然而，百姓們即使不愿看到煙香離開，卻也無可奈何。他們都不敢大聲發表言論，又如何左右段子生的想法？
盡管段子生不愿轟煙香退下堂去，卻也不得不這么做。不然的話，相爺揪著煙香不放，這案子可還怎么繼續審下去？
段子生低低一聲嘆息：“煙香，你擾亂公堂秩序，本官暫且不予追究，已是網開一面。你就先退下堂去吧。”
云白坐在段子生旁邊，張了張口，似有話要說，只是欲言又止。最后，他朝煙香眨了眨眼睛。
不公平！明明是相爺以權壓人，煙香敢怒不敢言。段大人平日里，對她還是不錯的。因為敬重段大人，她也不敢再鬧，不想讓段大人難堪。但是，這僅僅局限于她不跟段大人頂嘴，叫她退下堂去，那是不可能的。
她自動忽略堂上云大人拼命遞給她的眼色，盡管心里明白云大人暗示她聽話離開，她偏偏就是倔強的不肯下去。她就要看看相爺這只老狐貍，吃虧苦悶以及大禍臨頭的樣子。
錯過了，豈不可惜？
她呆立在那里不動，兩名衙役向前靠近了她，卻礙于太子楚天闊情面，不敢對她輕舉妄動。
煙香堅持著不肯自己走，那兩名衙役無奈，只得向段大人投去征詢的目光。
段子生態度堅決，擺了擺手：“押下去！”
楚天闊抿著唇一言不發，而后退了兩步。他這是默許了讓衙役帶走煙香的意思。
兩名衙役向煙香伸出了搜狐，一人一邊要去拉她的臂膀。
“慢著！”忽聽東方紅喊了一聲，制止了兩名衙役。
東方紅看得出來煙香不愿下去，有心幫煙香說話：“段大人，煙香并非閑雜人等。不管是血書得來，或是解救證人牛軻廉，煙香都有參與。她有權作為目擊者站在公堂上。”
東方紅的言論有理有據，讓人信服，在場的大多數人皆點頭稱是。
就連大理寺卿段子生也點了點頭，他覺得東方紅說的話有些道理。
聞言，兩名衙役呆愣住了，站在那里沒有下一步行動。
煙香神色激動，用飽含深情的雙眸凝視著東方紅，對他投去一個甜甜的微笑，算是感激他幫忙求情吧。
東方紅臉色微微泛紅，對著煙香靦腆一笑，算是回應。
兩人之間的小動作，正好被楚天闊捕捉到，楚天闊不覺涌起一股酸澀。大概是兩人眉來眼去，他隱隱有種危機感，亦或是有些吃醋，所以心里不舒服吧。
“東方捕頭言之有理。煙香，你就侯在一旁聽審吧。不可再搗亂。”段子生摸了摸他還年輕的下巴，突然說。
煙香正要答應，并致謝，卻被相爺搶先一步開口。
相爺哪里肯善罷甘休，他非得鬧：“段大人，關于那張血書，上次開堂就已證明為假。而救牛軻廉一事，又與本案并無關聯。實在沒有理由留這女子在公堂上搗亂。”
說這話時，相爺橫眉怒目，大有一副不趕煙香下堂堅決不罷休的氣勢。
這一番話，相爺是針對東方紅說的話進行反駁。他見招拆招，自知這言論很勉強，只得含混一筆帶過，特意咬重了‘搗亂’二字。
也不知究竟是誰在搗亂。
“相爺此言差矣。”東方紅看著相爺，笑得十分僵硬：“上一回開堂，只是不能證明血書為真，并不代表血書為假。相爺怎能偷換概念，一口咬定血書為假呢？牛軻廉是本案證人，他受人迫害與本案有關，怎能趕救他的人離開呢？等下還需要煙香的證詞。”
真是反了天了。相爺勃然大怒，氣惱道：“后面需要證詞再傳證人上堂。東方紅，你身為衙門中人，該不會連審案程序都不懂吧？老夫堂堂一國之相，你只是知府衙門一小小捕頭，你對老夫說話請放尊重點！“
相爺感覺肺都要氣炸了。煙香占著她是太子楚天闊的心上人，以及快活王楚天闊是她的師父，目中無人，對他說話不分尊卑也就算了。東方紅只是一小小捕快，也敢這么對他大呼小叫！
是可忍孰不可忍！
相爺說著，回頭看了孫山一眼，尋求幫手。
這等場面，孫山哪里見識過，早就嚇得找不到自己的舌頭了。
東方紅不得不承認相爺的話說得極其在理。被相爺質問他審案程序不懂，他覺得十分難為情。若不是為了煙香，他又何至于如此？
煙香氣結。相爺本是針對她，見東方紅為她說話，相爺便把矛頭對準了東方紅。
她看得出來，東方紅已經敗下陣來了。不過，他已是盡力了。
煙香覺得她一人受委屈不要緊，但是連累旁人就不好了。相爺揪著她不放，非得要她退下堂去。看來，她不退堂相爺是不會罷手了。
算了，她還是退下堂去好了。反正牛軻廉掌握的，足以扳倒相爺了。
驀地，她轉念一想，相爺如此動怒要感她走，不過是拖延審案時候而已。大概相爺已料到自己結局，才會找人撒氣吧？這更加證明了相爺心虛，故意轉移注意力。
這么想的時候，煙香倒是開心了。反正案子審理后，相爺難逃罪責，看不到相爺落馬的樣子，她就自憑想象好了。
嗯，煙香打定了主意要退下去。
“煙香是我小師妹，她站在公堂上，是為我辯護的。但不知，大西國哪條律法規定，疑犯不可以為自己請人辯護？”楚天闊忽然開口，低沉而磁性的聲音，迷倒了一大幫女子，包括煙香。
不鳴則已，一鳴驚人。從剛才段子生開口讓煙香下去，楚天闊就一直站在那里，沉默不語。卻沒想到他突如其來的開口，一下子震懾住了相爺。這不僅僅是他的太子身份高貴，更是因為他的話說的滴水不漏。這一番話，讓相爺挑不出毛病來。
在場很多人，皆向楚天闊投去贊賞的目光。水脈和夏文萱兩人則注視著楚天闊，看得眼睛都直了。
簡直帥呆了！
喜悅溢滿煙香的心窩。她怎么也想不到，一向呆板嚴肅的大師兄，居然會在這種情況下開口為她說話，真是令她寵辱若驚。
如果說剛才東方紅為她說話令她感動的話，大師兄這時為她撐腰，令她無比興奮。
真是倍兒有面子！有兩個男人因為愛她，而為她出頭，她可算是揚眉吐氣了一把。
以是，她一臉神氣的笑，仰著鼻孔，用挑釁的目光望著相爺。
她有種小人得志的既視感，就差說出口，‘你能耐我何？你來咬我啊！’
楚天闊一開口，遲樂立即呼應：“沒錯，煙香也是我委托她，幫我辯護的。”
煙香偷偷對遲樂豎起了大拇指。她在心里歡呼：遲樂大哥好樣的！
這么多人為煙香撐腰，相爺感覺自己撐不住了。他只得放棄了轟煙香離開的想法。
剛才兩人這一場舌戰，看起來是煙香勝利了，事實上相爺并未輸。他暫時轉移了大家注意力，并爭取了自己應付牛軻廉的時間，還給在場的人造成一種自己孤立無援的境地。
雖然，他剛才有點仗勢欺人，有損他形象。但是，身為一國之相，本該就要有如此的氣魄。結果很明顯，他囂張氣焰，遜色于太子楚天闊。
接下來，案子審理，相爺可就有的放矢了。他發誓，最后非把楚天闊整死了不可。
因為相爺與煙香爭執起來，耽誤了不少審案時間，得趕緊接著審案才行。不然這案子到午膳時辰都審不完。
于是，大理寺少卿云白提議：“段大人，既然煙香是疑犯的辯護，又跟此案證人有關，姑且就留她參與審案吧。“
聞之，相爺的嘴角抽了抽，呼了一口氣。
云大人的話盡是偏袒煙香了。讓她作為辯護參與審案，就說明煙香可以在公堂上合法發表意見而不受約束，不屬于搗亂范疇。
“那就依云大人說的辦。”段子生正有此意，剛好順著云大人的話，找了個臺階下。
能留下審案，煙香自然是高高興興的。
接下來，段子生拿出那張血書，詢問牛軻廉：“牛軻廉，你方才說這張血書記載的內容為真，你如何證明？”
聞言，相爺冷冷一笑，他附在孫山耳邊低語了一番。他本以為孫山聰明，如今發現孫山不但沒有他想象中聰明，還有些怯弱。他只得將一些話直白交代給他。
停頓了片刻，牛軻廉才壯著膽子說，字字擲地有聲：“段大人，血書記載句句屬實。夏荷假冒相府千金惡貫滿盈，人人唾棄。陸浩殺了她，乃是為民除害。”他說著，手指著相爺繼續道：“是相爺與紀正串通，他們命陸浩殺了夏荷，再嫁禍給懷扇公子楚天闊。”
夏文萱騰地從椅子上站起來，一臉驚慌的神色。她蠕動著嘴唇，想說什么，終是沒有說出口。
堂上的人，以及圍觀的百姓們，聽得無比清晰，血書記載為真。
夏荷真是假冒的相府千金，她為非作歹，該殺。而相爺和紀正串通，陷害楚天闊。
牛軻廉的證詞，令楚天闊和遲樂兩人，皆是如釋重負地松了一口氣。
煙香抱著幸災樂禍的態度，看著相爺，看他如何再狡辯。
段子生一拍驚堂木，雙目微瞪，頗有威嚴：“相爺，對于牛軻廉的指證，你有何辯解？”
孫山站了出來，怒目而視牛軻廉，代替相爺發言：“真是天大的笑話！牛軻廉，你說什么就是什么，你以為你是誰？你只不過是被相府驅逐的下人，對相爺懷恨在心，故意陷害相爺罷了。你說相爺與紀正陷害懷扇公子，證據呢？”
他越說越大聲，理直氣壯：“你又如何證明夏荷是假冒相府千金？你可曾見過夏荷？”
這一番話，孫山說得中氣十足，完全是照搬相爺的意思。
滿堂的人，都把目光投向牛軻廉。
一滴冷汗從牛軻廉的額角流下，他還真沒見過夏荷與紀正。他說的這些，只不過是聽人說的。
冷靜了下，牛軻廉如實回答孫山的提問：“紀正與夏荷我都沒有見過。我是聽相府里的下人說的。”
是哪個嚼舌根的下人亂說？相爺氣！他以為他平日里對待府中下人嚴厲苛刻，他們皆很怕他。卻沒有想到防不勝防，還是有人透露了消息。
牛軻廉的話，使得煙香他們，包括段子生都愣住了。牛軻廉連夏荷與紀正的面都沒有見過，又如何指證相爺呢？
孫山倒是學聰明了，追問牛軻廉：“你聽哪個下人說的？你可以叫人上公堂來，當面對質。”
相爺看向孫山的目光，帶著贊賞之色。真是孺子可教也，這么快就學會靈活變通了。相爺當然無比自信，說這些話的下人，定是不敢上堂來作證的。即使敢上堂來，恐怕也沒有命上堂來。
沒有相府中的下人來證明牛軻廉的話，那就是牛軻廉造謠，他可以就此反咬一口。
于是，相爺帶著冷靜的神色，看著牛軻廉，對他揚眉冷笑。
誰知，情況比相爺預想的還要好些。因為牛軻廉緊張地回道：“我是無意中聽府中的下人說的。哪里記得下人的模樣？”
他又怎么會想到，他與相爺有反目成仇的一天？當時，他哪里會想到，這些與本案有關？若是預先知曉，他肯定會多加留意的。當然，若是他早知會有今日，恐怕他早就脫離相爺了。
孫山步步緊逼，緊咬著不放：“牛軻廉，分明是你說謊心虛。這只不過是你故意捏造出來的謊言，你當然找不到證明你話的人。”
牛軻廉猛地打了一個激靈，對于夏荷是冒牌貨，他已有所察，卻是不敢肯定。
他在相府當總管時，偶爾聽到相府里的下人提到夏荷，皆是諱莫如深。他就兀自揣測夏荷作惡橫行。
牛軻廉想了想，爭辯道：“夏荷害死許多無辜生命，這在相府并不是什么秘密，大可以找府中下人來問。”
相爺哈哈大笑起來，目光如刀緊盯著牛軻廉：“老夫的女兒什么秉性，老夫自是清楚的，是你故意中傷她。府中確有幾名下人，冒犯了她，因怕責罰而自行了斷。你卻將這些下人的死，推到小女身上，真是含血噴人。”
