洛陽，一場大火把洛陽城燒得滿目蒼痍，讓人慘不忍睹。望著到處都是燒成灰燼的房屋與倒塌的建筑物，王世充額頭上的青筋，突突直跳。
如果這是一場意外，王世充也不會如此憤怒，事實上已經查清了，這是一支唐軍小規模部隊混進了洛陽城，因為他的女兒王蘭珠意外得到單雄信死亡的噩耗，內心承受不住這個巨大的打擊，居然得了失心瘋，放火把整個冠軍大將軍府府邸都給燒了。
在這個關鍵時刻，唐軍也趁亂發動。王世充雖然待在皇宮之中，可是根本不需要出宮，站在宮殿的閣樓上，就可以看到那觸目驚心的情景，越是靠近宮城端門的位置，被大火焚燒的痕跡越是嚴重，長街上來來回回拉著死難百姓與鄭軍將士的尸骸。
王世充的臉黑成了鍋底，如果不是親眼看到了王蘭珠一尸兩命，燒成了焦炭，王世充也會親手將王蘭珠掐死。這場大火給洛陽城造成的損失實在是太重了。
此時，不光文武百官，就連百姓也惶惶不可終日。
洛陽城的街道上，街市上，人們腳步匆匆，一輛輛打著豪門大族家徽的馬車往來奔馳。許多庶民百姓背著包袱拉家帶口關閉房門上鎖，然后匆匆離去，朝著城門方向跑去。
一名背著簡單行囊的男子，懷抱著孩子，不時的催促著自己的妻子：“快…快…再不走城門就關了，那就都走不了了。”
妻子有點戀戀不舍的望著自己的家：“就這么走了？”
正所謂金窩銀窩，不如自己的狗窩。把自己的家和多年置辦下來的財物丟棄在這里，妻子實在難以舍。
丈夫憤怒的道：“不走，難道還在這里等死？東西都是死的，沒了咱們可以掙。”
或是拖家帶口，或是扶老攜幼，大街上到處都是逃難的人群。
靠近東市的街上，有一座不大起眼的院子，院子里堂屋及左右廂房都改成酒閣子，燭火渾耀，還有七八名食客在院子里喝酒。秦瓊、程知節、牛俊達、謝映登都是這里的常客，他們走進院子，腰間系著鵝黃圍腰、擁有著徐娘風韻的中年婦女便過來招呼：“秦將軍、程將軍、牛將軍、謝將軍，你們可是有好一陣子沒來小店吃羊肉了，讓奴家好生惦記…”
秦瓊笑著跟潘玉鳳作作揖：“打擾潘大嫂了！”
就在秦瓊四人準備進入時常落坐的雅間的時候，程知節突然推了推秦瓊，秦瓊等人就在大廳里的一張空桌子上坐了下來。
秦瓊裝作若無其事，側耳聽著旁邊的一群腳夫或食客相互之間竊竊私語。
“聽說王仁則已經死了…李家的兵屠了函谷關，一個人都沒跑出來…城里頭血流的都能飄起棒槌…尸體把城門都堵死了…
“新安距離離洛陽才一百多里地，函谷關完了，那洛陽不就…”
秦瓊聽到這里，其實已經夠了。他起身沖小二道：“爺還是不喜這里太吵，把酒菜送到隔間里吧！”
小二躬身道：“秦爺，還是老規矩？”
“對，老規矩，五斤悶香羊肉，四斤大餅，兩壇酒，再來幾個佐酒小菜！”
時間不長，小二將酒菜送到隔間里。就在這時，程知節起身，走到隔間門前，側耳傾聽，發現隔間外，人來人往，似乎沒有人注意這里。
秦叔寶一口喝干了碗里的酒，扭轉臉望著程咬金道：“老程，你怎么看？”
程咬金端著酒碗，若有所思地道：“看這意思，王家怕是撐不了多久啊。”
牛俊達看著秦瓊與程知節道：“老程說得不錯，李家的勢力越來越大，河套、河西、河東、河內、巴蜀、關中，都已經姓李了，大鄭和劉武周，是交換過盟書的盟友，劉武周玩了的時候，王家袖手旁觀，忒不地道了，王家現在怕是也再無翻身之日了！”
程知節嘟囔道：“天下姓王了，還是姓李了，跟咱們都沒有啥關系，也輪不到咱們兄弟坐江山，可是俺老程，就是看慣這王家的小崽子在咱們頭上拉屎撒尿。”
秦叔寶望著一旁，沉默不語的謝映登道：“夫子（既魏征）、老徐（徐世績）不在，咱們兄弟都就數你的腦袋好使，咱們兄弟怎么辦？”
謝映登沾著酒水，在桌面上指指點點：“外面那些風雨謠言，當不得真，函谷關乃天下雄關，唐家的兵沒那么容易打下來。”
秦瓊摸了摸自己的山羊胡子：“不對啊，聽說這一次帶兵的是陳應！”
程知節微微驚訝的道：“陳應，是那個一天攻破雁門關的陳應？”
謝映登點點頭道：“不錯，正是他？”
程知節道：“那，他一天都能攻克雁門關，函谷關難道不會？”
謝映登搖搖頭，堅決的道：“打仗陳某人是這個！”
說著，謝映登豎起了自己的大拇指，不過他的臉卻陰沉起來：“可是打仗他行，可是有些事情，卻不是光能打仗就可以解決的！”
說到這話，眾人也都是一點就透。
李唐其實也不是鐵板一塊，至少在李建成與李世民明爭暗斗方面，這是人所周知的事情。陳應在打雁門關的時候，陳應是主帥，無論是強攻還是用謀，陳應自己可以做主。可是現在有李世民這個主帥在，陳應肯定會受到捉襯。那樣的情況下，陳應就算有十分的力氣，能使出三分就不錯了。
秦瓊、牛俊達、程知節沉默了起來。
望著沉默的眾人，謝映登微微一笑道：“你們這是怎么了？喝酒，來喝酒，以后這般放松的日子可不多了！”
程咬金蹙起眉頭道：“這一仗，非打不可！關鍵是咱們兄弟該怎么辦？夫子和老徐都在李家吃糧，聽說還混得不錯。老徐被李國主賜姓李了，官封右武侯大將軍、封爵曹國公？”
秦瓊輕輕一推程知節，調侃道：“怎么，老程你吃味了？”
程知節道：“要說不吃味，那是他娘的不爽利。如果我們兄弟都是正三品的將軍，可是這有什么用？還不是干著管著千兒八百兒的活？”
秦瓊嘆了口氣道：“這王家總是伺候不長的！”
瓦崗舊部程知節、牛俊達、謝映登深以為然的點點頭。
