方懷仁點了點頭：“是個法子，我第一回來的時候，一提要見掌柜的，提這個事，那伙計便如臨大敵一般，話沒說上幾句便打發我走了，后兩次再來，一看到我便說他們天然居斷然沒有和外人合伙的打算，這般說話倒是噎的我沒話說。”
“這次你去問問，說不定旁敲側擊的，還能有所收獲。”方懷仁說罷對沈福海說道：“那咱們把牛車趕遠了些，免得那邊鋪面的伙計看到了我只以為又是我來了，便隨意打發了沈湘出來。”
“嗯。”沈福海點頭，待沈香苗下了牛車之后，便趕牛車往前走一些，但仍舊是有些不放心的叮囑道：“若是有事，隨時喊了我們。”
“嗯。”沈香苗應道，緩步往天然居走去。
此時已經是后半晌了，卻還不到傍晚的時候，早已過了晌午的飯點，但是晚上的還不曾到，因而此時的時候，這天然居的門口并沒有什么人來往，連店小二都不曾出來迎客。
沈香苗便徑直走了進去。
輪到當值的八斤，此時正半瞇了眼睛在里頭打盹兒，聽到動靜，習慣性的便將那巾子往肩膀上一搭，道：“客官想吃些什么？此時不是飯點兒，大廚還不曾到，尋常小菜倒是可以點上一些來的，若是招牌菜，怕是要等上一會兒…”
說完這些話，八斤便盯著沈香苗仔細瞧了一陣子，上下打量了一番，泛起了嘀咕。
怎么總覺得這人好像在哪里見過，卻是怎么也想不起來，究竟在哪里見過了。
平日里迎來送往的，這人見過的不少，臉長得相似的也有，八斤便不糾結這些，只引了沈香苗往里頭走，倒上了茶水：“客官幾個人？想點些什么菜？”
沈香苗抿了口八斤送上來的茶水，笑道：“我今日來，到不是來吃飯的，是來找你們掌柜的，談些事情。”
找掌柜的？
“哦？”八斤頓時十分好奇：“找我們掌柜的作甚，談什么事情。”
“既是找你們掌柜的談事情，自是要找你們掌柜的才能談的，煩勞小二哥帶我去找了你們掌柜的吧。”沈香苗笑道，一邊看了那店小二的臉色。
八斤略躊躇了片刻，臉上堆了笑道：“真是不湊巧呢，我們掌柜的沒在，您有什么事便和我說了，我轉達給了掌柜的便好。”
這分明就是推脫的，想必前兩次方懷仁來的時候，對方也是這樣的說辭，而方懷仁便也就說了要合伙做生意的話出來，讓伙計轉告。
這什么話，經了幾個人的口之后，意思可能就被曲解了不說，這傳話的人也會因為自己的喜惡來決定這話要不要傳，因而方懷仁先前說的話可能已被扭曲了本質的意思，或者壓根就不曾到了這天然居的掌柜的耳中。
所以，沈香苗覺得，無論如何她都不能讓旁人傳了話，都得自個兒親自見了這天然居的掌柜的，當面和他談為好。
但顯然，面前的店小二并不想帶她去，那就得想想辦法了。
這天然居生意做得好，做得大，但既是在這縣城里頭做生意，必須得有所畏懼，而且需給了三分顏面的，怕是只有那些人了。
沈香苗直了直身體，清了清嗓子，臉上故意顯露了些不耐煩的神情，道：“我來之時，大伯曾提及過，說這天然居的掌柜的最是和善不過，底下的人也是十分懂規矩的，今日到來一瞧，大伯這話說的話倒是不對，回頭我便和大伯說一說去，這天然居往后不來也就是了。”
這話說的語氣傲慢，整個人正是微微揚了揚下巴，顯然是有些惱怒的。
這讓八斤心里頭有了個計較。
都說是人不可貌相，瞧著這少年不像是個富家公子哥，可說不準人家是替旁人辦事來的，也是不能得罪的，而且這縣城里頭也是有不少有頭有臉卻是不喜張揚的，穿戴的普通些也是有可能的。
八斤這般思索著，便笑了起來：“少爺，您是…”
“我倒是不是什么少爺，只不過我大伯乃是洪品興。”沈香苗說著，看了那八斤一眼。
“洪品興…”八斤有些訝異：“那不是…”
“正是，我大伯便是洪主簿，今日就是我大伯交代我前來找你們掌柜的說些事情來，倒是被你三言兩語就想著給打發走了，不如我這會子便回去和我大伯說一說，說你家掌柜的太忙，顧不得見我。”沈香苗淡淡的說道。
先前因著盧少業的緣故，這洪品興特地受了縣令的囑托去她家送了些東西，所以沈香苗記得他的模樣，也不畏懼細說起來不知模樣，便索性便他搬了出來，當做了敲門磚。
雖說總覺得此舉有些不太厚道，但眼下卻也是沒有旁的辦法，若是直言相告怕是也會遭受與方懷仁一樣的遭遇，也只能劍走偏鋒，不走了尋常路去。
此事若是談攏，對于方懷仁與沈香苗也好，對于天然居來罷，都是益處多多，沈香苗便覺得不能在意太多了，將這份不安與愧疚，略往下壓了壓。
“您這話說的…”八斤呵呵訕笑了兩聲：“您別生氣，小的也是沒有辦法，因著前幾天總有些亂七八糟的人找上門來，說是要找掌柜的談什么合伙開鋪面的事兒，這前些年我家掌柜的便是心善相信人，被一個心思不正之人騙了好多銀錢和做菜的方子去，因而特別畏懼這來人說合伙做買賣的事兒，我也怕遇著騙子貿然帶去見掌柜的再惹下禍端，所以一聽說來找掌柜的便長了些心眼來。”
八斤的話說的十分客氣，態度更是和善無比。
畢竟這洪主簿是官，平日里又是在縣太爺跟前兒的，得罪了他的侄子，回頭這人到洪品興跟前說幾句壞話，洪品興再和縣太爺跟前提一提，縣太爺再發發牢騷的，這往后但凡要看縣太爺臉色過日子的人哪里還敢來天然居吃飯？
八斤可不想給天然居惹上大禍端，連連賠笑道：“我這當小的的，也是沒得辦法，您大人有大量的，可別計較了我這小肚雞腸的心思去。”
