預言這種事通常都是好的不準壞的準，孫策說公務忙本是一句推脫之詞，沒想到就應驗了。
別駕武周從青州趕了回來，與他同行的是青州刺史田楷的使者劉獻。劉獻也是別駕，與武周的身份倒是旗鼓相當。但除了職務之外，他沒有一樣能和武周相提并論。看到孫策，劉獻就拜倒在地，請孫策出兵救援青州。
“別急，別急，起來慢慢說。”孫策連忙將劉獻扶起。“究竟怎么回事？”
劉獻已經亂了陣腳，一句囫圇話也說不出來，還是武周介紹了一下情況。
武周奉孫策之命趕往青州有兩個任務：一是勸田楷與孫策聯合，招降黃巾屯田，安頓地方；一是想田楷聯手圍剿劉備，但這兩個任務都失敗了。田楷對黃巾一點好感也沒有，至于劉備，田楷倒是想合作的，但他很快收到消息，劉備被孫策擊退，已經退到兗州境內，而且發達了，現在擁兵三萬，正與管亥、張饒等人在東平、濟北一帶作戰，接連取勝。黃巾軍進攻勢頭受阻，部分人馬退回青州的平原、濟南，田楷實力不足，連應付黃巾都捉襟見肘，根本不敢去找劉備的麻煩。
“冀州戰況可有進展？”
“公孫瓚敗了。”武周說道：“公孫瓚率領精銳騎兵突陣不成，戰事進入膠著，烏桓兵臨陣叛變，反戈一擊，冀州刺史嚴綱被殺，公孫瓚一潰千里，現在已經退到河間國，整軍再戰。”
武周說著，瞅了一眼劉獻。劉獻低著頭不吭聲。孫策明白，武周的消息來自于田楷，已經打了折扣，實際情況可能比這個更糟糕。嚴綱是公孫瓚所屬的冀州刺史，是獨當一面的大將，他臨陣被殺，他所領的人馬應該輸得極慘，接近于全軍覆沒。
冷兵器作戰通常是擊潰戰，很少能全殲。他用四千親衛營包圍關羽、張飛率領一千雜胡騎，費了那么多心思，準備那么充分，還讓關羽、張飛突圍而去，在兩軍交戰的戰場上，嚴綱被殺，若非敗得極慘，那就是運氣差到極點了。
從另一個角度說，這也驗證了郭嘉之前分析的結論：公孫瓚手下沒什么能用的人，兵力越多，對他來說越不利。他能統領的兵力也就是一兩萬之間，超過這個數量，他就指揮不靈了。
孫策對此早有心理準備，卻也不敢掉以輕心，送劉獻去驛館休息后，立刻和張纮、郭嘉商量。兗州正在大戰，戒備森嚴，郭嘉安排的細作很難及時把消息傳遞回來，這中間的時間差也很大，對決策影響不大。
張纮并不擔心袁紹。公孫瓚雖然敗了，但他還沒死，他損失了一部分兵力也未必是壞事。對他這種性格來說，大敗之后，信心受損，很可能會采取一個相對保守的戰術，先穩住陣腳，再圖反擊。只要他不盲動，短期內敗亡的可能性不大。就算他敗了，只要他不死，還保有一定實力，退回幽州，甚至到草原上，他還有一戰之力，持續對袁紹形成壓力。
袁紹短時間內還不可能南下，尤其是孫策退回汝南，沒有向北進軍意圖的情況下。如果孫策現在與劉備爭奪兗州，那情況就難說了。鄴城太靠南，為了保證后方安全，袁紹很可能會放棄公孫瓚，先揮師南下。但孫策也不能坐視袁紹攻擊公孫瓚。一旦公孫瓚被袁紹擊敗，甚至被袁紹殺死，袁紹沒有后顧之憂，就可以盡起幽州精騎南下，孫策將面臨重大壓力。
如果能給公孫瓚一定的支援，讓公孫瓚多支持一段時間，對孫策有利。
當務之急，張纮認為應該和太尉朱儁聯系。有朱儁這座大山攔著，孫策做什么都束手束腳。現在劉備領兗州刺史，袁紹也把公孫瓚趕出了冀州，他總不能一點態度也沒有，那不成了盡欺負厚道人，以后孫策也沒必要聽他的。
不做初一，可以做十五啊。
孫策覺得有理，和張纮、郭嘉又商量了很久，決定讓張纮親自跑一趟洛陽，面見朱儁。他是朱儁曾經想請卻沒請到的名士，對朱儁的影響力超過在座的任何一個人。換成其他人都不行，哪怕是孫策去，朱儁都不用說話，僅輩份就足以壓得孫策無話可說。這也是孫策一直不去洛陽見朱儁的原因。去了也沒用，只有吃憋的份。道理？哪有那么多道理可講。如果什么事都能靠講道理擺平，還打什么仗，天下早就太平了。
官大一級壓死人，輩大一級也能壓死人，何況朱儁比他大兩輩。在這個以忠孝為標準的世界時，孫策很吃虧啊。
說完了公事，孫策才想起來家宴的事。好在大小橋也在，橋蕤又是袁術的舊部，和袁權姊妹很熟，張纮剛剛又拜見了吳夫人，算是半個家里人，孫策干脆讓人去將橋蕤的妻子王夫人請來，一起赴宴。
他原本還擔心袁權準備不足，到了西側院才發現，袁權早就料到了這一點，留了位置。她請橋蕤和張纮坐了主席，由孫策和郭嘉坐了次席。橋蕤、張纮都連稱不敢，袁權卻說這是家宴，不談官職，只談年齡和輩份，橋蕤固然正中下懷，張纮也非常感激，看向袁權的眼神便多了幾分贊賞。
橋蕤和張纮坐了首席，孫策和郭嘉一席，吳夫人和王夫人坐了一席，剩下的孩子們各隨其好，自由搭配。孫權和陸議坐了一席，孫翊和孫朗坐一席，袁權姊妹一席，孫尚香和黃月英一席，橋英橋芳一席。
安排好座席，袁權宣布宴席開始，侍女們將菜疏流水般的送了上來。這些都是袁權親自準備的，有炙有膾有羹，數量不是很多，味道卻非常不錯。
孫策等人來得晚，幾個孩子早就等得急了，宣布開席之后，他們就狼吞虎咽，沒過多久就吃飽了，湊在一起玩起了游戲。漢代人喝酒的時候有跳舞的習慣，不是看歌舞伎跳舞，而是與會的賓主跳。主人跳，客人也跳，不僅要跳，還要邀請別人跳，一個接一個，有時候干脆一起共舞，也是一種交流感情的方式。
很快，幾個孩子就跳了起來，一邊跳一邊唱，煞是熱鬧，以連張纮都看得連連點頭。在座的這幾個孩子，還真沒有一個長得難看，最好看的當然還是橋蕤的雙胞胎女兒，人見人愛。孫翊不遮不掩，一個勁的請小橋跳舞，孫權、陸議、袁衡三個年齡稍長的孩子卻有些不好意思，坐在席上半天沒動，身體卻不由自主的跟著節奏搖擺。
跳了一陣，橋芳甩開孫翊，一個箭步沖到孫策面前，拽著孫策的胳膊。
“將軍，小橋要和你跳舞。”
孫策欣然從命，起身離席，拉著小橋的手跳了起來。王夫人無奈的搖搖頭。“這孩子就是太莽撞，一點也不懂禮貌。”
吳夫人笑道：“都是孩子嘛，你別看伯符都十八了，一樣貪玩，跟弟弟妹妹們在一起的時候沒個正形。你們家這對小姊妹也真是可愛，我見了也是喜歡呢。”
孫策一邊跳一邊招呼孫翊他們一起來。孫翊等人興奮不已，一擁上前，圍著孫策載歌載舞，咯咯地笑個不停，一張張小臉樂得像盛開的鮮花。
