聽到興男公主如此感慨，沈哲子便知這小女郎應是不知又聽到哪家閑話。
隨著他家在都中攤子鋪開越大，與各家的利益糾葛也越深，因而都中各貴人家女眷們對興男公主也都是逢迎得很，時常有所往來。講到賓客盈門，一呼百應，這女郎較之沈哲子有過之而無不及。
婦人們聚集在一起談論的話題，無非衣食起居、門闈瑣事。來往得多了，這女郎對于都中各家情況以及新近發生的事情，都是了如指掌。
“今日章武王妃又來云陽，糾纏了我大半天，這已經是她今月第三次來我家，所言無非還是那一套。她家謀生益發窘迫，將要維持不下去，家中子弟因為京郊幾座園墅爭執不休，幾乎要鬧到拔刀相對。早先她家豫鄉侯在延陵侵田占莊，又被臺臣參奏，險些收監廷尉。”
聽得事情多了，小女郎又不慣在人前言是非，每每得暇獨處時，便都講給沈哲子聽：“章武王好歹也是我家宗親，又是王爵之封。沈哲子，都中米糧真的高昂到王侯之家都過活不下去了嗎？”
沈哲子聞言后便嗤笑一聲：“他家男女老幼俱有爵祿，封國爵秩外又有諸多產業。這位王妃是在謊言詐你呢，若連他家都過活不下去，那么小民之家又會寒傖成什么模樣，怕是都內都外都要餓殍遍野了。”
興男公主聽到這話，才微笑著點頭道：“我也覺應是如此，這婦人來我家啜泣大半晌，眼神卻是四處打量，送來幾匹素絹，卻準備了幾輛大車來裝回禮。在我面前邀取可憐，無非是希望我家關照更多。哈，若換了別個我也不會計較太多，只是這婦人口舌讓人生厭，多在旁人面前倍言我家之劣，轉頭就有旁人道于我她還不知，我才不會予她家太多好處！”
沈哲子聞言不禁莞爾，隨著待人接物有了經驗，這小女郎不再像最開始那樣迫切要人認同，心里漸漸也有了親疏之別，不再一視同仁。尤其對于宗室中那些慣于打秋風的窮親戚，更是不再予求予取。
這些宗室們窮得揭不開鍋那也絕無可能，但日子肯定過得不及以往舒心。尤其過去這幾年，庾亮大權獨攬后加大對宗王們的打擊力度，原本有任事的宗王統統轉任虛職，最重要的則是封國爵秩裁定九分稅一，此舉不啻于將這些宗王之家最主要的收入直接腰斬過半。
這對于那些奢靡享受慣了的宗王們而言，簡直不可忍受，但如今他們的影響力較之中朝不可同日而語。就算心存不滿，也根本無計可施，只能謀求別的生財門路以維系龐大開支。像西陽王幾乎已經將整幅身家投入隱爵當中，而南頓王則大肆招攬寒門豪族為門生來斂財。
至于章武王、彭城王這一類存在感更加薄弱的宗王，如今確實過得較之一般僑門人家都要不如。沒有那么多的財貨進項，又要維持一個體面豪奢，那也只能四處打秋風。像沈家這樣又豪富又沾親帶故的人家，自然是他們的首選。
對于這些窮親戚，沈哲子確是半點同情也無。且不說他們如今過得窘迫乃是祖上造的孽，單單他們自己便是注定了窮困之命。
前兩年沈哲子也不乏廢物利用的心態提攜一下這些宗王，讓他們幫忙做一些自己不方面出面去做的事情，但無一例外都做得一塌糊涂，可謂不堪拙劣到了極點，仗勢欺人都不知道做得圓潤體面一點，吃相太難看。
久而久之，沈哲子也徹底放棄了這些宗王，與他們劃清界限，不再來往。就算他日后再要圖謀什么大事，需要得到宗室在政治上的聲援響應，也絕非如今這一批宗王能夠擔當。像是東海王、瑯琊王等如今帝系近親也逐漸成長起來，倒還可以保持一個和善關系。
“你若覺得那章武王妃太過煩擾，以后少了往來就是。”
沈哲子握著小女郎白嫩柔荑笑語道，以前他家就不必顧忌這些宗王態度，如今更是可以完全無視，也實在不需要再曲意接待。
小女郎又往沈哲子懷里拱了拱，神態更慵懶，星眸迷離，玲瓏體態已有幾分凹凸趣致，馨香滿懷，便讓沈哲子心緒略有悸動，忍不住正襟危坐，也算是極有定性。
“我就喜歡看這婦人在我面前講些心口不一的話，她在旁人面前多言我家南人門戶如何如何，在我面前卻要小意恭維，模樣讓人發噱。”
朝夕相處生活得久了，小女郎便將沈哲子偶爾的惡趣學個十足，她側仰著臉，兩手捧著沈哲子下巴：“我自知我家夫郎是俊雅無儔，經世之才，但總要從旁人口里聽到才會更歡欣。”
看到小女郎神態間不乏淡淡的崇拜仰視，沈哲子頓覺豪氣沖霄，兩手將公主嬌軀環抱懷中，笑吟吟問道：“我家娘子今日頗多嘉言，莫非嘴上抹了蜜糖？”
公主聽到這話，咯咯笑道：“是抹了許多，夫郎要不要嘗一嘗？”說著，粉嫩小嘴更是微微嘟起。
沈哲子見這女郎此態，益發不能忍受，兩手按住女郎香肩，俯身狼吻下去。
炎炎烈日下，破岡瀆并不開闊的水道上，諸多舟船擁堵在此，等待水埭開閘泄水以繼續通航。
只有在這條件簡陋的古代社會，才能感受到運輸條件對于整個社會活力的限制。沈哲子站在岸邊牛車上，望著那些載滿貨品的舟船停在水道上浪費時間，心中感觸尤深。
自曲阿云陽東向，便是連片的山坡丘陵，地勢起伏極大。要在這樣的地形上開鑿運河并且維持下來，所耗頗巨。因而整個破岡瀆水道雖然不長，但卻呈梯狀分段布局，并不能一以貫之。
當舟船行至梯下時，水埭開閘泄水，河道水位徐徐抬升，但卻仍不能完全達到同一水平線，只能堪堪追平上段河底。舟船若直接行上，會很快陷入河底淤漿中，需要再在兩岸用民夫拉纖拖曳。不只對人力的損耗極大，對于舟船的磨損也是極大。
沈哲子雖然沒有統籌起力量來對破岡瀆進行徹底的修葺，但隨著他家在曲阿、句容兩地產業增多后，針對這惡劣的水運條件也進行了一系列的改動。
如今破岡瀆河道兩段各備船只，不再直接拖曳舟船，船行至此后卸貨重裝到對面的船只上。這樣一來，雖然增加了裝卸工序，但卻省了托運之功，也減少了船只的磨損。
為了便于裝卸，運輸的貨品采用木材打制的小集裝箱來裝運，岸上有高架滑輪絞索，將這些兩丈大小的木造集裝箱拉吊起來。如果是懼水怕潮的貨品，則轉運到岸上用牛拉板車拖曳到高坡上再裝運起來。如果貨品并不懼水，那么直接在集裝箱底部綁上充氣羊皮口袋以增加浮力，直接在水面上拖曳過去。
經過這一系列的改動，破岡瀆航運效率提升了數倍都不只，每天貨品通行量更是大大增加。
另一方面則就是硬功夫了，在云陽開掘水道的同時，沈哲子也帶領工匠民夫們掘引太湖之水，西進又修筑航埭，作為原有水埭的補充。這樣一來，每年可以延長破岡瀆兩個月左右的通航期。
這也虧了如今左近鄉土產業改革升級，不再專注于水田耕作，轉為種植大量的經濟作物。如此一來，便漸漸杜絕了私掘溝渠以分運河之水作為灌溉的現象，讓運河水量避免了大量的消耗。
當然沈哲子做了這些也不是沒有回報，破岡瀆是官營的水道，以前通航期又短，因而一般是絕對不允許民船通航的。沈家自費錢糧人工修葺水道，使得此處水運更加便捷，臺中得利的同時，沈哲子也鼓噪諸多人脈，為自家請求到了優先通航權。
基本上每年錢糧賦稅運送完畢之后，剩下的運輸量便基本被沈家包了場。而且就算是臺資賦稅運輸，那也基本上是沈家船隊在做。包稅運輸如今規模發展越來越大，已經不獨限于吳興和會稽，像是更遠處的臨海、永嘉乃至于晉安，在老爹沈充的不懈努力下，也都交給沈家包運。
這樣的運輸方式，對于地方官府而言更加方便，也能節省途中消耗。至于節省出來的運輸損耗，一部分是沈家的利潤，另一部分則就流入郡縣各級官吏的囊中。只此一項，每年毛利便在億萬錢往上！
當然實際的凈利潤不可能有這么高，畢竟沈家運輸也是要承擔極大成本的。而且如今的賦稅又非只限于錢糧，各地駁雜的物產也都在運輸之列，想要變現并不容易。朝廷收取到這些賦稅，其中有很大一部分都堆積在府庫中難以動用。
但沈家則不然，有商盟和隱爵這么龐大的銷貨渠道，各地就算進獻狗屎，都能在京口當做肥料賣出去。
臺中對于沈家一戶掌握整個東南賦稅其實是很不爽的，若是沈家運作突然出現阻滯，整個都中大小官員就要做上半年義務工。因而從去年開始，關于臺資賦稅禁止私家包運的禁令大大小小便有二三十份，措辭也越來越嚴厲。
但還是那一句話，天下熙熙皆為利來，中樞反對是反對，地方依然故我。就算有不食人間煙火的清廉官吏到了地方任職，也根本組織不起來人力運輸賦稅，即便是勉強起運，單單在沿途水道的諸多卡頓，這賦稅若要運抵建康，還不知要過幾年。
沈家把持東南臺資賦稅已成定局，除非中樞發狠要對沈家連根鏟除，否則改變不了這個事實。但若真要如此做的話，則就要考慮到商盟和隱爵隨之而來的強大反撲之力！
