臥室兼庫房的山洞里，貨物從天花板到地板，再到墻壁，占據了所有伸手可及的空間。老半身人博爾迪瞅了片刻，把堆在最里面的十字弩、短弓和一捆捆的弩箭羽箭搬了出來。
“這些東西還可以賣給平民…”
博爾迪嘆氣：“打個五折…不，三折，應該能賣出去吧。”
騰出了空間，他將堆在店鋪里那些大大小小的盒子搬進來。
“佐爾德工坊火矢短槍，進價四個金蒲耳，賣九個金蒲耳九銀便士…”
“荒野版隨身助手，進價三個半金蒲耳，賣八個金蒲耳八銀便士…”
“風語術通話器，該死我怎么被那幫地精忽悠得進了這玩意呢？石蜥山還沒有通訊塔啊。”
“費共版軍品鷹眼鏡，進價八個金蒲耳，賣三十好了…”
“這個最棒，剛復制回來的《小紅大戰天堂山》，一套得賣五個金蒲耳，沒得商量！”
老半身人嘀嘀咕咕的收拾著，現在他的庫房收拾得有序多了，每個盒子都做了標注。賣的東西越來越多，功用越來越復雜，他早就記不住詳細的信息了。腦子早被賣了一輩子的冒險者物品塞滿了，根本騰不出空間來裝。
正忙碌著，外面響起一個熟悉的嗓音：“博爾迪！王國的新公告！”
博爾迪呆了呆，連滾帶爬的沖了出去。
矮胖的身體幾乎是從木梯上滾下去的，差點撞倒了一排豎著放的四足折疊自行板，被史萊姆魔油罐擋住才停了下來。
博爾迪扶著油罐的龍頭，老臉綻開笑容，向對方點頭哈腰：“弗洛多爵士，您怎么又親自來送公告啊？”
一隊半身人騎在羊角驢上，人人都穿著一看就是紫銅鑲秘銀的胸甲和頭盔，背著魔導長槍。
領頭那個半身人很年輕，清秀面目因為見到博爾迪而露出真誠的笑容：“這是我的工作啊。”
他晃著毛茸茸的大腳板說：“雖然只是小小的行政官，也是為女皇陛下服務，我可不敢有絲毫懈怠。”
瞅了瞅外面的貨物，連魔導車的底盤都有，弗洛多笑容更深了：“博爾迪，個把月不見，你的生意做得越來越大了。”
“這不是托了您的福嗎？”
博爾迪這時的笑容才發自真心：“石蜥山越來越熱鬧，來來往往都得經過這里。有您照顧，沒讓那些地精把我從這里擠走，生意當然越來越好…”
意識到什么又趕緊改口：“不過我這把老骨頭，對現在的新東西越來越不懂了，還不如顧客有眼光，也賺不到什么錢。”
“我又不是稅務官，跟我扯這些干嘛”，弗洛多嘆道：“既然這么忙，怎么不找點幫手呢。”
博爾迪搖頭道：“一個個小崽子都想著去城市里見世面呢，我那個侄孫子…就是爵士您見過的那個，半個月就跟一些人跑了，說要去開飛機。”
“是叫金迪力的那個家伙吧”，弗洛多笑著說：“他已經被選送到薩其頓的飛行學校了，帝國新建的飛行部隊要很多半身人，那次咱們石蜥山去了十多個小伙子呢。”
“是打仗嗎？”
博爾迪憂心的道：“那不是很危險？出了什么事我怎么跟他家里交代啊？”
弗洛多安慰說：“有泰索洛斯的保佑，希望他沒事吧。而且為女皇陛下戰斗是多么榮耀的事啊，說不定等他回來也成爵士了呢。”
博爾迪老臉都笑爛了：“承你吉言了，你們四個里啊，就你最有貴人像，我早說過的。”
兩人再聊了一會，博爾迪記起了正事：“您剛才說…有新公告？”
弗洛多把一片記錄水晶遞給博爾迪：“王國要在石蜥山開辦超凡者速成學校，免費的，地點在水瓶谷，公告必須全天播放。”
“一定一定！王國的事情我怎么敢懈怠呢？”
博爾迪接過水晶，進了鋪子操作一番，再出來的時候，招牌下的一塊屏幕已經有影像了。
那是女皇陛下的講話，博爾迪頓時兩眼放光，呼吸也放輕了。弗洛多和他的部下雖然看過很多次了，此時仍然一個個挺胸疊肚，神色肅穆，手撫胸口，有如女皇親臨。
女皇說得很簡短，就是說帝國需要臣民建設和保衛，為此推動平民成長為超凡者。治下各國和各個領主都會興建學校，聘用導師，教導平民。凡是帝國治下相應年齡，沒有惡行，并且不是邪惡神祇信徒的平民，都可以報名參加。學習不僅免費，學成后還會分配工作。
女皇之后是魔法部長梅迪和內務部長布林托的講話，介紹魔法學校和神術學校的區別和具體事項。
之后是紅石總督的講話，談了紅石這邊的具體政策和各個學校的地點、招收對象、時限等情況。
紅石王國是有女王的，可惜女王一直沒有舉行加冕禮，更沒有主持政務，王國的事務都是由帝國委派的總督打理。
看完了公告，博爾迪贊嘆的道：“真是天大的好消息啊！女皇陛下不愧是最仁慈最善良的陛下！”
“那是當然”，弗洛多對他點點頭：“我就先走了，還要去其他幾個地方發布公告，回來的時候我再確認一次。”
博爾迪忽然一個激靈：“那個…弗洛多，這個學校是不是很難進啊，你那里有關系嗎？”
整個石蜥山只會建一個學校，還是神術學校。魔法學校的畢業生會分配到軍團、工坊、通訊塔之類的地方，神術學校的畢業生還有可能分配到市政廳之類的政府部門，平民們必然會趨之若鶩。
弗洛多想了想，嘆道：“我這邊是有幾個推薦名額，不過還有其他人要照顧，只能給你一個名額。你可別胡亂塞人，年齡、品行和資質都得有要求，我會嚴格審查的。”
博爾迪笑瞇了眼睛：“那就謝謝爵士了！我推薦的人你還能不放心嗎？”
“不用謝”，弗洛多也笑道：“以前你經常照顧我們呢，這是你該得的回報。”
“是啊，以前你們這四個，可真是讓人傷神啊”，博爾迪緬懷的道：“可惜就你回來了。”
然后他好奇的問：“記得那次你們大鬧過奴隸商隊，好像還放跑了兩個很重要的女奴隸，商隊的頭目來我這里查過好幾次，她們是不是你們救的啊？”
這事以弗洛多現在的身份，自然不必在顧忌，不過他臉上還是被一層陰霾罩住：“好啦，博爾迪，這不是你該關心的事。”
揮手止住博爾迪不迭的告罪，弗洛多帶著部下繼續前行。
“連山姆、戈米斯和皮克都疏遠了，更不用說梅恩她們了。”
往事在弗洛多心中翻騰，讓原本輕松愉快的心情也變得惡劣了。
“神隕高原那邊雖然路子不對，還總在打仗，但梅恩和山姆在一起，應該過得還好。至于格羅妮婭，她跟梅恩決裂后，現在也不知道去哪里了。”
弗洛多深深嘆息：“為什么大家不好好的過日子呢？為什么這么神圣這么仁慈的女皇陛下，仍然不能獲得他們的忠誠呢？”
“難道他們真的是壞人？不可能的，山姆和皮克怎么可能是壞人？戈米斯是被邪神的力量浸染了，梅恩是因為絕望所以選擇了普雷爾公爵那條路，他們都不是壞人。就連格羅妮婭，也只是脾氣倔一點，總是放不下過去，大家其實都是好人啊。”
“好好的接受女皇陛下的管治，世界不就安寧了嗎？日子在一天天變好啊，為什么總是有那么多無謂的紛爭，讓人寧愿豁出性命也要去爭呢？”
弗洛多是帝國爵士，這個爵位還是冷泉伯爵替他拿到的，原因是普雷爾公爵對伯爵說了一句“這是個不錯的小家伙，好好照顧他”。
因此他被冷泉伯爵特意關照，除了爵士的爵位以及老家那邊的莊園外，還在屬于王國直轄區的石蜥山擔任了行政官。
對此弗洛多是很感恩的，冷泉伯爵提到普雷爾公爵的時候，總是把女皇跟公爵扯到一起，說什么兩人其實是情人，現在鬧各種矛盾不過是給外人演戲，這些話他覺得很扯，但他還是下意識的把李奇普雷爾稱呼為普雷爾公爵，并以曾經為他效勞過為榮。
弗洛多兢兢業業的打理著石蜥山這個地方，冷泉伯爵是女皇陛下的寵臣，弗洛多的上司也不敢為難他，在這里他過得快樂而充實。
如果日子永遠這么過下去該有多好啊，弗洛多對女皇曾經許下的誓言深有感觸，紀元更替早點完成吧，大家都過上安寧的生活。
在神隕高原和克斯特的經歷告訴他，這個想法其實是很天真的，世界還在變。前些日子世界震動，石蜥山垮了好幾座山。而后普雷爾公爵造出了會走的鋼鐵要塞，克斯特王國看樣子要被公爵納入囊中了。
發完了公告，順帶巡視了一圈石蜥山。弗洛多回到自己的莊園，發現世界的變化又一次落到了自己身上，冷泉伯爵有急事找他。
來到冷泉伯爵領，伯爵親切接見了他。
“弗洛多，咱們都是女皇陛下的臣子，必須得為女皇陛下分憂。”
冷泉伯爵佐爾德癱在沙發上對他說：“希爾維元帥在布萊德遇到了麻煩，需要更多軍團支援。之前我們紅石已經準備好了一個軍團，但女皇陛下另有用處調走了。現在還得湊一個軍團，我這邊也有出兵的義務。”
弗洛多心中一抖，上次征召兵員，石蜥山的地痞流氓，還有那些品行不端的人都被他發配過去了，石蜥山的居民們還頌揚過他的善良和仁慈。這次又要征召，他面對的可就不是笑臉和鼓掌了，誰愿意打仗呢？
“李奇說得沒錯，你是個好小伙，總是在為其他人考慮”，佐爾德笑著說：“所以我提前跟你通個氣，過兩天帝國才會下達征召令。另外呢，既然你在李奇那邊呆過，瑞瑪科王子應該認得吧？”
弗洛多老實回答：“知道王子殿下，但我去的時候殿下已經離開那里了。”
佐爾德不在意的擺手：“沒關系，既然都在李奇那邊呆過，他肯定會照顧你的。我準備讓你統領我這邊的一個大隊，直接去瑞瑪科那邊效力，你可以把你老家的人帶上一起去。這樣就能避免被調到元帥手下。那位元帥用起人來太狠，你要出了什么事，我可不好跟李奇交差啊。”
即便弗洛多心思單純，也明白佐爾德是借他跟瑞卡科王子搭上線，避免手下被希爾維當炮灰用。
想到安寧的日子就這么結束了，弗洛多很難受。不過佐爾德照顧了他這么久，他可不是知恩不報的人。而且還能照顧自己帶出去的鄉鄰，這正合他的心意。
弗洛多感激的道謝，再有些憂慮的問：“希爾維元帥那么厲害的人，居然也會在那里遇到麻煩，那一定是很可怕的事情吧？”
“那個地方是很可怕啊”，佐爾德說：“巫師的老家就是那里，其他巫師已經改邪歸正了，就那個地方的巫師頑冥不靈，誰讓他們同時又是王國的貴族呢。他們還在鼓搗什么大計劃，要召喚巫王。召喚了幾次，沒見著巫王，召出來一大堆狼人吸血鬼之類的怪物，還把成千上萬的人都變成怪物了。”
見弗洛多臉色發白，佐爾德又笑道：“這些怪物倒不是麻煩，在魔導炮魔導槍面前根本不堪一擊。親王級…也就是六級的吸血鬼，丟一堆圣水手雷就能干掉，瑞瑪科王子甚至創造了用一個中隊干掉一只傳奇吸血鬼的奇跡。”
接著他的眉頭皺了起來：“麻煩的是那個地方的伊斯瑪特教會非常活躍，他們的圣女…好像叫格羅…唔…格羅妮婭？這個女人非常善于煽動人心，元帥吃過不少苦頭，原因都是基層官兵被蠱惑得反叛了。”
弗洛多心中一抖，格羅妮婭！？
如果真的是那個格羅妮婭，她什么時候成了伊斯瑪特的圣女？她不是龍爾德的圣武士嗎？
佐爾德又安慰道：“瑞瑪科王子那邊是沒問題的，你不要太擔心。”
弗洛多小心的問到了伊斯瑪特圣女的情況，佐爾德攤手，作為一位埋頭為女皇造武器同時也忙著掙金蒲耳的宗師級魔導工匠，怎么會關心那些事情。
“要說有什么特別的…”
佐爾德還是記起了一點傳聞：“那個圣女有一頭像火焰一樣亮麗的紅發，那似乎是艾蘭尼斯王室的特征呢。有人就說過，她曾經以艾蘭尼斯公主自稱，不過那肯定是假冒的。”
果然是她…
弗洛多忽然覺得，他有義務去布萊德。
“給山姆寫封信吧”，弗洛多想：“他應該知道這事，梅恩肯定也想知道格羅妮婭的情況。”
有佐爾德的關系，弗洛多的語音信件第三天就到了神隕高原。
胖胖的半身人這時候正背著小包袱，在仙人掌基地的大門外摩挲著門欄，一副萬般不舍的模樣。
“我說山姆，別一副被流放了的可憐模樣啊！”
剪了頭短發，顯得英姿颯爽的梅恩在旁邊翻白眼：“你這是高升了啊，從仙人掌基地行政官，升到了伽瑪區的行政委員，要管好幾萬人的！”
“只是候補行政委員，而且一開始哪有好幾萬人”，山姆嘆道：“我還是喜歡這里，大家隨時都充滿了激情。還有小灰，我答應過要見到她變成龍的。”
機動要塞從挪出那個大坑到現在已經八天了，行程比計劃慢得多。因為身軀太過龐大，機械腿組負擔太重，不時要停下來維修。加上很多地形跨不過去，還必須修整道路，到現在只走了三分之一路程。
雖然慢了很多，但機動要塞就像是費共的邊界線，正不斷的向北推進。要塞后方的土地，自然就成了費共的管治區域。
考慮到新移民越來越多，貝塔城不適合繼續擴展，同時行政管理方面的人手有限，現在還難以支撐太多的零散居民點，所以費共一早就確定了新區計劃。等機動要塞能動了，就以原本的圣光堡，現在的大坑為中心，建設一座新城市，作為伽瑪區的中心。
這座預定叫伽瑪城的新城，市民將會以克斯特移民、貝努因奴隸以及灰精靈部族為主。作為行政方面難得的人才，把仙人掌基地管得井井有條的山姆，就被調去了伽瑪區當區里的行政委員。
梅恩使勁拍著山姆的肩膀，讓山姆的身體像皮球一樣左顛右倒的，她哈哈笑道：“我知道你是在安慰我，但你再怎么裝也比不過我啊，我是要去血戰位面的呢，那里既是煉獄又是深淵！”
山姆也笑了笑，再擔憂的道：“真的沒問題嗎？那可不是凡人能去的地方啊。”
“軍團武裝研究所在給我們打造專門的裝備，不要擔心”，梅恩眼里閃著堅定的光芒：“我要去救我們的同志，凱恩還沒有放棄，我們怎么能放棄他？”
山姆嘆道：“我除了做點行政管理的事情，也幫不上什么忙啊。”
梅恩搖頭道：“讓移民們盡快融入我們，發揮出他們的力量，我們就會擁有更多戰友，武器也會更先進，你做的事情可不是一點點啊。”
“好啦”，她拎著半身人的衣領說：“快走啦，坐我的浮空摩托去，我可很難得飆一次車。”
山姆大叫：“不！求求你放過我！我暈車！”
兩人正鬧著，山姆的隨身助手響了，居然是從外面寄過來的語音信件。
聽到那個似乎都有些陌生了的熟悉嗓音，山姆和梅恩都是一呆，弗洛多…
再聽到弗洛多說起的事情，兩人沉默了許久。
山姆怯怯的問：“梅恩…”
梅恩清醒過來，笑著搖頭：“這個格羅妮婭，已經不是以前那個格羅妮婭了。我懶得關心她在哪里，干了什么，會是什么樣的命運。”
她的語調變得爽朗，晃著手掌說：“我啊，正在用自己的手創造自己的命運！”
手掌上神光流溢，山姆瞪大了眼睛：“粉色的！？梅恩你兼信萌神了嗎？”
“誒誒…”
梅恩趕緊把手縮到背后：“該死怎么忘了換回來，我只是…只是…”
她虛弱的笑道：“只是覺得有時候正義也需要放松一下。”
山姆像是躲避怪物一樣的連連后退：“我才不想被你變出貓耳和貓尾巴！”
被戳破的梅恩索性破罐子破摔了：“哎呀試試有什么關系啊，個把小時就沒了，你的體型正合適橘貓，不變變簡直就是暴殄天物啊！”
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