費佛曼主任說到：“那個組委會讓我推薦一名普林斯頓年輕數學家去做會議報告，我想最合適的人選是你，你將‘穆勒沈定理’和‘沈氏近迫定理’整合成一份資料，將是份不錯的報告材料。”
“奇，至于否能獲獎，那我也不清楚了，或許你已經入選了候選人名單，誰知道呢？這個組委會的運營方式照搬奧斯卡頒獎晚會，最后時刻才揭曉獲獎者名單。”
“好的，我準備一下報告材料。”沈奇接受了費佛曼主任的推薦，有獎就得爭取，管他大獎小獎。
科學突破獎其實是個挺大的獎，單項獎金高達300萬美金，遠超諾獎和菲獎，獲獎者一般是學術界比較有名望的科學家。
科學突破獎附帶一個新視野獎，專門獎勵生物、物理、數學等領域的年輕學者，單筆獎金為10萬美金。
從不缺席周三咖啡時間的沈奇，成為了普大數學系重點培養的對象，這一批博士研究生中，沈奇做的最好，數學系一些年輕講師所取得的成績也不如沈奇好。
陶哲軒之后，普大數學系在年輕數學家的培養上似乎出現了斷代，最近二十年，除了陶哲軒，人們再也說不出一位普林斯頓培養出的數學家名字。
普林斯頓需要一批跟陶哲軒同樣出色的年輕數學明星，以重振數學之都的雄風。
數學明星必須出身普林斯頓的培養體系，母校出品跟收割過來的人才不一樣，那些賺到大錢、出了大名的人士，捐款都捐給母校、獲獎感言提及的是母校。
普大數學系的一些資源開始往沈奇身上傾斜，能參加的國際性數學大會安排沈奇去參加，能推薦評獎的獎項不會少了沈奇的名字。
因為上學期帶導修課帶的太出色了，這學期沈奇被教務長請去吃了頓飯，教務長希望沈奇能再帶一學期的導修課。
沈奇是穆勒教授的助教，他也可以成為穆勒教授的助研。
大多數教授希望自己的研究生能投入更多精力幫自己搞科研項目，人或多或少有私心，科研項目能出成果，輔導本科生屬于履行職責。
普大有硬性規定，教授每學期必須完成一定課時的本科生授課，剩下的課時由講師完成。
至于導修課，基本上由助教負責，普大也聘請了專門的導修課老師，給予講師待遇，特別優秀的能享受副教授待遇。
導修課的安排由教務組負責，沈奇答應了教務長的請求，再帶一學期的導修課。
沈奇現在沒有硬性的科研任務，他挺喜歡跟朝氣蓬勃的年輕本科生打交道，這學期他欽點了四位本科生加入自己的導修班。
阿杰、盧卡、約翰、斯蒂芬四位男孩子是沈奇特別欣賞的四人，在上學期的非歐幾何導修班中，這四個本科生的成績最好。
教務長補充了另外八位本科生加入沈奇的導修班，這四個男孩子的學習成績也很棒。
這屆數學系最優秀的十二位本科生組成了一個“火箭班”，沈奇負責輔導他們兩門課程，數論和泛函分析。
“看來普大數學系已經意識到危機了，真的是從娃娃抓起啊。”沈奇早就看出了普大數學系繁榮表面下隱藏的危機，最近十幾二十年，伯克利、UCLA、加州理工組成的“西海岸數學聯盟”對普林斯頓數學系造成了很大沖擊。
上世紀90年代之前，普大數學系可以單挑整個美國西部。
如今的普大數學系只能單挑加利福尼亞，還夠嗆。
伯克利、UCLA、加州理工再加個斯坦福，這四所大學的數學系若是聯手對抗普大數學系，普大數學系估計只能向普林斯頓高等研究所求援。
不是普大數學系變弱了，而是競爭對手迅速變強。
“不思進取，等同于倒退。不能提出原創理論，等同于白學了數學。”沈奇嚴肅告誡他的十二位導修班學生。
“奇，你這語氣很像是教授啊，只有教授才會這么說。”斯蒂芬側躺在草坪上說到，他從沒見過一位助教這么牛逼轟轟。
天氣漸漸暖了起來，沈奇安排導修課在周末下午進行，地點是室外。
戶外學術交流是普大的傳統，數學系大樓外是一片廣闊的草坪，草坪中豎立幾塊可拆裝的黑板。
黑板約兩米高，四米寬，一些學術團隊搬來帶折疊小桌板的椅子，聚集在戶外黑板前進行學術探討。
有的人在椅子上坐累了，便躺在草坪上，怎么舒服怎么弄。
明媚的陽光，自由的學術氛圍，沒人逼著普大的學生學習，但又找不到不學習的借口，所以還是好好學習吧。
“你們已經是三年級學生了，三年級學生寫不出論文，等同于墮落。”沈奇很重視對學生的政治教育，政治不合格的人難堪大用。
“奇，你的第一篇論文，幾年級？”盧卡問到。
沈奇說到：“我的第一篇數學論文高中三年級，實際上我沒有讀過大學三年級，我在中國讀了兩年本科后，來到普林斯頓讀研究生。”
“奇，和你認識的時間越久，我受到的挫折越大。”阿杰在椅子上坐不住了，他起身，躺在草坪上，側躺在斯蒂芬身邊，面部朝著黑板。
美國的大學每年通常有兩次本科畢業，5月一次春季畢業，12月一次秋季畢業。
8月份的暑期班畢業比較少見，但也有。
這十二位男孩子都是兩年前春季入的學，現在剛升入三年級，他們將在明年的12月迎來秋季畢業。
實際上沈奇也就比他們早讀大學一年半，歲數大個一兩歲。
十二位三年級學生中的一位來自阿拉伯國家，小時候因為他那個國家打仗，他輟學了一年多，他比沈奇還要大七個月，即將年滿23歲。
沈奇跟他的十二位導修班學生是同齡人，他之所以能成為導修老師，對同齡人進行專業課程的輔導，是因為他比同齡人更優秀一些。
而普林斯頓的學生，又比其他多數學校的同齡人學生更優秀一些。
普大本科生參與科研的氣氛非常濃厚，一些本科生論文涉及的研究，在美國其他大學需到研究生階段才能開展，成績優異的本科生有機會接觸到其他高校僅限研究生、博士生使用的尖端設備。
普林斯頓在《科學》、《自然》等權威學術期刊上發表的論文中，有一些第一作者就是本科生。
從三年級開始，普大本科生就得參與論文課題了，他們寫論文不是為了混個文憑，而是為了提升自我的學術修養。
在普大混文憑是難的，你要拿不出點干貨真就不讓你畢業，什么時候態度端正了什么時候畢業。
沈奇進入專業課輔導環節：“這學期我負責你們的兩門課程，數論和泛函分析，如果你們想在這兩個領域寫論文，我可以提供一些專業性的意見和建議。接下來，你們想聽數論，還是想聽泛函分析？在我的導修課上，我不提倡你們提出數論和泛函分析之外的數學問題，比如說拓撲學、偏微分方程什么的。但你們真要進行拓展延伸，我想我也能應對。”
“就是說，數學上的任何問題，都可以問你？”阿杰問到。
沈奇點點頭：“杰克，你可以這么理解。那么現在，你有什么想問的數學問題嗎？”
