陶侃如今的行營已經越過姑孰，安置在了距離石頭城不遠的白石。
沈哲子其實早就應該前往拜見陶侃，畢竟陶侃如今官任大都督，節制天下軍馬，是武將中的第一人。沈哲子一直拖著不去見陶侃，一方面是真的沒時間，忙著給宿衛爭取土地，另一方面也是因為，此前不相見還有推諉余地，可是一旦拜見過之后，陶侃如果有什么軍令，他是不方便直接拒絕的。
不過這幾天等下來，陶侃倒也沒有借著大都督的(身shēn)份給沈哲子所部下達什么軍令，只是將陶弘送進了石頭城。畢竟，陶弘在名義上還是沈哲子的部下。
回到石頭城后，沈哲子便讓人將陶弘請來，吩咐道：“請參軍稍作準備，隨我同去拜見陶公。”
陶弘聽到這話不免笑逐顏開，一直懸著的心總算放下來。他雖然是陶侃的孫子，但這(身shēn)份并不能給他帶來多大的便利，在荊州方面，且不說還有他眾位叔父阻撓掣肘，單單憑他的年齡資歷，也難對荊州那些豪宗悍將們施加什么影響。所以他未來的前程，還是要擺在沈哲子這一邊。
但陶弘也清楚，假如沒有陶侃孫子這個(身shēn)份，他在沈哲子這個小圈子里是沒有什么優勢可言的。所以沈哲子與他大父之間關系是否融洽，對陶弘而言是非常重要的。
歸部后的這兩天，陶弘就在一直動念找個合適的時間勸沈哲子去見大父一面，沒想到他還沒來得及開口，沈哲子已經先主動提了出來。陶弘聞言后自是高興得很，當即便說道：“不如由弘先往荊州行營去通報此事？”
沈哲子聞言后笑道：“陶公國之干城，怎敢如此禮慢，同往即是。”
沈哲子拖了這么久不去見陶侃已經是失禮，如果在臨去之前還派人通知一聲，未免太把自己當個人物了。雖然他向來自我感覺良好，但也并不(熱rè)衷擺一些沒有必要的譜。架子擺的再大沒有用，人家陶侃就是比他牛得多。
不過他也從陶弘這話中聽出一點意思來，應該是荊州軍有人對他心懷不滿。這倒也很好理解，畢竟荊州是實力最強的方鎮，而且也負擔了平叛過程中最艱巨的戰斗，結果最大的功勞反而被自己給搶來，換了誰心里都不會樂意。
沈哲子倒不是要送上門去讓人為難，荊州是他未來計劃中避不開的一環，但是因為種種原因，他對荊州的人事構架了解反而不多。這一次去，也是希望能夠最直觀感受一下荊州各方人對他的真實態度，這樣(日rì)后再面對荊州時不至于無從下手。
回營后換下戎甲，沈哲子穿一件時服，只帶上幾名親衛，便與陶弘離開了石頭城，乘坐小船沿江而上。
(陰陰)郁的天空上堆積著厚厚的云朵，清風一起，雨水便被刮落下來，細雨如線，灑落大江。微波興起的江面上，很快便被水汽雨點織出一片霧茫茫的輕紗，視野變得縹緲起來，人心也變得有些感傷。
江面上不時有舟船往來穿梭，岸上也有成群結隊的人游弋而過，這給人一種塵世皆忙碌，斯人獨冷清的蕭條落寞感。(身shēn)在這樣的環境中，是極容易讓人感懷自(身shēn)、感懷世事，思路都變得縹緲虛無起來。
但真正心有所任之人，反而少有那種曠達于物外的感懷，深藏在心里的夙愿仿佛一個火苗，不斷的將心內氤氳而起的遐思烘烤蒸發，難以體會天地山水的妙趣。這也是為什么沈哲子不喜歡往名士堆里湊的原因，即便避無可避，也都淺嘗輒止。
他終究做不了那種出入玄儒之間的雅士，骨子里便欠缺一份雅趣。騙得了別人騙不過自己，哪怕在這樣極好的氛圍里，他感興趣的還是荊州軍如今的人事風貌。
“丹陽張公如今被大父委為大都督長史…”
陶弘也借這一點行舟的時間，跟沈哲子講述一下如今荊州軍的人事構架。
相對于沈哲子這個都督府小貓兩三只的構架，陶侃作為荊州刺史，部屬構架要龐大得多，足足有四(套tào)班底。首先最大的一個頭銜便是大都督府，丹陽張闿西逃之后被認為大都督府長史，構成這個班底的是趙等武將加上早先陸續西向的一些臺臣。
再下一級則是征西府，負責統率荊州并左近州郡人馬，構成這個班底的主要是荊襄之間的豪族或者說宗賊。荊襄多豪右，作為兵家重地，此鄉自是飽經戰亂，但由此也滋生出大量的鄉土武裝力量。
東漢之末，劉表出鎮荊州，第一要做的是拉攏大族剪除宗賊。但宗賊這樣一個概念實在模糊，像是沈家，早年從亂王敦，那就是宗賊，但是如今儼然已成朝廷承認的方鎮高門。宗賊是殺不干凈的，這些武裝力量深植鄉里，不同的時間以不同的面貌出現。
像是如今荊襄大族蔡氏，便是劉表姻親蔡瑁后人。其他在三國有露面的荊襄豪強，龐氏、馬氏、習氏等等，至今仍然構成陶侃征西府的班底，可見這些豪族生命力之強。
而處理荊州政務的刺史府，狀況也與統領軍事的征西府差不多，當地豪族構成了中層幕僚，長史殷羨等人則代表朝廷和各大僑姓在荊州的利益。
除了這些頭銜外，陶侃還有一個職事就是南蠻校尉，這也是一個獨立開府的高級職位，負責治理荊襄之間大量蠻土蠻人。荊州生活著大量的蠻人，只有加南蠻校尉職，才算是一個完整的荊州刺史。今次勤王的軍隊中，就有近萬蠻兵，可見陶侃在蠻人之中聲望是極高的。
單單如此龐大的一個人員構架，沈哲子就能感受到荊州(情qíng)況之復雜。荊州刺史作為方鎮之首，分陜重地，才能還在其次，威望才是最重要的。以陶侃寒素出(身shēn)，如果不是早年活躍在荊襄之間屢屢統軍平叛，想要維持穩定實在是一個困難任務。
由此沈哲子也感覺到，他家雖然在今次的平叛中取得很大進步，但影響力實在不足執掌荊州。即便是借助中樞權威空降下來，要做什么事(情qíng)也必然會遭到諸多掣肘。所以對于來(日rì)針對荊州的態度，沈哲子也漸漸有了想法，還是應該以滲透為主，尋找突破口，一點點經營拉攏。
這么想著，荊州軍大營已經依稀在望。宏大的水陸營壘幾乎橫跨江面，籠罩在朦朧雨絲之中，肅殺之余，更讓人有種蒼茫感，一種見證歷史的莊嚴感。
舟行至水門營柵之外，沈哲子等人被攔下來，一個竹籃自江面飄過來，沈哲子將隨(身shēn)攜帶符印放進去，便被軍士引至營柵外一個簡陋碼頭等待。
時間悄然流逝，細雨停了又下起來，沈哲子(身shēn)上的蓑衣都吸飽了水分變得沉甸甸起來，然而卻遲遲不被放行。
船上的陶弘臉色漸漸變得尷尬起來，一再對沈哲子解釋道：“大父近來軍務繁忙，(身shēn)抱小恙，絕非刻意冷待將軍。”
沈哲子笑著擺擺手表示不介意，他明白閻王好見小鬼難纏的道理，陶侃即便對他有不滿或不屑，或是召見訓斥幾句，或是直接屏退不見。憑其如今的威望和地位，絕不至于將自己冷落在此，那樣也太有失氣量了。看這架勢應該還是底下軍士不忿，施加阻撓。
就這樣等了將近一個時辰，就連陶弘都變得憤慨起來，對方這樣冷落，不只是給沈哲子難堪，更是完全不顧他的面子。他從船上站起來，剛待要跨過營柵去找人理論，可是很快營柵便徐徐被打開，一艘小船從營內駛出，上面站了大約有十幾名兵士，船頭上則站著一名半甲中年將領。
看這架勢，沈哲子便明白對方肯定一早就等在營柵之內，就是要等到自己已經不耐煩的時候才出面，大概是為了讓自己充分領略一下荊州方鎮之首的傲氣。
“末將陳林，征西府行營軍司，奉命恭請沈駙馬入營。”
那中年將領態度倒是客氣，沒有多少倨傲。
只是在聽到他這軍職后，沈哲子眉梢揚了揚，而陶弘臉色則直接拉了下來。
軍司便是軍師，入晉后因避景帝司馬師諱而改之，晉制雖然多承魏制，但隨著時過境遷，許多職事都發生了變化，軍司改名之后職權也是一落千丈，不只不再單獨領軍，也不再是高級謀士專屬，反而漸漸轉化成管理民夫庶務之類的行營輔官，地位自然也不可同(日rì)而語。
沈哲子這個都督雖然水，但本(身shēn)的駙馬都尉已經是兩千石榮銜，假節也是節！可是荊州軍居然只派了一個伙夫頭子前來迎接，這就太侮辱人了！
然而對方的侮辱卻還不至于此，在遞還符印之后，那個陳軍司又說道：“軍中(禁jìn)令森嚴，不許舟船亂入橫行，請駙馬移駕此舟。”
沈哲子聽到這話后，終于忍不住冷笑起來，對方那船本就不大，又乘坐了十數名兵眾，讓自己移步過去，分明是要讓自己單(身shēn)入營，不準帶上隨員親衛！
“回城！”
沈哲子不再去看那陳軍司，當即便轉(身shēn)吩咐船夫道。然而對方船上卻突然探出鉤索，鉤住了沈哲子所乘之船的船舷，擺明是不放他走，那陳軍司在船上沉聲道：“郎君過營不入，莫非是為窺探營防？”這會兒頭銜都不稱，分明是在質疑沈哲子的(身shēn)份要動武。
“放肆！使君軍務繁忙，撥冗來見大都督，卻被吏卒困于營外經久。眼下要歸城處理軍務，誰敢阻攔！”
陶弘這會兒也忍耐不住，驀地起(身shēn)抽出佩刀站在那鉤索竹竿上，已是怒不可遏。
對方見狀，那十幾名兵士已經各自舉起兵刃，一副要用強的架勢。
沈哲子見狀后不免一嘆，他雖然早知此行不會愉快，但是對于荊州軍的復雜態勢還是認識太淺。對方敢于這么為難自己，若說沒有人撐腰，誰會相信！
這么想著，他抬手引弓搭弦一箭(射射)出，正中那陳軍司大腿。對方未料到沈哲子竟然這么大膽，營前就敢放箭，這么近的距離根本無暇躲避，慘叫一聲當即便滾落下船！
“開船！誰敢阻攔，格殺勿論！”
隨著沈哲子放箭，船上幾名親衛紛紛躍起，將沈哲子團團保衛起來，各持弓矢連續(射射)在水面上，阻止對方靠近。而此時，營柵后已經響起驚呼喝罵聲，數艘舟船脫弦之箭般駛出：“不要放走了他！”
