“你、你是猜到了，還是聽說了？”
興男公主聽到這問話，俏臉更加顯得糾結，頭顱不免垂得更低，澀聲道：“早前在都，阿翁傳信告我，言是夫郎大功驚世，日后或許人情眼望都有非議。此前我是不懂，可是、可是…”
猶豫片刻之后，興男公主才終于將她離都之前在苑中的事情講了一遍。她雖然自來無甚憂愁，但也見識過世道險惡，能夠感受得到或是因為人言，或是自家夫郎太過出色，母后心內對夫郎已經漸漸有了防范疏遠的想法。
這種感覺實在讓她有些無法接受，倍感糾結。此前在去淮南的時候，便一直糾結著該不該告訴沈哲子。又擔心沈哲子得知母后心境的變化后，也會因此感到困擾煩憂。原來在淮南鎮中，因為有了夫郎的陪伴，這些心事還都可以隱藏，但是隨著南行越近建康，她的心情便更加低落，眼看著母家、夫家有所疏遠，也實在讓她倍感為難。
沈哲子在聽到興男公主講述之后，一時間也是不知該要怎么開導，他是自有巧言善變之能，但是在面對自家娘子的時候，實在說不出那些大功遭忌的叫屈言語。世道人情自有殘忍之處，而最殘忍莫過于左右俱是至親，偏偏彼此又都沒錯，說實話就算讓他自己面對取舍，都要倍感為難。
“最初聽到母后想要把夫郎召回，阻你再建功事。我心內真是氣憤的不得了，什么時候賢能勤事，勇于王命反而成了罪過？我家夫郎自有大才難掩，世道眾人都有不及，就算旁人心懷嫉恨，母后她怎么能有此想？”
講到這里后，興男公主語調更顯干澀：“母后于我，是骨肉人倫至親，我與夫郎又是并蒂共生的夫妻，幼來便入家門，講到朝夕相處的情深，我自然要擇于夫郎。母后她既然見疑，那就一并把我都拋棄吧！我是一定要跟從著你，怎樣都要到你身邊去！”
聽到懷內女郎悲傷難掩而又堅定的語調，沈哲子心內也是多有感觸，俯下身去嘴唇深深印在公主光潔的額頭，語調亦有幾分動情：“蒼天待我實在太厚，若是不能竭盡全力回報世道，我真怕來日天命奪我諸多恩寵！”
興男公主聽到這話后，身軀卻是悄然一震，繼而眼角便微有淚痕：“沈哲子，你知不知？我去到淮南，你能朝夕伴我，我真是高興得很，真是…我總是不想見你太為難自己，不想見你太勞累。往年我是喜聽旁人夸贊我家夫郎如何的賢能，如何的英武，但我其實心里最想，能夠朝夕陪伴你，你是那么聰明，從小就把我的神思念想都給騙去，我不在你身邊伴著你，都不算是一個完整的人…”
“在淮南，我是見到自家夫郎有多么英武，多么受人擁戴。旁人也都敬我，但都無關我是否帝宗公主，全因我是你家的小娘子。我是真的高興，我家夫郎自來不凡，本就該要受到世道這樣的推崇。可是我又怕，怕母后所憂，因為我是真的見到，真的見到許許多多的人，他們是只知君侯，不知君王啊…”
沈哲子聽到這里的時候，兩臂驀地一僵，興男公主自然感受到他這異狀，兩手死死攥住他的袍帶，兩眼則直直的望著他：“沈哲子，你是那么聰明的人，總有法子安慰到我。真真假假都好，你知無論你說什么，我都會信，我都聽從，我真是難受得很…我、我真的擔心，你是那么賢能大才，未來還要掃蕩群邪，中興社稷。可是、可是，阿琉他拿什么跟你比較？跟你比起來，他、他真一無是處。就算你不作此想，到時也定有人去逼迫你…”
講到這里，興男公主身軀都變得瑟瑟發抖，蓄滿淚水的眼眶中不乏驚悸，仿佛透過虛無看到什么恐怖的后來之事：“我不是什么高才女子，也只是聽你講過一些史說舊事。真要到了那種時候，就算你忍耐得住，旁人忍不住啊…阿琉、阿琉他也不是大氣魄，你能停下來，他未必停得住，咱們一家人，或都要共赴黃泉了…你要是忍耐不住，我、大概那時也會有人逼你棄我吧？你又忍不忍得住？”
沈哲子沉默聽完公主的泣訴，然后端正坐姿，兩手捧住那梨花帶雨的俏臉，認真凝望許久，然后才自嘲一笑：“人皆道我才高，我也以此自視。但其實百勞千累，人又怎么能世事通覽，全無遺漏。我家娘子終于長大了，早前我竟不知，我、我是該要高興，但也真是有幾分失落。我不是圣賢，心力也有窮竭，也有困頓，我是要逞強，要能人所不能，可是，我也有、也有無能為力的時候。”
看到沈哲子嘴角泛著苦笑，頗有頹態，興男公主頓時愣在了那里。在她心目中，自家夫郎自是無所不能，沒有什么能夠困擾到他，而此一類的表情，她是第一次在沈哲子臉上看到。雖然是第一次看到，但卻給她以似曾相識之感。
究竟在什么地方見過？
興男公主略作思忖，很快腦海中便浮現出另一張面孔，那是一張病態蒼白的臉龐。而當這張臉龐浮現在腦海中時，興男公主才意識到她之所以感到熟悉，并非相貌，而是言辭語調。在那個午后，她的父皇一如眼前的夫郎，也是拉著她手，不乏欣慰言道：“朕的興男，已是長大了…”
長大了？
當兩張面孔，一樣不乏無奈的神情，漸漸在興男公主迷蒙淚眼中重疊到了一起，興男公主才意識到，她根本就從未長大！一樣的蠻橫沖動，一樣的無理取鬧！她的父皇，她的夫郎，俱是她生命中最重要的人，而他們待她也都是無比珍愛，予求予取，同樣的溺愛縱容，也一直都試圖在她面前維持一個偉岸且無所不能的形象 可是她完全感受不到這份苦心，多年前是這樣，拉著幼弟一定要強見父皇，也見到了垂死的父皇極力要在她面前掩去的那軟弱一面，迫得父皇不得不在她面前坦言：“諸多世事，都是無奈，任性難存…”
那聲調，那神情，一如眼前的沈哲子。她總是太任性，總是要將至親近的人逼迫得退無可退。
“對不起，對不起…沈哲子，我真的錯了，我不該、不該說那些蠢話！你不要、不要…”
興男公主兩手緊緊抓住沈哲子袍帶，眼中已是淚如滂沱，但卻拼命瞪大了眼，唯恐眨眼之后，眼前的夫郎也要拋棄了她。
“這不是你的錯，是我太逞強。我總覺得自己能打理你這一生，哪怕蒙騙也要讓你一生福樂無憂…”
“你能的，你、能的…你憑什么不能？你說的什么話，我都信…我是這么好騙，你又不是不知！”
聽到沈哲子這么說，興男公主更加惶恐，整個人都撲到了沈哲子的身上，淚水更是滾滾涌出：“我說什么，想什么，全都是你教我…你教的我，你不該拋下我，你不能！”
沈哲子抱著女郎啜泣抽搐的嬌軀，心情不乏沉重，他是真沒想到，自家娘子向來不乏神經大條，但其實已經有了如此細膩的遠見。說實話，當聽到興男公主講出那些話語的時候，他是不乏自愧乃至于無法面對興男公主。只是再聽這女郎在他懷內泣訴，也是第一次如此真實的意識到他在這女郎生命中分量之重，心情自然難免更加沉重，乃至于生出就此不問世事，就此避世歸隱鄉土的想法。
但這想法只是在腦海中一閃而過，并不是打定主意要恃深情而罔顧公主的感受，而是因為他在世道涉入之深，已無退路。
興男公主俏臉緊貼在沈哲子肩上，啜泣良久聲調才漸有微弱，沈哲子以為她是哭累入眠，剛想起身將女郎抱起送回榻上，可是身軀剛剛挺直，那女郎環擁沈哲子的雙臂驀地收緊，沈哲子當即便咳嗽起來，聲調沙啞困難道：“你要勒死我啊？”
“我…”
興男公主聞言后，才忙不迭抬起身松開手臂，臉龐上還掛滿了淚痕，待見沈哲子喘息轉為均勻，才嚅嚅道：“我、我是有這種膽量，我、我只是舍不得。你就是我的命，你要是拋下我，那、那我真就不活了！”
換言之，沈哲子若真敢拋棄她，她是敢于玩命的。
講到這里，女郎啜泣聲再次揚起。沈哲子連忙上前捂住她的嘴巴，拍著膝蓋不乏無奈道：“誰又說過要拋下你，都是你這惡娘子半晌在此又哭又鬧！偏要把假的鬧成好像真有此事！”
那女郎聽到這話，小嘴一癟繼而張口咬在沈哲子掌邊，趁他吃痛撤手才破涕為笑，繼而縱身一躍將沈哲子撲倒在地，跨坐在沈哲子身上，衣裙因此凌亂散開，露出胸前大抹白膩，待見沈哲子視線所望，便將胸膛一挺，纖腰一擰繼而俯身呢喃道：“我是長大了，你、你也大得很…”
暖熱氣息拂過臉色，沈哲子已是情不能忍，一擰身便直接將女郎覆于身下，當那交融一刻，興男公主在深吸呢喃之后驀地抱緊了沈哲子：“我是有膽量的，沈哲子。賢名你要分我一半，罵名、罵名我也要和你共擔！”
