淮水，后世的淮河，古代人不知道為啥對自然河流通常稱作水，對人工河流則叫溝或者渠，很少稱河，這一點是洪濤在都水監查看歷史水文資料時發現的。
中國古人認為中原地區有四個最重要的水系，長江、黃河、淮水、濟水，所以有五岳四瀆之說，可見淮水的重要性。
后世的淮河比較古怪，到了洪澤湖之后分成三叉，一支經高郵湖入長江、另外兩只從洪澤湖東岸分別注入黃海。
但在宋朝淮水是條單獨注入黃海的河流，和長江沒半點關系，倒是和黃河有點糾纏不清。到了南宋時期，黃河一生氣搶了小弟淮水的河道入海，史稱奪淮入海，且一搶就是幾百年。
在江蘇響水縣有個云梯關，始建于唐代。它是中國歷史上第一座海關，同時也是淮水的入海口。到了后世的地圖上，云梯關距離海邊至少有一百里遠，難道是唐朝人修建海關的習慣怪異？
不是，這就是黃河干的好事兒。幾百年間，黃河裹挾著大量泥沙入海，硬生生把海岸線向東推移了一百多里遠。后世里的村鎮、港口在古代其實都是海水，真所謂滄海桑田，大自然的力量不可小覷。
現在洪濤的船隊就從盱眙轉入了淮水，景色一轉眼就來了個一百八十度大轉彎。通濟渠不算太寬，十多丈，但河堤整齊種滿了柳樹，行駛在河面上就像走在林蔭大道中。
淮水比通濟渠寬幾倍到十幾倍，水流也更急一些，但重點不是這些，而是它的河岸。能稱得上河堤的地方不多，即便有也被水流沖刷得一塌糊涂，不仔細看都找不到人工雕琢的痕跡。
現在還沒到雨季，幾個月前僅僅是河冰開化就讓河堤決了口，這要是雨季一到，兩岸的百姓還得惴惴不安的過日子，天知道哪天洪水就會奔涌而來，想跑都沒機會。
即便知道洪水早晚有一天會來，兩岸的百姓大多數也跑不了。他們的家在此、土地在此、社會關系也在此。俗話講人離鄉賤，到了陌生地方他們就是沒土地、沒房子、沒生計的流戶。
大部分人寧愿被洪水淹死在家鄉，也不想過顛沛流離的生活。而且他們也愿意相信朝廷是不會看著不管的，總會派下官員來救他們脫離水深火熱。
朝廷確實也沒忘，每年都會修整最危險的河堤，為此花費了不少錢糧，但是效果不好。這里有主持工作的官員能力不足、經費被挪用貪墨的主觀問題，也有技術手段達不到的客觀原因。
“他們真是我大宋子民？”看到岸邊雙目無神、衣不遮體、骨瘦嶙峋的災民，長公主有點錯亂。
她是頭一次出京，沒見過開封城之外的情景，對大宋的一切了解皆來自聽說，大部分還是聽官員和皇帝說，很難馬上理解這種和她認知相差太多的眼見為實。
“扶夫人回艙，一日，你也跟著去。”怎么解釋呢？洪濤也不知道，這種反差只能慢慢適應。
幸虧當初她沒跟著自己去湟州，那里的民眾生活比這里更苦。他們不光要對付饑餓，還得應付能凍死人的氣候。
好在蓮兒、綠荷、紫菊和周一日都見慣了這些場面，有她們陪著長公主多少能寬慰幾句，不至于瞎想。
“吩咐船隊靠北岸，把罐頭準備出來一些。”拐入淮水不到五里路，岸邊一處高地上影影憧憧的出現了大片低矮的窩棚，還有一些人蹲在水邊看不清撈啥。
不用問洪濤也能猜到這些人怕都是洪水的受害者，即便洪水退去暫時也無法歸家，還要等地面的淤泥干了才成。
家和田地都淹了，朝廷的賑濟也不可能到位的這么快、這么普及，這段時間吃啥是個大問題。洪濤無法從根本上解決，但可以盡量緩解。有時候一個饅頭、一個罐頭，說不定就能救活一家人。
“別跑、別跑！我家官人是來給你們送吃食的。看到沒，這是朝廷涼王，又不是盜匪，還能害了你們不成！”
這么大一支船隊突然靠向岸邊，讓人群有些慌亂，像是一群受了驚的貓鼬，連滾帶爬的上了高地，縮進窩棚里人影都看不見。
王三做為護衛頭子帶著特種兵率先上岸，扯開大嗓門就是一頓數落，同時還不忘在附近派駐哨兵，把這段河岸都監控住。
“你們都來看看這是什么？”
洪濤算是第二批里最先上岸的，懷里還抱著王飛羽。上岸之后他就走到了那群人剛才撈東西的地方，拿起被遺棄的樹枝在水里攪了攪，帶起來幾條綠油油的水草，這才向后面跟著的妻妾們招呼。
“像是水草，大名府也有…”長公主自然不認識，蓮兒和綠荷姐妹也不認識，周一日經常去造船廠巡視，有所得。
“…呸，苦的。你們也都嘗點，他們撈這個恐怕不是為了清理河道，應該是用來果腹的。”
洪濤也認識這種水草，天一熱它們就玩了命的生長，很礙事，撈上來之后被太陽一曬還特別腥臭。味道嘛，咬一小口嚼了嚼沒敢咽，又苦又腥又澀，有沒有毒不清楚。
女人們連同王七、王十八和高俅也都咬了一小口，只有周一日被攔住了，她有身孕，暫時不用體驗這個。
“此物怎能下咽…”長公主連嚼都沒嚼就給吐了。
“餓幾頓怕是就能下咽了，走吧，我們上去看看。做好心理準備，場面怕是有些凄慘，味道可能也不太好。不要過于接近，更不許觸摸任何物品和人，只需要帶著眼睛就夠了。老七，把本官的命令傳下去，禁止一切接觸，上船之前用酒精消毒手和鞋底。”
洪濤不算真的挨過餓，頂多是小時候吃不太飽。但他聽父親講過年輕時挨餓的感受，也確信父親不會騙自己。因為姥姥、姥爺比父親挨餓的次數還多，感受基本差不多。
人要是餓極了，味道、口感、營養之類的需求會直線下降，只要能讓肚子不餓的東西就可以吃，草、樹皮、甚至土都是果腹之物。
他們撈水草顯然不是打算弄個草缸養殖，很大可能是當做食物。既然已經到了這個份兒上，洪濤不免再往更壞的方面引申一下。提供食物幫助可以，可千萬不能染上疫病，大災之后必有大疫，在論的。
這群人確實是災民，他們的村子就是淮水北岸三里的地方，現在那里已經全被淤泥掩埋了。據村長說有一人多厚，根本無法落腳。
好在有這塊高地躲避，否則村子里的人沒幾個能逃脫被洪水卷走的命運。食物早就斷了，這幾十口人算比較幸運，從洪水里撈起來幾頭死牛，宰殺之后風干成肉干堅持了一個多月。
可惜在這種天氣狀況下又沒有足夠的鹽來腌制，肉干也保存不了太久，吃光之后就只能抓老鼠、采野草、剝樹皮充饑，再不成就吃水草。
“路過的船只沒有接濟你等的嗎？”洪濤有點懷疑老頭夸大其實，這條河道即便因為洪水斷行了一段時間，但洪水過后馬上又恢復了，至少會有槽船經過，總不會見死不救吧。
“官府的槽船有槽丁押送，閑雜人等靠近會被射殺…”老頭怕是壓根兒也沒想到去向槽船索要食物，躲還躲不及呢。
“…你們就活該被餓，死到臨頭都不知道反抗，活的真窩囊。這些食物省著點吃還能堅持一些日子，朝廷的賑濟很快就會來了。如果沒來試著劫一艘槽船吧，被射殺總比活活餓死舒服點，大人死了，總不能眼看著孩子也死吧！”
老頭的回答讓洪濤無可奈何，又體會了一次啥叫可憐之人必有可恨之處。但能怎么辦呢？人的思想不會馬上進步，幾百上千年養成的習慣更難轉變。
