州來到朝廷為官不過數月，如今就要因為這個而入獄問罪么？
一旁的杜夔見狀不妙，也跟著離開琴臺，到一邊默默地跪伏著。
皇帝從書卷上抬起頭，臉上掛著不冷不淡的神情，正想要說些什么，身后卻傳來一人清脆如銀鈴的聲音：“陛下，這歌唱得好、琴也彈得好，怎么就停下來了？”
聽到輕快的腳步聲后，皇帝轉過頭，朝對方展顏一笑。陽光的斑點從樹葉縫隙間落下，晃晃悠悠在少女的臉上跳動著，愈發顯得對方嘴角的那個笑容靈動至極。
來者正是宋都與郭采女等人，皇帝與一眾人到扶荔宮后，先是與后妃聚在一起賞了會銀杏，然后便支開女眷，任其在宮女宦者的服侍下去賞玩扶荔宮種植的海棠、石榴這些佳木。自己則帶著一干文士來到樹蔭底下乘涼聽曲，享受著午后難得的好時光。
宋都緩緩走了過來，她的肚子已經微微隆起，雖然還沒有到不方便行走的時候，但一舉一動都有郭采女才一旁如臨大敵似的幫扶著。
皇帝看著對方，招手讓她過來，又對杜夔等人略一頷首：“罷了，都退下吧。”
于是杜夔、尹齊等人皆自松了口氣，由衷慶幸還好宋都巧合的過來解圍，動作卻不敢怠慢，連帶著陳琳等一眾文士也跟著退到指定的地方避嫌去了。
宋都尚不解其意，猶在問起緣故。
皇帝單只是說：“他們會在附近彈奏的。”
宋都這才笑著應了一聲，立即將此事拋在腦后，她小心翼翼的坐在皇帝身邊，得意的給皇帝展示著自己剛摘的幾片樹葉。
