時值六月，山光凝碧，樹葉翻紅。然強烈的陽光灑落大地，兀自炙熱。午時前后，更滾滾熱浪翻涌，空氣都仿佛被融化，閃現出層層‘漣漪’，宛如水面泛起微波。
片片早稻時時搖曳著豐滿的穗頭，好似波動著的金色海洋。
已經是晚夏了，正是早稻收獲的季節。
金色的稻海中，沉甸甸的稻惠壓得稻桿都彎了腰，一陣風吹來，稻浪起伏中一種收獲的喜悅在蕩漾。
又是一個豐收年。田野上，不少農夫正彎腰在田間一步步的挪動著。
這里是金陵城外二十里的一片田莊，正是農忙時節，天氣依舊炎熱，現在只不過剛剛巳時左右，太陽的光線已經變得毒辣辣起來，田地里的百姓多只穿著一件單衣，許多人還露出健碩而又黝黑的背部，正要彎腰收割著穗頭飽滿的稻子。
農忙永遠是莊稼人最忙碌的時刻，百姓們這幾日都是天不亮就早起，用過早飯，踏著朝陽的第一縷陽光下到地里。別看現在才剛剛到巳時，他們卻已經在田地里忙碌許久了。
把視線落在靠近鄉間道路的那片土地里。一名老漢帶著兩個兒子終于將一塊稻田割完，捶了捶發酸的腰背，老漢直起腰板來，向兩名兒子招呼道：“大山，大海，你們也上來歇歇。”
大山是一名二十來歲的粗壯青年，一幅老實本份的模樣，聽到父親的叫喊后露出憨厚的笑。大海則只有十二三歲，臉上稚氣兀還末脫，聽到老爹的話，高興的答應了一聲：“哎，爹，我這就來。”
大山瞪了小弟一眼，向老漢回道：“爹，你且歇著，俺與老三不累。”
二十來歲的成年人了，更經歷過當初的苦日子，如何不知道為家庭排憂解難？可不跟打小就過上了好日子的老三一樣不知憂愁。
大孫子小兒子，老爺子的命根子。
劉老漢看了一眼小兒子，瞬間里有些猶豫，但他也知道兒子貫不得。尤其是劉大海沒那進學的天分，身子骨也不強，幾年前鎮上搞童子軍，這小子就裝病不愿去，不是個上進人。這學堂里結業，也是回家種地的命。現在可不能只顧著心疼。
“也好，也好。”聽到兒子的回話，劉老漢到底是答應了，從拴在地頭的牛車上取下籃子，現拎出里頭的水罐給自己倒了一碗涼白開。順手又從籃子里拿出個包子，埋頭就吃。
劉大海怏怏不樂的撇了一眼自家二哥，提著一把鐮刀，看了看不再吭聲的老爹，只得又垂頭喪氣的返回田里。他不想干農活，因為這一切都被他的同學羅浩給看在眼里。
后者是他們村數第一的富戶，家里的田畝可不像他們家只有不到七十畝，故而羅浩少爺只是站在田間地頭的監督勞工干活，而自己卻絕對不會親自去做這種似乎丟份兒的行為的。
劉大海就覺的臉上似火燒一樣，雖然他知道羅浩看不到他，卻總覺得那邊有一道視線落在自己身上。
兩刻鐘后，劉大山、劉大海從田中回到地頭。兄弟倆捧起父親已經倒好得水就咕嘟咕嘟的暢飲一通，然后用水沖洗一下手掌，抓起肉包就狼吞虎咽的吃起來。
如今的日子好過了，平日里且都能見不少葷腥呢，這農忙時候就更不會舍不得了。
雖然劉家在村中只能算是中上等人家，這還是因為他家老大劉大江早年參軍，因為是軍屬，分地時候多分了些。但六七十畝田，且都是上等的肥田，那若是放到昔日的趙宋天下時候，也儼然是個小地主了。
江南地少人多，趙宋朝時候，同樣的七十畝田地在齊魯可能只是個富農，但在江南卻算是小地主了。
陸齊的農稅又遠沒趙宋為高，農民收入增加，那日子自然不會難過。所以啊，劉老漢對現下的日子是十分滿足的。坐在地頭，看著黃燦燦的稻子，被歲月刻在臉上的深邃皺紋也不能遮掩他的高興，喜色不要太濃烈。
劉大山是一個沉沒的人，小時候吃過苦的他對現在的日子是心滿意足。父子仨里，只有劉大海不同！
那就像后世的八零后，沒吃過苦頭，至少從小到大都沒被餓著，那對田畝對糧食的心態與父兄是全然不同的。狼吞虎咽的吃掉兩個大肉包后，再飲了一碗水。平息了氣息后的劉大海，看著還有半數的稻田，眼睛里的色彩盡是嫌棄。
大齊傾吞天下，百姓富裕了，物價也在逐漸抬高。穿的、用的、喝的是都在漲價，唯獨吃的不漲價。不管是最基本的糧食，還是食鹽，亦或是肉類、蛋類。
原因很簡單，南洋的糧食正在一年比一年的多的涌入中國。
要知道，在后世的東南亞各國，可都是糧食出口國。那是世界上糧食的最大產區及出口區為(國家)。
現在南越是被陸皇帝化為交州了，連占城也被滅掉，但其他國家還在。無論是方臘還是柴進、李俊、鐘相、王慶等等，那一個個都是以吃不完的糧食為最大出口產物，一船船的糧食海一樣涌入中原。
所以，陸齊國內的糧價始終保持著一個相對較低的水準。
而肉類和蛋類，百姓家中養雞、養鴨、養豬。養牛羊者，數量日漸增高。故而，這肉類和蛋類供應，也是年年在增多。尤其是靠海地區，有海貨和鯨肉沖擊市場，靠近北疆地區，有草原上的牛羊填補，這種情況下又怎可能讓價錢大大高升呢？
在吃的方面，大眾類食物中也就糖類的價格還依舊保持在一個相對較高的檔次。其他的就是高檔食材一類，那是沒參考價值的。
對比布匹、絲綢價格的上揚，在江南江北，種糧食劃不劃算，已經被多家報紙炒的沸沸揚揚。
在這樣的聲音之中，種植桑樹和棉花的田地是越發增多。每年流入中原的糧米數量也只能年年高升。
后世，英國經濟學家杰文斯在1865年曾這樣描述：“北美和俄國的平原是我們的玉米地，加拿大和波羅的海是我們的林區，澳大利亞是我們的牧場，秘魯是我們的銀礦，南非和澳大利亞是我們的金礦，印度和中國是我們的茶葉種植園，東印度群島是我們的甘蔗、咖啡、香料種植園，美國南部是我們的棉花種植園。”
這是大英帝國的宏圖偉業。現在的陸齊雖然還差很遠的距離，卻已經有了那點苗頭。因為“利益”的關系，讓現下的陸齊只能向這條大陸發展。
桑棉所具有的巨大利益，遠遠勝過糧食作物，前者的種植面積不可抑制的增高，后者的種植面積則越發的減少，這都是利益作祟。
糧食減少，那就只能從外部引入補貼。就像正史之中，南宋時候有著“蘇湖熟，天下足”之稱譽的江南，到了明清時期卻常患糧食不足，所謂“江南地阻人稠，半仰食于江、楚、廬、安之粟。”那原因不就是江南的地都用來種植桑棉之經濟作物了么。
然而現在的陸齊卻是連“江、楚、廬、安之地”都也在大面積的種著棉花、大豆、桑麻等經濟作物。
能補及的只要南洋，那才是最佳的物質源地。
現在的陸齊就可以說：南洋是我的糧倉，南洋是我的林場，南洋還是我甘蔗、香料的種植園；日本是我的銀礦和金礦，印度是我的棉花種植業。
但也就這么多了，比鼎盛時期的大不列顛來差遠了。那牧場、茶葉甚的，還是要靠中原本地出產。甚至于甘蔗代表的糖類和棉花的主要來源也依舊是在本土。
是以，便是劉老漢這種本分人，家中的七十畝地，都被分作了好幾份。有輪休種苜蓿的，有種桑樹的，有種棉花的，最后才是種稻子的。
“爹，你再歇一會兒，我先下地。”劉大山說。
“不了，一起，一起。叫小三再歇一會。”劉老漢看著小兒子疼愛著道。
但劉大海再不愿意干活，也不能看著父兄下地，自己歇著啊。“不了，爹，我跟你們一塊下地。”
可他握著鐮刀的手心都火辣辣的疼，后背被陽光一曬，也覺得火辣辣的。劉大海心中有太多的不情愿，但他一個字也說不出口。
正要彎腰割稻時候，劉大海的眼睛隨意的一瞥，看見三二十名氣質彪悍的玄衣大漢騎著高頭大馬，擁著一輛馬車從田頭的鄉路上過來，這輛馬車外面看起來很是樸素，可是能被幾十名大漢圍著，本身就代表著馬車上的人身份不簡單，起碼比起他們村，不，比他們鎮子上的大地主遠要氣派。
這是什么人，這樣的人家竟然會來到田間地頭？劉大海心中不由好奇盯著馬車看起來，不經意中卻看到了兩個熟悉的影子一個是鎮上的鎮長，他見過不止一次，一個是羅浩的老爹。
兩個往日中很風光很牛的人，此刻如同仆人一樣跟在馬車邊。劉大海就靜靜地看著他們從自家田頭走過去，他看到那車子周遭的大漢似乎都要比鎮長和羅浩他爹牛氣。
這時的劉大海心中直若刮起了一陣颶風，掀起了滔天駭浪。這樣的生活，他想都不敢想的威風，若是他能成為馬車內里的人…，劉大海猛地打了一個激靈。不敢想了，那種地位他想都不敢想，他只求能有一個玄衣大漢的威風，也就可以了。
但是他又憑什么來成為貴人身邊的玄衣大漢呢？他是能文還是能武？是心較比干多一竅，還是智比諸葛勝三分呢？
沒有。劉大海什么都沒有。
他此時此刻真活像是后世的廢柴們，看到大人物的成功后，所能做的就只有在心中去yy。
“谷賤傷農，谷賤傷農。鄉間百姓雖得以溫飽，衣食無憂，行住得體，然桑棉侵奪稻麥之田，百姓因取利而多植桑棉，此實非善事。”一個且顯得幼稚的聲音在說。
“看來五弟心中已有成算也。”
“哈哈，三哥這話說笑了，父親的考驗豈是那么簡單的？小弟只能說盡力而為罷了。”
“唉，五弟成績歷來優秀，多次得父親嘉獎，那腦子可比你二哥強多了。今日提點提點你三哥又有何妨？日后做哥哥的必有厚報…”
車窗布簾被風吹起，隱隱的有聲音灑落。
